在劉協的配合下，許昌的暗潮逐漸涌動起來，不僅是伏完，亦有潛伏水面之下的忠漢人士。

許昌暗潮涌動的消息傳到襄陽的曹操手中，且與此同時，曹操還收到來自江陵的戰報。

劉表曾用來議事的內堂，曹操召集手下眾人議事。

曹操將江陵的戰報傳于堂中眾人，說道：“二劉圍攻江陵城郭月余，兵馬愈發愈眾，兵馬逐漸增多沒，約有三萬之眾。帳下張飛、趙云、劉磐等將已克夷陵、枝江、臨沮等外圍諸縣，唯有江陵仍在堅守當中。”

這個位面的江陵攻防戰，比原歷史簡單多了。曹仁在兵馬不多的情況下，率軍出城與劉備打過一場，又在夷陵之戰中與張飛較量了一番，兩戰下來都沒討到什么便宜。且荊南兵馬向二劉匯合集結，時至今日已有三萬兵馬。

夷陵在江陵之西，進入益州的要沖通道。既不是與襄陽連接南北通道，又非戰略要沖，至于為何打上一仗。

其原因不難理解，劉璋這老小子一直送糧給曹仁。在曹操進軍江東時，劉璋畏曹操兵勢，從益州出糧調撥糧草給曹操，讓曹操舉十幾萬兵與霍峻作戰。

歷史上的赤壁之戰，曹操用劉表的兵作戰，吃著荊益二州的錢糧。即便戰敗，北方之士主力仍在，僅是因瘟疫折損不少。

即便曹操敗退了，劉璋似乎還準備幫助曹仁。因而夷陵作為出入蜀中的要道，二劉非切斷不可，怎能讓曹仁繼續得到劉璋的幫助。

將江陵的戰事告訴給眾人后，曹操又說道：“關羽、糜芳、又奉劉備之命，北上合肥，孫觀、呂虔、臧霸等將退至合肥。時然諸葛亮又勾結陳蘭、陳策、雷緒等江淮匪帥，似有作亂之舉，孤心甚憂。”

“這”

眾文武竊竊私語，對當下的江陵局勢頗是憂心。

楊修察言觀色，已是聽出曹操的言外之意，配合說道：“啟稟丞相，霍峻兩萬兵馬屯魚梁洲，引而不發。二劉兵有三萬余眾圍取江陵，時關羽、糜芳率兵進取江淮。今之局勢難安，修以為不如棄守江陵，讓曹南郡率軍撤至襄樊。”

曹操沉默不語，環顧堂內眾人。

曹洪不舍江陵，說道：“丞相，今時我軍若撤，江陵落入二劉手中，豈不可惜！”

“復戰？”

夏侯淵反問道：“若是復戰，當引七軍兵馬南下，且又需分兵駐守襄樊。”

聽是與二劉復戰，眾人皆有不愿。他們好不容易從江漢之地逃了出去，今時可不再想南下作戰。

荀攸咳嗽一聲，說道：“從江陵撤軍，宜早不宜晚。我江陵兵馬寡，敵寇兵馬愈眾，除非向江陵益兵，否則江陵難保。以攸之見，可從江陵撤軍，進而固守襄樊，遷漢南百姓以實南陽諸縣。”

歷史上孫劉聯軍赤壁破曹后，南郡之戰能打上一年多，與孫權、劉備都有關系。劉備急著拿荊南四郡，孫權發兵數萬打合肥。

在這一年多的時間內，周瑜僅憑借兩三萬兵馬，發起夷陵之戰，又發起絕北道之戰，通過斷絕外部向江陵的補給，逼退曹仁。

然今時完全不同，劉琦分兵取江陵，劉備全力配合，霍峻又起兩萬水師威逼襄樊。曹仁的局勢頗是艱難，否則也不向曹操數次發信求援。且隨著時間的延長，劉琦整合荊南兵馬，將會又抽調更多兵馬圍攻江陵。

實如荀攸所說，除非向江陵益兵，否則隨著時間的推移，江陵守不住。

曹操抿了抿嘴，不甘心說道：“諸君所言甚是有理，宜當撤江陵之兵，而增襄樊之戍，以襄陽之險，御敵于漢南。”

“這？”

曹洪不太甘心，說道：“丞相，金口之役，我軍死傷慘重，今棄守江陵……”

曹操抬斷，說道：“江陵諸城，孤雖不愿棄守，但礙于江淮動亂，需抽調兵馬益之，今不得已撤軍。待中原恢復元氣，孤與諸位再圖江陵。”

