時間來到十一月的上旬，
倫敦逐漸陰冷，清晨霧凇沆碭，讓巡警們不得不穿上披風，在晨霧中巡邏。
在這樣的氛圍下，槍炮、病菌與鋼鐵走上正軌。
因為每日電訊報給陸時發的是專欄，只有一周一次的頻率，所以，當曼徹斯特衛報已經開始刊載第十章的時候，每日電訊報才發出去一期。
可即便如此，陸時還是嶄露頭角。
不再只有小說讀者，越來越多的上層人士開始討論起了Lu這個名字。
……
白金漢宮。
維多利亞女王剛剛洗漱完畢，正在吃早茶，
門外傳來輕快靈動的腳步聲。
一名少女搶進房間，說：“外祖母，今天的曼徹斯特衛報來了，還有Lu的文章。”
女王呵呵一笑，
“好好，給我看看。我便用陸先生的文章來佐餐。”
這段時間，都是瑪格麗塔陪女王用早餐的。
瑪格麗塔快步走上前，把報紙遞給女王，
女王看了看，發現只有一張，其它版面早就已經被摘出去了，
“這就是今天的嗎？”
瑪格麗塔點頭，
“對。”
于是，女王瞇眼閱讀。
今天的主標題有點兒意思，遼闊的天空與偏斜的軸線，
副標題則直接得多，為什么在不同的大陸糧食生產傳播的速度不同？。
“嗯，有趣。”
女王認真研讀。
她年歲大了，精力往往很難集中，做什么事都容易打瞌睡，
可不知道為什么，閱讀陸時的文章時總能全神貫注，仿佛又回到了那個年輕好學的年紀。
當讀完最后一段的時候，女王才驚覺已經過去了一個多小時，
杯中的紅茶都已經涼透了。
女王不由得擊節贊賞：“寫得真是好啊……”
說著，轉向一旁的瑪格麗塔，
“這個中國人確實神奇。”
瑪格麗塔微笑，拿起一個空的瓷杯，重新倒上熱茶。
她低聲問：“外祖母，西班牙人征服印加帝國的故事是真的嗎？那真是一段傳奇，比荷馬史詩還要讓人熱血沸騰。”
瑪格麗塔的眼中閃著向往的光。
女王不由得苦惱，
瑪格麗塔什么都好，就是性子太野了，跟她那個母親一樣，總想成就一番大事。
不過，女王自己也沒立場說人家，
從她繼位起，英國就四處開戰，掠奪來的財富成就了日不落的偉業，
沒有人比女王性子更野。
只是隨著年齡的增長，女王開始向守成的方向發展，再加上君主立憲制的不斷深化，白金漢宮已經開始被邊緣化，王室也逐漸淪為英聯邦的吉祥物，
倫敦現在真正的政治核心在威斯敏斯特宮、白廳、唐寧街。
女王輕咳一聲：“無論怎么看，那段西班牙的歷史都應該是真的。”
瑪格麗塔愣了愣，
“您知道？”
女王的臉上露出笑容，
“不，我的歷史學雖然不錯，但陸先生寫的文章中細節太多，我又怎么可能知道得那么清楚？我認為那段歷史是真的，是因為……呵呵……你覺得英國對外戰爭的時候是怎么做的？”
女王用最慈祥的語氣說出了最鐵血的話。
瑪格麗塔露出崇拜的表情，
但很快，她回過神，
“外祖母剛才說陸先生的文章中有很多細節，您說他一個中國人是怎么弄清西班牙的歷史的？”
女王搖頭，
“我也不知道。”
神秘的中國人……
瑪格麗塔默默嘆了口氣，思緒逐漸飄遠，
陸先生真是一個謙謹的人，博聞強識、才華過人，卻在外祖母拋出橄欖枝讓他做王室的家庭教師時直言拒絕，似乎對名利毫無想法，
而且，從他那天在沙龍的表現不難看出，他并不是沒有手腕，
這樣的人，為什么甘愿隱于鄉野？
瑪格麗塔想著心事，無意識地盯著桌上的報紙，雙眼慢慢失去焦點。
女王清了清嗓子，
“丫頭，給我倒一杯茶。”
瑪格麗塔因為發呆，沒有聽見。
女王提高了音量：“丫頭，給我倒一杯茶！”
……
“給我倒一杯茶。”
遠在瑞典，哥德堡大學的一間辦公室里，魯道夫·契倫正指使別人幫自己倒茶。
結果，旁邊的同事吐槽：“魯道夫，你讀報紙讀傻了吧？我又不是你媳婦兒。”
契倫這才想起自己不在家中。
他尷尬地摸摸鼻子，說：“你們看沒看曼徹斯特衛報？不得不說，英國也不全是野蠻人，有那么幾個有水平的。”
同事好奇，
“你不是一直以保守派自居的嗎？為什么讀曼徹斯特衛報？”
契倫更尷尬了。
事實上，他一直把自由派的報紙當廁所讀物，有屎就讀，沒屎就不讀，
所以，能讀到槍炮、病菌與鋼鐵純屬偶然。
可就是那么一次，讓他完完全全地讀了進去，讀完前四章的同時蹲了整整三個小時的坑，起來的時候下半身都是麻的，差點兒倒進坑里。
這之后他就拍了一份電報給倫敦的朋友，讓朋友定期寄送報紙。
同事好奇道：“有不錯的文章？”
契倫點了點頭，
他是拉采爾的信徒，認為政治與地緣高度綁定，或者干脆就是一種國家固有的空間現象，
因此，在他眼中，國家等同于國土、版圖，是一種具有特征的具體地域。
這也是契倫成為保守派的原因。
可惜的是，他的理論沒有基礎依據，被很多社會學學者批為空中樓閣。
但槍炮、病菌與鋼鐵用一個個嚴謹的論證給足了依據，讓契倫的那些想法不再是空想，有了落地的可能。
就比如現在已經連載的部分，
其中提到了文明起源的兩個重要前提：
一、有大型可馴化的動物，可以提供奶、肉、皮毛，甚至交通和軍事；
二、有可栽培的農作物，可以提供穩定的食物。
這兩者無疑都具有很強的地域性。
盡管契倫將來想把自己的學說命名為地緣政治學，是典型的的社會學科，
但他認為，槍炮、病菌與鋼鐵中提到的那些有關地理、生態的自然科學的內容，才是政治的基礎。
契倫合上報紙，心中有一種情緒在醞釀，
他忽然說道：“不行，我得去一趟倫敦。”
同事們聽得一呆。
有人問道：“魯道夫，你不會真的準備去投敵吧？”
契倫曾經受到過倫敦大學聯盟的多所大學邀請，讓他去英國做政治研究并且授課，
這也是同事們用“投敵”這一說法來開玩笑的原因。
契倫搖了搖頭，
“我只是覺得我的未來在倫敦……不行，我得給蕭拍一封電報。”
同事們面面相覷，
未來在倫敦？
這話跟投敵有什么不同嗎？