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上虞縣驛站內。
除卻了那張令人見之忘憂、溫柔如水的面龐，徒留這雙眼睛在一閃而過的閃電光芒下，吳范這才發覺，這雙眸子全然不像是該長在這張臉上的眼睛，帶著堅定和勢不可擋的銳氣，仿佛一柄鋒利的劍在昏暗的夜里卻發出了令人生畏的寒光。
她明明嘴角始終帶著淡淡的笑，令人不由得心生親近，可以放下心中的一切戒備，可眼眸中這笑意卻不達眼底，帶著疏離和審視。
天空中傳來一聲巨響后，暴雨傾瀉而下，重重砸在地上、石頭上，如同密集的鼓點，狠狠敲打著吳范的心。
孫登被雷聲嚇了一跳，哭著躲到喬瑋的懷里求安慰，喬瑋小聲地安撫著孫登，手一下又一下地撫摸著孫登的后背，給予她所有的安慰。
徐幺娘也被驚到了，拍著胸脯連聲不知道念叨著什么，“這雷可真嚇人，怎么好好的，突然就變天了。”
喬瑋似笑非笑地望著窗外，“是啊，說變天就變天了，也不知這陣兒過去了后，往后都是風調雨順還是風雨時時驟變呢？”
吳范低頭道，“天道有常，而世事善變。”
“世事善變，而萬變不離其宗。”喬瑋仿佛想到了什么，“先生善歷術，不妨為我推演試試，我心中所求之事，可能順遂如愿？”
吳范不敢不從，從腰間隨身攜帶的布袋之中，掏出了幾根長短不一的木棍，喬瑋是看不懂這是什么意思，不過方術之士多有其本門所不能為外人道的門路道法，喬瑋也懶得問。
半晌之后，平地一聲驚雷后，幼燸急匆匆地從外頭跑進來，站在屋外的門檻處躬身行禮，身上還淌著未來得及擰干的雨水，“夫人，賀將軍派人來報，說是官道被山洪阻斷，官道上的行人馬車也多有死傷，恐怕要離開上虞，還需幾日功夫。”
喬瑋“唔”了一聲表示自己已經知道了，“你先下去換個衣服吧，幼炩，你讓人給幼燸煮點姜茶，這風里來雨里去的，容易感染風寒。”
幼炩連忙去安排，喬瑋想到了什么，又喚住了他，“多煮點吧，守衛們都送一些，既然咱們走不了了，就安心在這里待幾天。”
徐幺娘也小聲道，“沒想到吳先生說的竟然都是真的，幸虧咱們沒出行。”語氣里也都是后怕。
算是撿回來一條命，這要是走了官道，也不知道這死傷的人名單中會不會有自己的一份。
“先生想來算得準，不知道我所求之事，可有結果了？”
吳范停下了手中的動作，給出了八個字，“險中求勝，福禍相依。”
徐幺娘這回倒是聽不懂了，皺著眉頭小聲的嘟囔，“這算是什么意思？”
福禍相依，這世上什么事情不是福禍相依呢？聽起來這幾個字放哪兒用好像都可以，并不見得有什么特別的。
“多謝先生的指點。”喬瑋十分客氣地點頭致謝，“先生籌算之術如此精湛，不知可曾有為自己籌算過什么？”
吳范低著頭，“陰陽之道，在乎順其自然。”
“先生說得有理，今日我信了先生之言，也是我的機緣，還要多謝先生救我一行人的性命。”喬瑋繼續道，“其實以先生的本事，屈居于一方馬槽，實在可惜，這偌大的吳郡，多少察舉官員竟無人舉薦先生嗎？”
吳范臉上流露出尷尬的神情，“不瞞夫人，小人也曾被上虞縣令舉薦為有道，與郡中好友一同前往長安，只是國家驟發變化，加上好友途中病重，最終也未能有所錄用。
在長安混跡多年，實在思念家中親長兄弟，因此返回鄉里。只是數年蹉跎，早已磨滅了心志，在馬廄侍奉馬匹雖然并不光彩，卻也樂得自在。”
喬瑋微微頷首，語氣里也多了幾分惋惜，“世道紛亂，多少的賢才也不得不淹沒于這漫漫的長河之中。只是先生就真的甘心嗎？”
“時也，命也！”吳范的臉上多了一抹苦笑，“若時命在我，想來必不至于令我抱憾終身吧！”
“時也，命也。”喬瑋琢磨著這句話，那是充滿了多少無奈和心酸的感慨啊！
能說出如此感慨的孔子也是歷經了多少世事的反復與無力，可這句話后面還有半句，叫做“盡人事聽天命”。
一個人若沒有拼盡過全力去爭取和反抗命運就屈服，又何談時命之論。
“先生既然歷術，便知氣候與地理都時時可變，何況人的命數。”喬瑋笑著補了第二盞茶，“我聽過一句話，或許不合時宜，先生可聽一聽，‘這世上本沒有路，只是走的人多了，便成了路。’
長安無路，江東卻未必無路，就算無路，先生又敢不敢踏出一條路來呢？”
吳范心中一震，他的友人告訴他有貴人會經過驛站，若想要入仕，或可嘗試一搏。
吳范并非沒有動過這個想法。
只是，心里卻還是有幾分不甘心。
走女子的門路，聽起來終歸是不光彩，即便他心里清楚，她并非尋常女子。
“夫人高看小人了，只怕小人還沒有這個本事。”吳范的眉頭緊緊蹙起，如果不是友人所托，他大概早就轉身離去了。
又或者眼前的貴人不是個女子，或許他也就能下定決心，為臣屬追隨半生。
可眼前又或許會是他一生唯一的機會了。
尊嚴尚在自我瘋狂拉扯糾結。
“本事嘛，大多都是練出來的，世上能有經緯之才的人未必少，可若不遇伯樂，也是頹唐荒廢一生。”喬瑋已經拋出了最后的橄欖枝，“過幾日，我離開此地，前往南邊行走，若是先生不辭辛苦，或可一同前行，判斷前路順遂。”
喬瑋也看出了吳范的猶豫，也不愿意強人所難，她更希望大家合作是出于你情我愿的態度。
好話歹話她也已經說盡了，若是吳范仍然不愿意為孫家所用，她也只能嘆一句無緣了。
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