馬車上，五娘抱著匣子跟做夢一樣：“阿兄，這么多銀錢真的屬于我了嗎？”
宋煜揉揉她的頭：“當然是你的，你想怎么花就怎么花。”
五娘開始暢想：“我要到京城買鋪子，買田地，以后每年坐收租金，有花不完的銀子……”
徐紫茵很是羨慕，又覺得不甘，憑什么給五娘這么多？姜晚檸的陪嫁應該都屬于宋煜才對。
“看把你樂的，嘴都合不攏了，你還是先想想把錢藏哪兒，萬一被人發現……”
“對哦，好像藏哪兒都不安全。”五娘發愁。
徐紫茵又問宋煜：“你屋子里的人都可靠嗎？”
宋煜語塞，他哪知道可靠不可靠，人都是娘安排的，以前沒什么不可讓人知道的秘密，也不知娘并非一心一意為他，所以壓根就沒想過身邊的人是否全心全意向著他。
“生辰宴后姜晚檸就會離開宋家，盡管她承諾不會把陪嫁給了你和五妹的事兒說出去，但這事兒先前已經鬧了一場，姨母是個精明的人，肯定會懷疑的。”徐紫茵緩緩說道。
“而且，這筆錢你們要一直藏到離開江城才算安全，滿打滿算還有四個月，但凡你們身邊有一個吃里扒外的，把事兒捅到姨母那，豈不竹籃打水一場空？”
宋煜兄妹兩面面相覷，這事兒還真讓人頭疼，他們可不敢保證身邊的人都可靠。
宋煜心思轉了轉，道：“阿茵，要不，我們先把這些銀錢放你那？”
徐紫茵做出詫異地表情：“放我那？”
旋即話鋒一轉：“我那倒是安全，我屋子里只有司琴和司棋，她們是我親自挑的，伺候我多年，將來也是要隨我出嫁的，絕對信得過。”
“就先放你那，等姜晚檸離開，我便讓母親上門提親，盡快迎娶你，到時候你再把錢帶回來。”宋煜把匣子交到徐紫茵手上。
五娘遲疑，不是不放心徐紫茵，只是到手的錢還沒焐熱又要交出去，不舍得。
“五娘，伱若不放心放在我這，那你一定要保管好，萬一被發現了，可別供出你阿兄。”徐紫茵笑吟吟地說道。
宋煜一把奪過五娘手里的匣子交給徐紫茵：“阿茵以后就是你的長嫂，你還不放心她？”
五娘怏怏辯解：“我不是不信，我還想多看兩眼我的錢。”
“就你財迷。”宋煜失笑。
徐紫茵抱著兩個匣子，暗自得意，以后這些錢就都是她的了。
姜晚檸回到宋府，賬房周先生在等她。
“大娘子，這是佃戶們交上來的租金，還有茶葉鋪子那邊擠出來的三百兩，一共一千六百兩。”
姜晚檸微然：“正好派上用場，綢緞莊那邊還得過個三五日才能送錢來，到時候多少虧空我都會補上。”
周先生恭謹應聲：“是！”
大娘子著急用銀子，便讓佃戶們提前交租，每畝地減二成租金。
這事兒他去征求過夫人的意見，但沒見到夫人，夫人的貼身婢女萱草傳話，說聽大娘子的便是。
那他就聽大娘子的，把租金收了上來。
周先生剛走，三姨母應姚氏又來了。
“阿檸，酒樓要開始備菜了，你這邊是不是先把定金付一下？”
姜晚檸讓玉娘看茶，莞爾道：“三姨母，我剛從綢緞莊回來，綢緞莊的掌柜給了我準信，說是三天后一定能把錢給我送來。”
“您也知道，自我管家以來，前前后后墊進去不少銀子，手里的存銀連同綢緞莊那邊送來的三千兩都花出去了，現在當真是沒錢了。”
