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鄭州城中殘軍交由蕭干所部負責清剿,岳海樓、曹師利兩部兵馬撤出城外,但在準備妥當正式拔營之前,還需要一個過程。
摩黎忽也是奔走不休,盡可能為兩部士兵馬不停蹄的出動征戰,爭取更多的賞賜、更充足的物資供給,以消彌兵卒心頭的怨氣,他還先從監軍人馬抽調,與沿路的斥候探馬對接,確認行軍路線。
當然,更為主要的,還是曹師利、岳海樓兩部主攻方向,要趕在正式拔營之前就確定下來。
“虎牢南連嵩岳,北瀕黃河,山嶺交錯,自成天險,歷代為兵家必爭之地,山河之勢,也比滎陽、鞏縣、偃師更為重要,可以說是我軍必奪之城;還需要越早陷落越好,”岳海樓坐摩黎忽座前,手撐長案,虎目炯炯有神的掃了摩黎忽與曹師利一眼,不由分說的說道,“我對河淮形勢,要比曹將軍熟悉一些,我來率部去打虎牢。曹將軍,不會因為徐懷更有可能在鞏縣,就覺得我不去打鞏縣,是耍滑頭吧?”
數百年以來,州及軍鎮一級的主政將吏,有節度使、防御使、刺史及知州,其中以節度使權柄最重,防御使、刺史次之,大越立朝以來,為限制地方官員擅權,節度使、防御使、刺史皆虛置,以知某軍州事執掌州政,通判等大吏輔之。
赤扈征伐天下,雖然也仿效漢制設立官員,但此時更需要授予將吏足夠集中的權柄,以便更徹底的動員、挖掘地方上的軍事潛力用于快速擴張。
曹師雄以嵐州節度使兼制朔州,曹師利、孟平二將皆授行軍千戶,他們的嫡系兵馬,乃是自始至終追隨的朔州漢軍。
不過,由于徐懷率部突襲岢嵐城,將王高行、錢擇端以及百余州吏救走,包括后期協助一部分嵐州地方勢力撤走,這在客觀上卻也方便了曹氏兄弟更嚴密的掌控嵐州地方。特別是嵐州蕃戶,在第一次北征伐燕前夕受到迫害,這次都為曹師雄兄弟大肆拉攏過去。
因此在赤扈大軍南下之際,曹師雄、曹師利兄弟麾下的嵐州漢軍,兵馬總數擴編到兩萬人。也因為嵐州漢軍更人多勢眾,除了一部分兵馬留守嵐州,防范府州顧氏外,嵐州漢軍還有一部分兵馬在大將孟平的統領下,此時留在太原,參與對太原的圍城,曹師利所部僅僅是嵐州漢軍的一部分。
曹師利應該算是更為純粹的武將,以為南下只需要聽從東路軍帥帳的軍令行事即可,身邊并沒有孟儉這種相對有分量的謀吏相輔助,這會也看不透岳海樓的心思,只是淡然說道:“虎牢關形勢既然如此重要,徐懷也有可能暗藏虎牢關中;不過,一切悉聽岳侯吩咐便是!”
徐懷率部突襲岢嵐,曹師利的妻、母死于桐柏山卒箭下;曹師雄的長子被徐懷處死于管涔山中、而曹師雄的幼孫也被徐懷棄于難民之中不知所蹤——嵐州漢軍高級將領的家小,差不多有上百人死于徐懷刀下。
岳海樓既然說徐懷更有可能人在鞏縣,曹師利于情于理都沒有推脫進攻鞏縣的作戰任務。
不過,他即便看不透岳海樓真正的心思,但也覺得徐懷出現在虎牢關的可能性,并不比在鞏縣低,岳海樓的話還是叫他有那么一點疑惑,他心直口快的點破開來。
“徐懷要在虎牢關,我也有一些宿怨找他算上一算。”岳海樓很是淡然說道。
摩黎忽則更不關岳海樓與曹師利話里藏著什么,但他知道岳海樓有兩點說的沒錯:第一,虎牢關戰略地位更為重要;第二,岳海樓要比曹師利更熟悉虎牢關周邊的形勢。
因此,兩部人馬很愉快和諧的確定各自的主攻方向。
赤扈進入河淮的騎兵規模要大得多、機動性要強得多、兵鋒更是無人能擋,嵩山外圍區域皆是赤扈人的斥候探馬。
這也保證了岳海樓、曹師利兩部兵馬往虎牢、鞏縣挺進的隱蔽性。
是夜,鞏縣城墻上下點燃起一堆堆篝火。
徐懷陪同景王站城樓之上,眺望遠處虜兵在河口占據一座小規模的土寨作為大營還不夠,正驅趕數百名俘虜過來的村民,頂著春寒料峭的夜風,砍伐林木,往兩翼修造更大規模的柵墻。
“赤扈人應該很快就會調集更大規模的兵馬過來強攻鞏縣了吧,這是不是也意味著鄭州已然失陷?”景王趙湍看向徐懷問道。
鞏縣斥候除了從南城進入嵩山,東面、西面、北面等相對開闊、平易的丘山地帶、河口沖積平原,已經沒有辦法派出斥候了,他們現在更多是依據敵軍的動向,判斷外圍的局勢變化。
徐懷點點頭,認可景王趙湍的判斷沒錯。
鄭州沒有失陷,赤扈人花費氣力強攻鞏縣并無意義。
即便在赤扈人快速擴張過程當中,降附軍需要進行殘暴的壓榨、汰弱留強,但也不會隨時浪費在沒有意義的作戰方向上。
鄭州作為四鎮之一,又是京畿附近的重鎮,其陷落不僅能很快使赤扈東西兩路兵馬南北徹底呼應起來,對京畿附近以及守御河東、河北諸城寨的大越兵馬,觸動也必然非同小可。
在鄭州之前,河東、河北以及京畿輔縣,雖說已陸續有十數座城池陷落,但都為地方鄉兵、廂軍守御的縣城。
鄭州除了地方鄉兵、廂軍外,還有京西北路都部署司所屬的萬余禁軍,總計有兩萬多兵馬。而赤扈人主要依托攻城戰械嚴重缺乏的降附軍,前后僅有五天時間就打下鄭州,這叫堅守魏州、澤州、潞州等重鎮的守軍,會怎么想?
