京城。

若是要說這段時間誰的心緒最復雜，真真小格格肯定算。

基本上從和蘇曳相親的那天之后，她就對未來的生活充滿了期待，尤其是科舉之前，她壯著膽子跟著哥哥懷塔布去了蘇曳家里，結果還意外被蘇曳抱了一下。

當時她害怕得不行，稍微閑聊幾句之后，她就逃回家了，實在是半刻鐘都不敢多呆。

但是事后想起來，又覺得非常甜蜜。

而且她覺得這抱了一下后，肯定算是私定終身了吧，然后就在家里等著蘇曳上門來提親了。

不客氣地說，這段時間她連新房怎么布置，未來生幾個孩子，叫什么名字都想好了，而且想了好幾遍。

結果，蘇曳一直沒有來提親。

直到蘇曳在閱兵演武大典上，當眾向皇帝求婚的消息傳來之后。

真真小格格的內心受到了暴擊。

她嘗到了失戀的痛苦，頓時間真的有五雷轟頂的感覺。

其實，她攏共和蘇曳就見了兩次而已，但是在她的精神世界中，兩個人已經不知道生活了多久了。

但……畢竟只是失戀而已。

這個世界上沒有誰離不開誰的，況且她也是一個矜持的姑娘。

而且這段時間，家里已經開始為他物色新的夫婿人選了，只不過她不愿意去見，因為她實在是緩不過來勁，畢竟她在腦海內，已經和蘇曳談戀愛好久好久了。

不過，這個消息一出，整個京城的八旗勛貴子弟都趨之若鶩，真真格格的美貌和靈氣，實在讓太多人喜歡了，不僅僅是青年男子喜歡，連他們的母親也喜歡，這樣的兒媳婦可太好了。

結果在這個時候，出現了意外變故。

蘇曳和伯彥在南方戰場功勞之爭好像輸了，壽禧公主要嫁給伯彥了。

蘇曳這邊沒戲了。

于是，真真的心湖又動了。

但她也是有骨氣的，總不能蘇曳那邊求婚壽禧公主失敗，她真真巴巴地送上去吧？

她也是金貴的女孩兒。

但是，又難免充滿了幻想。

一邊要面子，要骨氣。

另外一邊，要郎君。

實在是讓人不知所措。

如今京城里面，關于蘇曳的傳聞，已經越來越不好聽了。

副都統德興阿和翁同書上了密奏，說蘇曳虛報功勞，明明只是打了兩場小勝仗，結果吹噓成大戰。

殲敵也根本沒有兩三千這么多。

托明阿為了保住官位，所以才跟著蘇曳一起吹噓戰功。

“這一點都不稀奇啊，前幾年他跟著曾國藩不就是這樣做的嗎？虛報戰功，買首級，什么事情干不出來啊。”

“對，你不說這一茬，我差點都忘記了，他是有過虛報戰功的前科的。”

