將林如玉的神態變化看在眼里，沈戈靠著潮濕斑駁的土墻坐下，燭火在兩人中間跳動。
變聲期的少年，聲音代帶著獨特的嘶啞，此刻聽起來很是憂傷，“我六歲時為了一口飯差點被人打死，東竹先生府上的塘叔恰好路過，把我救了回去。先生可憐我，給我治傷，給我飯吃，還教我讀書認字。因為有先生，我才能活得像個人樣。”
“今年開春，先生便不太對勁兒，進入五月后他開始著手做安排大小事務，就像……安排身后事一般。上個月初八，先生授書后，叮囑我許多話，讓我不可走斜路，要靠自己的本事謀生，做個堂堂正正的君子。第二天，他就失蹤了。我們把烏沙鎮翻了個遍，卻在鎮外樹林里找到被惡狼啃得只剩下骨頭的，先生的驢子。”
“三子看到先生夜半騎驢出鎮后，有一輛馬車在后邊跟著，趕車的車夫不是烏沙鎮的人。就在方才，我偷偷帶著三子去認人，三子說那車夫的神情動作，跟安自遠的仆從像是一伙的。雖說有些牽強，但我就是覺得先生的失蹤與安自遠有關。”
說到此處，沈戈盯著跳動的燭火不再吭聲，直到燈芯爆了一聲，他才回神，繼續道，“我是個棄兒，不知自己打哪里來，也想不通自己為什么活著。但我知道如果找不到先生，我活一天就會良心不安一天。前幾天我已決定離開烏沙鎮去別的地方找，不管找多少年，活要見人，死要見尸！我沈戈雖是爛命一條，但就算快餓死的時候也沒開口求過人……”
同為孤兒，林如玉豈會不懂沈戈為什么要強撐著，在別人看來渺小可笑的自尊心過活。
所以，不用沈戈開口相求，她便說了實話，“我真的不認識安自遠。今日遇到他時之所以被嚇到，是因為昨天遇劫匪掉進江里嗆水昏迷時，我做了一個夢，夢到自己最后死在了他手里。”
強忍著不讓自己掉眼淚的沈戈愣了，他盯著林如玉的側顏反應了好半晌，才問道，“臥龍堤要撐不住的事，不是追你的山匪說的，是你‘夢到’的？”
這人真得很聰明，林如玉微一點頭。
沈戈劍眉微挑，立刻精神了起來，“我就說嘛！憑你和大福的本事，怎能殺得了閆六狗那家伙，原來你是得了菩薩指點，提前設好套讓他們鉆。那……姑娘在夢中可有聽說先生的消息？”
得了菩薩指點？林如玉漂亮的眸子一亮，這么說也未嘗不可。
不過，東竹先生并未出現在她的夢中，林如玉向著滿懷期待的沈戈搖頭。
眼瞅著，沈戈的星眸暗淡了下去，不過很快又亮了起來，“姑娘沒有聽說先生的消息，也沒聽聞先生的死訊，對吧？”
這……倒還真是，林如玉點頭。
沈戈更高興了，“先生這么出名。若他發生了意外或死在洪水中，肯定會有消息散開，所以姑娘沒說聽聞先生的死訊，說明先生一定還活著！先生肯定是被困在什么地方，等我去救他呢！林姑娘，臥龍堤哪天決堤？”
看他這么快就調整好了自己的狀態，林如玉心中暗道了一聲佩服，“夢中是八月初一，下游很多村鎮被淹沒，房屋、良田被沖毀，死了很多人。”
沈戈繼續問，“下蔡也被淹了吧，安自遠從烏沙鎮走后沒回下蔡吧，那他去了哪？”
沈戈真的很聰明，總是能問到關鍵點上。林如玉平靜道，“他去了宣州，未來兩個月他都在宣州城附近活動。不過也不一定，只是一個夢而已。”
沈戈點頭，“今日打擾了，明早我會把路引給姑娘送過來。”
“夢無憑據……”
還不等林如玉說完，沈戈便接過話茬，“姑娘放心，我知道什么該說什么不該說，絕不會給姑娘招禍。安自遠明早出鎮，等他走了姑娘再出去，免得撞見。”
沈戈走后，林如玉以包袱做枕，睡在了這片黑暗中。
她將夢中事告訴沈戈，原因有三。一是因為只有這樣，她才能解釋清楚自己白天遇到安自遠時的反應；二是希望沈戈、狗兒、生子和三嬸他們能避過八月的洪水；三么……還要看沈戈怎么決定。
林如玉閉上眼睛，仔細盤算接下來該怎么辦。
竹林雨聲沙沙，房舍中茶香渺渺，安逢春立于桌前，匯報屬下打探來的消息，“沈戈是土生土長的烏沙鎮人，他父親進山打獵失蹤后，母親跟人跑了，家里的房子田地被人霸占，自那之后沈戈淪落為乞丐，靠著乞討和東竹先生的施舍活命。”
安王世子端起茶杯，掀開杯蓋，垂眸輕嗅茶香。
安逢春見主子不吭聲，立刻道，“屬下這就派人去宰了他，以絕后患。”
安王世子淡淡開口，“不必，左右他也活不了幾日了。”
***
第二日一早目送安自遠出城后，沈戈在街上繞了幾圈，確認身后無人跟蹤，才來到觀音廟，將辦好的戶籍和路引一并遞給了林如玉。
這么快就辦好了？林如玉打開，念道，“馬二妹，父馬慶林……”
“馬慶林就是三嬸的男人，他是安順鏢局烏沙鎮分號的鏢師，明日要押一趟鏢去宣州城。姑娘和大福充做他的閨女和侄子，跟去宣州城探親。”說罷，沈戈又從懷里掏出兩張路引，“我和生子也去，我是鏢師，生子是打雜的。馬三嬸留下幫著時夫人收拾行李，然后帶著狗兒與時夫人一起奔去臥龍堤上游的同安縣避難。”
見林如玉開心得如同山間逮住了獵物的小狐貍，沈戈夸張嘆道，“林姑娘早就料到我會與你們同行了？當真是技高一籌，在下佩服！”
林如玉狡黠一笑，露出與她的年紀相符的頑皮本性，“不是技高一籌，是英雄所見略同。與其一路冒險跟蹤，還不如去宣州守株待兔！”
沈戈被她明媚的笑容感染，也跟著笑了起來，“好，一起去守株待兔。姑娘快些收拾東西跟我走，我剛收到消息，馬頭山的閆四狗又帶著人折回來了。”
他們只是在破廟中暫住，只有兩個包袱，提起來便能走。
在去馬家的路上，林如玉低聲問沈戈，“你可有辦法讓我見一見唱春樓的頭牌，春嬌姑娘？”