汴州。
此城無山川之險，又是四戰之地，地勢渙散，并不利于防守。
漫天的風雪之中，一道道黑色的身影出現在了城北，隨之引發了城頭上的號角聲。
“叛軍又來了！”
攻城已經持續了許多天，吶喊聲中，接連數日未歇的張巡再次登上了城東北方向的角樓，抬著千里鏡看去，見到兩個方向都有叛軍攻來。
北邊的敵軍打的是“大燕懷王”的旗號，乃是史朝義趁著黃河結冰渡到了南岸，與從胡良渡來的周贄配合，對汴州城形成了夾擊之勢。
最開始，李光弼讓張巡守住汴州城半個月。軍令傳來時，張巡的部將們都有種被輕視了的感受，問信使知不知道張巡在雍丘守了多久。
張巡并不敢托大，喝止了部將，親自答復信使一定堅守。
但信使回去之后還是把在汴州聽到的那些話語報給了李光弼。李光弼與史思明的主力對峙，正感壓力太大，得知張巡的部將如此有信心，遂讓張巡堅守，到堅守不住了再向他求援。
汴州城遂陷入了苦戰。
此前因賀蘭進明等人阻撓，淮南的糧食一直不能送來，如今剛恢復了漕運，李峘送來了第一批糧食，結果周贄就殺到了，縱兵向南去切斷張巡的糧道。
張巡打仗最重視后勤補給，眼看被周贄斷了糧道，遂把兵士都安排在城南，作出要出去接應李峘的架勢。
周贄見狀，分兵一半到城南。沒想到，張巡竟是親率勇士，夜襲周贄的城東大營，以炸藥炸開了柵欄，縱火燒毀叛軍的帳篷、糧秣，以及取火的干柴，也不戀戰，在南邊的叛軍殺到之前就退回了汴州城。
寒冬臘月，叛軍士卒們只好再去劈柴、運送物資，也就是他們多是北塞邊軍，比唐軍耐寒。否則士氣還要跌得更多。
周贄先吃了一個小虧，只好命令日夜提防唐軍出城。次夜，他再次得到了軍情，說看到唐軍士卒一個個從南城城頭上吊了下來。
“張巡匹夫，還敢來？！”
周贄大怒，翻身而起，親自帶兵去查看，遠遠地，果然見一道道黑影從城頭上躍下。
好在他早有防備，遂下令士卒向城上城下的唐軍士卒放箭。
城上唐軍們當即哇哇慘叫。
叛軍連夜調出了更多弓箭手，萬箭齊發。慘叫持續了一夜，也不知道唐軍死傷了多少。
等到天明時，周贄定眼一看，竟發現唐軍正拉著吊繩，把一個個稻草人往城上拖。他再抬頭看向城頭，城頭上立著的也全是稻草人。
而這些稻草人身上，插滿了的都是叛軍的箭矢。
從這一日起，唐軍守城時的箭雨比原來更密集了許多。
并且，接連好幾夜，張巡還想故計重施，再用稻草人騙周贄的箭。周贄自是不會再上當，罵張巡貪鄙。
而就在幾日后一個叛軍防務松懈的夜里，張巡親率一千人夜襲了叛軍南營。叛軍一開始故意不放箭，等唐騎沖到眼前了登時大亂，自相踐踏。
周贄見士卒不辨敵我地亂沖，倉皇不敢應戰，縱馬逃回東營。
而張巡不僅得了他南營的輜重，還與李峘取得了聯絡，連夜以千匹牛馬馭了物資回到汴州。
這一戰，終于穩定住了因李祗敗退而造成的河南動蕩。
但周贄很快重整兵馬，史朝義也殺到了，把汴州圍得水泄不通。
一旦汴州失守，洛陽是肯定守不住的。而且張巡知道，洛陽城軍民早成驚弓之鳥，現在一定已經是人心大亂了。
他不敢冒萬一的風險，遂分別派人向顏杲卿、李光弼求援。
這次求援并不是因為他已經守不住了，而是為了大局的穩妥，張巡如今在想的并不是一城一地的得失，而是大唐平叛的進展，如何讓往后多些安定而少些遺患。
他咬緊了牙關，目光透過漫天的風雪，看向史朝義的大軍。
潔白的積雪被踩得一片狼藉，染了血，成了紅色的碎冰。史朝義咬著牙看著高大堅固的汴州城墻，目光兇狠。
