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接連幾場秋雨，一至九月，盛京過了寒露。
萬恩寺楓葉紅了大片，丹楓臺處，游人不絕，從此處觀景，恰可見大片紅楓似血。
太師府的菊花一夜間全開了。
下人挑選新鮮菊花用來釀酒制茶，做菊花糕，清香撲鼻。
陸曈走到戚玉臺屋里時，戚玉臺剛砸掉一壺菊花香茶。
金黃菊瓣被沸湯煮過，拂落在地時，便不似傲立枝頭般美麗，如團碾碎骯臟穢物，黏黏噠噠跗在織毯上。
花架不如夏日時繁茂了，沒有花，枝葉伶仃，看起來有點凄涼。
淑惠死了，臨死前央他照顧好玉臺。因她這句話，他一時心軟，不知是福是禍。
“為何還要等祭典后？”
裴云暎：“……”
裴云暎沒說話。
誠然，是因為當時對方的身份與他成為姻親對他頗有好處，但除此之外，他也是真心愛憐這位年輕的妻子。
先前裴云暎腦子發病，把殿帥府的茶水全換成各種飲子熟水，甜得人喉嚨發齁。眼前這壺茶水竟是苦的。
裴云暎給自己倒了一杯，語氣理所當然，“明日祭典，你還敢喝酒？”
裴云暎苦笑一聲。
他惡意調笑：“比起給金顯榮做妾，能做太師府的侍妾要好得多。是不是？”
“因為太喜歡，難免炫耀，引得家中兄弟為馬駒大打出手。它死的時候我很傷心。”
叫聲令戚清猛地回神。
若在半年前，蕭逐風絕不相信會看到裴云暎這樣一面。
那張美麗的臉不知何時已貼至他跟前，原本清亮柔美的雙眸布滿血絲，神經兮兮的模樣，分明是發病時的樣子。
傳言大儺儀前，鬼神四竄，需做法驅邪。
梔子被院中動靜吵醒，探首朝外嗅嗅，又縮了回去。
“戚大人當初告知下官，務必在祭典前維持戚公子康健。戚公子如今病已痊愈，待祭典一過，下官回到醫官院，也不便日日登門為戚公子行診，太過反常也會使戚大人懷疑。”
裴云暎驚訝：“你好惡毒。”
裴云暎近來很忙。
他悠悠開口：“不就是被心上人拒絕，何必苦大仇深？大丈夫何患無妻，天涯何處無芳草。”
裴云暎開口：“我不想她變成那匹馬。”
“老爺？”身側傳來人喚聲。
聲音是從里屋傳來的。
“是不是殿帥府風水不好，亦或是你我八字有問題，也不只八字，”他沉吟，“加上老師，你我三人，情緣坎坷，怎么都是愛而不得。”
陸曈抬腳，從一地殘藉中邁過。
父親監視他越發過分，他出不去，藥散也進不來。僅僅五日便已難以忍受，更何況祭典之后往來不定。
唯愿，快些到明日。
“那你說這話什么意思？”
“你真沒動歪心思？”戚玉臺仍有些懷疑。
蕭逐風：“……”
夜色蒼涼，戚清抬眸，仿佛又看見淑惠死前那一刻，披頭散發地望著他，笑容凄艷。
戚玉臺盯著她半晌，見她神色坦蕩，遂才輕哼一聲坐了下來。
她又凄厲叫了一聲。
“罷了，就信你一回。”
他快步上前，握住榻上女子的手，那張嬌美的、無限令人愛憐的臉不復往日美貌，顯得面黃肌瘦。
但他的藥癮卻離不得陸曈一日。
越近，越發顯得歇斯底里，戚清推門走了進去，瞧見床榻之上躺著個人，四面都是接生婆子，一股濃重血腥氣伴隨藥香撲面而來，一片忙亂。
偏偏今夜入夢。
戚清自睡夢中驚醒，聽聞動靜，披衣從榻上坐起身來。
裴云暎曾有過一匹紅馬駒。
屋中靜默一刻。
管家站在眼前，憂心忡忡喚他。
這叫聲令戚清心中發緊。
“你好像忘了，一開始，你是去抓她歸案的。”
但這兩雙眼睛不僅盯著陸曈，也盯著他自己。
過了一會兒，蕭逐風問：“你之前不是說，要徐徐圖之，怎么突然訴情？”