蘇曳不在家，這些八旗勛貴就天天擠兌崇恩和瑞麟。

崇恩不厭其煩，這幾日索性就稱病在家，也不去上朝了。

自從支持蘇曳，尤其是兒子廷忍跟著蘇曳去了新軍之后，他就被八旗孤立了，仿佛成為了八旗之敵。

蘇曳的新軍，就是要斷了咱們八旗的根基，你崇恩還跟著他一起胡搞？

你也想斷了我們的八旗軍的前途嗎？

有用嗎？

現在看看，伱蘇曳那個新軍是什么貨色？

關鍵時刻，還是靠我們八旗。

而晴晴大格格，完全兩耳不聞窗外事，每天不是寫字，就是看書。

而且整個人，都處在一種幸福和愉悅之中。

因為，她的月事沒有來。

雖然還沒有找大夫診脈，但是她大概確定，應該是懷上了。

她要有骨肉了。

所以她幾乎時時刻刻都沉浸在歡喜中。

而且，她對蘇曳充滿了無限的信心，反過來多次安慰崇恩，安慰蘇赫一家。

惠親王福晉做壽，不過也不是整十大壽，而是逢五的小慶，三十五歲。

所以也沒有大操大辦，只是一個中小型的宴席。

按說現在蘇曳也被視為惠親王一黨，所以他母親佟佳氏也應該去吃酒。

但是人家惠親王現在只想撇清和蘇曳的關系，人家不愿意站在八旗的對立面。

上一次僧王福晉入宮，傳出話風要為伯彥訥謨祜求親，結果被壽安公主給擋了。

之后，她就想要找一個輩分高，身份尊貴的女子做媒。

惠親王是當今皇叔，輩分高。

于是，僧王福晉就找到了惠親王福晉，對方一口答應。

這在佟佳氏看來，就很惱怒了。

惠親王福晉，你什么意思？

我們之前雖然有些巴結不上你們家，但也當作是自己人的，結果你反而為對手做媒去了？

于是，這次惠親王福晉三十五歲的小慶生日，佟佳氏就只是送去了禮物，人沒有到場。

這還因為了惠親王福晉不小的怨言。

當初你家蘇曳的命，還是我們救的呢？結果現在我做壽，你來都不來。

瑞麟夫人，帶著真真格格倒是去了。

幾個女眷坐在了一桌。

聊著，聊著，不由得說起了蘇曳和伯彥一起求婚壽禧公主的事情。

“要我說啊，伯彥臺吉和壽禧公主，才算是門當戶對，郎才女貌。蘇曳那邊，說句不客氣的話，有些想瞎了心。”

蘇曳的舅母烏雅氏，看著真真小格格，也喜愛得不行，她家的兒子還沒有成親了。

真真模樣乖巧，長得俊俏，家世也好，若是能嫁給自己兒子，那是最好不過的了。

眼睛一轉，烏雅氏道：“蘇曳也算是我們家老爺的外甥了，但這個孩子啊，真是一言難盡。”

“早先還什么身份都沒有的時候，就和沈葆楨大人的女兒訂婚，后來被人退婚了。”

“接下來，又向瑞麟大人府上的真真格格求親，還是被拒絕了。”

“現在又看上了壽禧公主，結果還是敗給了伯彥臺吉，說來也真是命苦啊。”

“我這個做舅母的，本來也不好講，但說句實在話，他一天到晚都想著高攀，也難怪姻緣一直不順。”

接著，她望向了真真道：“真真格格，你說是不是這么回事？他當時向你求親，是不是被你拒了？”

頓時，所有人都望向了真真小格格。

被這么多人眼睛盯著看，而且從宴席開始，這群人一直在說蘇曳這樣那樣不好，真真本來就一忍再忍，已經要忍不住了。

對于蘇曳，她也惱怒的，甚至也恨的。

但是人家這樣說蘇曳，她心中又難受了，更加生氣。

你們憑什么這樣說蘇曳哥哥？

結果，現在人家直接逼問到她頭上了。

她再也忍不住，直接道：“沒有這回事，你不要胡說八道，我哪里沒有相中他了？我相中得很。”