他迫切地想拿下汴州，然后繼續東進，立下攻取東都的大功，這關系到他是大燕的懷王或是太子……
“懷王！”
燕軍將領駱悅撤了回來，大聲地稟報道：“城上守軍太頑固了，再攻下去，傷亡慘重啊。”
史朝義心中惱火，當即就想要叱罵這將領，說出“給我拿人命填也得拿下此城”之類的話來，但他硬生生地吞了回去。
他想當太子，就得得到將士們的擁戴，于是，忍著怒氣，拍了拍駱悅的肩，道：“陛下催促甚急，為之奈何啊？”
“恕末將直言。”駱悅道：“守城的是張巡，他守雍丘，安慶緒強攻數月尚拿不下來。我們如何速取，陛下的命令，太過為難懷王了。”
“休得胡言。”
史朝義雖止住了駱悅，可心里卻很認同這話，對于史思明的嚴苛軍令甚感委屈。
“可否挖條地道通入城內？”他問道，沒意識到這話顯出了他的平庸。
“懷王，天寒地凍，土梆梆硬，挖不了的。”駱悅道，“依末將看，張巡是個硬茬。我們圍而不打，直取洛陽比較好。”
史朝義道：“可陛下的軍令是讓我們拿下汴州，助他兩面夾擊李光弼。”
“將在外，軍令有所不受。”
駱悅之所以從戰線上退回來，就是有話想對史朝義說，他上前兩步，壓低了些聲音。
遠處戰場上的死傷者還在哀嚎，而掌兵之人已對戰場無暇一顧，再次計較起個人的權力得失來。
“倘若大王不知變通，在這汴州城下死磕張巡，拿不下城池，為陛下怪罪，即便拿下了，必損兵折將，且死的都是我們這些親近你的將士，到時，大王如何自處啊？！”
駱悅話鋒一轉，又道：“反觀洛陽本為大燕之國都，安慶緒退敗時日尚短，人心未定，城墻不堅。只待大王兵臨城下，必破。到時大王有收復之大功，據東都，聚聲勢，何愁不能為太子？”
“陛下一定會怒我不聽軍令，還能立我嗎？”史朝義道。
“大王不指望著以功勛得儲位，反而指望著陛下的疼惜嗎？”
史朝義心里也覺得很有道理，可還有猶豫，問道：“若是張巡偷襲我們后方又如何？”
駱悅道：“所以，得讓周贄繼續圍著汴州城。”
史朝義用腳掃開積雪，蹲下身，拿刀柄敲了敲地上的冰土，真是梆梆作響，硬得就像張巡的骨頭一樣，讓人無奈。
“那就……依將軍之意。”
兩日后，城外的鳴金聲響起時，雷萬春把最后一個攀上城頭的叛軍一腳踹下去，喘著氣，打算把手里的刀拋掉。
刀柄已經與血一起凍在他手掌上了，每次拿下來時，都會把結痂的凍瘡重新撕開，流出里面的膿水，又疼又癢。
雷萬春恍若未覺，大步奔向張巡。
“使君！末將幸不辱命，又守城一日！”
他聲音很大，當時就是他對李光弼的信使說“莫說守半月，就是半年，我們也守得住”，使得李光弼不再來救援汴州。
張巡正探著頭、手拿著千里鏡在往城外看，已看了很久，雪在他的頭盔上積了厚厚一層，眉毛與胡子也沾成了白色。
“叛軍兵力少了啊。”
“那是知道攻不下使君守的城池，退回去了？”雷萬春問道：“或者去攻雍丘、寧陵、睢陽等地了？”
張巡久久沒有回答，任風把他那張臉越吹越干裂，也越顯堅毅，許久，他才做出了確認，道：“洛陽！”
“什么？”
“我等得去救洛陽！”
換成別人，聽到張巡在這樣被圍困孤城、士卒疲憊的情況下還要去支援別處，難免要疑惑、勸阻。但雷萬春沒有一絲一毫的猶豫，抬起那滿是傷痕與凍瘡的手一拱，當即領命。
次日，張巡點齊賈賁、南霽云、姚訚等將，分析了局勢。并讓他們守好汴州城，自己帶雷萬春率五百騎去襲擊史朝義的后軍，斷其糧草，支援洛陽。
“使君，此舉太危險了啊。”賈賁連忙相勸。
