赫連琛的醫術在盤龍城獨樹一幟，解過許多絕癥。溫道倫重視他，是因為這人其實還擅長巫蠱之術。

溫荇中的暗算，一看就不是單純的劇毒。

赫連琛沉吟不語，又從懷中取出個小玉瓶，放出幾只水蛭般的生物在溫荇傷口中。

與一般水蛭不同，它們通體全黑，只背上一道鮮紅。

這種生物在觸及溫荇傷口時，卻有些無所適從。

它們只吸血，對溫荇傷口流出的綠色膿液不感興趣。

赫連琛只好在溫荇身上另外劃開一道口子，讓水蛭鉆進去。

過不多久，這玩意兒就鉆了出來。

可是剛鉆出來，它們的身體就慢慢僵直，不出十息變得硬梆梆的。

赫連琛拿起來細看兩眼，不由得動容：

水蛭居然變成了小木片，拿來敲擊床頭還有聲響。

溫道倫在邊上急得要命：“這是毒素，還是神通？”

“恐怕……都不是。”赫連琛苦笑，“溫荇的脈象算得上平和，除了失血過多，找不到一點毒素，也沒有巫詛生效的跡象。”

“何意？”

“若不看傷處，我會以為他只是受了些皮肉傷。”赫連琛看著他道，“你也沒查出他中了什么神通，對吧？”

溫道倫沉著臉，點了點頭。

就在此時，外頭響起腳步聲，仿佛有十余人匆匆而至，緊接著通報聲起：

“鐘指揮使到！”

賀靈川目光為之一凝。

這個傳奇之城的最高掌舵人、大方壺的擁有者鐘勝光，終于要出現了！

入夢二十多回，他還沒見過鐘勝光。沒想到溫道倫遇襲、溫荇受傷，居然引動鐘勝光出面。

木門吱呀一聲打開，有人進來了，一身常服。

就一個，還反手關上了門。

賀靈川仔細端詳，鐘勝光也沒長得三頭六臂，就比普通人高一點兒，眉目俊朗，眼中神光充足。他樣貌要比賀淳華更滄桑，鬢邊也有了白發，但賀靈川知道此時的鐘勝光也就是三十七八歲，還有修為在身，顯然執掌盤龍城、抵御外侮真是勞心勞神的活計。

他無視邊上的賀靈川等人，大步走到床邊：“怎么樣？”

溫道倫只盯著兒子：“那怪物目標是我，荇兒替我擋禍了。”

赫連琛也汗顏：“沒中毒，也不是神通，更不是蠱詛，查不出癥狀。”

沒有癥狀，自然就沒辦法對癥下藥。面對鐘勝光，他只能坦誠，以免貽誤時機。

鐘勝光仔細察看溫荇傷口，一邊道：“我來路上也遭遇伏擊，這回是三頭津渡仔一起出手。”

眾人臉色微變，但看鐘勝光現在好端端的，就知道吃虧的不是他。

赫連琛打量他全身，尋找傷口：“您沒事吧？”

“聽說溫荇受傷，我就有準備了。沒想到，它們的目標是你。”鐘勝光眉頭緊皺，“那三個怪物兩死一傷，都帶來給你們。”

堅守盤龍城這十幾年，他不知道躲過多少次暗殺，堪稱經驗豐富。

赫連琛看著昏迷不醒的溫荇，猶豫一下才道：“我懷疑，這是……神術。”

鐘勝光嚯然轉頭：“溫荇被津渡母第九子所傷？”

不會吧？

賀靈川忍不住看向托盤，這么不起眼的蟋蟀狀怪物，會是津渡母最強大的幼崽？

他在赤峰山遭遇的那一頭，可是把整個礦洞都變成了自己的巢穴，占盡主場優勢。若非紅將軍出手，眾巡衛恐怕要戰死當場。

“只有最后一子可能施展神術。”溫道倫看著兒子，“蹲在橋下伏擊我們的那一頭大的，只是個幌子。”

他支著額頭：“我們大意了，以為赤峰山之戰已將余孽清理完畢，放松了警惕，哪料到城里又混入第二窩津渡鬼。”

津渡母一胎最多九仔，他們先前已經殺掉了九只，也就撤銷了戒嚴措施，晚上不再派三尸蟲四處巡游。

畢竟三尸蟲本身也不是什么好東西，放出來的次數多了，保不濟引出新麻煩。

可現在又冒出來新怪物，那只有一個解釋：

興風作浪的津渡幼崽，不止一窩！

津渡鬼母一胎九子，最后出生的那只最強大。但“第九子”并不一定就是虐食者。

事實上，虐食者出現的幾率小得可憐，就算津渡鬼母生上百次，都未必有一胎能出這種東西。

何況在如今條件下，津渡鬼母的生產也不那么容易。

可即便不是虐食者，這些津渡幼崽老幺也各有本事。

鐘勝光頜首：“全城緝查，很快會有結果。”又問赫連琛，“你能確定，這是神術？”

