謝文載、曹耕云與陸栢年三位長輩對玻璃文房用品的設計產生了極大的熱情。
他們三人都是優秀的文人，不但讀書厲害，學識出眾，還每個人都有些擅長的小才藝——哪怕原本不擅長，在過去這三十年的流放生活中也練得擅長了。而相對于那些需要大量工具的技能，書法繪畫更適合他們這些身處資源相對貧乏地區的人，只需要有紙有筆，就能自娛自樂很久了。
因此，他們三人都非常擅長繪畫，只是各自偏好的方向有點不一樣。不過，若是要在玻璃器上繪制或鐫刻花紋，那還是盡量以線條簡單的花卉山水為主的好，至于詩詞名句，還得先問問大食匠人們才知道能不能用。
不過，若真要設計文房用具，三位長輩都覺得自己很有心得。他們都曾經在京城或江南等繁華大城里生活過很多年，接觸過各種有錢有閑的文人雅客，清楚他們都喜歡什么樣的文房用品。哪怕三人了解的是很多年前的時尚，“雅致”二字就勝過一切了。有品味有修養的讀書人，日常用品用不著追求什么流行花樣，只要合心意就是最好的了。
曹陸二人翻出了自己的筆墨紙硯，謝文載還特地回自己的房間去取了全套文房與繪畫工具顏料過來，三人便圍著炕桌開始畫自己心水的文房用品樣式。謝文載比較清楚玻璃的燒制技術，設計圖樣時，還能遷就著工藝來，不會設計些特別花俏難燒的東西；曹陸二位還從未進過玻璃作坊，只知道玻璃是從窯里燒出來的，猜測跟瓷器差不多，便也照著瓷器的路數來設計玻璃器物的樣式了。
至于設計出來之后，能不能用到實處，那是以后的事。至少，眼下三位長輩都畫得很開心。
小孩子海棠很快就被打發出了屋子。不過，陸栢年很高興她提醒了他們玻璃可以燒成文房用品的事，打發人之前還記得親切地問她過來做什么？海棠把借花樣子的事說了，陸栢年便爽快地答應了，然后塞了她一個小冊子：“這個比藥草圖更適合做花樣子。”
海棠在院子里翻了翻那本小冊子，有些意外地發現，它看起來有點象是教導初學者畫各種花卉圖案的教材。
每一頁紙當中都畫著一兩朵花，從開始的簡單花形到最后一頁的華麗牡丹，循序漸進。而圍繞著這中間的花，周邊的空白紙面上則按照下筆的順序畫了一圈小圖，清楚地顯示出一朵花是如何從無到有繪制成形的。前面是簡單的白描，到后半結尾部分已經添上了簡單的著色，連著色的順序都標示得很清楚。
有這么一本小冊子在，就算是沒有繪畫基礎的人，也沒有老師教導，只要手不是太笨拙，就可以學會各種花卉圖樣的基礎繪畫技巧吧？
不把這本小冊子當繪畫教材，拿它當花樣子也行。陸爺爺畫的花十分靈動，比起祖母馬氏塞給海棠練習的呆板花樣要強得多了。
海棠又不是真正的小孩子，上輩子也是正經學過繪畫的，哪能看不出陸栢年繪制這本小冊子是多么的用心？沒聽說過哥哥海礁有學畫的計劃，那陸栢年這份用心，難道是為了她這個旁聽生嗎？
海棠帶著小冊子去向祖母馬氏復命了。馬氏翻看過小冊子，也覺得陸栢年畫得好：“額就是跟他提過一嘴，說你年紀也大了，該學點詩詞書畫啥的，也象個大家閨秀的模樣，哪怕學畫學得不好，起碼也會畫個花樣子。沒想到他真個給你弄了個花樣子本本，改明兒就拿這個練繡花吧！額看他畫得挺好的。”
海棠干笑了兩聲，拿過小冊子就回屋去了。這小冊子她還是用來“學習”繪畫技藝吧，刺繡什么的，以后再說。
接下來她就開始以兩天一頁的速度，開始“學習”這些基礎白描花卉的畫法了。
先是用薄紙蒙著臨摹，畫完一整張紙后，就可以換成一般的紙，對比著原畫復刻下來了。等復刻得熟悉了，就拋開原畫，根據記憶再重畫一遍。若是畫得順利，還能根據自己的想法稍作修改，比如加減一兩個花瓣、添兩條花蕊，或是把花的形態稍作變換，等等。
海棠本是有不錯的繪畫基礎的，但她是在宮里跟太妃學的畫，有一天沒一天地，全看太妃的興致，因此她也拿捏不好怎樣的學習進度才正常，只能參考自己上輩子教過的兩個白眼狼學生，覺得兩天一張花卉圖應該不會引人起疑。反正陸栢年的小冊子將每朵花的圖形與繪制順序都顯示得十分清楚，她照貓畫虎，畫不出來才奇怪吧？
等到她將大半本白描花卉的畫法都“學會”了，留著那些需要用到上色技巧的圖樣，準備拿去向陸栢年這位老師求教時，肅州的第一場雪已經落下來了。
雪下得很大，一夜過去，院子里積起了厚厚的雪層。海長安一大早就起來，帶著家里的管家、仆人們將房頂和地面上的積雪鏟去，又跑去幫王家掃雪。
王成復前些天奉命護送幾個大食匠人前往甘州，順便押送了一批肅州收獲的玉蜀黍，讓都司的人也嘗一嘗新糧的味道。若甘州有意試種，也可以直接拿這些新糧做種子，那就不必都司再費力氣去搜集糧種了。
王成復離開前，因為不放心家中的嬌妻幼子，特地托了海家人幫忙照看。只是他如此用心，出發的時候臉上還是顯露出了巴掌形狀的紅痕，脖子上也有抓痕，雖說并不深，可看見的人都忍不住猜測紛紛。他努力做出什么事都沒發生的假象，卻掩飾不了臉上越來越明顯的紅暈。
下雪了，海家要去衙門的人還要繼續去工作，但騎馬練習已經停了下來。馬氏嚴格禁止家里的孩子在這樣的天氣騎馬出門，生怕他們摔著了。至于雪天騎馬的技巧……過幾年再學也不遲。若不是海礁與海棠堅持，她甚至不想讓他們在冬天練箭練刀。
海棠縮在自個兒的屋子里，一邊享受著小炕的溫暖，一邊繡她給家人準備的禮物。“學畫”之余，她也沒忘了自己的刺繡作業，經歷過兩次拆線復繡，她總算做好了祖母馬氏的紅梅抹額，以此證明她的繡技大有長進，抹額也做得象模象樣的，只是針腳不好看。
接著她又給祖父海西崖做了一頂氈帽，特地做得針腳略粗稍歪，但通體黑色，不細看根本看不出來。
給二叔海長安做氈帽時，她的手藝有了明顯的“進步”，針腳整齊多了。
給哥哥海礁做的氈帽，做工最好，針腳又整齊又細密。海礁拿到帽子時，別提有多高興了。
就是祖父海西崖心里忍不住有些發酸，私下里跟老婆抱怨：“怎的棠棠給我做的帽子，反倒是最差的呢？”
馬氏白了他一眼：“那你還每天戴著那頂帽子出門作甚？孩子越做越好了，大不了叫她給你再做一頂！”
海西崖咧嘴一笑：“罷了，大冷天的做什么針線？孫女第一次做的帽子，我戴著也挺好。”