軍心怎么可能不動搖?
這也將必然動搖朝中大臣及官家守御汴梁的決心。
議和派,或者說投降派的聲音大概很快就會甚囂塵上了吧?
徐懷此時也不想去操心太多的事情,目光投向遠處更為深邃的夜空,烏云低沉,只有極淡的微光,糊涂的勾勒出天地的界線,他現在還不知道會是哪部降附軍被赤扈人驅使人強攻鞏縣。
雖說契丹在燕薊投降赤扈人的降附軍規模更大,但赤扈人必然會用這支兵馬蠶食河東境內的城池,真正進入河淮的,應該還是于云朔、河東投降赤扈人的曹師利、岳海樓、蕭干、文橫岳等部降軍。
畢竟赤扈人此時并不急于強攻太原,又能從云朔繳獲足夠多的馬匹裝備降附軍,改善其機動作戰的能力。
這時候徐武江與錢尚端、張辛、劉師望等人登上城樓,景王趙湍看過去,問道:“四角登城道能趕在虜兵大舉攻城前建成?”
“應該可以,不會叫殿下失望!”徐武江答道。
鞏縣守御體系要比一般的縣城完善,但依舊主要依賴于城墻以及城墻之上的附屬設施,而登城道又都集中在四座城門樓之后。
雖然城樓兩邊的城墻都僅有三百步長,但考慮到以守陵軍士卒為主的守軍,戰斗力孱弱,一旦被虜兵先登精銳登上城墻,守軍想要通過狹窄的城墻,將虜兵先登精銳趕下城去,難度很大。
在徐武江、盧雄他們趕到后,徐懷便通過他們向景王建議,在鞏縣四座角樓內側,緊急搶修四座登城道。
這樣就能將城墻之上的最長增援距離,直接從三百步縮減到一百五十步。
除了守軍之外,城內還有民眾兩萬余眾;在守軍兵馬重新整編之中,將城中五千多青壯組織起來也是必然之舉——顧大鈞這些守陵軍指揮使們,這時候都被景王趕去組織民勇,也不敢有什么怨言。
有這么多的青壯可用,臨近四城角樓雖然沒有現成的窄巷可用,破拆屋舍,直接在角樓內側修砌石墻,然后在石墻與城墻之內填以石木、泥土,臨時搶建登城道并非什么難事。
至少比徐懷當初在大同城秘密修建登城道要容易多了。
同時還組織民勇將內側臨近城墻的建筑全部拆除,清理出城內兵馬快速進退的通道。
除了主要街道僅以拒馬封鎖、控制進出外,狹巷窄道也全部用磚石堵死;將茅草披覆的屋頂全部扒拉干凈,防止虜兵火攻,開挖陷阱、內壕。
總之盡一切可能,將僅僅依托城墻所建立的單薄防線,變為即便某段城墻為虜兵突破,還能壓制虜兵往城內縱深處突進,甚至將虜兵引入城中予以消滅的立體防御體系。
徐武江在主持淮源鄉營時,對小型城寨守御之事,就已經建立起深刻的概念,這時候都逐一向景王提出建議,快速在鞏縣推進。
徐懷沒有怎么吭聲,除了希望叫徐武江在景王面前有所表現外,更主要的在惡戰將臨之際,他與王舉、郭君判、周景等人都需要養精蓄銳。
盧雄有箭傷在身,又連日奔走,徐懷也是將他摁住,擔心他的身體扛不住,沒叫他勞碌不休。
事實上,除了張辛沒有什么臨敵實戰及守御經驗外,錢尚端入仕二十載,也各種事務都有一些經驗,為人也相當干練,并非迂腐之輩。
由錢尚端與徐武江輔佐景王負責守御之事,還不至于會有什么大的漏洞遺漏;至于其他,換作徐懷在這么短時間內,也沒有辦法面面俱到的將鞏縣打造有如鐵桶一般的防御體系……
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