“七成吧。”赫連琛道，“我們施展水火之術，都是由外而內傷人；這三枚尖刺倒像三枚種子，種進溫荇身體當中就開始轉化，將血肉之軀變成木頭。這與一般神通完全不同，只有神術可以解釋。”

他看了溫道倫一眼，低聲道：“手腳上的傷也就罷了，腹部這里比較麻煩，若連內腑都木化，就會危及性命。”

內臟要是不工作了，人離死還有多遠？

溫道倫臉上肌肉一跳。

鐘勝光問道：“還有多少時間？”

照溫荇身上木化擴散的速度來看……“最多還有七個時辰。”

鐘勝光點了點頭，向賀靈川扔去一只彎月形的哨子：“著雀鷹傳令：紅將軍火速回城。”

賀靈川一驚。前線鏖戰，鐘勝光要把領軍大將召回？

溫道倫也勐然抬頭，連道：“不可！萬萬不可！若丟了白鶴崗，連威城也危險……”

“丟了還可以拿回來。”鐘勝光輕描澹寫，“再說前線還有其他將領，又不只有紅將軍頂用。”他一瞪賀靈川，“還站著干嘛，傳令！”

這當口真是爭分奪秒，賀靈川一路小跑出去辦了。

他站到閱武堂后方，躲開眾人吹響口哨。

哨聲不像普通人想象的尖厲，反而有些像低沉音啞，也不知是什么動物的犄角做的。

不多時，天空出現一個小黑點，落下來也沒變大多少。

它落到賀靈川面前，歪了歪頭：“怎么是你來吹哨？”

這廝已是賀靈川的老熟人了，上回被津渡仔所傷，在他屋子里養到半好才飛走，期間都是好肉供著的，每天還無酒不歡。

打那天飛走之后，它就沒再露面。

賀靈川皮笑肉不笑：“不吹哨你也不露面。”吃好喝好拍拍P股就走的渣鷹！“傳鐘指揮使口令，紅將軍立刻回城！”

“知道了！”雀鷹振翅而起，一路往西飛去。

因為溫道倫遇襲，包括問仙堂講座在內的各種集會立刻取消，全城戒嚴。鐘勝光派出數十支隊伍，挨家挨戶搜查全城。

這要是換作其他地方，不招來民怨沸騰也會人心惶惶。但盤龍城人本身覺悟很高，加上各處宣講及時到位，大家都有心理準備，聽見巡衛來敲門多半都會配合。

巡衛和城守軍著重搜查空屋、棚圈、河塘等地，果然又搜出一頭津渡幼崽，一番激斗以后就地格殺。

令人毛骨悚然的是，鬼崽的藏身之處，距離盤龍城高官要員的住所都很近。

又有一點：

赫連琛和阿洛等大夫解剖津渡仔尸首時，均發現它們的胃部里有灰。

這些怪物至少出生了兩三天，但和前一批禍害盤龍城的同類相比，它們出生以后一口人肉都沒吃，頂多在其中兩只胃里發現了雞毛和狗骨頭。

也就是說，它們會偷雞摸狗，但不吃人。

進食是本能，它們連本能都抑制住，肯定不是因為秉性善良。

藥師們當然對這種細灰進行一番研究，很快就有了結論：

這是冥珠的粉末。

修煉有成的術師或者大妖，死后火化可能結出冥珠，其中含有靈氣。

而眼下這些大概是某種妖怪的骨灰，生前體型不小，很可能生活在湖海當中，因為這里面還混有一點點未燒盡的藻類。

以這種冥珠為食，津渡仔短時間內不必進食活肉也可以生存下去，這就減少了曝露的可能。

對手的計劃揭露到這里，已經教人不寒而栗。

顯然蕓姑生出的那批津渡仔在明，吸引盤龍城所有人注意力；這批食用冥珠、不吃普通人的津渡仔在暗，伺機暗殺盤龍城重要人物。

就在這時，蕭茂良收隊返回，除了逃走的那只津渡仔已經變成尸體之外，他們還帶回一個婆子。

賀靈川看到她，忍不住深吸一口氣：

“果然是她！”

瘦子就在邊上：“這誰？你認得？”

“你還記得，我有一個盤龍主街上的商鋪？”

“記得啊，怎么？”一鋪養三代，那可是下蛋的金雞，瘦子垂涎得要死。

“我收鋪清理東西的時候，來了一個老太婆，也就是她——”賀靈川一指蕭茂良的俘虜，“——從我店里要走了一個壇子，說拿回去腌菜。我留那壇子也沒用，就送給她了。我還記得旁人喚她作紀大嫂，四十出頭。”

瘦子看她蓬亂的頭發、蒼老的面容、干瘦的體型，嚇了一跳：“四十？我看這都有六十了！”

“她兩個孩子都死在戰場上。”賀靈川還記得當時的場景，“阿洛無意中給她按過脈，說她有四五個月的身孕，還懷了不止一個。”