見到久違的大都城垣出現在東方的地平線上。一代天驕忽必烈的心頭，幾分唏噓，幾分感慨。
十六年前，剛剛登上蒙古大汗寶座的忽必烈，野心勃勃的想混一宇內，他讓有帝王師之才的劉秉中負責營建蒼天之主所居的“汗八里”，劉秉中沒有辜負他的期待，借助漢地的豐沛人力、財力，馬可.波羅口中“猶如眾神所居之奧林匹斯山，精美猶勝巴比倫空中花園”的輝煌之城，終于矗立在一馬平川的華北平原上。
忽必烈還記得自己第一次登上光天殿御座的情形，他身穿綃金織就的質孫服，一步一步登上權力的巔峰，他的身后，怯薛親衛按刀侍立，他的面前，蒙漢色目群臣匍匐。
蒙古大汗、大元皇帝，前者讓忽必烈將上帝之鞭的柄牢牢握于掌中，后者則是傳承四千年的中央天朝之正朔，完美的雙重權力之巔呵，全世界任何蘇丹、國王、皇帝和教宗都無法望其項背！
數十萬人組成的“站赤”驛站。飛馬將他的命令傳遞到帝國的每一個角落，沒有任何人敢于違抗;他擁有強大的軍隊，那支軍隊被歐洲人驚恐的稱作“上帝之鞭”，所有已知世界的任何武力，都無法與它相提并論！
那時候的忽必烈雄心萬丈，他治下帝國的疆域，超越了史上的一切偉大帝國，巴比倫、亞述、埃及、赫梯、波斯、馬其頓、羅馬，從古到今人類史上任何已知的帝國都無法與它比肩。
帝國的赫赫武功，在忽必烈心中早已達到了“秦皇漢武稱兵窮，拍手一笑兒戲同”的前無古人后無來者的絕對巔峰：一萬五千名戰力驚人的怯薛軍對大汗忠心耿耿，他們的彎刀寒光閃閃所向披靡，他們傾瀉箭雨就能如烏云遮蔽太陽，還有如沙粒般眾多的軍隊，如群星般閃耀的將軍，隨時聽候他的命令，把反抗者通通的屠殺干凈。
從東海之上的高麗到極西的多瑙河畔，從冰雪覆蓋的俄羅斯到黃沙漫漫的巴格達，無數民族震怖于蒙古帝國的赫赫兵威，顫栗著拜倒于大汗的腳下，親吻他腳下的塵泥，以第三第四等奴隸的身份茍且偷生。
選擇做蒙古大汗的敵人，無疑要有非比尋常的勇氣，或者在拜伏于大汗腳下的人看來，簡直就是非比尋常的愚蠢，因為那簡直就是百分之百通往死亡的道路，絕無幸免。
不是嗎？金哀宗完顏守緒、大夏末帝李晛、阿拉伯帝國的哈里發、花拉子模的摩訶末、基輔羅斯大公……這些強大的君主和他們稱雄一時的帝國。在上帝之鞭面前簡直就像紙扎泥塑似的不堪一擊！
做蒙古大汗的敵人，顯然是痛苦而且毫無勝利希望的，可偏偏有許多“蠢人”、“笨人”前赴后繼的投入戰斗，用鮮血和生命來守護某些東西，來證明某些東西。
世界征服者的鐵蹄，在他們面前也不得不停下來，甚至在釣魚城下，一代天驕蒙哥大汗也不免折戟沉沙：李庭芝、張鈺、陳文龍、趙與檡……即便是失敗，他們絕不會像摩訶末那樣倉惶逃命，或者像西夏末帝李晛那樣跪地乞命，而是昂首挺胸的走向死亡。
但如果沒有崛起于海東荒島的大漢，他們所付出的犧牲，固然成為民族精神的結晶，現實中卻無力阻擋華夏陸沉，炎黃子孫淪為第三等、第四等的奴隸，在黑暗中掙扎八十年之久，光明才會重新普照這片大地。
“楚風，大漢！”忽必烈咬牙切齒，臉龐上的肌肉不由自主的抽搐著。
在這兩個可怕的名字出現之前，即便是堅固無匹的釣魚城，也被圍困而無力抗拒大元征服的腳步。即便是忠勇如李庭芝，也兵敗身死，即便馬步軍戰術高明如張世杰，也錯誤被放到水軍指揮位置上，遂有焦山、崖山之敗……
