桃夭隨著楚平過了月亮門，里頭的院子里竟然也種了一大片的桃樹，如今正是桃花盛開的季節。整個院子放眼望去，都被一片絢麗的粉紅色所覆蓋，花朵密密得掛滿了枝頭。微風拂過，桃花如潮水般搖曳，散發出淡淡的花香，沁人心脾。
桃花的花瓣柔軟而嬌嫩，每朵花瓣都如羽毛般輕盈，在微風下撲簌簌得飄舞，吸引了蜂蝶飄搖其間，好一派鳥語花香的盛世春景。
一片桃花當中，有一小徑引向當中的石桌石凳，上頭鋪著墊，擺著茶果。
而楚家的老太太在是歪在一旁的軟榻上，今日陽光很好，不冷不熱，正是賞春的好時候。
只見那楚家老太太一身紫羅金緞袍，頭上珠寶堆積，腳下繡云履玉。形容富態端莊，或許是楚家的富貴養人，瞧著不似五六十歲的年紀。
她原本靠在身后的琵琶軟墊上，正跟自己身旁的大丫鬟連翹含笑說著話。
忽得聽見外頭的丫鬟通傳，說邵太太和桃家姑娘過來了。
便也略起了身，抬頭往門外瞧去。
邵氏和桃夭進來，上前給楚老太太略微躬身行了禮，老太太含笑由連翹扶著起了身，讓邵氏和桃夭趕緊坐了。
邵氏與老太太熱絡得寒暄了幾句，說著老太太冬日里病的那一場，如今已經好全了，聊了些保養之道。
老太太又恭喜了邵氏女兒產子之喜，細問了團哥兒的情形，還贊了俊哥兒，說下回帶著孩子一塊來楚家玩。
邵氏推脫孩子還小，離不開母親，老太太便應承著等桃玉身子好全了，也一塊來楚家聽戲。
楚家老太爺喜歡聽戲，家里光戲臺子就搭了兩個，冬日夏日里都有處聽戲。
老太太又給邵氏掰扯了半天杭州哪個戲班子的戲好聽。
邵氏與老太太聊得熱絡，桃夭則只安靜得坐著聽，看著與自己對面而坐的楚平，也一句話都搭不上，不過含笑看著桃夭。
忽得楚平招呼了連翹過來，低聲在耳邊吩咐了一句：“上茶。”
只見連翹給邵氏上了茶，卻端了一小盅蓮子紅棗羹給了桃夭，楚老太太看見了，這才終于騰出空來招呼邵氏喝茶，又對桃夭道：“平哥兒說你不喜飲茶，所以讓底下的人煮了蓮子紅棗羹，能補中益氣、養血安神，你嘗嘗，可還合你的胃口？”
桃夭趕緊謝了，打開盅，用小湯匙嘗了一小口：“很是香甜可口，謝過老太太。”
楚老太太上下打量著桃夭，只伸了手，讓她坐到自己身邊來，笑著贊道：“這姑娘模樣真水靈，真是鐘靈毓秀的地方，才能出這么由靈氣的姑娘。
我當時從那請柬上看著你的名兒，就覺得跟我們楚家有緣，你瞧，我們這花園子里也有個院子叫‘桃源’，種了許多的桃花，我喜歡這兒，春日里來看著喜慶得很。”
桃夭含笑贊著：“老太太這兒的桃花極好，倒是真讓我想起了家里的桃園，春日里粉紅一片，跟云霞似的，好看極了。
只是，我家里的桃樹，也不過尋常的桃樹，不比老太太這里什么名貴的桃樹都有，還有那顆碧色，倒是我第一回見，在一片粉色當中顯得清新得很。”
老太太笑著道：“是，他祖父喜歡這些東西，花了好大的功夫才培植出來。”
老太太看著桃夭，繼續道：“我聽邵太太說，你從小跟著父親讀書，我最喜歡讀書的孩子了。都讀了什么書啊？”
邵氏在一旁連忙道：“是了，他哥哥讀的書，她都讀了，而且比他中進士的哥哥讀得都好，最是聰慧難得了。”
桃夭怕楚家老太太不喜，還打算自己找補兩句。
卻不曾想，老太太拉著桃夭的手，越看越喜歡，聽了這話也是連連點頭，道：“真好，會讀書好。誰說女子無才便是德，只要安靜嫻雅，不爭不搶得就好，那都是那些男人誆騙女人的鬼話。”
桃夭略顯驚詫得看著老太太，只聽老太太繼續拉著她道：“都說咱們女人要相夫教子，那相夫是什么意思？
是幫扶襄助男人。
眾人都以為，這男主外女主內，男人比女人強，可你什么時候見過弱的幫助強的？那自來都是你比他強，才能幫他。
所以這女人要想相夫教子，就得比男人強。
男人讀書，女人也要讀書，還要比男人讀的更好，更通透，才能幫得了男人，教得好孩子。
所以，我常說，這娶妻娶賢，家世門第上能幫襯得了男人，還不算什么，要心思見地上比男人強，才是頂好的。
不過啊，就尋常來看，大多數女人的心思見地，本身就是比男人強的。
那些一事無成，只會撒嬌賣癡，依附男人的嬌花嫩草，是最無益的。
可女人比男人強是一回事，能幫得了男人，又是另一回事。
有些女人比男人強，便將男人一腳踩下去，自己騎在男人頭上作威作福，雖說也風光，可往往夫妻離心，難免孤寂，并不能算幸福美滿。
最最上乘的，是比男人強，卻能幫趁著男人，調教著男人，讓他撐起來能掌一家之權。可他大事小情又肯與你商議，心里依靠你，你讓他有面子，他讓你有里子，得他的鐘愛寵愛，信任信靠，夫妻和順，這才是頂有福。”
桃夭震驚于楚家老太太的話。桃夭不曾想楚家老太太竟是這般的巾幗不讓須眉的性子。她又似乎與自己說了一個極高的道德典范，讓她望塵莫及，她幾乎想象不到，有誰能做到這個樣子。
看著桃夭略顯驚愕的模樣，老太太卻復又樂呵呵得笑了起來：“是我年紀大了，年紀大的人總愛嘮叨，也是我看你這丫頭聰慧，就跟我自家的孫女兒一樣，親得很，便與你多說兩句，你不用往心里去。”
桃夭見老太太如此說，連忙道：“老太太高屋建瓴，桃夭受教，只是……”
老太太看桃夭面露難色，含笑問道：“只是什么？”
桃夭如實道：“只是老太太說的，我尚不能及，只能心向往之。”
老太太聞言卻笑了：“不急不急，心向往之便好。人這一輩子長著呢，你還年輕。”