“夫人？”
令人心生煩悶。
“沒忍住。”
即便戚玉臺一遍遍對父親解釋，他并沒有病，但父親不信。
崔岷已出事，醫官院群龍無首，如今由醫正常進代為處理一些事宜。崔岷竊人藥方一事板上釘釘，自然而然的，陸曈當初停職三月的罪名也順勢解除。
不輪值時，時常在演武場一待就是一整日。旁人都說他是對祭典大禮盡心盡力，殿帥府知情人卻明白，這分明是傷了情借差事麻痹自己。
整整五日了，陸曈沒再給他帶藥散。
他病好了，陸曈的確不必日日登門。
他看向陸曈，眼神霎時充滿懷疑。
他第一任夫人是家中為自己所選，并無情感，又多年未出。夫人故去后，很快就娶了續弦。
蕭逐風鄙夷：“虛偽。”
蕭逐風“哦”了一聲，“那你就別忍，明日祭典，一把火毀了紀珣的臉，沒了臉，看他拿什么蠱惑你的陸醫官。”
戚玉臺忍耐片刻，直等陸曈隨他進了里屋施行針刺，才低聲詢問：“東西呢？”
院中風聲颯颯。
夜里起了霧。
淑惠活潑貌美，善解人意，偶爾有些無傷大雅的嬌嗔，他也一并包容。戚清曾感謝過上蒼，曾讓他遇到這么一樁好姻緣，直到后來知道真相。
自然，也有太師府在其中推波助瀾。
他平靜道：“后來我發現，馬駒不是因為誤食毒草而死的，是我父親親自下令毒殺。”
“陸醫官這個人看起來像是斷情絕愛隨時會出家，很難想象她愛上你。”蕭逐風寬慰好友，“其實你未必愛她至深，是因為你在她身上花了太多心思，所以放不下。”
“老爺可是身子不適？”管家問，“老奴即刻請醫官過來。”
自打他病好后，屋中這幾雙眼睛不曾停過一刻，縱然戚玉臺抗議多次，仍然無果。
只是夢而已。
譬如他不再如從前那般愛笑，有時看起來還怪冷酷的。
秋日的夜已有了寒意，殿帥府中燈火通明。
蕭逐風看著他：“你之前不是說，就算她真喜歡紀珣，你也會拆散他們。這就讓給那家伙了？”
裴云暎：“……”
裴云暎叫住他：“蕭二。”
諸班今日回去得早，明日一早宮中祭典，晌午時殿帥府中就沒人。裴云暎進屋時，段小宴正打算回去，剛想叫他，一旁又瞥見蕭逐風正對自己使眼色，于是到嘴的話咽了回去，安安靜靜地出了門。
陸曈轉身放下醫箱，低頭拿出裝著金針的絨布，不疾不徐開口：“戚公子，你再沉不住氣，當心被戚大人覺出端倪，那時，可就真一點余地也沒有了。”
他是第一次聽到裴云暎說起此事真相，問：“為何？”
“也許。”
蕭逐風一頓。
“我很喜歡那匹馬駒。”
對藥散的渴望最終還是戰勝心中僅存的理智，他逼近陸曈，威脅開口：“你要是敢耍花樣……”
“祭典是皇家大事，一旦被發現是重罪。你想害死我？其心可誅！”
淑惠已經死了。
“其實，還有一個辦法。”戚玉臺閉著眼睛，突然哼笑一聲。
床上人聽見動靜，倏然轉頭，見了他，紅了的眼眶里陡然發出些生機，喊他：“老爺——”
戚清驀地低頭，不由毛骨悚然。
“不然？”
由他外祖父親自挑選給他的生辰禮物，活潑俊美，后來卻因誤食毒草死去了。
“戚公子若能忍到祭典后幾日，那是再好不過。下官也不必冒此風險。”
報應。
淑惠！
陸曈說得沒錯。
太師府里，忽有女子哭聲傳來。
戚玉臺一伸手，陸曈被他推得往后一撞，脊骨碰上身后墻壁，頓時蹙眉。
桌上一壺苦茶見了底，遠處燈火又熄了幾盞。
“你是這樣甘愿退到背后的人嗎？”
這難受勁反而取悅戚玉臺。
心中莫名有些煩亂，戚清耐著性子道：“我發誓。”
白日過得很快，夜里天色暗下來。
他再度犯了癮。
“非也。”
