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江北渡的對面是棲遲渡。
距離棲遲渡僅僅二十里地，就是潤州的棲遲縣。
棲遲縣的縣令張德寶這兩天很不高興。
作為長江防御的一個重要縣城，棲遲縣有一支兩千人的軍隊編制。
自從景華年間，西域三十六國舉兵伐寧，他們渡江而來，一家伙將棲遲縣給滅了之后，他們繼續南下，至廣陵州的臨水關才被寧國舉國之兵所敗。
而后，他們的殘部退出了寧國。
在接下來的這近百年時間里，這地方再也沒有遭受過別的戰爭災禍。
商丞相那時候就在長江一線的重要城鎮派駐了防軍，這一慣例保持到了現在。
只是這百年來再無戰事，那所謂的兩千防軍，事實上僅僅就剩下了一個名頭。
當兵的人而今只有三百余！
但報給兵部的，依舊是兩千！
一千六百余人的空餉可不是他區區一個縣令能夠吃得下去的！
其中的大部分，他都進貢給了大都督宋時明。
昨日收到了大都督的緊急軍情，命他整頓好這兩千人的軍隊駐防棲遲渡，若是遇見一隊五百人左右的女匪……盡殺之！
江北那邊的消息已傳了過來。
張德寶覺得大都督是不是對女匪這個詞有些誤解。
那是女匪么？
如果寧國的土匪有她們那么厲害，若是匯聚一處擰成一股繩，寧國早特么被亡國了好不好！
再說，大都督又不是不知道這棲遲縣只有三百二十多個兵，還都是些關系戶！
對面江北那邊的正兒八經的府兵，每一隊都有千人之數，都不是那五百女匪的對手，你現在要本官用這三百來個連刀都沒怎么摸過的兵去將她們盡殺之……
“陳縣尉，大都督的命令不可違！”
棲遲縣縣衙，縣令張德寶看向了坐在下首的那位陳縣尉，一捋短須，面色嚴肅的又道：
“本縣就想問問，你可有良策以對之？”
年過半百的陳縣尉也是這官場的老油條了啊。
這件事昨兒個就已經知道，他當然也對江北那邊的那群女匪有了個初步的了解。
打，肯定是打不贏的。
除非是潤州派兵來。
可潤州的兵悉數調去了平江州的楓縣，顯然不可能再有多余的兵力來支援棲遲縣。
此刻縣尊發話，他連忙拱了拱手，笑道：“大人心安！”
“一來，這長江渡在咱們江南道一線有足足六處……誰也不知道那股女匪會從哪一個渡口渡江。”
“這二來嘛……萬一她們真的從咱們這棲遲渡而來，打，肯定是要打的，但至于怎么個打法……下官覺得可千變萬化。”
張德寶一聽，眉間微蹙，“你仔細說說。”
陳縣尉俯過身去，低聲說道：“大人，其實吧，其余五處管轄對應渡口的縣，和咱們的情況沒什么兩樣。”
“甚至再說大一點，就算是整個江南整個寧國所有的州縣，情況也好不了多少。”
“這些年，咱寧國的國庫空了啊！”
“國庫空了，軍備可也就空了！”
“上上下下都顧著撈銀子，吃空餉這種事……可不僅僅是各州的府兵才有，就連四大邊軍……他們的胃口還要更大！”
“所以北漠荒人犯邊，朝中皆以為是那位夏侯卓夏侯大將軍為了曾經的太子的軍功才退出了九陰城……”
“恰好下官有個遠房親戚就在北漠邊軍之中，是夏侯大將軍的親信，掌握的正是北部邊軍的軍備賬簿！”
這位陳縣尉忽的站了起來，走到了門前，探出頭左右張望了一下，這才關上了門又回到了茶桌前。
他又俯過身子，聲音壓得更低：“大人，北部邊軍，在兵部備案的人數是十二萬！可實際您知道是多少么？”
張德寶頓時就瞪大了眼睛，也俯過了身子，低聲問了一句：“多少？”
陳縣尉伸出了一個巴掌比了比：“不超過五萬！”
張德寶“嘶！”的一聲倒吸了一口涼氣，難以置信的問道：“吃了七萬人的空餉？”
陳縣尉點了點頭，“可不是么！”
他又坐直了身子，“其余三大邊軍，基本上也是如此！”
“所以北漠之敗，本就必敗！”
“荒人首領宇文峰占領了九陰城之后，原本是要繼續南下的，但有小道消息說有人給宇文峰去了一封信。”
“原本宇文峰已在九陰城整頓了兵馬，原本已經率領大軍出城十里，可他在得到那封信后，卻毫不遲疑的退回了九陰城。”
“這才有了后面咱寧國簌琳公主前去和親之事！宇文峰所部盤踞于九陰城，再沒有南下！”
張德寶好奇的問了一句：“咱寧國誰有那么大的臉面讓宇文峰縮了回去？”
“聽說……是奚帷！”
張德寶又大吃一驚，“……奚帷？這怎么可能？”
他連連搖頭，“奚帷所謀不就是咱寧國么？宇文峰南下，寧國大亂，這才應該是他想要看見的！”
陳縣尉微微一笑：“究竟是誰這不重要，重要的是……大人，就連北部邊軍都可以大敗，損兵折將且不說，丟失了的那大片領土，您看朝中可有人找夏侯大將軍算賬？”
“連國土丟失都不重要，區區一群女匪，她們也不過就是打家劫舍罷了，就算咱們防不住她們，這不也在情理之中么？”
張德寶眼珠子滴溜溜一轉，“你的意思是……佯攻，真敗？”
“對，佯攻，不戰而敗！”
“咱們只有三百來個兵，這三百來個兵，他們可都是咱們棲遲縣的鄉紳地主家的子弟……他們來當兵，可都是送了銀子的！”
“死了，不好交代。”
“如果這戲要做的更真一些，下官以為，就在貧民家中抽一些丁……他們死了也就死了，為國而戰，死了……大人給他們稍許榮譽即可！”
“大都督那邊也能有個交代，非我等不力，實在是土匪太兇殘！”
張德寶笑了起來，“妙計！”
“就這么辦！”
“現在你就去貧民家中抽丁，三丁抽一，五丁抽二……咱庫房中沒多的武器盔甲，叫他們自己帶上鐮刀也好柴刀也罷……告訴他們，剿匪結束之后，本縣親自頒給他們嘉獎狀！”
“下官遵命！”
陳縣尉起身告退，張德寶端起了茶盞，哼起了小曲。
對了，得告訴那小妾一聲，她有個遠房侄子在軍中，可莫要真的上去和那些女匪拼命！
忽的，他又閉上了嘴，眉間又皺了起來。
攝政王借道江南，現在余道臺和宋大都督弄出這么大的陣仗意圖在江南擊殺攝政王……
此事若是能成，那當然是一件皆大歡喜的好事。
若是不能成……
張德寶心里突的一跳，不行，得將妻妾孩子們還有這些年弄來的那些銀子，一并送出江南！
萬一余道臺輸了，整個江南道的官員，只怕沒幾個人能夠幸免。
他抬步走了出去。
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