“那個霍格好聰明啊！我還以為它會選今晚那個連續打贏了四場的精英蠻兵，結果它選了那個差點被星界山貓咬死的弱氣家伙。那個弱氣的豺狼人被帶出角斗場的時候差點都給霍格跪下了。
它還會拉攏人心，專門給它買了治療藥水。”
這會已經跟著露米娜離開猩紅堡，在將至黎明中前往幽暗男爵領的小葦名說：
“霍格顯然有自己的策略，雖然還很粗獷很容易被一眼看穿，但這家伙真的挺聰明。”
“它在學習。”
露米娜說：
“在向你學習，向它見到的所有人學習，它經歷過墨菲大人招募它的過程，自然知道該怎么招募自己的下屬。
如果要我猜，霍格在擁有自己的基本盤之前可能不會去招募那些精英角斗士，它估計會從黑鐵豺狼人下手，然后招募精英狗頭人，一邊在下水道里獵殺食尸鬼，一邊重組它的新氏族。
這家伙再怎么廢物也是之前當過氏族頭領的人。
它沒你想的那么笨。
而且我們離開的時候，霍格手里已經有了血鼠幫標志的鷹爪刀，它肯定是和狡猾的桃樂絲達成了某些協議。
哎呀，水夫人說的是對的。
這個任務看起來并不需要咱們全程參與，只要在某些關鍵時刻幫它一把就好了，下水道三層的食尸鬼可不好對付，里面有很多精英怪呢，我估計霍格會在收尾的時候請求我們的幫助。
說起來，我怎么感覺我們像是在養BOSS啊？
你說霍格未來會不會成為一個五人本或者團隊本的BOSS？”
“那還用說嗎？”
小葦名往自己嘴里丟了塊糖，嚼的咔咔作響的說：
“伱看看它那名字不就知道了？叫這么霸氣的名字，要是不當個小號殺手簡直是白瞎了開發組專門埋得這個彩蛋。來，我帶你飛過去，水夫人她們還等著我們呢。
嗚喵哥這個‘大鳥轉轉轉團’沖的好猛啊，他們的團隊分都快超過學生黨的‘野獸團’了。
咱們也得加把勁。
團隊分肯定比不過棒哥，但也不能掉出前三，那太丟人了。”
“我才不讓你帶我飛呢。”
露米娜大叫道：
“上次你差點把我摔死！”
“哎呀，上次只是個意外啦，我現在已經有飛行執照啦，已經是老司姬了，穩得很，別怕，來乖一點，我架著你飛哦。在天上千萬別亂動，把你掉下去就不好了。”
“唰”
巨大的血色蝠翼在黎明將至的夜空中揚起，晃晃悠悠的帶著尖叫的露米娜起飛，又在空中轉了幾個圈朝著幽暗男爵領疾馳而去。
同一時刻，特蘭西亞的遙遠北方，西柯伯爵領的盡頭，差不多已經快要特蘭西亞與冰灣交接處的森林之中。
大小姐菲米斯活動著脖子從身后那半坍塌的哨塔中走出，另一只手里還捏著一顆如血石般晶瑩剔透的玩意。
一顆吸血鬼之心，還是新鮮出爐的玩意。
翠絲一直在收集這種對吸血鬼來說非常殘忍的東西，但并不是為了吸收其中的力量。
根據女大公的說法，在未來血鷲氏族拿到新的圣血池后，這些叛徒之心里蘊含的鮮血精華可以讓圣血池以更快的速度進入全盛期，只有圣血池足夠充沛，血鷲氏族才能不通過初擁來轉化出更多更精銳的族人。
當然，這種反向使用鮮血精華的方法哪怕在吸血鬼看來都屬于“邪術”，但以血鷲氏族目前這個凋零的姿態，菲米斯雖然對這種辦法有抵觸但她也沒有抗拒來自翠絲的命令。
畢竟，叛徒是要被狠狠懲罰的！
與其把他們的心臟留在陽光下腐朽，不如讓他們的死亡為氏族的新生再添一把火。
但此時菲米斯臉上并沒有戰斗勝利后的喜悅，相反，那張有嬰兒肥的臉蛋上充斥著一股不滿，無奈與憤怒。
看得出來，她今晚的心情并不好。
“唰”
微弱的風聲中，E妹阿黛爾收攏翅膀落在了大小姐身旁。
