兆麟也算是倒霉，兵變的時候，他第一時間逃到碼頭乘船出海，打算進入海河，然后前往天津總兵府搬兵，前往新軍營地平息兵變。
卻沒有想到，剛剛出海不久，立刻就被幾艘海盜的巡邏船抓住了。
然后……他被抓到一個海盜首領的身邊。
要么被千刀萬剮，要么帶著海盜軍殺回新軍營地。
然后，就發生了眼前這一幕。
在刀鋒之后，兆麟一遍又一遍喊著：“我是新軍協辦大臣，我命令你們放下武器，不要抵抗！”
“我是新軍協辦大臣，我命令你們，放下武器，不要抵抗！”
高呼這些話的時候，他整個人都淚流滿面。
腦子里面不斷浮現出自己兒子的面孔，女兒的面孔。
我兒兆布啊！
我女兒冰冰啊！
阿瑪毀了你們呀！
整個家族，都要被我牽連了。
“開火，開火！”
隨著一聲令下，新軍碼頭上的幾門岸防炮，猛地開火。
但是……
用處不大。
首先這些岸防炮很老了，其次是因為這些海盜船都是小船，總共兩三千人，卻又足足一二百艘船，密密麻麻都是小船。
怎么打？
而且大半新軍，已經去新兵站了。
剩下在舊兵營的，只有七八百人而已。
而且這些人，大部分都是感染過霍亂的，現在正處于虛弱的時候。
有一部分人已經自愈了六七天了，勉強有了一些戰斗力。
但是……他們也只是訓練了不到半年的新軍。
“列隊！”
“列隊！”
“近了再打，近了再打！”
隨著一聲聲令下，三四百新軍，開始布置防線。
“沖……沖……”
密密麻麻的海盜，從碼頭上開始登陸。
新軍沒有開火。
如果登陸點很狹窄，那這個時候是最好的開火時機。
但是，這個水師營地登陸地點，延綿上千米。
不但碼頭可以登陸，海岸線也可以登陸。
碼頭區太空曠，只能暫時放棄，四百多新軍，要在軍營和碼頭區的交界處構建防線。
黑弓刀子橫在兆麟的脖子上，寒聲道：“銀庫在哪里？軍火庫在哪里？”
“我帶伱們去，我帶你們去！”兆麟顫抖道。
然后，他在前面帶路。
頓時來到一個巨大的庫房面前，前面是厚厚的大鐵門，鎖頭如同腦袋一般大。
這樣的大鐵門，就算炸也很難炸開。
“我有鑰匙，我有鑰匙！”兆麟道：“我給你們開門，千萬別殺我，千萬別殺我！”
然后，他掏出鑰匙，顫抖哆嗦地打開了鎖。
然后，他再一次被海盜控制住了。
幾個海盜上前，猛地用力推開門。
里面是一個巨大的庫房，密密麻麻，堆滿了各項物資。
海盜們再也忍不住了，根本管不住，洶涌而入。
兆麟也被押著進入大庫房之內。
他的腦子里面再一次浮現出兒子兆布，女兒冰冰的面孔。
還有一眾妻妾，另外幾個兒女。
“兆布，冰冰，阿瑪去了！”
“阿瑪就算粉身碎骨，也絕對不影響你們。”
忽然，兆麟猛地暴起，迸發出強大的力量。
猛地一把搶過身邊海盜的火把，整個人連同帶火把，朝著某個地方，猛地撲去。
他知道，那里是火藥。
這個庫房里面，有著不計其數的火藥。
只要點燃火藥，就能將這些海盜炸得粉身碎骨。
他兆麟和所有海盜同歸于盡，就能保住名譽，就能保住兒女的前途。
“皇上，不要牽連臣的家族兒女啊！”
一聲大吼！
兆麟連人帶著火把，狠狠砸在那個地方。
頓時，將那個地方徹底點燃。
然后，他閉上眼睛，等待著粉身碎骨的時刻。
而黑弓，頓時遍體冰寒。
用最快時間朝著兆麟撲去，要撲滅火焰。
但，已經來不及了。
那個地方已經開始熊熊燃燒了。
然而……
等等過了好幾秒之后。
驚天動地的大爆炸，并沒有發生。
兆麟心中冰涼。
怎么回事？怎么回事？
這里面不應該到處都是火藥的嗎？
怎么都不見了？
我想死也死不成嗎？
我想要壯烈殉國，想要挽回名譽也不成嗎？
