經由秦振與老牌勛貴的商議，決定將中部、東部與戍衛軍都指揮使的位置，交給曹、韓、成，三家國公府邸。

秦家不占名額，是因為今后老牌勛貴們會支持秦振坐上殿前司都指揮使的位置。

秦振很快就將商議出的結果告訴衛淵。

說實話，他還是比較詫異的，

“曹國公在軍中威望極高，由他鎮守京畿大營，實在是合適不過。”

“韓國公家事雖一地雞毛，但他好歹也是個知兵的。”

“唯獨這成國公.秦賢弟，為何要讓成國公擔任戍衛兵都指揮使？”

曹國公自是無需多言，早年就跟隨張輔南征北戰，后來因傷不再外出征戰，由他帶兵練兵完全足夠。

韓國公的兒子潘戍參與過衛國戰役，是個將種，韓國公家應當要占一席之地。

至于這成國公說實話，也就一個家風值得夸贊，其余的，平庸至極，雖是國公府門第，但早已遠離朝堂政治中心不知幾載。

想到這里，衛淵忽然意識到一點兒。

開國勛貴們之間，也絕非是鐵桶一塊。

大多也都是自私自利之徒。

自從張輔下野，新貴登上政治中心舞臺，開國勛貴們，就不似從前那般待見衛淵了。

因為他們覺著，衛淵是一個不好掌控的人，是無法給開國勛貴派系帶來利益。

成國公雖然平庸，可卻有一個讓人感到舒服的點兒，那就是聽話！

無論領頭的那幾家國公們說什么，成國公就照做，絕無二話。

他們吃肉，成國公喝個湯便是心滿意足。

讓成國公上位，大概是幾家國公互相妥協的結果，認為他好掌控，各家都能得利。

秦振道：“衛兄可是覺得這成國公有不妥？”

衛淵搖了搖頭，意味深長的看了一眼他，“就這么辦吧，等到五大營成立時，我將各營統帥名單交給陛下。”

開武元年八月中旬，李元昊因病駕崩，傳位李諒祚。

李諒祚登基當日，就將他的兄長李寧令哥囚禁，并且，還與野利遇乞結拜，奉野利遇乞為國師。

如今，各國剛簽訂了停戰盟約，按理說，西夏李元昊駕崩之后，周朝要表示慰問。

但這李元昊在大周眼中是逆賊，如果慰問了，就等于承認了西夏的正統。

如果不慰問，仿佛又不是一個上邦該去做的事情。

由于衛淵與西夏常打交道，所以，鴻臚寺與禮部，都來請問他的意思。

衛淵倒是認為，什么禮儀不禮儀的，頂天了也就維持個面子上的關系，起到決定因素的，永遠是里子。

所以，對于李元昊的駕崩，李諒祚的上位，他采取不過問、不關心的態度。

倒是野利遇乞成為國師這個事，可以去做做文章。

也就當惡心惡心西夏了。

是以，衛淵以個人名義，向野利遇乞成為國師這事表示祝賀。

為何是個人名義？

野利遇乞是國師，如果以朝廷的名義去恭賀，其實也是承認西夏正統了。

這是李諒祚給大周埋的一個坑，衛淵自不會去上當。

如今，裁兵已經進行到了頗為關鍵的一環。

代州、南方等地都還好說，至于延邊

聽種諤傳來的消息說，一些戍衛延邊多年的老卒，非常不甘心離開兵營，已經開始在鬧事了。

衛淵覺得，他有必要去一趟延邊，化解一些矛盾，不至于讓軍中嘩變的事情出現。

開武元年八月底，衛淵出京巡視延邊。

第一站就到了延安府，種諤的大本營。

如今，種諤已被官家封為‘保安伯’，而且還是世襲罔替的那種。

可以說，現在的種家，是新貴集團里不可缺少的一員。

衛淵還未抵達延安府的時候，種諤就已經出城百里前去迎接了。

“此次來延邊，有一事要告知你，用不了多久，康國公韓絳便會調到京城，屆時，你就是延邊當之無愧的一把手了。”

“軍改之后，朝廷要成立五大營，你將會是西營統帥。”

途中，衛淵向種諤說了一些事情。

種諤大喜，連連朝著衛淵作揖，“多謝衛帥栽培。”

衛淵擺手道：“說什么栽培不栽培，讓你來擔任西營統帥，你需將秦鳳、永興二路經營的固若金湯才是。”

種諤抱拳，“請衛帥放心。”

衛淵看向一旁的種誼，笑問道：“待此間事了，你可愿隨本帥返京？”

種誼一愣。

種諤趕緊給他使了個眼神。

種誼旋即開口道：“能被衛侯重視，末將感激不盡。”

衛淵笑道：“延邊畢竟只是一隅之地，你們種家想要興盛，不能只靠在此地圖謀。”

種諤點頭，“衛帥說的是。”

