穿過巨大的拱門，可以看見雕刻了壁畫的白色墻壁上，記錄了恩瑟帝國建國初期的各個英雄豪杰的樣貌。
他們或是沉思，或是微笑，或是揮舞著手中的武器沖鋒。
夜晚的提諾城下起了小雨。
那蒙蒙細雨中，一名名貴族打著蕾絲傘，穿過象征帝國歷史的拱門，向著皇宮深處走去。
梅耶商會的實際負責人，有著巨人血統的羅姆爺也是受邀者之一。
佩戴著單面鏡的他，看到那些貴族們穿著梅耶商會出品的黑色禮服，將梅耶成衣刺繡大師繪制的手帕夾在上衣口袋，眼中難掩激動。
那是梅耶商會已經打入恩瑟上層的象征。
而現在這些帝國頂尖人士，將去迎接這個帝國的新主人。
“好久沒有進來，現在才看到，果然還是覺得很夸張。”艾莉絲看著遠方的皇宮，不自覺贊嘆道。
巍峨的皇宮像訓練有素的部隊，在月光下列著隊，莊嚴且筆直地延展在這片高山上，藏于冰冷的綠蔭中。
只是這個皇宮這些年已經越來越少使用了。
雖然依舊有著大量的侍女在管理皇宮，但隨著帝皇陷入沉睡，能在皇宮里做活動的機會越來越少。
嗯，上一次使用皇宮召集貴族，還是在姐姐和路易訂婚的時候。
至于帝國大多數高層會議，基本都在貝雅特莉絲經常工作的外務府內會議廳展開了。
其他時候，使用皇宮各項設施最多的…是奧莉薇婭自己。
“王姐終于結婚了，今晚上皇宮又要熱鬧了。”她打著蕾絲衫站在艾莉絲身邊。
艾莉絲看了她一眼，幫她整理了一下領口，嗔怪道：“陛下也不是不想使用皇宮，只是作為攝政王，她的顧慮有很多，不像你我。”
這都已經是老生常談的話題了。
雖然這些年皇宮的主要事務已經交給攝政王貝雅特莉絲處理，但攝政王終究是攝政王，不是坐在皇位上的那個人。
沒有必要的理由，用皇宮來開宴會，容易傳出被某些人扭曲本意。
大王女又不想直接叛變上位，除了接待外賓和自己回皇宮休息，其他時候干脆就擱置不用。
“其實當時陛下不用，你可以用的。
陛下當時顧慮太多，但作為二王女，使用皇室花園來開茶話會是沒問題的。”
艾莉絲今天難得穿上了禮服。
往日里的癲婆今天少了些許浮躁，看上去倒像是個安靜美人了。
只是奧莉薇婭很清楚那都是表象，自己這位發小有著一顆狂野的靈魂。
大多數時候，她將自己真實性格暴露出來，就足以將人嚇跑了。
“今晚我憑什么不能離開？”艾莉絲帶著假笑說，“你以為我像你一樣閑。”
“今天晚上肯定見不到王姐了，你真忍心讓我一個人在這么大的皇宮里空虛寂寞嗎？
艾莉絲，趁著王姐結婚，我順便翻新了一下我的寢宮，今晚上還準備了傳奇魔物食材做的料理，真不來嗎？”
艾莉絲肅然道：“您的意志！在這種空虛的時候，您的摯友隨時陪在您的身邊。”
“滾！”
“好嘞，奧莉薇婭你愿意我馬上給你打個滾，不過明天會不會傳出二皇女威逼阿什福德家小女兒，讓她像狗一樣滿地打滾之類的話，我就不能保證了。”
小天鵝急忙拉住她：“艾莉絲，我只是隨口說說，就和路易生氣時喜歡罵‘TMD’一樣，只是宣泄情緒罷了！反正今晚你得陪著我，王姐結婚了，有些人徹底斷了念想，怕是目光就要轉移到我這邊來了。”
艾莉絲若有所悟，狹長的眼睛中閃爍著兇光：“敢情你是拿我來當擋箭牌的是吧？”
再次強調，艾莉絲·阿什福德，前恐虐神選家族阿什福德家這一代僅有的小姐。
這一百多年，阿什福德家族在更多人口中，被稱為帝皇的瘋犬。
而某人也不遑多讓，無論是在學院里還是在提諾冒險者公會，都被人戲稱為“紅色瘋狗”。
但近一年來她職業等級提升速度極快，噌噌噌地往上漲。
原本她本想著拉著路易去冒險者協會那邊當個封號冒險者，沒想到后面他實力提升過快，公會那邊主動送上了封號，還詢問路易到底想要個什么封號。
