劉俊在大同城下為守軍射殺六日之后,劉世中、蔡元攸才正式召開軍議宣布借兵之事。
軍議僅限都虞候以上的將官以及都統制、宣撫使、轉運使的重要幕職官員才有資格參與,朱芝、史軫雖然階銜低微,但作為兵部此時在應州唯二有官身的代表,也得以參加軍議。
“什么,要找赤扈人借兵?這也未免太荒謬了吧!”
朱芝即便經歷大同之事有所磨礪,世家子弟優越且浮躁的性情,卻不可能輕易就徹底收斂起來,他坐堂上,剛聽劉世中說出找赤扈人借兵之事,目瞪口呆之余就沖動的站起來質問,
“朝中有人議論劉令公畏敵怯戰,官家還不以為然,勒令諫臺謹言,但大越此時在應州集結十萬精兵強將,而契丹在大同城都剩不到三萬殘兵,還一個個如喪家之犬,劉令公何至膽怯到要找赤扈人借兵?”
劉世中料得會有非議借兵之事,卻沒想到朱芝跳出來就數落他膽怯畏敵,這是他的心病,也是他逆鱗,勃然大怒,拍著桌案便厲聲喝斥:“老夫征戰半生,身上刀箭創口百余,豈容你信口雌黃污蔑?你這乳口小兒,用兵之險豈是你妄議的?”
劉世中半生征戰,還是很有些積威,朱芝叫他眼睛一瞪,氣勢就泄了許多,但他也是倔強性子,當著這么多人不想輕易退讓,梗著脖子質問道,
“怯不怯戰,暫且不提,但劉令公、蔡小相公,可曾想過沒有,赤扈人的兵馬又豈是好相借的,他們倘若不懷好意,又要怎辦?徐懷,你來說說看,我們是不是要防備赤扈人不懷好意思?”
朱芝在劉世中、蔡元攸等人面前,到底是沒有什么底氣,叫劉世中虎視眈眈的盯著,心虛的朝徐懷看過去,希望他能站起來說幾句話。
徐懷早就料定驍勝軍、宣武軍難逃一敗,但還是沒有想到劉世中、蔡元攸會有這樣的騷操作。
失望透頂之余,他自然也是徹底的心灰意冷,不想與劉世中、蔡元攸爭論什么。
再說他能憑借口舌爭贏什么嗎?
為確保這次北征伐燕,驍勝、宣武兩軍盡調入河東,驍勝、宣武兩軍都虞候、都指揮級以上的高級將領就有近三十人;天雄軍作為河東路正軍,這次沒有直接參戰,曹師雄、曹師利及孟平等將也請托未到應州來,但除了徐懷之外,文橫岳、陰超二人想著改換門庭,有意攀附蔡系,這次也帶人到應州來拜見劉世中、蔡元攸。
除此之外,還從河東諸州征調數萬廂軍、鄉兵從征,負責糧秣軍械轉輸及鋪路挖壕等事,也有十數負責的將吏得以參加軍議。
偌大的廳堂之中,劉世中、蔡元攸靠北墻居中而坐,兩側則各是三列座椅,徐懷與朱芝、史軫三人則被安排在靠著大門口的座席上。
徐懷拉了拉朱芝的衣袖,說道:
“朱芝,你先坐下來,你說話這么沖,將劉令公活活給氣死了,你擔了這個天大的責任?再者,不要說你我皆乳口小兒了,劉衍、陳淵、曲景諸軍侯都在,又哪個有資格妄議軍國大事了?”
朱芝叫徐懷拉住坐回座席,氣勢是弱了,但仍然低聲喋喋不休的抱怨道:“跟赤扈人借兵,不是與虎謀皮嗎?”
“徐軍使這話似是指責劉令公、少相乃是剛愎自用之人?”田志甄聽徐懷將朱芝拉回座上,話里卻夾槍帶棒,陰惻惻的從對面盯過來問道。
“你算什么狗東西?我乃天雄軍第十將都虞侯、朔州巡檢使,曾助王稟相公在桐柏山殺萬余匪軍,又助朱沆郎君從大同城救回萬余兵卒,在劉令公、少相面前,尚覺得位卑身微,不敢大聲說話,你可有品秩在身?你這狗東西有什么資格坐我與諸將對面說三道四?”徐懷失望之余,心里也窩著熊熊怒火,盯住田志甄,拍著案席厲色質問道。
田志臻沒想到徐懷翻臉比翻書還快,被他厲聲辱罵,一張老臉漲得通紅,卻不知如何反駁。
“田先生乃蔡相所看重之人,是老夫與少相請入公堂參與議事,徐軍使,你有什么意見?”劉世中怒問道。
“啊,原來這狗,啊,不,這田東西,不,田先生乃是劉令公與少相請來,徐懷失禮了,”徐懷強壓胸臆間的怒氣,雙手撐住案席,站起來后閉目停了片晌,才給田志甄作揖施禮,說道,“還請狗,啊不,田先生大人不計小人過,待軍議過后,還請田先生給徐懷一個賠禮道歉的機會!”