說完之后，全桌女眷都呆了，直直望著她。

此時，真真小格格才覺得自己禍從口出，說了不該說的話。

完了！我以后嫁不出去了。

三希堂內！

皇帝再一次翻看德興阿和翁同書的密奏。

他已經不知道看了多少遍了。

這里面的內容說托明阿和蘇曳虛報戰功。

皇帝看完之后，惱怒無比，當然是對德興阿和翁同書的惱怒。

你們這是什么意思？在這個時候上眼藥？

這新軍是朕力排眾議要練的，結果你說新軍虛報戰功？

他當然是絕對不愿意相信蘇曳虛報戰功。

但是他天性多疑，耳根子軟。

這懷疑的種子一旦種下去，想要徹底釋懷就太難了。

他逼著自己不要去想，但根本就忍不住，不但要去想，而且還經常鉆牛角尖。

然后想起來，虛報戰功一事上，蘇曳確實是有前科的。

又想起在閱兵演武大典上，蘇曳新軍整齊如一，確實好看，但真的很像是花架子。

最近京城一直傳言什么紙上談兵趙括。

說什么欲速則不達，訓練八個月的新軍，哪有什么真正戰斗力之類的話。

所以，實在很難讓人不去懷疑。

畢竟伯彥訥謨祜的功勞是實打實的，就是攻占了兩座城池。

而所謂消滅多少發逆之類的戰報，確實有虛報的空間，而且不乏先例。

蘇曳啊，朕對你如此器重，也如此信任你，希望你不要讓朕失望啊。

哪怕功勞比不過伯彥訥謨祜，也不要在戰報上欺騙朕啊，朕還是會繼續重用你的呀。

緊接著，他又得到了消息。

惠親王福晉進宮去見皇后了，因為三十五歲小慶，皇后、懿貴妃這邊都送去了禮物。

惠親王福晉要進宮謝恩。

但是，科爾沁親王福晉也跟著進宮了。

這意思再清楚不過了，這是要為伯彥訥謨祜做媒。

壽安公主幾乎緊盯著科爾沁親王福晉，聽說她進宮了，她也立刻跟著進宮了。

所以，皇后召見兩位福晉的時候，壽安公主也在邊上。

原本不該這樣，但此時科爾沁福晉望向壽安公主的目光也充滿了得意。

上一次你攔著，而且還專門去給蘇曳報信，讓他當眾向皇上求婚，試圖截胡。

結果，我家伯彥訥謨祜本事大，立了大功。

你那個蘇曳不爭氣，沒本事，你壽安公主再護著又有什么用？

這一次，我看你還怎么擋？

幾個人閑聊著。

接著，惠親王福晉主動提道：“當日閱兵演武大典的時候，我們都沒有在場，也沒有看清楚，真是可惜了。京城都傳瘋了，說伯彥臺吉把正黃旗驍騎營練得神乎其神啊，當日所有人都看得如癡如醉。”

科爾沁親王福晉道：“我這個做額涅的都沒有看見，壽安公主你看到了沒？”

壽安公主心中惱怒，口氣也就不好了，道：“我也沒有看到。”

科爾沁親王福晉道：“那真是客氣了，那一日壽安公主您不是去了南苑了嗎？”

這話就關乎隱私了，不好深入了。

惠親王福晉趕緊道：“我們家王爺在府里也總說，關鍵時刻，還是要靠我們自己的八旗兵啊。瞧瞧伯彥臺吉，去南方戰場不到一個月時間，就立下了大功，奪了兩個城池。真是為祖宗爭氣啊，我們王爺聽到捷報的時候，當天晚上都喝醉了。”

皇后鈕祜祿氏，只能笑著點頭。

但她此時，只想著趕緊離開。

因為她知道接下來，要發生什么了，她實在是不想面對這種局面，也不想做什么決定。

接著，惠親王福晉道：“皇后娘娘，我一貫來是不愛管閑事的。但是有好事，我還是高興來做的。所以伯彥臺吉和壽禧公主的媒人，我還真想做一做，不知道皇后娘娘給不給這個恩典？”

果然又來了。

壽安公主心中惱怒，至于這么著急嗎？

她當然知道惠親王府是怎么想的，不就是害怕成為八旗公敵，所以急著和蘇曳劃清界限嗎？

正好抓住為伯彥做媒一事，表明自己的態度。否則整個京城的人都在傳聞，蘇曳的大靠山是惠親王。

說什么惠親王、瑞麟，崇恩，蘇曳是一黨。

惠親王綿愉保守，是萬萬不想被貼上這樣的標簽。

而且現在做媒，更加能表明態度，否則等到皇帝賜婚之后，她再跑來做媒，那這個站隊就不太明顯了啊。

只能說，蘇曳訓練新軍一事，實在是對八旗利益傷害太大了，以至于所有人都要站隊。

壽安公主望了皇后一眼，知道她也擋不住，直接道：“這件事情，不是應該皇上下旨的嗎？再說有必要這么急嗎？南邊的戰事還沒有結束，伯彥臺吉也沒有回京。”