“諾！”

頓了頓，曹操說道：“今江陵撤軍之事，宜當深議。二劉屯兵江陵城外，孤擔憂子孝率軍撤之，難以全身而退。”

“文和、公達？”

低垂眼眸的賈詡猶如被喚醒，抬起腦袋，拱手說道：“詡以為當派兵馬南下接應曹南郡，兵馬及下江陵，以我軍野戰能力之強，荊楚兵馬必不敢深追。”

曹操微微皺眉，說道：“江北四萬兵馬，孤已抽調張遼、于禁二將率兵馬萬人支援江淮。以孤今下兵馬觀之，唯剩江北兵馬三萬，及襄陽城中兵馬萬余人。若欲接子孝，孤僅有萬人兵馬可用。其余兵馬，孤有他用。”

荀攸接上話，說道：“啟稟丞相，襄陽得山水之勢，險峻異常，以數千之兵，足可御數萬之敵。今不如派遣襄樊兵馬南下，又合江北萬人之眾，去救曹南郡。時我軍能有兩萬之眾，二劉雖借得勝之勢，但亦不敢深追我軍！”

“那霍峻迎兵南下，與二劉合軍共擊我軍，又是何如？”曹操問道。

荀攸沉吟少許，說道：“可行虛張聲勢之策，派遣軍士南下，行增灶之計，讓二劉畏卻不敢深追。且又可抽調騎卒數千，巡視漢水，霍峻孤軍深入襄樊，不敢輕易離船。”

“文和以為如何？”曹操問道。

賈詡捋著胡須，說道：“江陵富庶，今從城郭撤軍，頗是可惜。劉備素以仁德愛民自居，劉琦又為荊州之主。詡以為可讓曹南郡撤軍時，以烈火焚城。二劉見之，豈敢率軍深追，唯速入城救民爾！”

“且除兵甲弓弩外，錢糧輜重皆可棄之，攜五日之糧，向北急行軍，與南下兵馬匯合，當可同歸襄陽。至于霍峻所部，可從荀軍師之語。二劉不敢深追，又有騎卒在側，霍峻難成大事，當不足為慮。”

賈詡拿捏住劉備的性格特點，建議焚城之策，用來拖慢劉備追兵。沒有二劉舉兵追擊，霍峻帳下的兩萬人想阻止曹仁撤回襄陽也怕是困難。

畢竟霍峻帳下的缺點，即不敢離舟舸太遠。孤軍深入陸地作戰，久戰之下，糧草供應不上，被擊敗僅是時間問題。

“善！”

曹操得聞賈詡、荀攸的計策，心中不甚歡喜，說道：“傳令張郃、朱靈、李通三將各率帳下兵馬南下，務必接應到子孝得歸襄樊。江漢百姓，凡能北遷者，盡遷徙往南陽、南鄉、章陵等郡。”

說著，曹操話鋒一轉，說道：“且命滿寵兵三千屯襄陽，徐晃兵七千鎮樊城。時待江陵兵馬歸來，歸由子孝統率，鎮守襄樊二城。今孤得許昌、鄴城書信，鮮卑、南匈奴不順，孤難以久留襄樊，其余文武隨孤歸國。”

“諾！”

時待眾人議事畢，曹洪留了下來，說道：“丞相，夏口七軍主力仍在，且今兵力不足，亦可征調中原新兵，何故輕易撤之。若霍峻、劉備與我軍野戰，有丞相統率，未必不能得勝也！”

曹操從懷中取出兩份書信，交給曹洪，并示意他打開看看。

瀏覽完書信內容，曹洪臉色大變，抬頭看向曹操。卻見曹操即便心中急切，神色卻是自若如常，不見任何的著急之色。

曹操負手背腰，淡淡說道：“今許昌城內謠言四起，有言孤兵敗身死者，亦有言孤被霍峻圍困襄陽。謠言多生之下，天子心有他圖，孤不得不歸許昌，以安眾人之心。”

曹洪臉色不忿，說道：“若無丞相起兵西迎，天子不知將死在何人之手。今天子不思丞相之恩，反行陰謀之舉，屬實可恨！”

曹操在金口損兵折將約有十萬之眾，又戰死樂進、程昱、曹純、路招等大將，早已是心疼不已，怎能輕易舍得江陵城池。然許昌暗潮涌動，曹操又不能不回去，以安眾人之心。

兩害相權取其輕，江陵遠不如他的基本盤重要。今舍棄江陵，可見曹操的果斷，但也是曹操的無可奈何之舉。

來晚了

(本章完)

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