大軍在燕州休整幾日后，陸筱文就收到了阿史那氏下的戰書。字跡狷狂潦草，用詞囂張。
還不時派人在城墻下叫囂，要他們出城迎戰。
陸筱文撕了戰書，斂眉立于城樓之上，下頭的突厥人見他出現了，更加躁動起來。
“陸將軍，您看什么時候能出戰？”燕王陪在陸筱文身邊，擁擠的臉上是討好的笑，似乎真的搞不定突厥人，等著陸筱文來幫他一樣。
“王爺的邊境軍之前和他們打過一仗，情況如何？”
“這...”燕王臉色有些尷尬：“將軍有所不知哇，這一仗邊境軍可是損失慘重，本王還待好好休整他們。不過那阿史那氏也沒討到好處。”
聽罷，陸筱文聲音里就帶了冷意：“邊境軍是為圣人守衛疆土的，如何能力如此不堪？區區幾千突厥人就能讓他們死傷慘重？”
燕王被陸筱文噎住，也不敢反駁，還好陸筱文不再問這個了，而是叫了幾個副將和大皇子一起進到營帳里，討論起來。
直討論到天黑透了才結束，緩過神來，幾人意識到還沒吃飯，這下就餓的不行了。
帳子里有干糧，路上剩下的。只是在燕王府吃了這幾日，誰也不愿意再去啃干巴巴的干糧。
陸筱文倒是想到了什么，他取來自己的小包袱，從里面掏出賀韶光給他帶的拌飯醬。
這一罐已經見了底，是醬香的牛肉醬，還有青豆粒在里面。
陸筱文本來沒打算和幾個副將分的，他剩的也不多了。
但是架不住本應該走出帳子的人聞到香味，突然回頭。就看見英明神武的陸將軍在往干饃片上涂什么東西。
大皇子率先走過去：“給我也來點，當日我在陸府門口看見弟妹塞給你了。”
……
大皇子的要求，他不好拒絕。于是陸筱文默默把手上抹好的饃給他，自己重新弄了一片。
幾個副將看得心癢癢，大皇子跟陸將軍寧愿吃干糧都不去燕王府，一定有他們的道理。
啃著干糧的陸筱文就看見平日里的得力助手們一擁而上，都要求要和他們吃相同的食物。
……
本來就不多的醬，被他們一分，就空了瓶。
杜副將，那個接風宴上話最密的，一邊啃饅頭，一邊夸贊：“這醬香哈！好東西，配上饅頭，饅頭都成香餑餑了！怪不得陸將軍平時吃饅頭都感覺跟我們不一樣。”
陸筱文黑著臉：“這是我夫人為我做的。”
杜副將，和其他兄弟們，聽出了語氣不善。
罪魁禍首大皇子慢條斯理用完干糧，就像剛吃過大餐一樣優雅：“好了，筱文兄與我出去走走吧。”
好吧，逃過一劫。
陸筱文只是有些發愁，這醬如今就消耗光了，那還剩下十幾日的回程時間該怎么辦？
只能快馬加鞭，讓大軍回朝的時候加快速度了。
當然他讓大軍加快回京速度，趕路趕得腳都要廢了，眾人苦不堪言，這又是后話了。
大皇子約他出來，當然不只是隨便走走而已。
走到遠離了營帳燈火，周邊沒什么人的地方。他才狀似不經意地隨口問了一句：“燕王來報，之前的戰事似乎對我們很不利，邊境軍死傷慘重，只剩不到七千人。陸將軍怎么看？”
陸筱文冷哼一聲，道：“他若是整日只圖享樂，不想著操練士兵，有這樣的戰況也不奇怪。”
大皇子一笑，沒否認陸筱文的話。雖然燕王是他的六叔，但是這事確實做的太難看了。
不過他還有另一事要說。
“我手下的一名親兵，今日見著了負責運往邊境軍大營的糧草車隊...說來也怪了，不到七千人的隊伍，運的口糧可是人數的足足五倍。筱文兄，你怎么看？”
陸筱文武將出身，沒考慮到這么多彎彎繞繞，聞言只是皺眉：“這倒也不奇怪，有些糧食存的久，一次運好幾天的量也有可能。”
“是啊，所以我特地問過了燕王手下那名叫張杰成的。據他所說，口糧離大營據點不遠，每天都有人護送...所以我才覺得奇怪。”大皇子輕笑：“我隨意一說，筱文兄不必放在心上...我們只要把仗打贏就行了。其他的，還早著呢。”
陸筱文畢竟在官場也幾年了，沉浮幾載，這就懂了大皇子的意思。
而且他想的比大皇子要多：若是瞞傷謊報軍情也就罷了，這人數對不上，要是燕王在邊境養私兵呢？這可是緊要的地勢，一旦燕王起兵造反...入中原如入無人之境！
只是燕王...陸筱文想到那個廢柴的樣子，又覺得不可能。
或許他是扮蠢，故意迷惑他們？
總之，不管陸筱文嘴上信不信，心里都多了個心眼子，處處留意燕王的一舉一動。
戰事也在緊鑼密鼓地演練規劃中。
國子監迎來了一月一度的小考，稱之為“月考”。
之前薛然參加的那是模擬，這回正兒八經地上了考場，好死不死地對上了錢博士監考。
“各位監生只消看自己的試題，不準交頭接耳。違者視為舞弊。”說來也奇怪，錢博士的提醒也是淡淡的，語氣并不鋒利，薛然怎么就覺得自己這么慫呢？
埋頭一看試題，考的策論，題目是“戰”。
就短短的一個字，薛然盯了半晌，也看不出更多的字句來。
半晌，認命地長嘆一聲，提筆開始寫下。
不出所料，小薛監生又一次烤糊了。
白子開，向來和薛然不對付的。兩人家里關系不錯，常常被拿來對比。
白子開成績比薛然好，薛然人緣比白子開好，兩人一直看不對眼。
這次一出考場，已經是下學時分了，薛然就直接往后門走去。回家，化悲憤為食欲！
路上碰見了白子開一個人走著，他體型偏瘦，身高比薛然高一個頭。薛然不想與他一處，故意離他遠遠的。
馬上就有同樣出了考場的同窗，這個時候都圍在白子開身邊去了，問他文章寫的什么？
白子開先是瞥了一眼薛然，見薛然故意不看他，耳朵卻豎起老高，這才清清嗓子，開口：“這倒不難，題目只需一個戰字，便可讓人聯想到最近朝里發生的一件大事了。”