“再險能險過當年我們在雍丘之時嗎？”
張巡心意已決，根本不聽勸阻。
賈賁無奈，只能在城頭揮淚送別張巡。
然而，汴州這支兵馬才出城不久，周贄麾下的騎兵很快就有了動靜。向城西圍了過去，顯然是算計到了張巡有可能要出兵，早有準備。
“我要去救援使君！”姚訚當即焦急。
賈賁淚流滿面，卻嚴格遵循張巡的吩咐，堅決不讓這些將領出城，而是依舊嚴守汴州。
時間過得很慢，到了次日中午，叛軍還在攻城，守軍在殺敵的間隙向西面望去，大雪紛紛的平原上早已望不到五百騎的身影。
他們唯有把滿腔的義憤發泄在攻城的叛軍身上。
忽然。
“使君回來了！”
賈賁聞言，親自趕到西城頭，果然望到了張巡的旗幟，帶著數百騎兵狂奔回來。
姚訚大喜，忙道：“快，開城門，迎使君入城。”
“慢著！”
賈賁果斷阻止，接過千里鏡，努力觀察著。擔心是叛軍已經殲滅了張巡，換上其衣袍、旗號來騙開汴州城門。
然而，天色太暗，雪太大，他看不清，只能一遍一遍地擦拭著那千里鏡。
“賈長史，快開城門吧，我認出使君了。”
“別急，我看看……”
烏泱泱的叛軍已經殺過來了，是史朝義的兵馬，正在追擊張巡。
“賈長史！”
“別急……別急……”
賈賁眼睛都要花了，忽然，他聽到戰鼓振天，號角齊鳴，振得他心神大亂。他不得不用力閉上眼睛，揉了揉，重新睜開。
“賈長史！”
“別吵我！”
“雍王！是雍王來了！”
“我知道是史朝義……”
賈賁還以為是大燕的懷王來了，話到一半，反應過來，連忙拿著千里鏡在漫天的風雪之中尋找著薛白的旗幟。
視線晃啊晃啊，忽被人一把摘了下來。
姚訚抬手一指，大聲道：“就在那，不用千里鏡也能看清！”
賈賁俯案看文牘久了，眼睛不好，揉了揉眼，還是只能看到漫天的風雪，不由問道：“大旗在哪？”
姚訚是百步能射中敵人喉嚨的神射手，再次一指，道：“那不就是雍王的大旗嗎？！”
原來，史朝義一路西進，卻是在偃師以東遇到了薛白的兵馬，被伏擊了一場，又遭遇張巡夾擊，大敗而來。
周贄連忙率軍接應，卻不得不與史朝義合兵，退回黃河以北。
風吹雪卷，數萬叛軍兵馬像是雪花般被吹散。
“快！”
汴州城門大開，數名兵士抬著雷萬春沖進城，“嘭”地踹開一間民房，不由分說把雷萬春抬進屋內，放在一張榻上。
“大夫！”
“來了。”
“快，他身中十一箭。這九支有盔甲擋著，這兩支射得深……”
“老朽曉得，都出去，出去。快，拿酒精來。”
兵士們于是全被趕了出去，看到了并肩站在外面的張巡與薛白。
“雍王寬心。”張巡道“他是皮肉傷，無大礙，歇養數月就恢復了。”
“身受數十創猶面不改色，真猛將也。”
薛白說著，聽到了有腳步聲，便轉過頭，正見到賈賁、姚訚、南霽云等人過來，他不由笑道：“好久不見。”
當年大家一起守雍丘，那是最危難的關頭，因此相處的時間雖然短，情義卻很深。只是一年未見，薛白一躍成了皇子皇孫，還被封了雍王。這幾人一開始還以為會有距離感，不知該如何覲見。
此時薛白的笑容卻像是春風化雨一般，驅散了他們心中的拘謹，眾人不由都笑了起來。
“哈哈哈末將當年若是早知道，就隨雍王一起去收復洛陽，立大功了！”
“現在也不晚。”薛白道，“天下未平多的是男兒建功立業的機會。”
“雍王若北討史思明，一定要帶上末將。”
說話聲，驚動了還在屋內包扎傷口的雷萬春，他扯著嗓子，喊道：“還有……我……我也去！”
眾人大笑。
唯獨張巡見此一幕臉上的喜意逐漸褪去，瞥向薛白，眼神中浮起了憂慮之色。