惠親王福晉道：“怎么不著急啊，伯彥臺吉年紀不小了。他在前方為大清賣命，立下了這么大的功勞，我們為他的終身大事操勞一二，也是應當的。”

接著，惠親王福晉道：“雖然您是壽禧公主的姐姐，但這件事情還是皇上和皇后說了算。”

這句話，就頗為不客氣了。

壽安公主確實有些擋不住了。

她再一次找到了壽禧公主，盯著她精致絕倫的美麗面孔，忽然說了一句。

“六妹，你說你如果忽然感染了天花，怎么樣？”

壽禧公主頓時跳起來道：“四姐，我還是你親妹妹嗎？你為了奸夫，至于到這個地步嗎？”

壽安公主道：“什么奸夫？不要胡說八道，你放心不是真的感染天花，就是臉上長幾個疹子，然后對外面說可能染上天花了。”

說完之后，她自己都搖搖頭，覺得不可能。

這個主意太荒謬了，不可能的。

那邊惠親王福晉剛剛要做媒，眼看壽禧公主馬上就要許配給伯彥了，結果你這邊就感染了天花？

這是要把人得罪死的。

而且也完全失去了皇家的體面。

壽禧公主忽然認真道：“四姐，你真的盡力了。你那個男人自己不中用，也怪不得你了。”

壽安公主道：“是你要嫁人啊，你怎么一副事不關己的態度啊？”

壽禧公主道：“我早就說了，蘇曳我不想嫁，伯彥我更不想嫁！”

當天晚上，皇后就專門和皇帝說了這件事情。

皇帝當然知道，惠親王那邊為何這么著急。

不就是想要趁機表態，支持八旗嘛，免得大家都說蘇曳是惠親王一黨之類。

輕輕一聲嘆息。

他心中知道，這件事情擋不住了。

第一次科爾沁親王福晉進宮，隱約提起這個話題，結果被壽安公主擋了回去。

這一次如果還裝作不知，就要徹底得罪科爾沁親王了。

僧格林沁手中的蒙古騎兵，幾乎算是他這個皇帝手中掌握最強大的一支武裝了。

過幾天，尋找一個好日子，他就要下旨賜婚了。

蘇曳，不是朕不給你機會啊。

但是沒有法子啊，誰讓伯彥有奪城之功呢？

這邊皇帝賜婚圣旨還沒有頒布，外面就有很多女眷趁機去科爾沁王府巴結了。

“恭喜福晉，賀喜福晉。”

“幾十年來，長得最俊，最貴氣的一位公主，就要嫁入你們家了。”

“幾十年前，仁宗皇帝的三公主就是嫁入了科爾沁王府，如今六公主，又要嫁入你們家，真是天大的福分啊。”

“這對壽禧公主來說，也是天大的福分啊！伯彥臺吉少年英雄，真是當今第一等的好男兒。”

只能說京城無秘密，當惠親王福晉進宮之后，大家都知道這件事情板上釘釘了。

然而……

就在這個時候，依舊是在朝堂之上。

此時正在朝會，皇帝也在猶豫著，是不是今日趁機下旨賜婚？又或者是再過幾日，等一個更好的日子？

“六百里加急，六百里加急！”

熟悉的聲音，再一次傳來。

所有人，包括皇帝不由得一愕。

南方戰場，又有大捷了嗎？

之前每一次聽到六百里加急，都是戰敗。

而這一個月來，連續三次六百里加急，都是捷報。

所以，皇帝和朝臣也改變了心態，對這個六百里加急不由得充滿了期待。

而這個信使，正是江北大營主帥托明阿，派來的第一波信使。

按說，大敗的戰報，不應該當堂念出來的。

但是，出行之前托明阿大人一再說，一定要大聲念出來，要讓所有人都聽見。

而且事先給足了銀子，所以他也就拼了。

于是，這個信使咬著牙，硬著頭皮，大聲高呼道：“伯彥訥謨祜戰敗，一日之內，連丟六合、新城兩座城池，損兵折將，幾乎全軍覆滅。”

