夜已經深了，北風呼呼地吹著，聽著像是有人在哽咽，時不時飄落些零碎的雪花下來。
偏房內，葉火生在盤膝打坐。
其實這副姿勢純屬是做樣子，并非真得在吐納呼氣。
一直以來，葉火生認為自己的劍法還是不錯的，然而北上入京后，越來越感吃力。
一下子，感覺遇到的都是高手。
尤其是白帝城的那位白衣女弟子，一出劍，竟是先天的氣勢。
這讓葉火生感到有些受打擊，突然間很想上進了。
那不是，連陳留白這般人物，都在閉關。
自己若不努力，只會被拋得越來越遠……
只是，該如何努力？
想到這，愛馬人士陷入了迷茫。他屬于野路子出身，孑然一身，稱得上無依無靠，當走到一定的地方，就會發現，前面的路，竟是越走越窄，以至于無路可走，再無法突破。
難怪有天賦資質的人，都會拜入門派勢力，皆因散人與組織之間的差距，判若鴻溝，實在差得太多了。
迷茫之后，開始唏噓，于是尿急了。
房內沒有夜壺，葉火生便開門走出去，準備尋個角落解決。
天氣寒冷，小鳥依人，有點畏縮的樣子，抬不起頭。
“瞧你這不爭氣的模樣，做給誰看？”
葉火生氣不打一處來，嘴里嘟嚷道。
“聿！”
猛地一聲馬嘶。
是胭脂馬。
葉火生一愣神，趕緊小鳥歸巢，抬頭出來看，看發生了什么事。
院落中忽然出現兩個人，俱是黑衣黑袍，臉上戴著一副猙獰的鬼神面具，其中一個，眼眸紅光顯露，一看便知不是善類。
三更半夜，來者不善。
葉火生心一緊，右手按上了腰間劍柄，稍稍穩定了些。
劍不離身，是個好習慣！
“你們是誰？”
他一步步地走出來，站在臺階下，準備以一拒二。
“讓開。”
右邊的黑衣人踏前一步，沉聲喝道。
葉火生拔劍出鞘，平舉于身前：“要我讓開，且問我手中劍。”
那黑衣人嗤笑一聲：“倒是個有骨氣的，只可惜，有骨氣的人，往往死得最快。”
“啊！”
葉火生大喝一聲，重劍揮舞，直劈下來。
他不知道對方是什么人，但顯然是奔著陳留白來的，而陳留白正在閉關。
其閉關之前，葉火生拍著胸口說不能讓人打擾。
他許下的諾言，就一定要做到……
“劍法不錯，但人太弱了。”
黑衣人明顯不把他放在眼內，卻也沒有做貓捉老鼠那一套，而是要速戰速決。
長劍出鞘，劍光如芒。
這是一口真正的寶劍，削鐵如泥。
鏘鏘鏘！
三劍之后，葉火生身形踉蹌，退出數步。
在他胸腹間，殷紅的血跡滲透出來，染紅了衣襟。
“咦？”
黑衣人輕咦一聲，似乎感到意外：“能擋我三劍，倒是小看你了。”
“再來！”
葉火生一咬牙，奮不顧身地仗劍沖來。
“找死！”
“嘭！”
電光火石間，葉火生再度退開。
這一次，他沒能站住，一屁股摔在地上。
但他以劍拄地，搖搖晃晃地竟又站了起來。
見狀，黑衣人感到了惱怒。在尊者面前，兩番沒把這小輩給刺死，臉面有些掛不住了。
雖然臉上戴了面具。
“這是伱自找的！”
手中寶劍“嗡”的一響，劍氣開始彌漫。
然而下一刻，他感受到一股巨大的壓力，如同一座山峰壓下，情知不妙。
當機立斷，不再理會葉火生，而是縱身一躍，退回到尊者的身邊。
到了這里，那壓力徒然小了。
咿呀一響。
正屋的木門打開，一身青衫的陳留白邁步走了出來。
他一出來，目光就落在尊者的身上，至于其身邊的黑衣人，仿佛根本不存在似的。
這種被忽視的感覺，讓那黑衣人頗有些惱羞成怒，只是發作不得。
與此同時，一直默不作聲的尊者的目光同樣與陳留白對視。
當彼此的視線交纏在一起，似有火花迸射，流露出不同一般的意味。
然后尊者就笑了，笑聲如同夜啼的夜梟，怪異而難聽。
陳留白也笑了，微笑無聲。
旁邊的黑衣人看得不明所以，怎么感覺這兩人像是“熟人”，有一種終于找到了對方的“喜悅感”？
有些不對路……
葉火生身中數劍，血流不止，疼痛得不行，好在不是致命傷。他見陳留白出來了，不禁松了一口氣，再也支持不住，直接坐在地上，大口喘氣：
“自己，真是太弱了……” 書生不是說閉關嗎？
難道還沒有開始？
莫非他對于今晚發生的事早有預料，所以打了個幌子？
可結合對陳留白入屋前的觀察，卻又不像。
真是奇了怪……
在葉火生的理解里，“閉關”之事，非同小可，可不是隨便就能“閉”的。
而且在閉關的過程中，最為忌諱被人打擾，嚴重的話，甚至可能導致走火入魔。