之后反應過來的是賈賁，知道張巡在擔心什么，無非是雍王力挽狂瀾、有了英主之姿，可惜不是儲位最好的人選，讓人擔心大唐又要經歷政變啊。
由此，張巡對薛白的態度淡了下來。倒也不是輕慢，而是有種敬而遠之的意味。
這變化不明顯，可眾人漸漸也都看了出來，不敢再與薛白太過親近。夜里的慶功宴，張巡也是以城中糧食不足為由，拖延到往后再辦。往后拖，薛白卻是要離開汴州，回到洛陽去的。
對此，薛白覺得張巡未免有些無情了。
這無情并不是貶意，指的是“不徇私情”。既不顧及彼此之間的恩義，也不考慮依附雍王之后的個人前途，腦子里只有國家大義。
可敬，卻少了些人情味。
在衙署用了便飯，薛白感慨著張巡的冷酷，想起一事，私下問道：“張公那位妾室……瑩娘，她可還在？”
張巡訝然，以為薛白是看上了他的妾室，微微蹙眉，淡淡應道：“今夜雍王所食菜肴，便是賤妾烹制。”
“很好吃。”
薛白覺得這對話讓自己心里有些驚悚的意味，悻悻補了一句。
“我記得瑩娘廚藝很好，希望往后有機會再吃她做的……吃她做的菜。”說到吃她，他語氣有點不順。
張巡有些疑惑，不知薛白一向從容，怎么說到后面還吞字了？他再一想，自己那妾室，姿色平庸，不該被惦記上。
兩人別過。
薛白策馬過長街，能看到遠處的士卒們圍在篝火邊烤著馬肉，暗自松了一口氣。
他其實不在意張巡的古板與冷淡，只覺得張巡終于能活在不必吃人的世道里，這就已經很好了。
監軍白忠貞自從得到任命以來就沒有任何權柄，跟在薛白身邊就像是一個近侍。
今夜隨著薛白見了張巡，他卻終于窺見了動搖薛白兵權的一個機會。
到了夜深，他在驛館中輾轉反側，最后坐了起來，想著怎么去秘會張巡一番？
思來想去，他想到了渾瑊，因薛白很喜愛渾瑊，特將人帶在身邊，今夜也在驛館當中。
白忠貞也不敢點燈籠，輕手輕腳地摸進了渾瑊的屋中。
渾瑊年紀雖小，呼嚕聲卻很大，如驚雷震天一般。因此沒有旁的將士愿意與他一個屋子。白忠貞捂著耳朵，悄然走到渾瑊榻邊，正打算開口喚。
“小渾將軍……”
忽然，一只鐵鉗般的手已扼住了白忠貞的脖子。
“好賊子，想來害你阿爺！”渾瑊不知何時竟已醒來了，道：“捉了一個叛軍內應！”
“是……奴婢……”
好在白忠貞的聲音尖細、有特點，渾瑊很快反應過來，松開手，問道：“白……白中使，你叫什么名字來著？”
實在是這個監軍在雍王軍中太沒有存在感了，他差點忘了對方。
“咳咳咳，小渾將軍，你差點掐死奴婢了。”
“將軍就將軍，為何要叫我小渾將軍？”渾瑊不悅，豎眉喝問道：“難道是我立的功勞小嗎？！”
“小聲些，小聲些。”白忠貞嚇得魂飛魄散，連連擺手，道：“奴婢前來，是要再送將軍一樁大大的功勞。”
“哦？”
“今日將軍也看到了吧？張巡忠肝義膽，是大唐柱石。”白忠貞道：“圣人有秘旨要給張巡，懇請將軍帶奴婢去見他。”
渾瑊很聰明，當即問道：“這是要背著雍王？”
“這……雍王強勢，萬一對圣人與太子有不利之心，自當有忠臣回護。”
渾瑊覺得臨戰之時背著主帥私下竄聯有些不妥，可他近年來得到的熏陶都是說雍王有謀篡之心。事關大唐社稷，不得不慎，他遂還是點頭答應下來。
“好，我帶你去！”
“小渾……小聲些，將軍小聲些。”
夜里，張巡依舊未睡，還在發愁與史思明這一戰。
他雖守住了汴州，可這本就是他擅長的守城戰，而要平叛，難以避免要與十三萬叛軍決戰于野，范陽兵驍勇，加上這天氣寒冷，不利于唐軍。