當這兩個名字傳到忽必烈的耳中之后，一切都變了，勝利是那么的渺茫而不可捉摸，每當捷報頻傳，即將取勝之時，或日食、或海上運兵、或趁天文大潮越江、或以熱氣球封鎖，總是在關鍵時刻扭轉乾坤。
張弘范、伯顏、唆都、塔出，閃爍著燦爛光華的將星紛紛隕落，探馬赤軍、蒙古軍、怯薛軍、鞏昌軍，如恒河沙數的精兵化作戰場上的一抔白骨，不可一世的蒙古帝國，在接連不斷的打擊下不得不離開大都，退回草原腹地。
難道注定楚風是我今生的克星？夜半無人之時，忽必烈也曾困惑的昂首詢問長生天，但靜謐的天空沒有任何回應。
“不！我是蒙古大汗、大元皇帝，‘握乾符而起朔土，以神武而膺帝圖，四震天聲，大恢土宇’，蒼天之下所有土地和民族的惟一主人，長生天眷顧的一代天驕！”
忽必烈吶喊著，他要用行動來證實，漢元兩位皇帝，只有一位是真龍天子。
接到了六盤山大營用海冬青傳來的軍報，忽必烈還有兩個選擇：穩當點便是退守漠北。和后世末代元順帝一樣，以北元汗廷與中原政權長期對峙，之前的突厥、匈奴也都是走的這條路。
但忽必烈與之前的馬背民族的大汗們不同，他差一點兒就征服了整個華夏，距離完成了所有草原民族入主中原的千秋夢想，只有一步之遙，并且在燕云之地建設了輝煌壯麗的大都城，雖未一統寰宇，也是個北朝帝王的局面，如何肯退回漠北草原去熬白災、喝西伯利亞吹來的冷風？
所以忽必烈選擇了第二條路：調古北口方面四個萬人隊，留本部兩個萬人隊，共計六個萬人隊繼續佯攻居庸關，本部整編出十三萬大軍，自居庸關以北向西運動，渡桑干河從太行山脈北麓潛越入京畿！
對蒙古軍而言，實施這個戰術并不困難，騎兵的機動優勢讓他們能做大范圍機動，即使迂回很遠也能保持戰斗力，而金代長城年久失修，北元建立以來，蒙古草原上弓馬起家的忽必烈對自己的武力有著絕對自信，更不會花力氣去修長城，除了靠近京畿重地的居庸關、古北口、薊州等處有所修繕之外。其他地段早已破敗，漢軍也不會分兵駐守，破關而入是很簡單的事情。
只不過，戰役的最初階段，大都有第一軍駐守，西北方的居庸關是骷髏軍，東北方的古北口是震天軍，三個軍互為犄角之勢，忽必烈要是從數百里外繞道輕裝奔襲，卻一時不能攻克大都，那么兵鋒挫于堅城之下。居庸關、古北口兩軍回身一抄，豈不成了關門打狗之勢？
現在，形勢就不同了，連日居庸關下苦戰，忽必烈也是老于用兵之輩，早已看出漢軍從大都抽調不少兵力，那么居庸關身后的大都城必然空虛，也就給了元軍乘虛而入的機會！一旦拿下大都，忽必烈就全盤皆活，北進與居庸關、古北口外各萬人隊南北夾擊骷髏、震天兩軍，完全有把握搶在楚風統西面行營大軍趕來之前底定戰局。
“該死的南蠻子，該死的楚風，大都百姓，統統該死！”越是靠近大都，忽必烈心頭仇恨的烈焰越是熊熊燃燒。
從太行山北麓和房山境內潛越，兵貴神速，必須在被居庸關、古北口守軍識破之前拿下大都，這樣才能跑得快嘛！
，忽必烈也想縱兵大掠補充糧草，順帶提高一下士氣，哪曉得燕云百姓全都堅壁清野了，靠山的躲入深山，大都平原的避入大都城中，水井全都填埋、糧食帶不走的燒掉，忽必烈連一粒米、一尺布都沒有找到。