此時，幾個人又重新把兆麟抓住了。
黑弓上前，狠狠一掌擊打在他的脖頸上，直接讓他昏厥。
昏厥之前，兆麟腦子里面只有一個念頭。
我完了！
我的家族完了。
我的兒女前途，也完了。
接下來，眾多海盜搜索了整個碼頭區的倉庫。
沒有發現任何銀子，任何槍炮，甚至糧食都沒有。
全部都是稻草，還有很多衣物，床被。
這些衣物雖然有些臟，但看上去料子非常好。
賊不走空，于是海盜們開始拼命哄搶這些衣物。
“九爺，這一趟什么都沒有搶到，在大當家那里交不了差啊！”
黑弓道：“你有什么想法？”
“這個大官對我們沒有用了，不如來換錢？”
黑弓道：“你說得有道理。”
接下來！
黑弓帶著眾多海盜，在距離新軍防線七八百米的地方停了下來。
“你們最大的官在我們手里，大家做一個交易如何？”
蘇曳道：“如何交易？”
黑弓道：“五十萬兩銀子，一手交錢，一手交人！”
你瘋了吧？獅子大張口嗎？
伯彥內心怒吼，兆麟你為什么不死？
你這個時候，應該自殺的，才能挽回局面啊。
甚至兆布見到這一幕，都眼眶欲裂，滿心絕望。
阿瑪啊！
你要害死我們全家的。
我們全家都完了，都完了！
但是，蘇曳那邊仿佛一門心思，想要用銀贖回兆麟。
最終，雙方進行了強烈的拉鋸戰。
二十萬兩成交！
蘇曳這邊，準備二十兩馬車，運載二十萬兩銀子。
海盜這邊，也準備一輛馬車（在新軍碼頭區獲得的），將兆麟全身捆綁放在馬車上。
然后，黑弓那邊派遣幾十名海盜過來，檢查這二十萬兩銀子。
蘇曳這邊，派遣新軍過去，檢查兆麟的死活。
雙方確認無誤之后。
開始交換！
二十輛馬車，運著二十萬兩銀子，朝著眾多海盜而去。
幾個新軍士兵，駕駛著馬車，把兆麟運回來。
兆布見到這一幕，只覺得無邊無盡的恥辱。
遍地冰涼，滿心絕望。
你為何不死？為何不死啊？
蘇曳此舉，比殺人誅心還要殺人誅心啊。
兆麟無能導致兵變，而且還被海盜抓住了，接著被海盜帶著來打新軍營地。
現在，又要讓蘇曳花錢贖回來。
還有比這更大的羞辱嗎？
你為什么不死？為什么不死啊？
就這樣，新軍協辦大臣兆麟，就這么被安然無恙地救回了軍營。
而那二十輛馬車，也平安無事地駛入了海盜陣列中。
頓時，所有的海盜再也忍不住了。
瘋狂地上前哄搶！
而就在這個時刻！
“轟轟轟轟轟……”
二十輛馬車，發生了猛烈的爆炸。
無數海盜被炸得血肉橫飛。
無數的銀子，如同水一般，猛地被炸上天空，然后散落了一地。
所有海盜先是大驚，然后大怒，最后大喜。
滿地都是銀子啊，滿地都是銀子啊！
這群海盜，瘋狂地四處哄搶。
而就在這個時候。
“轟轟轟轟……”軍營內的火炮，開始轟鳴。
一枚枚炮彈，落在海盜群中，猛烈爆炸。
“轟轟轟……”
蘇曳大聲高呼：“弟兄們，跟我殺！”
然后，他揮動馬刀。
四百名新軍，猛地沖了出去，一邊奔跑，一邊開槍。
“轟轟轟轟……”
軍營里面，十幾門火炮，不斷地開火。
這邊四百名新軍，不斷地追擊開火。
海盜軍心，徹底崩潰，開始四下奔逃。
而黑弓這個海盜首領，第一個先跑，而且大聲高呼。
“弟兄們，快跑，快跑……”
“中埋伏了，快跑啊……”
兩三千個海盜，鬼哭狼嚎，朝著海邊狂奔。
后面的四百個新軍，一邊追，一邊開火。
實戰也是最好的練兵。
這種烈度剛剛好，因為他們還不是真正的軍隊。
算是一種真實軍事演練。
至少能真見血，真殺人。
半個多時辰后！
戰斗結束了。
海盜留下了六七百具尸體，剩下的都逃之夭夭。
“萬勝！”
“萬勝！”
“大帥萬勝！”