她以經典的姿態束著手在平坦的腹部，低聲說：
“大小姐，周圍的叛徒都已清理掉了，沒有人逃出我們的伏擊圈，這些也差不多是藏在西柯伯爵領里的最后一伙盤踞的叛徒，剩下的都已聞風而逃，不值得再被關注。”
“嗯，翠絲大公的威嚴得到了宣揚，叛徒也得到了應有的懲罰，但我們還是來晚了一步。”
菲米斯有些遺憾的說：
“我剛小小的‘審問’了一下他們的首領，據她說，大部分血鷲叛徒都已經越境去了薩克斯地區，很顯然那邊有人在接應他們。看來不只是荊棘氏族要趁著我們需要咬我們一口，狼毒氏族也不甘寂寞。
能被留在這里的家伙們都是老弱病殘，沒什么油水。
收拾一下他們隨身攜帶的物品，我們準備返程吧。”
“您真是變了。”
阿黛爾輕聲說道：
“以前您可不會特意收集這些東西，您覺得從死人身上獲取物資是不體面且可恥的行為。”
“以前的我還以為我真的是父親的小寶貝呢。”
菲米斯翻了個白眼，說：
“但事實證明這個世界遠沒有我想象的那么溫柔，所以，過去的事就別再說了，不只是墨菲會收集這些物品，血盟騎士團也有類似的原則。
我在黑暗山脈和他們一起行動過幾次，那些精銳的騎士們從不會放過任何可以補充自我的機會，尊主甚至給扈從騎士們專門開了一門搜刮戰利品為自己所用的訓練課程。
和務實的同胞相比，以前的我真是太單純也太傻了。”
“您會成為優秀的首領，我確信這一點。”
阿黛爾小小的安慰了一下，又問到：
“那么，關于塞西莉亞夫人”
“沒有消息，沒有任何消息，她好像從未出現過，甚至從未存在過。”
菲米斯緊皺著眉頭說：
“若不是瑪麗向黑夜之母發誓她確實親眼見到了那些叛徒，我甚至都會以為這是墨菲杜撰出來的情報，我的那位母親看起來真不是個普通人。
或許是有專門的人在抹除她留下的消息。
我知道她出生在西柯城，但那座城市如今已經變成了瘟疫肆虐的死亡之地。
和這里相比，猩紅堡的下水道都能算是安樂窩了。
我們根本沒辦法進入城市廢墟里搜尋有用的信息，還有本地那些據說存在的西柯翼騎兵，我們在這里停留了快一個周，但根本就沒有他們的任何消息。
本地人在幫他們隱藏蹤跡。
墨菲想要占領并統治這里的難度很大。”
“他會做到的，墨菲主人在這方面一向很有辦法。”
阿黛爾說道：
“那么我們現在就返程嗎？在運算寶珠傳回的消息里，墨菲主人正在進行一場針對豺狼人的大清剿，他會需要我們的力量。”
“嗯，反正也找不到那些傳說中的翼騎兵，留在這里完全是浪費時間。”
菲米斯點頭說：
“我之前檢測過，西柯城廢墟里的靈能瘟疫殘留還得一段時間才能降低到允許大規模進入的程度，到時候我們再來一次就好了。給瑪麗還有其他午夜派系的吸血鬼發消息吧。
我們在黎明前離開這。
對了，阿黛爾。
那個安德烈和他的仆從們還老實嗎？他們有沒有越軌的舉動？”
“沒有，他們一直在履行自己被分配的任務，非常老實，我親自監視著他們，但那位白山伯爵似乎真的已經接受了他被墨菲主人管理的現狀。”
阿黛爾皺著眉頭說：
“他甚至會主動制止他的下屬與瑪麗他們發生的摩擦和沖突，但這個家伙是個陰郁的吸血鬼，我覺得他肯定在私下里策劃著什么。畢竟只要墨菲大人無法完成他和狼女陛下的約定，安德烈就可以上位成為特蘭西亞總督。
這么大的利益牽扯下，他不會無動于衷。”
菲米斯點了點頭，她抓自己的一縷發梢，在幾秒之后，她說：
“你說，阿黛爾，要不要我們主動創造一個‘機會’.”