所以，蒼天之主非常氣憤：都是朕的子民，為了朕的戰爭，讓你們“奉獻”一點又能怎么的？那楚風剛來不到一年，你們就忘了朕數十年的深仁厚澤，你們這些百姓吶，豈不是狼心狗肺么！
忽必烈在心中重復著誓言，以蒙古大汗名義發下的誓言：“大都，朕的汗八里，拿下之后，一定要把城中漢人，這些可惡的叛徒，統統殺光、搶光。雞犬不留！”
昔日命劉秉中、郭守敬營建大都，現在，忽必烈又要親手毀滅這座城市，他距離實現這個目標僅僅有一步之遙了，橫亙在忽必烈十三萬大軍和大都城之間的，是永定河上的盧溝橋。
盧溝橋，始建于金大定二十九年89年），此時已有了近百年歷史，橋欄上千姿百態的石獅子，默默無言的見證了大金的衰落、大元的崛起，金中都/元大都的營建，以及漢軍雪夜入大都、驅逐蒙元出朔漠的百年滄桑。
早在戰國時代，永定河渡口一帶已是燕薊的交通要沖，兵家必爭之地，現在，漢軍一個團的兵力已沿永定河東岸、盧溝橋橋頭展開，步騎炮嚴陣以待。
憑借熱氣球加高倍望遠鏡的遠程預警能力，北平守軍早已發現了忽必烈的大軍，敵人突然潛越太行山北麓出現在北平城下，這樣突如其來的戰事，若是以前一定能打守軍一個措手不及，說不定忽必烈還會獲得用兵如神的美譽。
但自從熱氣球在軍事上大規模的應用，傳統版本的“神兵天降”就成為了笑話，百十里外就能看得清清楚楚，戰略機動達成突然襲擊？簡直不可能。
趁晚上行動？呃～十幾萬大軍不舉火把，黑夜里摸黑行軍，在古典時代這等于自殺，軍事史上也從來沒有過這種事情，因為敵人只需要出動小股部隊隨便擾亂一下，自相踐踏就會導致這樣一支大軍的崩潰。
開府城中的大漢帝國陸軍司令兼東面行營統帥陸猛，得到熱氣球上傳來的消息之后，立刻派精銳偵察兵向北方兩關守軍飛騎傳報，然后命令轄下第一軍三師二團前出盧溝橋東，遲滯敵人的行動，拖延敵直接進攻北平城垣，給城中臨戰前的針鋒相對的調整部署、以及兩關守軍回援爭取時間。
城頭，陸猛鎮定自若的用望遠鏡查看著二十里外盧溝橋畔的布防，沒有人知道，這位如泰山磐石般堅定的、被譽為大漢帝國最純粹軍人之陸軍司令，心頭也有一絲隱隱的不安：“如果是擅長防守不動如山之釣魚城守軍，四川第二軍轄下部隊駐守此處，想必十二時辰之內可保萬無一失，但擅長進攻侵略如火之第一軍，用在此處，是否能圓滿的完成阻截任務？”
他全然沒有考慮過那一團將士的生死，以一團兵力憑河防守十三萬鐵騎，結果早已不言而喻，所慮惟有全盤之勝敗。
慈不掌兵！大漢皇帝楚風與侯德富、李鶴軒、法本等人常開玩笑互相戲謔，卻從來不會和陸猛開玩笑，這位嚴謹剛正、不茍言笑的陸軍司令，被皇帝譽為“最純粹的軍人”，從不參與朝堂政爭，他的頭腦中軍人只為戰勝而生，其余一概免談！
“第一軍三師二團全體將士，出戰盧溝橋，為全軍贏得時間，此任務絕非九死一生，而是十死無生！”出戰前，陸猛實事求是的告訴士兵們，“我要求、我命令你們必須付出犧牲！”
全團官兵，沒有一句怨言，因為他們知道，陸猛要求別人的，他自己一定能做到，如果盧溝橋有失，如果北平危急，身為大漢帝國陸軍司令的陸猛，一定會戰斗到最后一刻！