這幾百名新兵，發出一陣陣歡呼。
唯有蘇曳，雙腿一軟，直接坐在了地上。
為了達成這個局面，需要付出多少？
需要讓兆麟一再出丑。
這幾百新軍剛剛進行了兵變，皇帝震怒，朝堂震怒，肯定是要殺一大批的。
現在，他們以病殘之軀，擊敗了海盜，保住了軍營，是不是算戴罪立功。
在新軍這邊，蘇曳做到了所能做到的一切。
接下來，就看朝堂那邊了。
兆麟作為罪人，先經過了幾日的隔離。
然后，被幾個大內侍衛直接押送回京。
回京之后，又隔離了幾日。
每一日都派大夫檢查身體，確認沒有感染霍亂。
然后，再決定三日之后覲見。
在決定覲見之前，先放他回家。
兆麟回家之后，受到了無比復雜的目光。
幾乎所有人都在責怪他，但是不敢說出口。
這幾日，他的臭名昭著，傳遍了整個京城。
不管滿漢，不管朝野，都在痛罵他，取笑他。
家里人，也都在怪他，為何不死。
為何要把家人拖入絕境？
全家都惶惶不可終日。
他這次去擔任新軍協辦大臣，原本是意氣奮發，準備大干一場。
結果短短不到兩個月，就遭遇了滅頂之災。
不但自己完了，還連累了整個家族。
但這個時候的兆麟，反而安靜了下來，完全無視家人復雜的目光。
他靜靜進入書房之內開始寫奏章。
他寫了很久很久，整整寫了一萬多字。
寫完之后，他叫來了酒菜，一個人大快朵頤。
但不知道為何，這個時候越喝越清醒。
酒入愁腸，化作萬般淚。
喝到盡興時，他又哭又笑。
最后，直接歪倒在床榻上，昏昏睡去。
兆麟，兆麟！
你無能了一輩子，但是在最后關頭，要頂住啊。
你要是不頂住，你的兒子兆布，就完了。
你的女兒冰冰在宮里，也沒有好日子了。
我們全家都完了！
你只有一次自救的機會了。
不，不是自救。
是挽救整個家族的機會了。
次日！
皇帝正式召見兆麟。
隔著很遠，兆麟就能感覺到皇帝的怒火。
怒其不爭。
朕派你去做新軍協辦大臣，結果你給朕捅出這么大的簍子。
混蛋，混蛋！
而且還帶著海盜來攻打新軍？
最后，還需要蘇曳用錢贖回來。
還有比這更恥辱的事情嗎？
但是，兆麟此時卻顯得安靜了下來。
皇帝寒聲道：“兆麟，你還有何話可說？”
兆麟叩首道：“皇上，臣罪無可赦！”
皇帝怒道：“你也知道自己罪無可赦啊，你還有臉來見朕？”
兆麟再一次叩首道：“皇上，臣有幾句肺腑之言，想要和皇上說。”
皇帝道：“可是，朕不想和你說。”
兆麟道：“皇上，人之將死，其言亦善，請皇上聽臣的最后發自肺腑之言。”
皇帝猶豫了片刻道：“照準！”
片刻后！
皇帝在三希堂內，私下密談兆麟。
為了安全起見，中間還是跟著一道屏風，盡管已經檢查過好幾次了，兆麟并沒有感染。
皇帝道：“兆麟，你老實告訴朕，這一次兵變有沒有蘇曳在背后操縱？”
兆麟沉默了片刻，叩首道：“沒有！”
皇帝不由得一愕，道：“你確定？”
兆麟道：“臣確定，臣已經寫了一份萬言奏章，將整個過程寫得清清楚楚。”
“之所以有這一場兵變，完全是臣的錯誤，臣的無知。”
皇帝又道：“不管是何原因，不管有多么委屈，都不應該兵變，更不該挾持長官。兵部，軍機處，還有朕的意思，參加兵變的士兵，全部都要處死。”
兆麟叩首道：“臣請皇上收回成命。”
皇帝又一愕，兆麟你究竟是什么意思？
這群人兵變，害得最慘的人就是你，最想將他們殺之的人，也是你啊。
兆麟道：“皇上，參加兵變這群人，是新軍中戰斗力最強一批人，殺之太可惜了，不如皇上赦免了他們，讓他們戴罪立功。”
兆麟的話，頓時讓皇帝完全不敢置信。
你兆麟葫蘆里面，究竟賣得什么藥啊？