“砰”
話音未落，一團明亮的靈能煙火便在兩人后方的夜空炸開。
并非血鷲氏族使用的傳訊煙火，而是荊棘氏族的標志。
但這里距離諾德托夫王國邊境還有些距離，所以這個煙火肯定是安德烈那伙人打出來的。
他們遇到麻煩了！
他們在求援。
“這就是個機會！”
阿黛爾說：
“或許我們可以坐視不管？”
“但在西柯伯爵領還有什么東西可以威脅到他和他的幾個仆人？他們可都是黑鐵階的吸血鬼，就算打不過難道不能跑嗎？”
菲米斯張開了背后的血翼，瞇起眼睛說：
“沒準他們誤打誤撞的找到了我們一直在搜尋的家伙，這片山林也不正是那些神出鬼沒的翼騎兵之前的領地嗎？他們出現了！正是時候！
召集人手！阿黛爾。
我們過去看看！”
隨后，大小姐便獨自一人飛向求援煙火騰起的位置。
她在空中急速飛行，已進入白銀階讓她的種族潛能得以被再度開發。
和專注于打下基礎的黑鐵階不同，白銀階的提升是體魄最深處的力量發掘，準確的說，像是吸血鬼這樣的超凡生物在這個階位要向血脈源頭發掘力量！
俗稱“返祖化”。
比如墨菲和馬克西姆擁有的特殊生物武器·暗夜之爪就是返祖化到達極深層次的體現。
當然，一般情況下這種返祖化只是一個象征性的形容，指的是提升種族優勢的同時彌補種族缺陷，而不會真的讓吸血鬼回溯到兇狠的夜蝠本相中。
對于血鷲氏族而言，他們在這個階段最大的特征就是翅膀會不斷變大，直到形成翠絲和薩洛克達爾那種近乎龍翼一樣的巨大翅膀。
那代表著吸血鬼的種族潛能被完全發掘，而翅膀越大的好處當然不只是好看。
飛行速度提升的同時也會讓血鷲之子們對于天空的駕馭進入新的階段，甚至足以改變他們以往的作戰方式。
比如現在。
大小姐只花了一分鐘不到就越過了大片山林來到了戰場上空。
她反手從靈能包中取出一根銀色和紅色交織，在頂端有獨特的石像鬼雕刻而杖尾點綴尖刺矛頭的血族戰斗法杖，這是之前的質詢中被帕英尊主私人饋贈給她的禮物。
名為“夜嘯”的精工主宰級武器，是尊主“年輕”時被精靈工匠饋贈的神兵利器。
單論制作工藝和品級已經和翠絲手中的小夜曲權杖別無二致，這或許是來自尊主對于菲米斯的某種“補償”。
畢竟按照血族傳統，血鷲大公的位置應該是她的。
這玩意一拿出來，一團縈繞的血靈光環便自法杖頂端施展開，將小半個夜空都沾染成猩紅光幕，就如空中打下猩紅坐標，又在大小姐優雅的揮動中將一個超大范圍的靈能束縛丟向下方山林。
在那黑暗的山林中，安德烈伯爵和他的忠仆維斯塔已被困在了一處林間空地，其他的荊棘仆從正在外圍經受著一隊翼騎兵的反復沖擊。
這些傳說中的西柯守衛者騎著披掛裝甲的高頭大馬，以近乎不可能的迅捷在騎兵根本不可能展開的林間發動兇狠銳利的沖鋒。
周遭的森林完全無法阻擋他們的高速異動，就像是這片山林本身都在保護著他們一樣。
這可不是錯覺！
這片山林是山民與冰灣蠻人的圣地之一，而西柯翼騎兵們便是兩者的后裔，這些板甲騎士每個人都有超過兩米高，他們最大的特征就是在厚重的板甲背部點綴著奇特的“羽翼”，就像是某種盔甲裝飾品。
然而在這個有靈能存在的世界里，翼騎兵們的羽翼絕非單純的好看。
在他們俯身沖鋒的過程中，盔甲背后的“雙翼”會平直展開，帶起呼嘯風聲的同時幫助他們穩定沖撞的姿態并加強沖擊的力度，必要時甚至可以展開靈能護盾保護騎士。