兩位老戰友互相拍著肩膀：“兄弟，忠烈祠中再會！”
“炎黃廣場上見面！”
還有人談笑生死：“我若先犧牲了，就替你在忠烈祠先占個位置哈！”
聽到的人立刻舉拳于胸：“謝了謝了！我若先過去，也替你占好位置！”
士兵們互相招呼著，他們面帶微笑踏上征程，來到了盧溝橋畔。
血戰淮揚連連長姜良材帶著全連士兵駐守在盧溝橋東橋頭上，這里必然是敵人攻擊的焦點之所在，全連一百二十六名將士，義無反顧的守在了橋頭上。
熱氣球為漢軍贏得了相當充裕的預警時間，陣地早已構筑完畢，副連長劉國泰笑嘻嘻的把幾片茶葉塞進嘴里，就著水壺里的涼開水嚼巴嚼巴，含混不清、也是滿不在乎的道：“看來，韃子不少啊！”
“是啊，也許他們的尸體，都能把永定河填平呢！”姜良材笑嘻嘻的，沒有一點兒臨戰前的緊張。
有什么緊張可言呢？張珪、伯顏這些絕世名將，都敗在了漢軍手下，即便是忽必烈本人親自統兵前來，也不過如此了。
害怕，那就更不可能了，早已經歷了生與死的考驗，龐士瑞、王仁、李德義……許許多多的戰友已經魂歸忠烈祠中，萬世萬代受后人景仰，即便戰死沙場，也不過和早已等在忠烈祠中的老友們見面罷了。
視死如歸，老兵不害怕死亡，老兵害怕被遺忘，忠烈祠收攏了烈士的靈魂，他們永遠不會被遺忘。
慘烈的戰斗開始了，忽必烈早已有了被熱氣球上漢軍發現的覺悟，但這場奔襲徹底失去突然襲擊的意義，仍然讓他感到分外的惱火，看著盧溝橋畔一個團兩千多人的守軍，就恨不得將他們一口平吞，手中馬鞭狠狠的往下一甩：“進攻！”
一個百人隊，百名親兵同時吹響了牛角號，三個萬人隊在寬大正面上展開，潮水般涌向永定河對岸的漢軍。
十倍以上的兵力！忽必烈第一次就投入了十多倍的兵力，他不準備和這群小股漢軍糾纏下去，為了兩千多敵人，耽誤十三萬大軍，則可不是個好主意。
盡快打過永定河，從而攻擊大都城垣，老于用兵的忽必烈，自然知道目前應該這樣做。
全線展開的蒙古士兵們，漠北諸王麾下的控弦之士、哈喇和林上都路應昌府各大營駐軍，其中有不少從來沒有到過漢地，見到地平線上，夏日正午陽光下彌漫著黃金般光澤的大都城垣，立刻激發了他們最原始最血腥的，士兵們叫囂著，揮舞著彎刀和大弓，以山崩海嘯之勢沖向河岸。
漠北諸王們笑嘻嘻的看著這一幕，他們相信士兵們應該很快拿下這座石橋，嗯，單單是看石橋上那些精美的石獅子，就和漠北風物大相徑庭，想必橋后那座高大巍峨的大都城中，一定有不少值錢的東西吧？
“大汗，已經許了我們永不封刀啊！”弘吉剌部的族長，伸出猩紅的舌頭舔了舔干燥的嘴唇。
巴鄰部的長老，也嘿嘿笑著露出白森森的牙齒：“這座城市，咱們可是流了很久的口水，這次一定要好好讓兒郎們樂呵樂呵，方才不負長生天的恩賜吶！”
眾人儼然已把大都城視作了囊中之物，因為他們知道對面的漢軍數量不多了，瞧，如此重要的橋梁，防守兵力才兩三千人，不是充分說明了兵力的匱乏么？
很快，灰白色的死亡浪潮就沖到了橋前，有些人從橋上沖過去了，跟在后面的人急著過橋，有些人被堵住想泅渡過河，一時間橋西地域集中了大批蒙古武士，人喊馬嘶擁擠不堪。
奇變陡生！(！)