皇帝沉默了好一會兒，道：“兆麟，你如何看蘇曳？”
兆麟道：“臣對蘇曳阿哥之能，無比敬佩，臣對新軍之未來，無限期待。”
接著，兆麟又道：“皇上，臣還有一個建議。”
皇帝道：“你說。”
兆麟道：“請皇上將伯彥世子從新軍調離，否則新軍只會陷入無限的內斗，內耗。”
皇帝更加驚訝，兆麟你和蘇曳是死敵啊。
兆麟道：“皇上，新軍是皇上一人之新軍，臣雖然在里面時間呆得很短，但是也覺得他很可能是我大清第一強軍。既然如此，為何不索性放開手，讓蘇曳阿哥一人專心練兵，讓所有人都看看，這支新軍究竟是什么樣子的？”
皇帝道：“那你可知道，如果參加兵變這群人不殺，而且把伯彥調走，朕會面臨如何巨大的壓力嗎？”
兆麟道：“臣知道，八旗和綠營勢力，都會責怪皇上。覺得皇上為了區區兩千多新軍，竟然妥協至此，竟然將八旗和綠營的臉面往地上踩。今日新軍兵變，結果不殺。那他日八旗兵變，綠營兵變，是不是也不殺？”
就是這個道理。
面對整個八旗和綠營的反對，皇帝也是有巨大壓力的。
區區兩千多名新軍，至于如此嗎？至于付出這么大代價嗎？
兆麟道：“皇上，臣在新軍呆得時間很短，但是……也隱約感覺到，這新軍才是未來希望之所在。既然開始了，那就堅持到最后。”
“蘇曳阿哥為了消滅海盜，為了贖回臣，動用了二十萬兩銀子，里面暗藏火藥，炸死了無數海盜，但是這二十萬兩銀子也失去了七八成。”
“臣懇請皇上，再撥二十萬兩銀子給蘇曳阿哥，千萬不要斷了軍費。”
“既然施恩，那就施恩到底。”
皇帝道：“真的值得如此嗎？”
兆麟道：“皇上，最多再有半年，新軍就成軍了！馬上就可以上戰場了，如果真的是天下強軍，那就證明皇上之英明。如果新軍不堪，那到時候再處決新軍，給八旗和綠營一個交代。”
皇帝道：“真到那個時候，朕的顏面也徹底無存了。”
兆麟道：“但臣對這支新軍，抱有巨大的希望。”
皇帝道：“你讓朕調走伯彥，那誰為新軍副手？”
兆麟道：“臣建議，讓蘇曳阿哥舉薦。”
皇帝皺眉道：“兆麟，你這是被蘇曳收買了嗎？”
兆麟道：“皇上，人之將死，其言亦善！關于臣種種建議之原因，還有臣對蘇曳阿哥的判斷，以及將來對應措施，臣統統寫在了萬言奏章之中了，屆時請皇上御覽！”
“尤其是今后應該如何對蘇曳阿哥，臣也在奏章中寫得清清楚楚。”
“臣這一生，庸碌無為，唯有最后時刻，才有半刻清明。”
“臣這最后萬言奏章，字字忠心。”
“皇上，調回伯彥，赦免嘩變的新軍吧！”
“皇上，讓蘇曳阿哥盡情施展，訓練新軍吧！”
“半年，最多半年，這支新軍就能讓您看到結果了。”
“如果新軍真的打了大勝仗，就說明臣的判斷是對的，就證明皇上付出這一切是值得的。”
皇帝依舊沉吟之中，良久之后，他道：“兆麟，你犯的錯太大了，就算你這等表態，也是休想朕饒過你。”
兆麟顫抖道：“皇上，不管您信還是不信，當時臣帶著眾多海盜來新軍營地，是想要引燃火藥和海盜同歸于盡的，臣雖然無能，但……絕無可能叛國，絕無可能引敵入內。”
“當然，這一切都不重要了。”
“千錯萬錯，都是臣的錯！”
“皇上，不要牽連新軍，不要牽連臣的兒女，不要牽連臣的家族。”
“下輩子，臣再為皇上做牛做馬。”
“臣生生世世，忠誠大清，忠誠皇上！”
“人之將死，其言亦善，臣那萬言奏章，便是臣之絕筆。”
“皇上，臣去了！”
兆麟一聲高呼，猛地重重磕頭。
然后，整個人歪倒地上，整個身體痛苦地不斷抽搐。
黑血從口鼻之中，不斷涌出，七孔流血。
(本章完)