“可是我們得備菜，備菜不得花銀子？鴻福樓本來就虧損，六十桌酒席，我們可真墊不起這個錢。”應姚氏不悅。
“三姨母，您看這樣行不行？您那邊先想辦法墊上，等結算時，我多補你五百兩。”
“其實也就晚三天而已，宴席結束就能把錢給您。”
應姚氏有點心動，只是晚三天，就能多賺五百兩。
其實酒樓并沒有虧損，不但沒虧損，還有三四千兩盈余，之前她跟阿姊這么說，無非是想從阿姊這里再弄些銀子，六十桌酒席，要墊還是墊得起的。
“阿檸，你有你的難處，姨母理解，可你也得理解理解姨母，如今酒樓的廚子、小二的工錢都還欠著呢！”
“一千兩。”姜晚檸道。
應姚氏故意遲疑了片刻：“算了，誰讓咱們是一家人呢！一千兩就一千兩吧！”
應姚氏壓根沒想過姜晚檸會坑她，姜晚檸給她的印象一向是柔順乖巧的，她有那么多的陪嫁，這點銀錢對姜晚檸來說，九牛一毛。
姜晚檸笑道：“多謝三姨母體諒，不過這事兒三姨母可千萬別跟我婆母說，不然婆母又要怪我亂花錢，不會持家。”
應姚氏自己得了好處，哪會去跟阿姊說。
阿姊如今是越來越摳門了。
于是應姚氏打消了去探望阿姊的念頭，直接走了。
生日宴前一日，宋珩回到宋府。
一進就喊：“娘，孩兒回來了。”
翠薇迎了出來，歡喜道：“四郎總算回來了。”
宋珩把書箱交給翠薇。
翠薇知道里面都是四郎曬好的藥材，笑道：“四郎又采了這么多藥，以后別采了。”
“不采我娘吃什么？”
“大娘子給姨娘請了個醫術高明的大夫，又給錢抓藥，如今姨娘的身子好多了。”
宋珩頗感意外：“大娘子？”
“是啊，您還不知道，如今府里是大娘子當家了。”
呃……宋珩錯愕。
他上次送藥回來，聽說大嫂病的很重，府里都準備辦后事了，他回書院后一直沒等到家里人來報喪，便想著大嫂應該是渡過難關了。
誰知不但好了，如今竟能當家了。
大嫂纏綿病榻一年多，怎么治都不見起色，這就好了？
“珩兒……”屋里娘在叫他。
宋珩忙進屋去。
魏姨娘坐在榻上正在納鞋底，抬眼，笑意溫柔地問：“去見過夫人和阿兄了？”
“見過了。”
他去見夫人，夫人并沒有見他。
他去見阿兄，阿兄意外地對他很親昵。
“娘，阿兄讓孩兒明日幫他招待貴客。”
魏姨娘并沒有如宋珩預想的那么高興，就像沒聽見似的，停下手里的活，去柜子里拿了一身衣裳出來：“珩兒，換上試試。”
“娘，您眼睛不好，少做針線活，衣裳孩兒夠穿了。”宋珩摸著柔滑的云錦，心疼娘熬神費力，更心疼銀子，這料子一看就很貴，娘定是怕他明日穿舊衣裳，失了宋府郎君的體面。
“快換上。”魏姨娘催促。
須臾，宋珩換好了袍子，柔和清雅如天水一般的淡綠色，襯的他愈發清俊秀逸。
“好看。”魏姨娘滿意地點頭。
“是娘的繡活好。”宋珩頭一遭穿這么珍貴的料子，不禁有些束手束腳，渾身不自在。
“脫下來吧，以后再穿。”
宋珩：“……以后？不是明日穿嗎？”
魏姨娘淡淡道：“明日穿舊衣裳就行。”
宋珩茫然困惑，明日是夫人的生辰宴，大嫂特意送來新料子，結果他穿一身舊衣裳去招待客人，合適嗎？