可以想見，李光弼如今所面對的壓力很大，張巡一直知道這點，因此從不埋怨援軍沒早來。
“使君。”忽然，姚訚進來，稟報道：“監軍來了。”
“誰？”
張巡有些茫然，直到白忠貞與渾瑊進來，他才明白過來。
今日早些，他還以為這白面無須的宦官是薛白身邊的宦官，心里還想著親王用宦官侍候雖然不違制，雍王卻有些傲慢了。
“見過監軍。”
“張使君，奴婢終于見到了陛下的忠臣了啊！”白忠貞顯得十分熱情，上前就捉張巡的手，“陛下常念你守雍丘的大功，說‘若非張巡孤守江淮門戶，社稷亡矣’！”
“不敢，此絕非臣一人之功。”張巡正色道：“首功當屬顏公。”
“顏杲卿私心重，不可與張使君相提并論。”
白忠貞自覺這一句“貶顏捧張”十分的高明，在他們宦官的群體里，最在意的就是相互攀比，誰都不愿被旁人壓一頭。畢竟是在深宮大院里，若不虛榮，又還有什么能彰顯他們此生的價值？
要是有人說“竇文揚不可與白中使相提并論”，白忠貞都太受用了。
然而，張巡聞言卻是臉色一肅，語氣鏗鏘地道：“顏公高義，張巡萬萬比不得，請中使收回此言。”
白忠貞不由心想，這些文人就是愛裝。
“失言了，失言了。”他訕訕而笑，道：“奴婢此來，是想與張公謀大事。”
“但說無妨。”
“張公也知，若雍王覬覦儲位，勢必使社稷大亂，今連陛下都憚于他的權勢。可他依舊不肯放下天下兵馬大元帥之權，恐怕是已有了不臣之心啊。”
說著，白忠貞偷眼去看張巡的臉色，一時也沒看出什么來。
于是，他接著說道：“雍王這一趟奉旨出鎮洛陽，可他一到洛陽，不過兩日，立即便往汴州來了，為何？”
“豈不是為了擊退史朝義？”
“張公太耿直，被他騙了啊。”白忠貞道：“雍王此番東來，為的恐怕是除掉嗣吳王李祗、越國公李峘，此二人在宗室之中頗有實權，乃雍王謀位之大敵。故而，奴婢說雍王居心叵測啊。”
張巡道：“中使放心，若此事是真的，我必保嗣吳王與越國公。”
“好好好……”
“可眼下事實如何尚不清楚。”張巡話鋒一轉道：“雍王曾承諾并無謀取儲位之心，今叛亂未定，社稷動蕩，絕非內訌之時。也請中使靜觀其變，不可再從中挑唆，亂軍心士氣。”
這話很重了，白忠貞當即臉色一變。
張巡說話時還看了渾瑊一眼，頗有震懾之意，這讓渾瑊有些難受，心想自己是不是做錯了。
白忠貞大急，跳腳道：“張公你怎能這么說呢？今夜我可是都聽著了，雍王甚至想要搶你的妾室，可見他貪心不足，張公大好男兒，豈甘如此受辱？！”
張巡還未開口，姚訚已經大怒。
“住口！使君大好男兒，還輪不到伱一個閹人評頭論足！”
“是奴婢太急說錯了，奴婢是說……”
“莫說了。”張巡擺了擺手，道：“捕風捉影之事，眼下談之過早，中使請回吧。”
別人不知，至少他已經想得非常清楚了，薛白根本對他的妾室無意，多關心兩句，更是在關心他。
兩人之間還是有義氣的。
這白忠貞跑來，反倒讓他感受到了朝中宦官當權的不利之處。暗忖圣人就不該派一個只知蝸角之爭而不懂大局的宦官來。
“張公……”
“請吧。”
渾瑊也與白忠貞一起被趕了出來，他不由好生懊惱。
他也聽聞過張巡守雍丘的事跡，心中很是敬仰，結果因與白忠貞混在一起，倒讓張巡把他也看輕了。
且今夜這事，讓他感受到了圣人用的宦官未免太過不堪了，后悔不迭。
(本章完)
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