原來她是個瘋子。
藥散雖不像寒食散那般藥效猛烈，他一開始也覺寡淡許多，直到五日不曾服食，蟲子啃噬的滋味愈來愈烈，才驚覺，藥散畢竟是藥散，縱然瞧上去勁頭不大，但也會上癮。
“其實之前，我就并無把握她會選我。”
他自嘲一笑：“畢竟紀珣是君子，而我是個混蛋。”
蕭逐風仰頭飲盡杯中茶水，嘆息一聲。
蕭逐風沉默。
陸曈道：“宮中祭典大禮，祭典之前，白日有水殿爭標，諸君百戲。祭典過后，儺儀完畢，聽說陛下登樓臺，百官共閱煙火，大儺儀前，可得空隙時機。”
他冷笑：“你不是挺聰明嗎？想辦法騙過搜身對你有何難，你根本就是不想！”
青年后退幾步，看著眼前人，皮笑肉不笑地開口：“安慰得很好，下次別安慰了，謝謝。”
“少拿這些借口誆我！”心中躁狂無處發泄，他便將怒氣全發泄在眼前之人身上。
“實在放不下，你就與她做朋友，”蕭逐風倒茶舉杯，“說不定有朝一日，她又變心了。”
發病？
他一向瀟灑，拿得起放得下，偏偏對陸曈總是擔心，總是放不下。
蕭逐風看不慣他這模樣，諷刺：“那你要怎么辦？在這里喝悶酒，等他們二人喜結連理后你再趁虛而入？連名分也不要了？”
孩子還未出生，他怎么知道這是個女兒？
“我不信，你發誓。”她緊緊抓著他的手，像個鬼影不肯罷休，“你發誓，你會照顧好玉臺，他是你兒子，你要對他好！”
戚玉臺快瘋了。
“是不是因為紀珣？”
裴云暎嗤道：“什么叫讓？她又不是物件。”
白濁霧氣似張大網，慢慢從地底，從遠處升起來，悄無聲息漫入屋中，把寂寞秋夜滲出一種濕冷的幽昧。
陸曈：“祭典那日，下官要隨醫官院一同前往席上。”
蕭逐風又問：“她為何拒絕你？”
過了一會兒，陸曈道：“府上搜查嚴苛，門口又有人盯得緊，下官不敢冒險。”
“不好嗎？”裴云暎端起酒盅，“人生本來就是苦的。”
“我喜歡她，怎么做朋友？”裴云暎嗤道：“以為誰都像你，忍到天荒地老。”
戚玉臺冷哼一聲，正欲威脅，又聽得眼前女子話鋒一轉，“不過，下官有一個辦法。”
瘋子？
戚清回神：“你去看一眼少爺。”
“算了，有什么事等明日祭典后再說。”裴云暎擱下酒盅，起身道：“時候不早，你也回去吧。”
淑惠——他的第二任妻子，氣喘吁吁地看著他：“我、我怕是不行了，若我活不過今夜，你要將、要將玉臺好好養大。”
言罷，輕飄飄看了一眼站在門口的婢女和護衛。
裴云暎笑了一笑，那笑容比秋夜更冷。
院子里只有遠處街邊一點零星燈色余暉，梔子已經睡下。蕭逐風收拾好桌案雜物，打算離開。
她怎么會發病？
耳邊傳來人聲輕喚，戚清猝然睜眼，從夢中驚醒。
戚玉臺打量一眼陸曈：“你還知道大儺儀？”
戚玉臺臉色陰鷙。
養尊處優的世子也會為一個人從白日等到黑夜毫無怨言，又在被拒絕后卑微至此。
仲家知曉一切卻將女兒嫁給他，甚至后來生下帶病的玉臺。他忍耐一切，直到權傾朝野，終使仲家得到懲罰。
這話說的極是，不過何瞎子的桃花符也并未起到什么好用處，甚至更糟。
戚玉臺正滿面怒容，一見她，臉色登時現出一抹狂喜，三兩步上前：“你來了！東西呢？”
“如果陸家沒出那些事，如今和她匹配之人，應該就是紀珣這樣的人。”
他心知肚明，父親不信陸曈，所以派人監視。
“真的嗎？你真的會照顧好他，哪怕他只是一個瘋子？”
“陪我喝一杯。”他道。
“有事？”
“沒有？”戚玉臺臉色大變，一把揪住她衣領：“怎么沒有？”
蕭逐風一怔。
“因為他認為，此物有損兄弟情義，不如從源頭斷絕。”