喊完之后，這個信使幾乎要癱軟在地，實在是害怕啊。

而他喊完之后，整個朝堂徹底呆住了。

皇帝也呆住了。

什么？！

敗了？

而且是大敗？

一日之內，連丟了兩城？

伯彥率領的正黃旗驍騎營騎兵，竟然……幾乎全軍覆滅？

這，這如何可能？之前不是打得很好嘛？

短短三日之內，消滅四五千發逆，奪了兩座城池。

怎么一日之間，就徹底敗了？

整個朝堂的文武大臣，也幾乎驚呆了。

這段時間，整個八旗勛貴都在彈冠相慶呢，都覺得伯彥為他們爭光了。

直接把崇恩擠兌得稱病在家，把瑞麟擠兌得一言都不敢發了。

現在，竟然說伯彥敗了？

“皇上，這是江北大營主帥，托明阿密奏！”

信使高高舉起這個匣子。

皇帝足足好一會兒，都沒有反應。

太監增祿上前，接過了這個匣子，然后朝著皇帝看了一眼，低聲道：“皇上？”

皇帝這才清醒過來，道：“打開！”

太監增祿拆開蠟封，取出里面的密奏，仔細檢查了好幾遍，然后再遞給皇帝。

皇帝結果托明阿的密奏，整整看了好幾遍。

然后，整個人都在渾身發抖。

這個密奏，托明阿洋洋灑灑幾千言，都在控訴伯彥訥謨祜。

說發逆大軍在攻打他邵伯鎮大營的時候，伯彥見死不救，反而繞路到發逆背后，奪取了兩座空城。

六合僅有發逆女兵而已，而且不足二百。

新城，更是沒有守軍，只有區區三百多發逆仆從。

而且是在一天之內奪下兩座空城，但是伯彥為了顯示功高，為了表示自己經過苦戰之后才奪下兩城，所以詐稱自己時隔三日之后，才奪了新城。

所謂消滅四五千發逆，更是子虛烏有，虛報戰功。

另外，伯彥奪了兩座空城之后，立刻聯系江南大營的主帥向榮，讓他派遣九千兵馬杜江北上，鎮守兩城。

江南大營的兵力，本就不足，這下子派了九千兵馬北上，使得實力更加空虛。

發逆楊秀清抓住機會，直接發動大戰，派遣幾萬大軍攻打江南大營。

至此，江南大營才岌岌可危。

不僅如此，托明阿還將伯彥如何戰敗，如何丟城，和發逆騎兵對戰，如何一敗涂地，都寫得清清楚楚。

其實他壓根沒有看到，都是根據太平軍俘虜的招供編出來的。

但是，和事實差距也不是很大。

總之，伯彥攻占兩城，完全是投機。

伯彥消滅幾千發逆，完全是吹噓戰功，子虛烏有。

江南大營若失，伯彥要負重大責任。

這個密奏，對于皇帝來說，實在是太顛覆了。

之前說蘇曳虛報戰功，他不愿意相信。

現在說伯彥虛報戰功，他更加不愿意相信。

那日演武大殿，伯彥率領驍騎營如何驍勇，如何精銳，大家都看得清清楚楚，皇帝至今仍舊歷歷在目。

怎么會如此不堪？

又是權力傾軋？

之前翁同書和德興阿密奏說蘇曳虛報戰功。

現在托明阿又說伯彥虛報戰功。

但是……有一點或許可以肯定，六合和新城，大概是真的丟了。

但……是不是另有緣由？是不是關系到江北江南大營的戰局？

下面惠親王綿愉道：“皇上，怎么了？”

皇帝道：“你自己看。”

太監增祿將托明阿的密奏遞給了綿愉，綿愉看完后大驚。

端華，載垣等人接過去看，也大為驚詫。

綿愉道：“皇上，伯彥的驍騎營英勇善戰，當日演武大典，大家伙都看得清清楚楚，怎么會如同托明阿密奏中說得如此不堪？這里面有隱情，這里面肯定有權力傾軋。”

惠親王這話一出，在場文武大臣紛紛道：“對，這里面肯定有權利傾扎，請皇上派遣欽差大臣，調查清楚。”