換句話說，西柯翼騎兵的本質是一群靈能加持的沖擊型重騎兵，他們是特蘭西亞這片大地上能誕生出的最高級的武力。
血鷲氏族的武裝血仆們組成的戰陣在翼騎兵的沖鋒下只配煙消云散，而用兵如神的洛倫將軍也被這群翼騎兵弄得焦頭爛額，在兩年前的戰斗里甚至不得不動用了對于矮人而言也是非常不體面的瘟疫武器才摧毀了西柯城。
很在意榮譽的矮人是真的愿意用瘟疫毒死自己的敵人嗎？
如果有的選，他也不會用這種惡毒且不講武德的方式。
但這不是沒辦法嗎？
畢竟連環之塔的高傲靈能師們聯手釋放的城墻術外加大炮的不斷轟擊都擋不住西柯翼騎兵縱橫戰場的重裝沖鋒，他一個半矮人還能怎么辦呢？
視角轉回當下，大小姐的靈能禁錮來的正是時候。
猩紅流光撒入大地便如塑造泥沼，讓氣勢如虹的重騎兵小隊摧枯拉朽的沖擊一下子陷入泥潭，他們的速度不斷下降，讓已經岌岌可危的荊棘氏族的防線重新穩定。
眼看著黑夜中更多血鷲吸血鬼們集群而來，這支翼騎兵小隊的指揮官當機立斷的吹響哨子，十二騎兵也以藝術般的控馬技巧飛快的轉身竄入山林之中，幾乎是眨眼之間就不見了蹤影。
明明是重騎兵，卻擁有輕騎兵的靈活，真是讓人嘆為觀止。
不過大小姐已經為其中一名騎兵打上了靈能標記，她也不理會下方道謝的白山伯爵，拍打雙翼如風一樣沖入山林之中，飛快追獵索敵之下很快就在一處山坳堵住了那名騎士。
后者二話不說架起騎槍就要對大小姐發動攻擊。
但人家會飛的，你騎兵再厲害能違反物理規則沖到天空來？
這顯然不可能。
“不要做困獸之斗，我不是為了要你命來的！”
大小姐拍打著巨大的翅膀懸停在山地之上，她冷聲說：
“我帶來了卡德曼伯爵的善意，我要和你們的首領談一談，為了你的小命著想，現在下馬吧！我保證會給你符合你身份的待遇”
“為了你的小命著想，現在放下武器！女吸血鬼！我們保證會給你符合你身份的待遇。”
另一個低沉聲音從林中響起，帶著一股冷冽與殺意。
大小姐驟然回頭，便看到超過三十名翼騎兵在一個尤其高大的身影的指揮下，悄無聲息的從周圍的林中緩緩走出，其中還有兩名手持塑造成戰矛狀的鋼鐵法杖的靈能騎士。
他們同時施法便呼喚林間的靈能匯聚，一如走私者林地的那一幕重演，將天空封鎖又把大小姐困在了山林之中。
原來這是個陷阱？
信心滿滿的自己才是獵物嗎？
“我討厭森林！”
她小聲說了句。
手中夜嘯法杖轉了一圈被雙手握住，血靈的光環不斷擴散讓大小姐進入了真正的戰斗狀態。
她已經不是當初那個會被老騎士嚇哭的小女孩了，在和血盟騎士們并肩作戰的時候，她已經學會了該怎么應對眼下這種情況。
更何況，帕英尊主也教會了她該怎么使用體內的另一種力量.
“咔咔咔”
怪異的響聲中，一根根血色藤蔓如巨蛇一樣從周遭林子陰影里延伸出來，讓黎明時的月色照耀都呈現出一抹縈繞的猩紅，整個什么都變得影影綽綽，這異象讓翼騎兵的戰馬們不安的嘶鳴。
“我最后再說一次！”
菲米斯眼中血光大盛，在長發飛舞中，她說：
“束手就擒！騎士們，你們的領主墨菲大人，想要和你們談一談！我是他的信使，帶著善意而來，當然也有一份屬于午夜的力量在我手中。
我已張開雙手。
繼續要我們都已經飽受其害的戰爭？還是為自己贏得一份你們不想要但你們很需要的和平？
現在，做出你們的選擇吧！”
(本章完)
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