“下官不敢。”
陸曈不語。
蕭逐風一噎，復又盯著酒盅里的茶：“怎么又苦了？”
裴云暎無言。
裴云暎笑笑，并不說話。
話一出口，戚清自己也愣了一下。
“不知道。”
傷情哎！
縱然他每日看上去若無其事，該做的事一樣沒落下，但自打生辰夜過后，某些時候還是會讓人窺出一絲端倪。
戚清驟然合眼，握緊手中佛珠。
畢竟整個祭典期間，百官盡至，與胭脂胡同不同，若在祭典上發病，流言再無可能平息。
陸曈：“沒有。”
“別以為我不敢殺你。”戚玉臺咬牙，“你想用這東西吊著我，也要看有沒有這個命！”
“我在。”他聞聲道。
這話很是悵然。
他年紀大了，一向淺眠，一至夜里，府中需絕對安靜，落針可聞，一向尋不到半絲聲響，第一次在深夜被驚醒。
陸曈取針為他針刺。
蕭逐風不滿：“我安慰你半夜，你不知道說個‘謝’字？”
婦人多慮，戚清不耐，玉臺是他唯一兒子，太師府榮光將來系于玉臺一人，他會如耐心澆灌幼苗般將他好好撫養長大，要他戚家的兒子，成為盛京人人羨慕的兒郎。
戚玉臺語塞。
“你敢說沒有一絲絲心動？”
陸曈并不在意他威脅，只淡淡開口：“戚公子，明日就是祭典大禮，戚大人對此次祭典十分看重。不可出半分差錯。”
她又在操心什么？
正想著，耳邊傳來女子幽幽的聲音。
大儺儀原本是春日吉慶，每至年末，皇城親事班諸班直戴假面、繡畫色衣，執金槍龍旗。后梁明帝登基，原本已將儺儀取消，但今年蘇南蝗災，為驅瘟避疫，索性將大儺儀與天章臺祭典并在一處，不比從前隆重。
裴云暎開口：“蕭二，你還記不記得我那匹馬？”
“戚公子如今疾癥未消，戚大人愛子之心正濃，因此平日只讓公子在府中調養，公子不得離府。但天章臺祭典，公子可尋到空隙。”
戚玉臺有些無趣，不過，一想到明日傍晚，儺儀前，或能服食一點藥散一解狂癮，不由心中期待起來。
對戚清來說，太師府的臉面更重要——
戚玉臺匪夷所思，“你讓我在祭典上服食？”
“什么辦法？”
裴云暎看他一眼：“說得很好，如果你能不這么幸災樂禍就更好了。”
“不會的。”他溫聲安慰，替妻子拭去額上汗珠，“孩子很快就會生下來，你母女二人都會平安。”
戚玉臺臉色一沉。
“不必。”
兩個大男人相對而坐未免沉默，蕭逐風拿起桌上酒盅喝了一口，隨即皺眉：“茶？”
正是秋日，紫藤花被連日秋雨打落一空，花架下青燈如斗，石桌前坐著兩個人。
原來，這根本不是什么天定的姻緣。
一開始他是想抓她馬腳，到最后，反而是他被套得牢牢實實。
夜風吹過，高梧策策。
“我每日進府前，皆要由貴府婢女搜身，若被察覺，對你我二人都沒好處。”
銅燈里加了燈油，方才微弱燈火又重新明亮起來。
蕭逐風許久沒在殿帥府喝到苦茶了。
“老爺——”
裴云暎喝了口茶，低頭看著酒盅，酒盅里倒映著頭頂花架。
是夢。
戚清沒有說話。
“是。”
戚清抬手制止，心中驚悸仍揮之不去，片刻后道：“我夢見淑惠了。”
“醒醒，”蕭逐風漠然道：“你何時變得這么慫了？”
不僅是被搜身，這幾日，除陸曈外，父親從府外請來的其他醫官也會每日上門為他行脈，怕的就是他在祭典中途出什么意外。
“只要我納你進門，你我自然能日日相見。”
戚清按住胸腔，那里，一顆心跳得飛快，他整個人宛如從水里剛撈出來一般，渾身上下都濕透了。
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