“伯彥的驍騎營，英勇善戰，定不會如此。”

查，查，查！

一定要查清楚！

不但要查伯彥，也要查蘇曳的戰功。

不但要派人去查，而且還要派一個剛正不阿的人調查，確保不會有任何偏袒。

能夠將真相查的清清楚楚。

皇帝道：“誰愿意做這個欽差大臣，去江蘇戰場，把這件事情徹底調查清楚。”

全場靜寂。

那可是戰場啊，太危險了。

片刻后，倭仁出列道：“皇上，臣愿往！”

此人一出，所有人側目。

還得是你啊。

簡直是完美的人選。

皇帝第一時間表示同意，因為此人剛直無比，確實不會偏袒任何一方。

“那就辛苦愛卿一趟，去揚州把事情徹底調查清楚，不管涉及到什么人，朕只要真相！”

倭仁道：“臣遵旨！”

當天晚上，倭仁就帶著一隊侍衛，帶著二百人的欽差衛隊，前往通州，然后乘船南下，前往揚州府。

倭仁早已下定決心，一定要徹查，哪怕虛報一百個戰功，也是不行！

誰都休想瞞過他這雙眼睛，伯彥不行，蘇曳也不行。

蘇曳，我很欣賞你的文章，希望你不要讓我失望啊。

顯然，對于皇帝，乃至整個朝廷的暴擊，依舊沒有結束。

接下來！

又來了一份六百里加急。

這是一個更大的噩耗。

江蘇巡撫吉爾杭阿戰死！

江南大營告急，岌岌可危。

聽到這個戰報，皇帝已經眼前發黑。

吉爾杭阿，分量很重的。

他這個江蘇巡撫可是有大功的，就是他剿滅了小刀會的起義。

誠然，他攻打鎮江失敗了，但是他積極進取，主動請戰，還是給皇帝留下了深刻的印象。

在眾多封疆大吏中，吉爾杭阿不僅是少有的善戰，而且關鍵是自己人啊。

而戰報中，更加刺眼的就是另外幾個字：江南大營告急。

江北大營已經破了，揚州這個大主城丟了。

現在六合和新城這兩個小城也丟了。

本來就是巨大的壞消息。

現在……江南大營也岌岌可危？而且這份戰報，仿佛更加佐證了托明阿對伯彥的指控。

這可如何是好啊？

但是，這種暴擊顯然沒有結束。

僅僅只過了一天，又一份六百里加急進京！

而這一份戰報，就更加驚人了。

甚至是震恐了。

發逆攻破江南大營。

江南大營大軍大敗，潰逃！

整個朝堂，都被震動了。

這……這幾乎是最大的敗報！

江南大營破了！！

從此之后，對發逆偽都天京，再也無力遏止了。

朝廷在南方戰場，最大的一支武裝，最大的一個防御陣地徹底沒了。

這……才是天大的噩耗。

皇帝聽到這個戰報之后，整個人再一次陷入了自閉。

他再一次，一聲不發地站起來，直接離開了朝堂。

甚至連怒吼的精力都沒有了。

他再一次默默來到祖宗的靈位面前，痛苦無言。

整個朝堂，徹底安靜。

整個京城，議論紛紛。

江北大營破了，江南大營也破了。

是不是根本擋不住發逆了？

南方半壁江山，是不是要完了？

對于皇帝，對于朝廷來說。

灰暗的時刻，正式籠罩下來。

對于蘇曳的新軍，幾乎完全遺忘了。

江南大營軍隊更多，戰斗力更猛，結果都大敗了，都被破了。

那江北戰局，更加沒有指望了。

蘇曳那一千多新軍，能掀起什么風浪？只怕不知道是什么下場了，也不知道躲到哪里去了。

事實上，托明阿和蘇曳也不知道，江南大營的戰報會如此之配合。

在這種灰暗時刻。

蘇曳奪取揚州的勝利，會顯得何等之珍貴？

何等之耀眼？

而此時，蘇曳揚州大捷的戰報，已經到了通州了。

(本章完)