度韶華

第六百七十六章 碩鼠(四)

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眾臣暗暗心驚不已,有些臣子,已經按捺不住想跟著一并下跪請罪了。

轉念再一想,戶部出了貪墨案,紀尚書理所當然地要告罪,戴尚書請罪也是應該的。至于朝堂貪婪成風吏治敗壞,這就應該是吏部尚書的鍋了……

于是,眾臣紛紛轉頭,看向張尚書。

沒錯,就該怪張尚書。三品以上的重臣升遷,都是天子欽點。三品以下的官員任用,都歸吏部來管。現在犯事的是戶部的四品郎中,追究起來,吏部可不就得擔些責任?

更重要的是,以低價搶買了這處田莊的,正是張尚書的族人。其中的貓膩,不用多想眾人都能猜出是怎么回事!

眾目睽睽,壓力如排山倒海來臨。張尚書頂著巨大的壓力,拱手請罪:“萬郎中貪墨犯下大錯,請皇上重罰!”

姜韶華扯了扯嘴角,眼中毫無笑意,看著張尚書的目光格外涼:“既然張尚書也贊成重罰,那朕今日就殺一儆百,除了這只朝堂碩鼠,殺一殺朝堂里的歪風邪氣。”

“王中書令,你來擬旨。萬郎中褻瀆職守,貪墨銀兩多達數千兩,按大梁律,萬郎中斬首示眾,抄沒所有家產,家眷流放嶺南。”

王瑾肅容領命。

再看眾臣,個個面色泛白。

太和帝在位三年,處置過最重的臣子就是王易,奪了官職貶回老家。之前的太康帝,在位時也處置過臣子,多是流放或刑獄。

昭平女帝手段便狠辣多了。不出手則已,一出手,便是砍頭抄家。

然而,這樣的情形之下,根本沒有人敢為萬郎中說情。不然,豈不做實了天子口中的“朝堂碩鼠”?

不但不能說情,還得立刻表態支持,和萬郎中撇清一切關系才行。

周尚書等人一一張口,慷慨激昂地表示萬郎中罪大惡極確實該殺。一邊在心中迅速盤算著,自己族人從萬郎中手里買來的田莊商鋪該怎么辦。

姜韶華果然沒有忽略這一節,張口先問張尚書:“以低價買下這處田莊的,是張尚書的族人。不知張尚書可知道此事?”

張尚書充分展露出了朝堂高官的精湛演技,先是一驚,旋即憤怒不已:“臣實在不知。臣管束族人不嚴,竟鬧出這等事來,請皇上下旨一并嚴懲!”

這團火星,絕不能濺到自己的身上。

姜韶華目中閃過了然的譏諷,淡淡道:“原來,張尚書竟不知族人所作所為。吏部事務繁忙,張尚書忙于公務,無暇管束族人,確實也不能全怪張尚書。”

張尚書終于站不住了,跪了下來:“臣無能,請皇上責罰!”

姜韶華聲音里聽不出喜怒:“朕那一日在金鑾殿說過,要為堂兄守孝三年。三年內,朝堂不會有大變動。張尚書是朝堂重臣吏部尚書,朕不會因張氏族人犯錯,便遷怒于張尚書。張尚書不必驚慌,起身吧!”

張尚書哪里敢起身,依舊跪著請罪。

“不過,這位張氏族人,確實要重罰。”姜韶華冷然道:“戴尚書,此人以重金賄賂朝堂官員,以刑律應該如何懲處?”

戴尚書答道:“可以判絞刑,也可判流放。”

姜韶華淡淡道:“那就絞刑吧!和萬郎中一日行刑!另外,家產要一并抄沒。”

連四品的萬郎中都要被砍頭,一個無官無職的張氏族人絞刑也就絞刑了。真正令眾臣心驚的是抄沒家產這一條。

眾臣都是朝堂高官,明面上不能擁有太多家產。所以,他們都會暗中讓信得過的族人置辦田產商鋪之類。實則就是將大把資產放在族人名下。就如這個倒霉的張氏族人,平日就是私下替張尚書辦差,家中的資產大半也都是張尚書的……

一旦被抄沒,慘遭重創的,是張尚書本人。

然而,這等心照不宣的秘密,是決不能拿到朝堂上來說的。女帝陛下以大梁律法懲處,堂堂正正,毫無讓人指責之處。

處置萬郎中,還需要一道圣旨。像張氏族人這樣的小角色,連一道圣旨都不配有。姜韶華直接吩咐戴尚書處置了,然后又對紀尚書道:“查抄萬家和張氏族人一事,就都交給戶部了。”

“等查抄完了,紀尚書呈兩份目錄給朕過目便可。”

紀尚書拱手領命。

姜韶華淡淡補了一句:“還有,萬郎中行刑的時候,戶部所有人都去刑場瞧瞧。以后再辦差過手大筆資產銀兩的時候,想一想萬郎中的下場。”

女帝陛下的圣旨,當日就到了刑部大牢。

還等著王丞相或張尚書出手拯救自己的萬郎中,當時就傻了眼,然后猛地撲到牢房邊,拼力嘶喊:“皇上饒命!”

“臣還有許多事沒招供,求皇上給臣一個機會,饒臣一條命。”

看守牢房的獄卒嫌他聒噪,直接拿了一塊臭烘烘的破布塞進他口中:“閉上你的嘴吧!圣旨都來了,兩日后就行刑。下輩子投胎,別做官了。像你這樣的人,根本就不配做官。”

萬郎中嗚嗚嗚個不停,瘋狂以頭撞擊柵欄。

獄卒也不管他。當晚,萬郎中便撞得頭上鮮血淋淋,昏了過去。

然而,沒有任何人來救他。

王丞相沉默不語。

張尚書泥菩薩過江,自己焦頭爛額,哪里還顧得上萬郎中的死活。

兩日后,萬郎中被拖到了刑場上。前來看熱鬧的百姓,擠了里三層外三層。

戶部四十幾個官員,奉皇令齊整整地都來了刑場觀刑。其余官員,也有一些仗著膽子來了刑場。

今日負責監刑的戴尚書起身,高聲宣讀萬郎中的罪責。百姓們聽到萬郎中貪墨幾千兩銀子,大為震驚。

觀刑的戶部官員們,心里卻默默想著,區區幾千兩銀子而已,怎么就鬧到砍頭的地步了?

午時三刻,日頭正烈。

劊子手揚起雪亮的虎頭刀,利落地砍下。鮮血噴濺中,萬郎中的頭顱掉落,咕嚕嚕滾了幾步。

戶部所有官員,心里都是狠狠一顫。這一刻,仿佛被一并斬了一刀。(本章完)

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