桓真輕笑，如何說呢？
當時他跟任溯之先假設賈芹一定是被人推進井里的，在這個假設基礎上，就得圈定兇手。
那必然先懷疑衛氏、鰥翁、王竹。
后二人，相互為證。鰥翁聽到落水動靜后，跟王竹一起出去的，見到衛氏已經在井邊。鰥翁老邁、腿腳不利；王竹個矮、瘦弱。倆人即使合力害賈芹,也不容易，且賈芹在被害過程中定會不斷呼救。
因此，暫可先排除鰥翁、王竹為兇犯。
桓真雖知曉賈芹之死的真相，但查案……他是認真的。如果任溯之不重新審問衛氏，那他審！他就是覺得衛氏有問題！
此婦真那么心疼兒郎，怎忍心讓兒郎曝尸一宿？再不濟,也會給賈芹的尸身上搭張草席吧。
任溯之不跟衛氏廢話，直接問：“衛氏。你兒郎落井時，你在哪？”
“我,在屋內。大人，可查清害我兒的兇手了？嗚……我兒死的冤，他肯定是被人推下井的，肯定是啊……”
衛氏放聲慟哭時，桓真擰身瞥了一眼鰥翁的房門，王竹趕緊將門闔閉，老老實實坐回翁旁邊，不敢再偷聽。
任溯之再問：“你在屋內何位置？一直在門口？竹床？”
“大人這是何意？啊？大人是在懷疑我？”衛氏瞪大雙眼，聲音變尖道：“大人不去審……”
“閉嘴！”單英喝斥，“大人如何審案還需你來教嗎？問你話就答！”
衛氏悲憤的看向單英，再看任溯之、桓真，還有立于尸體旁的程霜。她雙腮可見的抖簌起來，咬緊，垂頭,抽泣道：“回大人,我、當時我在、在竹床躺著。”
這種可憐把戲，任溯之見多了,句句追問：“你曾言,賈芹是聽到了外面有動靜才離開屋。那他離開后，屋門是闔、是敞？”
“肯定是闔！”衛氏抬起臉，亂發、眼淚、鼻涕糊了她大半面容。
“既闔緊了房門，你是如何確定有人落井？”
“落井有聲啊！撲通一聲，聲音很響。”
“是么？”任溯之打量周圍，桓真明白，立刻叫程霜幫著他把桔槔上的石頭解下來，用麻繩一圈圈捆牢，繩端余出來很長。
而后，任溯之示意單英提起衛氏，三人進到母子二人房間。
“程霜！五呼吸后！”任溯之喊完闔門。三人走向最里側的竹床。
程霜五個呼吸后，將石頭推進井。
屋內聽的并沒那么清楚。單英拖著衛氏出來，衛氏開始辯解：“我記錯了，當時門確實是關著的，只是沒關嚴。再者外頭冰天雪地，我兒出去，我定然擔心，哪怕聽到任何動靜，我定要出來看的啊！”
桓真笑了：“有理。衛氏，我有一問,你兒郎眼角那塊傷，是之前就有，還是落井磕的？”
“落井磕的！定是落井磕的！”
程霜疑惑的回到尸體旁，賈芹眼角哪有磕傷？
死者有哪些傷，任溯之最清楚。他頓時反應過來，替死者寒心不已！衛氏幾次守著兒郎尸身，慈母之悲令人感同身受，原來都是在裝！她根本沒仔細瞧過賈芹的臉孔，甚至……根本未看？是刻意不看？因為心虛？害怕？忌諱？
哪種原因都不正常！
此婦莫非從頭到尾，無一句實話？
他冷笑：“衛氏，我再給你最后一次機會，你老實交待，既聽清有人落井，也出來了，為何只喊你兒郎名，卻不施救落井者？鰥翁、王竹都已舉證，你是在看到王竹后，才驚恐、才知道落井者是你兒郎賈芹，才把木桶沉井！衛氏，僅這兩點，你就跟此案脫不了干系！”
