“母親，您同女兒仔細說說吧，女兒想聽聽父親的過往。”
葉景昭挽著母親胳膊，親昵撒著嬌。
年輕時的父親，她同兄長都是無法瞧見的過去。
謝氏寵溺望著女兒。
緩緩說起往事來，“我也未曾親眼瞧見過，都是后來聽你父親說起的。”
那些話，都是成婚后，三爺同她一字一句說過的。
“幼時，你父親同幾位兄弟一處讀書，可你父親天資聰慧，夫子曾言，日后定有大作為，后來你祖母知曉，便沒再叫你父親去讀書了……”
“你父親為此，在你祖母跟前跪求了一夜，可是最終還是沒有改變結果。”
“后來，你大伯父不忍心，便偷偷將夫子教導的課業親自教給了你父親。”
“你父親幼時過的極為艱難，一門心思，只想著日后有個功名，好自立門戶。”
“誰知，天不隨人愿……”
謝氏長長嘆了一聲，心底也跟著漸漸壓抑起來。
“科考前一日，你父親染了風寒，那一次科考發揮的便不大好，之后你父親頹廢了半年，我嫁給你父親時，你父親在府中不過被閑養著罷了。”
“后來，我生下你們兄妹二人，你祖母怕人非議，這才為你父親打點了一個官職。”
葉景昭聽著父親的過往。
雖不能親眼看見，可從母親這些只言片語的過往中。
也能猜想父親過的極為艱難。
可這些，父親從未在人前坦露出來。
“當年你二叔因為讀書時不如你父親，被你祖母經常打罰，怕是那時記恨上你父親了罷。”
謝氏說著自己的揣測。
葉景昭不知可否，只怕這事兒并不是這般簡單。
自打江氏回了娘家，老夫人也沒派人去接。
江家也沒有人來鬧。
日子反倒是風平浪靜起來。
葉二老爺不肯就此罷休，尋到母親處，一道兒商議。
“母親，云兒同穆家的親事，必須結成。”
見老二命令似地口吻，老夫人就有些不悅。
“眼下，我這老婆子可沒有法子。”
“母親！”
老夫人被兒子鬧的心下交瘁乏力。
“你若真將云兒嫁去穆家，現下第一個不答應的就是江家，你莫不是想將岳家徹底得罪了去不成？你可莫要忘了，江家可還有一個江淑妃！”
葉二老爺眉頭深鎖，有些心急。
“母親，兒子也不想，可若是……”
“你如今堂堂一個大理寺少卿，這些年在官場上，難不成沒有半點倚仗？再者，都是陳芝麻爛谷子的事情，我瞧著，你是太過小題大做了些！”
老夫人訓斥起了兒子。
葉二老爺急的出了一頭汗，來回在屋內走著。
“母親，凡事總有個萬一，兒子混到如今，也是極為不易，自然不想將自己置身險地。”
“我瞧著你這些年做官，反倒是畏手畏腳，半點沒有年輕時的氣魄。”
“母親，您都說了是年輕，如今兒子都多少年歲？”
老夫人輕哼一聲，可也心疼兒子。
思量一番，提道，“如今，你想成了這門親事，也不是不可，需得穆老夫人出面同你定下親事，到時木已成舟，縱然江氏在娘家，也沒法子改變結果。”
“這少不得要周旋一番，你且回去罷。”
葉老夫人打發兒子回去。
又派人往穆家給穆老夫人送了信去。
次日葉老夫就去了穆府。
葉景昭得知這個消息，心中只道怕是沒有好事兒。
祖母同二伯父怕還是沒有死心。
她打著去江家探望堂姐的借口。
同大伯母稟明了一番，梁氏便吩咐丫鬟仔細照看。
派了一輛馬車，送她去了江府。
謝氏原想跟著，可葉景昭是以小輩的身份前去的。
若母親也去，怕是不便行事。
她最終帶著紅棗去了江家。
江家小廝見是承恩伯府馬車，下來的又是位小姐。
忙派人進去通傳。
江氏帶著女兒正同母親還有兩位嫂嫂侄女侄子用早飯。
得知是葉景昭來了。
江氏一顆心提起。
江老夫人擱下碗筷，眾人自是一并跟著。
“既然都來了，總不好不讓進府來，傳出去，該說咱們小氣性。”
江老夫人發了話，嬤嬤親自出去迎。
屋內伺候的丫鬟上前撤下飯菜。
這還是葉景昭頭一次登江家的門，心中自是有些局促。
一進門，朝著眾人見了禮。
“給老夫人請安。”
“坐罷。”
江大夫人帶著女兒早避去了后頭。
江二夫人則是帶著兒子回了自己院落。
江氏帶著女兒則在廳內坐著。
“四姑娘這還是頭一次登門來。”
“回老夫人，正是。”
“你祖母近來一切可好？”
見江老夫人先問起她祖母來。
葉景昭就順著老夫人的話頭，說了下去，“祖母一切都好，日日都去肅穆侯府探望穆老夫人。”
江氏一愣，回過神來，臉色便有些陰冷。
婆母這般的心思，只怕還是不死心。
見目的達到，葉景昭就起身告辭。
江老夫人喚了長媳出來親自送她。
江大夫人阮氏帶著女兒從里間出來。
葉景昭又朝著眾人見了一禮，跟著阮氏出了老夫人的院子。
阮氏身后那一襲嫣紅繡著桃花滿面的錦緞夾襖的少女，她極為熟悉。
她是阮氏嫡女江一蓮。
性子溫婉和善，行事周全。
雖性子慢了一些。
可品性卻是個極好的。
因為清楚葉景云的內里，所以她才不喜這個表妹。
“我臉上莫不是有什么臟東西不成？”江一蓮見葉景昭直直盯著她瞧。
柔聲問起。
“江大姑娘，實在對不住，是我一時失了神，叫你不自在了。”
江一蓮此時還不認識她。
她也不惱，依舊是和軟的性子，聲音聽上去輕輕柔柔，就讓人心生歡喜的緊。
“聽說你才回來京都不久，日后常來玩，我正缺個合適的玩伴。”
“能得江大姑娘喜歡，是我的福氣。”
阮氏見女兒似是同葉家四姑娘極為投緣。
“日后葉四姑娘常來玩，蓮兒整日悶在家里，也沒什么知己好友。”
阮氏面上淺淺笑著。
葉景昭福了福身子，應了一聲。
待葉景昭坐上馬車離開了江家。
阮氏見女兒還癡癡望著葉家車馬，不由嗔怪了一句，“蓮兒，葉四姑娘都走遠了。”
“母親，葉家這四姑娘，同云表妹倒是一個天一個地，”