于是某軟飯硬吃的家伙，就先自己一步成為了封號貪狼的冒險者高層。
后來吧，她本想著自己去挑戰封號可能會有一點點困難，還想著拉某小吃貨二王女去打下手。
結果沒想到二王女被叫去接管白塔副塔主的位置了，眼看著計劃要落空，她只能硬著頭皮上了。
只是去參加比斗后，出了點問題……
封號比賽的最后，她在野外被數名走入決賽圈的參賽者圍攻。
暴怒的她本想著要和對方同歸于盡了，結果打起來后發現，這幫人怎么技巧這么差，速度這么慢，打法這么不果決。
于是她毫不猶豫地痛下殺手。
本來有機會封號的幾人直接迎來了屠殺。
這時候艾莉絲才意識到，她之前一直沒感覺到自己有明顯的進步，那是和某個瘋子作對比，才產生了這種錯覺。
可實際上，人與人之間的差距比人和狗之間的差距還大。
呆在路易身邊太久，兩人日常沒少廝殺。
雖然她看得出路易放水不少，還壓制了自己身體優勢，這才能你來我往多打幾回，但她當時還沒意識到，哪怕是受到如此多的壓制，圣境終究是圣境。
更別說……圣境亦有差距。
于是榮光的紅色瘋狗在這場比賽結束后，成功得到了冒險者公會的尊敬，并為她取了新的封號。
她終于擺脫了那讓人心煩的紅色瘋狗稱號。
……并順利變成了血色狂犬。
再后來，消息傳回帝都后，她身上就多了一層讓男人望而卻步的光環。
比如說她看上什么人就會用狗鏈子把人拴住帶回家當星怒力。
比如說提諾城冒險者公會的前臺小姐深夜在阿什福德家門口低聲抽泣。
比如哪怕是二王女奧莉薇婭都壓不住血色狂犬，還時常被人調戲。
……好吧，最后一個算是真了一半。
總而言之，現在艾莉絲火氣很大。
好歹她也是個花容月貌的貴族千金，竟然被人這樣誹謗，阿什福德家族的臉都快被丟光了。
恍惚中她想起了前段時間見到自家老哥們，他們表現出的態度。
大哥：“隨他們說去吧，希望之后他們被我們撕爛嘴時，能有現在這么硬。”
二哥：“給予他們強者的憐憫，也是妹妹你該學會做的事情。
不過你確實做得不對，把冒險者公會的美嬌娘拐走后，應該學會把公會的嘴和前臺小姐的嘴都堵上。
最好是讓她感覺這是好事，去幫你說話，免除后患。”
三哥：“你看我干啥，強者就是該狠狠欺凌弱者，如果不是你三哥太極端了，也不會被陛下和父親丟到外邊來，不許回恩瑟。”
艾莉絲：“……”
那還有什么好說的？
她無話可說！
以前她是打死也不相信自己家曾經出過恐虐神選，但現在她忽然有些相信了。
什么血色狂犬，這些應該全部丟給大哥二哥三哥！
什么，你說他們已經有赤色狂犬的稱號了？
那沒事了。
合理，太合理了！
回想起當時的場景，艾莉絲依舊有些青筋暴起。
自己這個玩伴身上的問題不小。
早年間她甚至因不知名原因長時間沉睡在封印水晶里。
無論是身體還是精神，嚴格意義上，都是到了十幾年前才正式成長的。
她只是瘋批，而不是缺乏對他人的同情，
更不是不需要友情的怪胎。
見到奧莉薇婭這樣說，她還能怎么說。
這混蛋是想借著自己的威懾力讓某些人不敢靠近他，但也只能硬著頭皮接受。
“先說好，傳奇魔獸料理真的有？”
“我可是花了很大價錢的，就沖姐妹今晚上要陪我徹夜長談，我怎么著也不能讓你看不起啊！”
奧莉薇婭抖了抖那可憐巴巴的包裹著“干瘦”身體的禮服，志得意滿地說：“今晚上我們不醉不歸！”
“得了吧，我要過去，就先把這破禮服換下來，好多年沒穿禮服了，用的都是便宜貨。
當然，如果有人愿意拿著金幣啪啪甩我臉上，對我說姐妹，從今天起你的花銷被我承包了，那我一進二皇女的臥室服侍人家脫鞋更衣并親吻腳背，也不是不可以。”
