八字胡男人激動地道：“正是在下，小東家，想不到還能在這里看到你。”
隨后，他扭頭吩咐所有災民。
“將武器放下！”
這個男人大概是災民當中領頭的人物，他一發話，那些災民們果然聽從了。
沈寧寧見狀，也作勢邀請：“伯伯，你這一路風塵仆仆，咱們坐下來說。”
經過葉裳依身邊時，小家伙輕聲道：“你讓家丁把甘薯都拿去廚房，熬成大鍋粥招待他們。”
葉裳依瞪圓了眼睛。
要招待這群災民？
但見沈寧寧已經帶著那個男人進了屋內，她只好按照小家伙的意思，吩咐下去。
那些災民一聽到等會有熱飯吃，頓時高興不已。
也都老老實實地找了個避風的位置，搓著手坐下來等著了。
姜芷跟著沈寧寧進了屋子，護在她身旁。
那八字胡的男人，講述了這一路來的辛酸。
他姓張，在南州是響當當的富商，又因為宗族里行六，人都稱他為張六爺。
起初，他和同來京城的富商，帶著沈寧寧賣的水果回到南州。
水果反響不錯，賣的極好。
所以剛過完年，他又想來京城找沈寧寧買果子。
但那些富商都有家室，不愿意馬上出發。
八字胡男人家中所剩親戚無幾，故而剛過完初六，就帶著商船出發了。
可沒想到，春天剛過，到了京畿附近，竟意外遇到大雪。
一連兩個月，他被迫等在客棧里。
身上帶出來的錢財，也花的一干二凈。
后來客棧都因為沒有物資關門了。
他被迫流浪街頭，為了一口吃的，跟野狗爭搶過。
最終跟一群災民，向京城進發，他想找機會回到南州。
可他現在的模樣，跟乞丐又有何異？
張六爺搖頭嘆氣，手捧著沈寧寧遞過來的熱茶。
“最開始跟這些災民們生活，他們毫無章法，我吃了不少暗虧。”
“后來，我發現他們就像一群沒有開化的野蠻人，正需要一個領袖。”
“于是我用了點小聰明，成為了他們暫時信賴的管事。”
“我們都以為，進了京城就好了，皇上不會不管我們這批人的。”
“然而，剛到京郊附近，接近太玉山脈的時候，卻遇到一群城防守衛，不聽我們解釋，非要將我們當成鬧事的災民，一網打盡。”
“我們都是一群手無寸鐵的百姓，沒吃沒喝，渾身是病，還要遭到這樣的不公。”
說到這里，張六爺憤恨地拍了一下桌子。
他道：“我們只能逃，可這茫茫大山，我們哪里都去不了。”
“方才到山下，聽說這上面有權貴的宅子，才想沖上來碰碰運氣。”
“我們已經不敢奢望進京的事了，只想著有個地方，能吃上飯，不受凍。”
沈寧寧抿了抿粉唇，小臉神色嚴肅。
她實話實說：“張伯伯，我們也是臨時出行，來這兒暫住的。”
“不僅食物不多，連多余的衣物也沒有。”
“而且，京城里的情形，不容樂觀，跟城外一樣，每日都有人被凍死。”
“就連世家也不例外，是這場寒災來的太突然，大家都沒有準備，所以就算你們能進城，恐怕也得不到應有的照顧。”
張六爺有些怔怔：“原來朝廷已經快要自顧不暇了。”
他說到這里，一路上的饑荒寒冷，終于催促著這位七尺高的漢子，流下淚水來。
“我再也回不去南州了。”
進不了城，他就沒法取銀子，而沒有銀子，就沒法趕路。
沈寧寧安撫道：“也沒有那么絕對。”
“我可以幫忙張伯伯進城，只是，幫你一個人容易，那么多災民，該如何處置呢？”
小家伙的話，讓張六爺陷入了沉默。
他雖是商人，應當在必要的時候舍棄麻煩。
可是，一路走來，災民們的遭遇，也是他的經歷。
他苦，眾生也苦。
張六爺反而不忍心拋下他們不管了。
“小東家，看你也是一位能人，想必有點本事，可否給我出出主意？”
沈寧寧看了外面一眼。
葉裳依帶著家丁，正在張羅那群災民吃甘薯粥。
幾個閨秀也從驚慌中平靜了下來，幫忙分發碗勺。
這群人有的吃，忽然就不鬧了，反而恢復了人的理智，知道感恩道謝。
沈寧寧收回目光。
“我可以給你們幫助，不過，不是讓你們一起進京。”
“我需要你帶著他們離開這里，回到南州。”
張六爺眉心一跳：“可是小東家，你可知，南州雖然地處江南，也早已大雪連綿。”
“雖然不如京城嚴重，但也是尸骨遍地，雪色深深。”
“我的生意尚且不保，把他們帶回去，又該怎么負責他們的生計？”
沈寧寧小臉上涌起一抹明亮。
“我給你看樣東西。”她說著，讓姜芷去把她的甘薯藤抱來。
指著花盆里的小小藤苗，沈寧寧說：“生機就在這里。”
張六爺走南闖北，什么沒見過。
他打量兩眼，就有些驚奇地道：“這么冷的天，甘薯苗還能活？”
沈寧寧點頭：“這是我的甘薯苗養的，所以比普通的要稍微耐寒一點。”
“不過，京城實在是太冷了，它們生長緩慢，南州相比之下，就好多了。”
“我希望你將這個帶回南州，把那些災民們培養成種植甘薯的人。”
“張伯伯，一旦這件事做成，就不用愁吃的了。”
“這是一咬牙，就能惠及天下人的好事，只是，需要時間和辛苦。”
張六爺沉默半晌。
他點點頭：“指望朝廷救濟，始終不是長久之策。”
“我明白小東家的意思，是讓我自己想出路。”
“只是這條路注定艱難，不過，我行商到現在，什么困難沒經歷過？只要有一線生機，我都會嘗試。”
“倒是小東家您，不怕我不回來了？”
沈寧寧笑了起來：“張伯伯如果真的是這樣的人，也不會舍不得拋下那群災民了。”
張六爺在心里暗贊眼前這位小姑娘的聰慧。
兩人頓時商定。
沈寧寧給他一百根甘薯藤，讓他帶回南州培育。
也會給他盤纏，支援他從京城回到南州。
更打算從皇上那求個恩典，為他們這群人，一路上通關放行。
而張六爺的許諾，則是必然會培育出甘薯。
并且，前三年他會用這些甘薯，來賑災救濟，絕不拿來獲得錢財。
兩人一拍即合。
待說到最后，張六爺又道：“不知小東家您有沒有聽說過，京城福女沈氏的傳聞？”
“若是您認得她，可否引薦一二？”
國慶啦，祝寶們國慶快樂！！！（編輯本條消息的某粥正在快樂出游中）你們的假期都是什么安排呀？