福佑殿。
馬公公捧著高高一摞奏折，悄步進了正殿。
殿外冰雪皚皚寒冷刺骨，殿內燃著數個炭盆，溫暖如春日。從殿外到殿內，猶如兩重天。
永明帝龐大的肥碩身體擠在龍椅里，一臉的不耐：「哪來這么多奏折？」
馬公公小心翼翼地將奏折放在御案上，然后恭聲應道：「啟稟皇上，這些奏折，都是京城附近的郡縣送來的。」
大雪封了官路七八日，直至這兩日才勉強能行路。奏折就飛一般地紛紛送來了。可想而知，接下來會有更多的奏折送到永明帝眼前。
永明帝陰沉著臉，拿起一本奏折，目光一掃，臉色又沉了幾分。再看一本，更加心浮氣躁。再翻開一本……
不知看到了什么，永明帝的臉色愈發難看，忽然伸手一推。
啪啪的響聲中，剩余的奏折飛散了一地。
在殿內伺候的內侍戰戰兢兢地跪下。馬公公和蔣公公也不例外，面色如土地一同跪在永明帝面前請罪。
永明帝滿心火氣，拿身邊人出氣是常有的事。這福佑殿里的內侍，時不時就被杖斃一個。這兩年里，跑腿的小內侍幾乎都換過一茬了。唯有馬公公和蔣公公屹立不倒。
馬公公靠的是揣摩圣意為天子分憂，蔣公公為了討天子歡心，私下干了許多腌臜勾當。
此時永明帝暴怒不已，兩人都不敢吭聲。
「這些個沒用的混賬！」永明帝怒罵：「天降瑞雪，分明是好兆頭，竟一個個哭喊著要朕減免稅賦開倉賑災。這是都要割朕的肉放朕的血！」
這幾日京城百官紛紛上奏折，請天子賑災，永明帝全部留中不發。今日是京城下轄的郡縣送了奏折來，永明帝想裝看不見都不成。
關鍵是，朝廷根本就沒銀子，無力賑災救濟。
內務府倒是還有銀子糧食，可這些都是天子私產。去歲因為打仗，拿出來一部分，永明帝心痛如割。
起兵謀反的土匪必須要剿滅，動一動內務府的銀子也就勉強忍了。雪難凍死一些百姓算什么大事？
永明帝怒罵了一通，稍稍出了心頭怒火，氣喘吁吁地坐回了龍椅里。
跪在地上的蔣公公大著膽子進言：「皇上消消氣。奴才這就讓樂師舞姬們過來，給皇上奏一曲舞一曲解解悶。」
這就很合永明帝心意了。
永明帝面色一緩，略一點頭。
很快，樂師們魚貫而入，奏起了靡靡之音。幾個身段妖嬈的舞姬，在樂聲中翩翩起舞。為首的舞姬，媚眼如絲，一邊扭動著纖腰，一邊褪去了衣衫。
永明帝眼睛都快放出光來。
馬公公悄悄捧了一盞茶來。這茶水里，放了三粒助興的藥物。
永明帝好色如命，每日無女不歡。從幾年前做太子的時候開始，每日都要服藥。一開始半粒便可，如今已經要服三粒。
永明帝一口喝了茶，渾身燥熱之下，脫了龍袍，將舞姬拉到了龍椅邊。
白日荒Yin的丑態，就不一一細述了。
東宮。
太子去歲臘八節心疾發作，一直臥榻靜養。快一個月了，才勉強被扶著下榻。
蘇環慕容燕每日都來伺疾。
太子對兩位側妃的態度，有顯著的不同。蘇環時常為太子讀書，喂太子喝藥。至于慕容燕，在床榻邊站上片刻，最多捧一盞茶，就會被打發退下。
慕容燕心中憋屈極了。雖然她不喜歡太子，可做了太子側妃，被這般無視冷落，著實難堪。
今日，太子難得主動張口和她說話：「慕容氏，外面的雪有多厚？」
慕容燕精神陡然一振
，忙應道：「回殿下，東宮里的雪約有一尺厚。現在都凍上了。」
東宮里有內侍掃雪，還有那么厚的積雪。宮外怕是已冰雪封天了吧！不知多少百姓被凍死餓死。
太子目光暗了一暗，長長地嘆了一聲。
蘇環輕聲勸慰太子：「這是天災，怪不得任何人。表哥還在病中，好好養身體才是第一要緊。賑災的事，自有皇上做主。」
子不言父過。
永明帝哪里會將百姓的甘苦放在心上？只會嫌臣子們上奏折添亂。自己躲在高大溫暖的宮殿里縱情享樂還差不多。
太子苦笑一聲，又嘆了口氣。
「啟稟殿下，」陸公公恭聲稟報：「世子來了。」
藩王世子有六個。陸公公口中的世子，只有徐靖。
太子目中閃過笑意：「讓他進來。」
蘇環和慕容燕一起退了出去。
片刻后，徐靖邁步進了寢室，眉頭緊皺，沒有客套，直截了當地道明來意：「堂兄，京城每日都有被凍死餓死的百姓。京城外的情形，怕是更糟糕。百姓沒了活路，就只剩造反最后一條路了。」
「不能再這樣下去！請皇上早日下旨賑災吧！」
太子心情沉重，低聲道：「新年這幾日，百官們上的奏折堆滿了御案，父皇一概不理會。」
徐靖：「……」
以徐靖的脾氣，能忍下怒罵昏君的沖動，著實不易。
太子看著面色不愉的徐靖，又嘆一聲：「我今日就去見父皇，懇請父皇賑災。」
怒火在胸膛激蕩，徐靖忍無可忍，咬牙低語道：「皇上就會一味享樂，絲毫不顧百姓死活嗎？水能載舟亦能覆舟，這么簡單的道理，連孩童都知道。皇上為何視而不見？等到民匪四起，亡國也就在眼前了。」
太子沉默不語。
徐靖用力呼一口氣：「堂兄，對不起，我剛才一時沖動，說話難聽了些。」
太子低聲道：「你說的都是實話，我不怪你。我是太子，也是父皇的兒子，君臣父子，這些話你能說，我說不得。」
「現在能勸動父皇的，也就只有我了。你隨我一起去。」
徐靖怒火稍平，看著身體孱弱面白如紙的太子，既憂慮又心疼：「外面冷得很，從東宮到福佑殿，那么長一段路，你哪里受得了。」
太子身體孱弱，意志卻極為堅韌，淡淡道：「受不了也得去。我是大晉太子，我活著一日，就得擔負起我的責任。」
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