奧莉薇婭給她翻了個白眼說：“以我對某人的認知，如果我敢這樣做，她會轉頭拿著那些錢去給自己裝備更新換代，一銀幣花在禮服上都是對力量的褻瀆。”
“嘖。”
“你看，你承認了嗎？”
“所以你是有腳臭所以不愿意讓我親吻腳背嗎？”
“你以為我是你？每天練習的時候還要狂出汗？”奧莉薇婭冷笑了一聲說，“看到這套魔法禮裝了嗎？恒定自動清潔魔法，別說污垢了，連汗水都不會流下來。”
艾莉絲撓了撓頭。
小天鵝有沒有腳臭她能不知道嗎？
小時候又不是沒啃過。
可惜了，這丫頭現在學精了，想騙她沒那么容易，智商狂漲，甚至都有些不像她了。
“行了，走吧，舞會開場了。”
兩人相互對視一眼，朝著大廳走去。
舞會大廳2樓的后臺。
路易看著貝雅特莉絲那帝袍金絲的裝扮，笑著說：
“雖然往日里你總穿著皇家騎士服，也是英氣勃勃，但今天換上帝袍，果然還是不一樣啊。”
貝雅特莉絲發出細不可察的鼻音，多了幾分笑意說：
“怎么，路易卿不喜歡？能在皇座上褻瀆現任女帝，不知道是多少人做夢也不敢想的事。”
路易笑瞇瞇地說：“他們做夢也不敢想，是因為他們沒有，可我本來就有了。”
貝雅特莉絲伸出手抓住路易的領帶，將他的臉拉到自己身前，然后仰頭吻上去說：“給卿品嘗女帝的特權，獨一份的哦。”
路易眼中多了些許柔和，俯下身來細細品嘗他合法妻子的滋味。
漸漸地那抓著領帶的手松開，貝雅特莉絲雙手環繞著他的脖頸，眼神有些迷醉。
硬要說有多刺激人，那是不可能的。
但這種行為所帶來的精神滿足感，更甚于身體上的滿足。
良久，兩人終于分開。
貝雅特莉絲笑盈盈道：“還記得我們上次在這里是什么時候嗎？”
“那時候還是我們訂婚宴時的事情吧。”
“是啊，仔細想想，那都已經是一年多前的事了。”
“當時我們的訂婚宴不知道有多少隱藏在暗處的家伙窺視我們。”
“現在就無所謂了。”路易笑了笑說，“現在該感到害怕的是他們。”
“走吧，我們該去現場主持開場儀式了。”
“不緩緩嗎？”路易瞇了瞇眼說，“貝雅特莉絲，你臉上紅暈還未消散，我不想讓人看到。”
貝雅特莉絲下意識摸了摸有些發燙的臉，嗔怪道：
“總不能把他們晾在外邊吧？”
路易眼珠一轉說：“這不簡單，有些人關鍵時候還是得派上用場的。”
他用念話直接將消息傳給正和艾莉絲在騙吃騙喝的奧莉薇婭。
「奧莉薇婭，別吃了，帶人上來，幫忙主持一下舞會開場」
原本還在讓艾莉絲帶著自己享受美食，忘記心底里被藏起來的念想的奧莉薇婭嘴角微微抽搐。
這人真是越來越過分了，她毫不猶豫拒絕：「我不！我還沒吃飽呢。」
「可你難道想讓外人看到貝雅特莉絲發紅的臉頰和微燙的耳根嗎？」
原本在吃著小蛋糕的奧莉薇婭忽然感覺手中蛋糕不香了。
「這舞會馬上開場了，你還拉著姐姐做那事！真是太不要臉了！」
她生氣了。
和貝雅特莉絲結婚也就算了，她早就有預期，反而不會有多少波動。
但舞會開場前就……你們就那么急不可耐嗎？顯得我好像外人一樣。
「你在說什么鬼？又不是和你那時候一樣，只是普通的親親，但貝雅特莉絲還是太害羞了，我更不愿讓人看到。
奧莉薇婭，你也不想讓姐姐的舞會難堪吧？」
奧莉薇婭氣得銀牙都要咬碎了，但心底里忽然又覺得寬慰了不少。
至少不是在光天化日下就那什么。
在反復寬慰了自己后，她勉為其難說：
「行，就幫你們這次，讓王姐稍微休息好趕過來，我給她先做個熱場」
她雄赳赳氣昂昂地上了二樓，開始主持舞會。
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