顯金低頭，看王姑娘單褲濕透，被雪風一吹，布料緊貼皮肉，雙腿瑟瑟發抖。
顯金目光上移，不出所料，她的袖口短了一截，露出的一截手腕上全是青紫的團形瘀痕和長條形的血痕。
王姑娘感知到顯金的目光，低垂眸，咬緊嘴角，將手腳笨拙往里藏，企圖藏住常年被掐打、抽罵的痕跡。
這不是普通的打罵，這是惡意虐待。
顯金拳頭硬了。
陳敷也看到了，怒不可遏，“放屁！簡直放屁！是你妹子又如何？人身上一塊好皮都沒有，她是犯了什么了不起的大錯，要受這么大的搓磨？”
見陳敷發怒，莊頭終于低聲解釋，“…不是一個娘生的，兩個哥哥是死了的原配生的，后娘死了，兩個哥哥就開始有冤報冤、有仇報仇了...偏生這妹子是個倔氣的，從不曉得低頭的，惹毛了還跟兩個哥哥對打！”
莊頭一副和稀泥的樣子，“哎呀哎呀！說一千道一萬，也是家務事，家務事！”
家務事？
家暴，就不算暴力了？
有冤報冤、有仇報仇…人家娘還活著的時候，你怎么不報？
娘死，爹不管了，才敢欺負一個小姑娘。
可真是太厲害了！
顯金正欲說話，卻聽陳敷氣得聲音變形，語氣高亢，“家務事？”
“那好！我們陳記絕不買這種人家打理的稻草！”
“這種草做出來的紙，都是臭的！壞的！”
陳敷拂袖，“讓他們把稻草抬回去！我們不要！”
顯金看向陳敷，拳頭一松。
陳敷的反抗，每每都有種任性的倔強，固執、直白且叫人摸不著頭腦，比如非要讓賀艾娘的棺木從正門走，比如非要在牌位上寫“吾妻”，再比如“因為你壞，所以我不要你的稻草了”——絲毫不見生意人的精明，有種橫沖直闖的魯直。
不要稻草了？
因涇縣紙業昌盛，稻草賣得比稻子還貴！
王家二哥瞬間慌了神，求救看向莊頭。
莊頭“哎呀”一聲，“陳三爺是位菩薩，王大、王二你們來給陳三爺好好磕個腦殼，把稻草放下，回去過后好好對妹子，行不？”
這個‘行不’是在問陳敷，頗有大事化小、小事化了的意味。
“多少錢？”
陳敷身后響起一股清泠泠的聲音。
顯金一邊發問，一邊從周二狗手里接了裹稻草的麻布披到王娘子身上，“你們要多少錢才愿意放妹子走？”
王大、王二對視一眼，臉胖點的王大咬了后槽牙，“什么意思？俺兒子還要讀書科考！他姑姑不能當下人！”
良民不為奴，為奴者后嗣永無科考資格。
顯金看了王大一眼，勾起唇角笑了笑，“你放心吧，就沖有你這個爹，你兒子、你孫子、你子子孫孫全都不是讀書的料。”
顯金將王娘子拉到身側，“不改良籍，陳家擬聘你妹子做灑掃女工，需要給你們多少銀子才能把她的戶遷出王家？——我提醒你，這是我問你的最后一遍，若還不報價，這些稻草你拖回去，明年后年我們就去丁橋、章渡收沙田稻草。”
相當于買斷工期。
籍仍是良籍，除卻先付予本家的銀錢，還需每月給相應酬勞。
這與周二狗諸位不同，周二狗隨時能辭工，而入主家籍的，多半是要干一輩子的。
其實這個政策，對女性是保護，至少主家發給女性的月例銀子，女性可自由支配，本家不可強取豪奪，女性甚至能掛靠主家置辦恒產和私房。
陳家之于顯金，也有點這個意思。
顯金態度變得強硬，“丁橋的‘三粒寸’、章渡的‘蓮塘早’都是后起之秀，收誰的不是收？在這涇縣，我們陳家要收稻草，我還不信摔了你的碗，端不到別人的鍋！”
莊頭有點慌了。
陳家真不來安吳收草，他得餓死！
莊頭朝王大使了個眼色。
王大梗脖子要價，“三十兩銀子。少一個銅板，俺立刻把妹子拖回去！”
“放你娘的屁！”
王家妹子一沖而出，指著王大鼻子罵，“前日你把我賣給村頭糊燈籠的吳瘸子預備收多少銀子？不過八兩！我不從，你和老二就又打我！”
王家妹子抹把眼，淚水是咸的，腌著臉上的傷口有點痛，“王老大，我告訴你，既有人拿錢救我，你就識相地收了錢滾蛋！你要斷我生路，我回去就跳井！我叫你雞飛蛋打，人財兩空，一個銅板都拿不到，反倒要出一床席子裹我去亂葬崗！”
顯金先是怔忡，隨后便笑起來。
原以為遭虐打的姑娘是個軟柿子。如今看來，倒是個硬茬子。
也對，但凡軟一分，恐怕早被這吃人的哥倆賣到天涯海角去。
圍觀者越多，都是安吳莊稼上的勞力人，聽了這門官司，有知情者躲在稻草垛后高叫，“王老大，別貪多了！八兩銀子，過年能殺兩頭豬了！”
陳敷氣得頭發豎起來，從懷中掏出兩枚銀錠扔到王大、王二跟前，“十兩銀子，愛要不要！”
王大、王二對視一眼，撿起地上的銀錠束著手藏了起來。
陳敷看這哥倆做派，氣得一佛升天二佛出竅。
怎么會有人賣妹子，賣得如此絲滑啊！
陳敷袖子一揮，看了一圈四周，高聲道，“欺行霸市！欺男霸女！賣女求榮！諸如此類，如有再犯，陳家絕不在你處買一草一木！陳家素來忠厚老實，看不上次等奸猾惡毒之輩！”
陳敷尤不解恨，在地上“忒”一口，表明立場。
顯金勾住王娘子的肩往騾車去，剩下的收草、過籍、付定等諸多雜事皆由董管事留下解決，陳敷直到坐上騾車還在氣。
是真氣。
這寒冬臘月的，顯金看到陳敷頭上在冒煙。
“...艾娘說，世道對女子頗為艱難，我還不以為然。陳家是母親當家，素來公正公道，對家中仆從丫鬟也從未有過打罵苛責，我竟不知我陳家收購原材的莊頭里竟也有如此荒唐的事？”
陳敷搖搖頭，頭上的熱氣跟著動。
顯金正欲說話，卻聽半躺著、臉色蒼白的王娘子慘笑一聲，“俺這不算啥，挨兩頓打就完了。鄉里王五娘才慘，先被爹娘嫁個六十老頭，得了兩匹布，給她弟弟裁了兩身衣裳去考院試，后來老頭死了，又被她爹娘嫁給那老頭的瞎眼侄子，這次得了兩只雞、六只鴨，雞鴨被當作學費給了弟弟的夫子...咳咳...我們村里后來就叫她弟弟‘六只鴨秀才公’...”
有點黑色幽默...
顯金笑不出來。
她如果穿越成王五娘怎么辦？
就算她會算賬，會賣紙，會寫字又如何？
可能，能多聘兩只鴨？
成為“八鴨秀才公”之姐？
顯金一下午心情都悶悶的，騾車駛進水西大街，聽窗外熙熙攘攘，還有噼里啪啦放鞭炮的聲音。
陳敷撩開車簾往外看。
七八輛馬車停在陳家老宅門口，地上摞起十來個箱籠，仆婦丫頭來往如織，各處都透著喜慶的年節氣氛。