延安伯夫人只有四十出頭,沒有領略過當年那位何大當家的風采,她也沒有見過現在這位大當家,但是這并不防礙她對大當家的尊敬。
然而,對于太皇太后而言,這是一件令她寢食難安的事。
“哀家就知道她還活著,她一定還活著,哀家還活著呢,她肯定也還活著。”
其實那人比她年長十幾歲,她已經過完七十大壽了,那位如果真的活著,也是行將就木的老人了。
她雖然貴為太皇太后,可是鐘意不在京城,錦衣衛也不是她能隨意調動的。
太皇太后想了想,讓人叫來了閔玉英。
閔玉英是與太皇太后隔著房頭的侄孫女,前幾年丈夫死了,去年嫁給西城兵馬司指揮使廖英杰做了續弦。
閔玉英沒有想到太皇太后會召見她,她雖然嫁到了京城,可與閔家其他姐妹的親事相比,丈夫的官職真不夠看的。
要知道,閔家除了太皇太后,還有一位已經死了的晉王妃。
閔玉英忐忑不安地進宮,出宮時卻是眉開眼笑。
太皇太后要用到她家了!
次日,西城兵馬司指揮使廖英杰親自帶了一隊人來到驚鴻樓,有人舉報驚鴻樓售賣五石散!
五石散在前朝時盛行一時,太祖登基之后,便在全國禁售五石散,甚至還將幾名服用五石散上癮的所謂名士關于大牢,而售賣五石散的商戶不分輕重,一律問斬。
太宗登基后,同樣禁售五石散,同樣施以重刑,先帝在位時間不長,頒發的政令也不多,對于五石散的管制相對沒有之前那么嚴了,雖然仍然禁售,但是偶有違禁的,頂多就是罰款了事,再不像太祖太宗年間那么嚴了。
現在廖英杰興師動眾來驚鴻樓查五石散,立刻便引起了轟動。
驚鴻樓是銀樓,銀樓里賣五石散?
再說,驚鴻樓那不是李老夫人的產業嗎?
李老夫人沒在驚鴻樓,驚鴻樓里坐鎮的是苗大掌柜。
沒等廖英杰進去,苗大掌柜便滿臉堆笑迎了出來,身后還跟著兩名伙計。
廖英杰一怔,因為他看到這兩名伙計抬著一塊牌匾,牌匾上面蓋了一塊紅色絨布,看不到寫了什么。
但是他剛到,苗大掌柜便抬了牌匾出來,顯然是早有準備,不可輕敵。
“苗大掌柜,聽說你們驚鴻樓放著好好的銀樓不開,居然在私底下售賣五石散坑害百姓,今天咱們過來也沒有別的意思,就是要好好查一查,你這里有沒有五石散。”
苗大掌柜依然是那副笑瞇瞇的模樣:“咱們京城的驚鴻樓至今已經開了四十八年零五個月又三天,一向奉公守法,不過現在廖大人既然懷疑到咱們頭上,那咱們自是要配合,不過,在此之前,還請廖大人按規矩辦事。”
廖英杰一怔:“什么規矩?”
苗大掌柜轉身走到那塊牌匾面前,拜了拜,噗通一聲跪倒磕頭,接著起來,再拜,再跪,再磕,然后繼續。
廖英杰臉色變了,這是在做什么?
苗大掌柜一套程序終于走完,這才用雙手揭開了蓋在牌匾上的紅布。
金底黑字的牌匾上,三個蒼勁有力的大字“驚鴻樓”!
金匾!
而驚鴻樓的大門上掛著的是黑底金字,去過驚鴻樓的人也沒在里面見過這塊金匾,為何沒有掛出來過?
圍觀百姓竊竊私語,廖英杰卻是已經呆若木雞。
離得比較近的百姓當中,有識字的,忽然看到了牌匾上的落款,那人大喊一聲:“我的老天爺啊!”
旁邊的人忙問:“怎么啦?”
“太祖,這是太祖御賜金匾,太祖御賜!”
那人說著便跪了下去,旁邊的百姓見了,跪下去一大片。
那人能看到落款,廖英杰當然也看到了,難怪苗大掌柜行此大禮,因為這是太祖御賜的金匾,見匾如見太祖,別說是他一個小小的西城指揮使,就是當今圣上來了,也要下跪。
廖英杰跪下,而跟著他一起來的手下們有幾個早在他之前便已經跪下去了。
廖英杰心中后悔,直覺自己像是一個頂雷的,這事不簡單。
驚鴻樓藏有太祖御賜金匾,這么多年都沒有掛出來,可是他來了,苗大掌柜卻像是早就在等著他,他還沒有進門,人家就抬了金匾出來了。
這里是京城,驚鴻樓是李老夫人的產業,這金匾肯定不可能造假,李老夫人不敢,武安侯府不敢,放眼朝野上下,就沒人敢!
廖英杰是官,且,他還是領了太皇太后的吩咐過來的,自是不能因為一塊金匾就給嚇走。
他硬著頭皮,對著金匾行了三跪九叩大禮,這才對苗大掌柜說道:“雖然.但本官既然坐在這個位置,便要管理一方事宜,既然有人舉報驚鴻樓販售禁藥,本官還是要公事公辦。”
苗大掌柜笑得就像無錫的大阿福,人畜無害:“那是自然,廖大人要搜,驚鴻樓自是要配合的,只是這個搜法嘛,咱們大當家說了,那是要公開公正公平的,廖大人、京城的鄉親父老,你們說是不是這個理兒?”
廖英杰臉色鐵青,公開公正公平?
可是這三個詞無論是分開還是合并在一起,那都是褒義的,圍觀的百姓無論是識字的還不是識字的,全都大聲應和:“對,沒錯!
廖英杰陰沉的目光從苗大掌柜的胖臉上掃過,落到那金光閃閃的牌匾上。
御賜牌匾在此,他還真不能硬闖,別說是他,就是錦衣衛來了也不行。
他咬咬牙,強壓怒火:“苗大掌柜,你倒要說說,怎么個公開公正公平?”
苗大掌柜笑得一團和氣,與廖英杰的渾身煞氣形成鮮明對比。
“既然要搜,那就不能是您想怎么搜就怎么搜,當然,咱們驚鴻樓的每一處地方,您都能搜,只是必須要三方在場,公開的搜,公正的搜,公平的搜,您是官身,肯定不知道坊間的那些勾當,賊坯子們往人身上塞個寫著他名字的空錢袋子,硬說偷了他的錢,讓人家把錢還給他,這事可不少吧,是吧,父老鄉親們!”
人群里有人大聲說道:“這種事多得很,還有往面湯里放蒼蠅的,明明是他自己放的,卻說人家的面湯不干凈,白吃白喝,還要賴錢!”
“對對對,還有往酒里放泄藥的,說是喝了人家的酒就鬧肚子,我呸,也不怕拉死他!”(本章完)
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