“常言道不知者不為罪,徐懷言語孟浪,實在不知道這位田先生乃是蔡相府上謀臣,以致能以私吏能公然進出廳堂議論軍國大政,而我等為朝廷立下赫赫戰功之輩,反倒成了乳口小兒,是徐懷孟浪了,”徐懷又走到堂前,按住腰間佩刀,踞然朝居中而坐的劉世中、蔡元攸看去,問道,“徐懷最后抖膽問劉令公、少相一句:你們是不是已經遣使與赤扈人談妥借兵之事,此時僅僅告之諸將而已?你們又許以赤扈人什么好處,叫他們愿意借兵攻打大同?”
田志甄都差點氣閉過氣去,劉世中、蔡元攸也是氣得須發皆立,但徐懷棉花團里塞滿鋼針,令他們想拿咆哮公堂之事問罪徐懷也難。
再一個,他們宣布借兵之事,公堂之中諸將吏雖然多為蔡系嫡信,但眾人臉上都是驚詫莫名,劉世中、蔡元攸二人也看在眼里。
而郭仲熊、劉衍二人最初都強烈反對借兵,是叫他們強行說服,才得以遣使去找赤扈人談妥借兵之事。
劉世中、蔡元攸這時候多少擔心與徐懷、朱芝在這件事上糾纏太多,最后搞得群情義憤起什么波折。
“你坐回去,有什么事且聽著便是,老夫不會欠你一個解釋!”劉世中黑著臉,勒令徐懷坐回座席。
蔡元攸沉吟片晌,跟諸將吏解釋道:
“兵書常言,用兵乃兇險事,遇敵十則圍之、五則攻之、倍則分之。我大越在應州是集結十萬兵馬,但悍然善戰者僅西軍六萬余眾,比大同殘敵略高一些,但我們也不能忘了在大同之側,契丹還有蕭林石諸部守懷仁、金城。天雄軍潰滅于大同,除了岳海樓暗通敵國外,不可不說大意輕敵也是重要原因。這次之所以找赤扈人借兵,并非輕視西軍悍勇,實是為確保萬無一失攻陷大同。不過,這也不意味我們就坐守應州,不參與攻城了。我們是已經遣使找赤扈人談妥借兵條件了,雙方約定十日后出兵從南北同時夾攻大同城。倘若最終是我部攻入大同,并奪取大同全部的城區,我們最后會給赤扈人奉上二十萬貫犒賞錢;倘若雙方都攻入大同城,除了二十萬貫犒賞錢外,赤扈兵馬可以掠奪其占領區域的人口、財貨。所以,到底是不是怯戰畏敵,還要全賴諸將吏英勇作戰。只要諸將吏能身先士卒,率先攻陷大同城、占領大同全城,赤扈人遠道相援,諸將大概不會舍不得送出二十萬貫犒賞錢吧?”
徐懷走回座席后坐下,朝堂上驍勝、宣武兩軍及河東諸州的將吏看去,看到大多數將吏雖然對借兵一事感受詫異,但情緒并不是十分的激烈。
他原以為會強烈反對這事的劉衍、郭仲熊,應該事前也已經為劉世中、蔡元攸壓制或說服。
蔡系大多數將吏,即便心里多少有些不恥如此示弱,但從根本上對赤扈人的警惕性嚴重不夠,這也是蔡系及其他主戰派的一貫立場,他們此時心里不滿,更多不滿借兵,會令他們奪取大同的功勛,沒有想象中來得那么耀眼罷了。
因此他們心里即便不滿,也不會不滿到朱芝直接炸毛的地步,也不會真有多強烈的反對劉世中、蔡元攸的決定。
而徐懷此時還能夠冷靜下來,則是他對赤扈人的勃勃野心看得太透。
他知道就算這時阻止借兵,但只要驍勝、宣武軍不能果斷撤回雁門,只要朝野這時候還幻想收復燕云,赤扈人就能會不斷的制造機會,試探大越的虛實,繼而悍然南下。
劉世中、蔡元攸的愚蠢,只是將大越滿朝文武的無能、孱弱,在這一刻徹底的暴露在赤扈王公將帥眼前,倍加激發他們的貪婪野心——也許在此之前,赤扈王帳對要不要南下還心存猶豫,但在借兵之事后,徐懷相信赤扈王帳應該不會再有什么猶豫了吧?
徐懷滿腹心思,對后續的軍議也漠不關心,甚至都不關心驍勝、宣武兩軍后續的作戰安排,反正劉世中、蔡元攸也不會安排桐柏山卒參與進攻大同。
軍議結束,劉世中、蔡元攸在行轅設宴招待諸將吏,徐懷與朱芝當然不會留下來飲宴,兩人直接起身離開。
徐懷、朱芝剛走出行轅,史軫從后面的巷道追過來,先給徐懷行過禮,又拽住朱芝說道:“劉郎君為朝廷捐軀,他的棺木一直停留在應州也不是個事兒,我想帶上幾人,先護送劉郎君的棺木歸鄉盡早入土為安;此間諸多事,只能都依仗朱小郎君您了……”
“也行。”朱芝沒有多想,直接答應下來。
“再忙也不急于一時,史郎君,你陪我們去喝兩杯水酒。”徐懷拽住史軫,不由他分說,叫人騰出一匹馬來,將他按到馬鞍上……
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