“我……我，不，跟我不相干。我、我記起來了，大人，我記起來了。是這樣，我疑心有人落井，出來后，我著急，滑了一跤，我才喊我兒過來扶我。翁和王竹出來的時候，我正巧爬起來了，我、我……我，我是……對，我當時確實抱著念頭，萬一是王竹落井呢？這、這也正常啊，為母者，寧愿落井的是旁人，也不愿是自家兒郎啊！所以我看到王竹在，才知道掉下去的是我兒阿芹。”
桓真在衛氏狡辯時，讓程霜幫著把石頭提出井，解下麻繩，他說道：“亭長大人，不必審她了。此婦心里有鬼，滿嘴謊言，跟她兒郎之死絕脫不了干系！我現在便將她跟賈芹綁于一起，令她日夜跟兒郎咫尺相對，一天不說實話，就一天看著她兒郎，看她愧不愧疚！若她不敢睜眼，就用簽子撐起她眼皮！”
單英贊道：“好主意！”
“啊……”衛氏被單英拖行，嚇得魂飛魄散、尖叫不已。“我沒說謊，啊……我沒說謊沒說謊，啊……別綁我別綁我別綁、別綁，我說！嗚……我說，我說……”
單英稍微松手，她立即手腳并用的爬到任溯之跟前，招道：“是我蠢，遭了報應。是我先聽到王竹在外頭的。我知道轉過年后，鰥翁就將我母子攆走，嗚……我母子沒有錢糧，能去哪？我見外頭的雪已經積了一層，就突然冒出個混念頭，若王竹不小心落井溺死，鰥翁興許就會留下我母子奉養他了。嗚……我兒出去后，我心神不寧，就一直在門口走動。外頭天黑，從我屋往外瞧，瞧不到井。我更急！所以一聽到落井聲，也不知怎的，特別驚慌，就立刻出去。沒看到我兒、也未看到王竹，我不知如何是好，當時就想，興許是阿芹把王竹推到井里，害怕、逃跑了，我就喊他。嗚……結果，結果王竹出來了，蒼天哪……啊……”
桓真跟鐵風兄弟二人講述到這，感慨一嘆：“此婦之毒，世間少有。至于賈芹落井，確實查不出疑點，只能判定為他自己失足。”
這時，三人已經看到王家在院外燃爆竹，所有孩子都在鬧，唯王荇穩穩托著他阿父的手、離爆竹堆最遠。
桓真滿意的點下頭。他伸出左臂，握拳、手背朝上，逗鐵雷：“猜猜，有幾只帶鉤？”
鐵雷沒思索：“倆。”
“送你了。”的確為兩個。
鐵雷拿過來，見是銀制帶鉤，歡喜不已。
王荇的眼力極好，指前方，大聲道：“大父，大母，好似是桓郎君、鐵叔他們。”
王大郎說聲“去吧。”王荇撒腿而跑，叫著：“桓阿兄！”
“阿荇。”桓真牽住他手，過來向王翁、賈嫗揖禮，互賀年喜。
啪！迸！
爆竹被燒裂，王二郎再扔進新的，喜道：“剛才我們見著臨水亭的大人們過去，還在想咋沒看著桓郎君？”
王荇：“嗯。還有個人被綁在牛車上，嘴也被綁著。”
桓真不想說案情，因為難免牽扯到王竹。“阿荇，許久未查你學問了，背誦《論語》里仁篇。”
“是。”王荇最喜歡誦書，趕緊肅立，手負在后，字字清楚而誦：“子曰里仁為美，擇不處仁，焉得知……人之過也，各于其黨……君子喻于義，小人喻于利……”
此時，任溯之一行人已離開了賈舍村。
道兩邊，荒草深。
衛氏突然使勁掙，“唔唔”亂叫。
任溯之令單英解開她后腦的繩結，衛氏跪求：“民婦之亡夫就葬于道旁，求大人讓我跟亡夫道聲別吧。”
(本章完)
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