可現在看來，陳留白沒有受到絲毫的影響，好像之前只是在屋里睡覺一般。
笑過之后，那尊者開口了，聲音干澀，如同刀子在鐵片上磨過：“閣下是從山上下來的？哪一座山？青城？終南？還是羅浮山？”
他連珠發問，顯得有些急不可待的樣子。
陳留白笑道：“你這般問法，可就不禮貌了，而且不合時宜。”
尊者微微頜首：“此地確實不是說話的地方，要不，咱們換個地方，好好聊聊。”
“甚好。”
陳留白答應了，但并沒有動身，而是伸手一指：“這一位，可是你的同伴？”
“非也，不過是個帶路的。”
“那就是棋子了。”
“不錯。”
當著黑衣人的面，尊者沒有半點留面子。
面子，那只不過是無聊的玩意，沒有任何價值。
陳留白笑了笑：“對弈之際，當某顆棋子被用完了，下場會如何？”
聽著兩人之間的對話，黑衣人忽然覺得身上有點冷，他猛地發現，自己對事態的估算，對形勢的推理，對關系的認為，原來全部是自以為是，竟顯得滑稽可笑。
忍不住開口叫道：“尊者，你不能這樣對我。”
那尊者一聳肩：“既然當了棋子，便該有當棋子的覺悟。”
“我不是棋子！”
黑衣人急了，大聲喊道：“我與你是合作的……”
后面的話來不及說出來，心頭警兆萌生，他立刻飛身就朝外面逃去。
第一時間，不是想著迎戰，而是逃。
皆因他明白對上陳留白的話，自己毫無勝算。
只有抓住機會逃遁，才可能有一線生機。
然而他逃得再快，又如何能快得過陳留白的遁法？
一瞬之間，陳留白便出現在他背后，鐵劍刺出。
逃無可逃，避無可避，黑衣人怒吼一聲，反手出劍。
最強劍招：白龍變！
他如受重擊。
寶劍竟擋不住鐵劍，人如風箏般墜落。
“太弱了。”
陳留白一把抓住他后心，噗通一響，扔在葉火生身前。
黑衣人無比狼狽，渾身氣血被抓成一團，難以流通，竟掙扎不起。
先前他說葉火生太弱，現在被陳留白原話奉還，真是氣得吐血：自己可是堂堂宗師呀！
然而，宗師又如何？
先是未戰先怯，犯了大忌；然后是養尊處優太久，都不記得多久沒有真正與人爭斗過了；
最后，確實上了年紀，修煉的《無極長青功》雖然有功效，但才練四句口訣，根本彌補不回來。
所以，敗得不冤。
整個過程，兔起鶻落，短短一會兒便結束了。
那尊者看得認真，眼眸的紅光更甚，像是發現了寶藏似的：“桀桀，棋子已經掃到一邊，咱們這便走吧。”
“好。”
陳留白的回應十分簡短。
兩人一前一后，很快消失在夜幕里。
“書生，那我怎么辦？他又怎么辦？”
葉火生連忙叫道，但沒有得到回答，于是嘀咕：“看這意思，是把這家伙交給我處理了，且看是誰？”
當即伸出重劍，劍尖一挑，挑開了黑衣人的鬼神面具，登時露出一張“熟人臉”來。
“郭城主？”
葉火生失聲驚呼。
郭林面色羞愧，又夾雜著難以言喻的惱怒，只苦于失去了武力。
葉火生打量著他，嘴里嘖然有聲：“難怪說是個帶路的，敢情是不甘心給了血食，然后派人跟蹤過來了……可奇怪，以書生的修為，有人盯梢，怎會瞞得住他？難道是故意為之，引你們來的？”
越想越覺得是這么回事，對于陳留白跟那怪人離去，就沒那么擔心了。
郭林干咳一聲：“你放了我，我可以收你為親傳弟子，培養你當白帝城的新城主。”
葉火生眉頭一挑：“這么好？”
郭林看到了脫身的希望：“老夫乃是先天宗師，一言九鼎，絕不會騙……啊！”
慘叫一聲，卻是被葉火生的重劍直接刺入了喉嚨要害。
葉火生負傷不輕，但還能用劍，只是刺的時候沒那么利索了，比較吃力。
他一邊刺，一邊罵道：“咱家最恨倚老賣老的人，就你這卑鄙之徒，還先天宗師，還想當我師父呢。我呸！”
郭林死得痛苦，死不瞑目，死得窩囊。
城外，荒山處。
走在前面的尊者停住了腳步，霍然回首，與陳留白對面而立。
匯報下成績，首訂精品，正常數據，并沒有爆，昨天上架第一小時就千訂了，以為會更高的，可惜漲勢跟不上。
自我反思了下，是口腔潰瘍那幾天亂了思路，沒有卡好上架的情節，自己的問題。但問題不大，這個成績對于一位過氣老寫手，已經很好了。
南朝知道不少讀者在觀望，相信隨著穩定更新，成績會漲上去的。
還是那句，世俗情節的背景鋪墊都差不多了，真正精彩和謎底即將揭開。
(本章完)
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