辭金枝

第359章 招認

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查抄章家是個繁重的活計,賀清宵卻親力親為,一點不放松,反而審問章首輔等人交給了手下來做。

這在許多人眼里是有些奇怪的,不過如今人人自危,唯恐章首輔一案滾雪球般把自己滾進去,一個個老老實實不多話。

章宅沒有找到想要的,賀清宵又去了章玉忱的住處。

章玉忱的書房看起來干凈齊整,可一走進去賀清宵就覺得哪里不對。

有些太齊整了。

經常使用的書房,就算再講究的人,書桌上擱置的筆墨,疊放的紙張,撥弄的古琴,或多或少都有隨意之處。

敲擊墻面,檢查格架,很順利就在一個不起眼的抽屜里發現了一沓信紙,皆是未使用過的。

與這些信紙放在一起的,還有一枚小小印章。

賀清宵把印章翻過來露出底部,赫然是一個變了形的“君”字。這就與周通遺留書信上的印記對上了。

可繼續搜查,卻沒在書房中發現與人來往的信件。

賀清宵盯著手指上的黑灰,那是從墻角與書柜的夾縫中發現的。

他很快有了判斷:章玉忱的書房中不是沒有與人來往的密信,而是被燒干凈了。

想一想章玉忱半夜逃亡,便知道當時處理信件的匆忙,按說書房會是一片凌亂,看來書房是章玉忱的妻子王氏過后收拾的。

又仔細搜查一番,沒發現有用的線索,賀清宵帶著信紙與印章回了北鎮撫司。

“大人,章友明與章玉忱叔侄發生了激烈沖突。為防意外,把二人分開關押了。”

“起因是什么?”

“章友明一直痛罵章玉忱豬狗不如,章玉忱許是破罐子破摔,竟說出章友明之子是他害死的話來……”

賀清宵默了默。

他猜測這對叔侄間有齷齪,卻沒想到如此驚人。

賀清宵先去見了章首輔。

不久前章首輔還是老當益壯的樣子,此時卻讓人深刻體會到什么叫風燭殘年。

他的發髻散了,臉也沒有洗過,望過來的眼神渾濁無光。

“章首輔。”賀清宵開口。

章首輔眼珠動了動,慘笑一聲:“老朽這種階下囚,當不得賀鎮撫使如此稱呼。”

賀清宵淡淡道:“章首輔是建國前就追隨今上的老臣,賀某不想對你用重刑,只問一件事,先皇后出事是你等在幕后推動吧?”

章首輔怔了怔,沉默好一會兒后問:“今上什么時候有了這個懷疑?”

“慶王一方敗露時。”

“竟然這么早么?”章首輔喃喃。

“章首輔。”賀清宵語氣平靜,意在提醒。

章首輔回過神,定定望著眉眼格外出色的青年許久,道:“老朽可以回答這個問題,但有一個條件。”

“請說。”

“老朽希望章玉忱以凌遲之刑處死。”

這個泯滅人性的東西,不配與章氏族人一同受死。

賀清宵對章首輔提的條件不覺意外,正色道:“賀某會向今上提議,至于今上如何決定,無人能左右。”

“你不會哄騙老朽?”章首輔緊緊盯著他問。

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賀清宵揚眉反問:“賀某有哄騙章首輔的必要么?”

章首輔多問這么一句,不過是求個心安,很快就點頭承認:“是。”

他的獨子被器重的侄子早早害死,他的孫子也在這詔獄中等待著死期,所有的堅持與隱瞞已沒了意義。

若章玉忱那個畜生能被千刀萬剮,黃泉路上他也能走得輕快些。

去關著章玉忱的牢房時,賀清宵腦海中還會浮現章首輔滿是恨意的那雙眼。

聽到動靜,章玉忱吃力往門口看了一眼。

章玉忱進了詔獄后,北鎮撫司常見的幾樣刑罰都體驗了一遍,可謂不虛此行。

他的狠是對別人,而非對自己,此時見北鎮撫司的一把手面無表情走進來,忍不住打了個哆嗦。

“賀某剛從章首輔那里來,他承認先皇后出事是你們謀算的。”賀清宵開門見山。

章玉忱垂著眼皮,沒有多大反應。

身陷囹圄,死路一條,隨時還要經受酷刑,承認這些不是太正常了嗎?

賀清宵把印章舉到他面前:“這個章郎中熟悉吧?”

章玉忱抿著嘴不吭聲。

“章郎中的書房很干凈,不知蓋過此印章的書信,除了周通,還與哪些人往來呢?”

聽賀清宵提到周通,章玉忱就明白對方發現了信紙上的獨特印記,現在是要他交代同黨了。

“章郎中可想好了,是吃一番苦頭再說,還是痛快交代。尤其想想,別人值不值得你多吃苦頭。”賀清宵平淡的語氣透著警告。

如章玉忱這種把“人不為己,天誅地滅”奉行徹底的人,用這話來警告正合適。

章玉忱低著頭想了許久,看起來心灰意冷:“我說……”

隨著他報出一個個名字,紙上的內容越來越多,那專門負責記錄的書吏都有些拿不穩筆了。

“還有么?”等章玉忱停下來后,賀清宵問。

章玉忱緩緩搖頭。

“既然這樣——”賀清宵瞥了一眼閆超,“替我招待一下章郎中。”

閆超陰沉著臉站到章玉忱面前,很快慘叫聲響起。

一番招呼后,紙上又多了一些人名。

辛柚接到傳召進宮不久,就聽內侍傳報說錦麟衛北鎮撫使賀清宵求見。

興元帝忙道:“阿柚你先去花園逛逛。”

并不是很想讓阿柚與那小子多接觸。

“賀大人此時求見,應該是調查章家有了結果。臣是此案的受害者,想聽一聽。”辛柚坦然提出。

這個要求很正當,興元帝只好示意內侍把人帶進來。

很快賀清宵走了進來:“微臣見過陛下。”

興元帝以挑剔的目光看了看跪拜的人,淡淡道:“平身吧。賀鎮撫使進宮來有什么事?”

聽到興元帝的稱呼,賀清宵暗生猜測:皇上心情不好?

私下場合,皇上一般叫他“清宵”。

賀清宵雖心思敏銳,卻不懂這是一位老父親面對毛頭小子時本能的防備。

“回稟陛下,章友明與章玉忱已招認,是他們透露先皇后蹤跡給固昌伯……這是與章友明叔侄來往密切的人員名單,請陛下過目。”