沈仲磊兩任夫人,劉雅軒算是大家閨秀,從小接受了良好的家庭教育,為人落落大方,卻不免有些天真浪漫。
許氏說起來算是小家碧玉,需要在人的管理督促之下,才能做好自己分內之事,一旦讓她自己面對,時不時就會因為目光短淺、心胸狹隘而出昏招。
沈老太太則與這兩人兒媳完全不同。
她出身名門,娘家是有兩百多年底蘊積淀的耕讀世家。
當年加入沈家,也算是兩大家族強勢聯姻、才子佳人的一段佳話。
誰成想過門后,先是長子不良于行,給了她一個沉重的打擊,讓她一度在沈家抬不起頭。
后來夫君的早逝,更是一度給她帶來克夫的惡名。
但是沈老太太并沒有屈從于命運,她不但好好養大了三個兒子,更是憑借自己的本事,坐穩了沈府掌權人的位子。
這其中的艱辛坎坷和不知多少次兵行險著的危機,時至今日,她在勝利者的位置上坐了這么多年之后,尚且不愿再次回想。
從發現長子身體有問題之后,沈老太太就開始信佛。
不但房間內常年供著佛龕,還時不時地給周圍佛堂寺廟捐香油錢,逢年過節,遇災遇難更是舍粥舍米。
每當遇到猶豫不決之時,她也喜歡一個人關起門來靜靜地禮佛,從而整理思緒。
這么多年的事實證明,她每次閉關出來,都會做出一個十分明智的決定,使得她一步步順利地走到今天。
所以這次沈天舒提議陪她去寺中避暑,可以說是正合了她的心思。
避暑倒是其次,她如今的確需要找個地方潛心禮佛,好生整理一下自己的思緒,想一想接下來該怎么辦。
祖孫二人帶著丫鬟仆從,一大早從永州府出發,晌午之前就到了東泉寺所在的山腳下。
稍作停留休整之后,便開始上山。
東山寺比沈老太太在老家時常去的永安寺占地面積更大。
山里的空氣比城里新鮮,也果真更為涼爽。
沈老太太也饒有興味地挑起紗簾,透過車窗,看著外面沿著山勢綿延不絕、看不到頭的院墻,點點頭道:“這寺廟看著十分古樸大氣,看來香火一定十分鼎盛了。”
沒有鼎盛的香火,可是修不起占地這么廣、這么好的院墻的。
沈天舒跟沈老太太坐在一輛大車內,聽的她這樣說,立刻為她介紹道:“東泉寺在湖廣境內都是首屈一指的大寺廟了,周圍許多府城的人都會過來燒香拜佛。
“來了永州府之后這幾年,母親也每年都會帶我們過來燒香拜佛,祈禱家里人身體康健,父親公務順利。
“前些日子母親做了噩夢,心神不寧,也是來這里上香求簽的。”
正說著話,馬車緩緩停了下來,已經到了東泉寺后山的門口。
沈天舒在丫鬟的攙扶下,踩著腳凳下車,趕緊轉身去扶沈老太太。
“祖母,這里就是東泉寺的后山,里面依著山勢,建了十幾個獨門獨院的小禪院,最是幽靜不過了。
“我們每次來都住半山腰那處云竹院,東邊就是山崖,山崖下是一泓碧潭,晴天可以臨潭賞景,若是遇上陰雨天,潭上會有云霧繚繞,猶如仙境。
“西面是一片竹林,不僅清涼風雅,而且還將其與其他禪院間隔開來,只消安排人手在路口看著點兒,就完全不會有外人過來打擾。”
沈天舒出城之后,整個人就肉眼可見地活潑起來,話也比在家的時候多起來了。
好在她說的東西沈老太太并不厭煩,所以一直還挺給面子地聽著,沒有打斷,甚至還被她勾起一絲興趣,對她所說的這個禪院頗有些向往之情。
沈府的馬車到了山腳下,就早有人傳信上山。
所以等祖孫二人來到后山,平日專門負責接待沈府貴客的知客僧已經抹著汗在后山門口等候。
雖然他不認識沈老太太,但是他認識沈天舒,見她攙扶著以為老婦人,還口口聲聲稱呼祖母,急忙笑著迎了上來。
知客僧雙手合十行禮道:“小僧見過沈老夫人,見過沈大姑娘。”
“師傅有禮了。”
沈老太太和沈天舒也都雙手合十還了一禮。
沈天舒十分客氣地說:“我祖母年紀大了,一路車馬勞頓,煩請師傅帶我們先去禪房安頓休息一下,下午再燒香禮佛可好?”
知客僧一聽這話,剛剛消下去一點的汗又冒出來了,一邊將人請進寺中,陪著往云竹院的方向走,一邊誠懇地說:“實在抱歉,最近寺中有些僧人外出云游未歸,又偏偏香客極多,人手不足,又不知沈老夫人和沈大姑娘前來,所以云竹院尚在打掃之中,不如小僧配二位貴客在寺中后山觀賞一番景色,然后再送二位去云竹院可好?”
知客僧這話說得很客氣,但實際意思卻是說沈家來之前也不提前打聲招呼,云竹院根本就還沒收拾,你們在后山逛一逛,等我們加急打掃完了再過去吧!
“寺中這么幽靜,后山都是草木,想必也沒有多少灰塵,半個來月不打掃也不會怎么樣的。”沈天舒笑著說,“再說我們也帶了丫鬟,先收拾個房間出來給祖母先休息,我不妨事的。”
知客僧聽了這話心里莫名其妙,但表面還要盡量委婉地說:“沈大姑娘說笑了,因為沈大人和沈夫人最愛云竹院,所以寺中一直都是將云竹院單獨留出來,專門接待貴府來人的,上次來還是今年上元節呢!”
沈天舒聞言登時面露驚訝,似乎想說什么,但立刻就忍住了,甚至還打了個圓場道:“今年上元節,我外出參加瑞親王府的宴請,沒能跟著家人一起來寺里燒香,竟都不知道呢!”
沈老太太卻也聽得瞇起了眼睛,心里起了盤算。
許氏前些天明明來過東泉寺,而且還是獨自一人執意要來,怎么聽這知客僧話里話外的意思,卻說沈府最后一次來寺中,已經是年初上元節的事兒了?
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