保安寨是保安軍的大本營，也是如今延邊第二軍所在。

衛淵到來的消息，早已被延邊各軍知曉。

他親自接見了幾位老卒，詢問了他們的述求。

多半都是因為沒地鬧的。

說實話，但凡種地能養活一家人，誰還愿意當兵啊？

不過，倒也有一些特殊的例外。

軍中有個叫做葛老頭的，早在范仲淹經略延邊的時候，就已經在永興路當兵了。

如今，已當了整整二十三年的兵。

此前，在與西夏一戰中，斷了一臂。

這葛老頭無妻無子，父母也早已去世，對于他來說，什么有地可種，什么有錢可花，其實都無所謂了。

他只是想在自己的晚年，有個安穩的居所，他想要留在軍中。

衛淵以一名小卒的身份，去見那葛老頭。

這時，葛老頭正待在演武場外，看著諸多將士操練，眼神中，似有羨慕之意。

忽的，衛淵坐在他的身旁，朝著那葛老頭做了個噤聲的手勢。

葛老頭瞪了他一眼，道：“你小子，膽子倒是挺大啊，別人都在操練，伱不去？在這兒偷懶？”

衛淵從懷里掏出兩個雞腿，嘿嘿一笑道：

“老頭兒，我剛買的，你別說出去，咱倆一人一塊。”

葛老頭看到那雞腿，頓時兩眼放光，順手拿來一只，笑呵呵道：“算你小子懂事。”

衛淵笑道：“您老不也沒去操練么？”

葛老頭癟了他一眼，“胳膊都沒了，還練啥啊？”

衛淵當即豎起一個大拇指，道：“您老是英雄。”

葛老頭搖了搖頭，“啥英雄啊，小子，我瞧你這眼神，也上過戰場殺過人吧？”

“在戰場上，你不去拼命，就要被別人給殺死了，我拼了命，少了條胳膊，但活下來了，已經賺了。”

衛淵點了點頭，“老人家，如果有朝一日，朝廷再讓你去拼命，你還去嗎？”

葛老頭狠狠地咬下一塊雞肉，咀嚼一番，頓感回味無窮，

“拼，當然要拼，說實話，當兵這么多年，就屬近幾年當得最爽。”

“別看老子斷了條胳膊，照樣能夠上陣殺敵！”

衛淵不解道：“為何近兩年當兵是最爽的？”

葛老頭反問道：“這還用說？自咱們那位皇帝陛下登基之后，重用冠軍侯那樣的忠臣，打得西夏哭爹喊娘，能不爽嗎？”

衛淵一愣，笑了笑，道：“衛淵我知道，其實他沒多少本事，能打贏勝仗，還是看咱們這些當兵的。”

葛老頭眉頭一皺，“你這小輩，胡說八道！衛侯，那是何等人物？你也敢說三道四？”

頓了頓，他又道：“都說兵慫慫一個，將慫慫一窩，要是沒有衛侯，能擊敗遼族？能戰勝西夏？”

衛淵道：“老人家，您誤會我的意思了，我是說，衛侯他能打勝仗，是因為有咱這些當兵的挺著他。”

“要是沒有咱們拋頭顱灑熱血，去與異族拼命，衛侯，豈能有所作為啊？”

葛老頭哼了一聲，甚至覺著手里拿的雞爪子都不想了，直接扔給衛淵，

“你這小輩，竟是歪理，快去操練，別打擾老子休息。”

衛淵也不惱怒，語重心長道：“你斷了一臂，即使將來朝廷再讓你去拼命，你還能殺一個敵軍嗎？”

葛老頭一愣，支支吾吾片刻，什么話都沒說出來，干脆保持沉默。

衛淵又道：“朝廷都讓你退伍了，為何還不退？將來再上戰場，您老，還能打嗎？”

葛老頭深呼吸一口氣，道：“你說的這些，我不懂？我只是這里，是我的家啊，沒了家，我還能去哪？”

衛淵沉默了，不知道該說什么。

良久，他緩緩起身，“老漢，留在軍中吧，平日里無事的時候，給那些新兵蛋子講一講你殺敵的光榮事跡，軍隊養著你，不用擔心會沒家。”

葛老頭頓時不知所以然，片刻后，他不屑地笑了笑。

你以為你是誰？

種大將軍？

你說能讓我留在軍營里，我就能留下來？

想到這里，葛老頭唉聲一嘆，再想說些什么，卻見衛淵已經走遠了。

他自顧自地搖了搖頭，“怪小子。”

正打算閉上眼睛休息的時候，卻見種誼走來，他連忙打了個激靈，迅速站起身來，“種將軍”

種誼朝著他笑了笑，看著衛淵放在地上，由油紙皮包好的雞腿，道：“這么肥的雞腿，不吃可就浪費了。”

葛老頭撓了撓自己的后腦勺，“回將軍的話，這不是俺的，是是.”

種誼笑道：“是方才那名小卒的？”

葛老頭點了點頭，“那小子興許是許久不曾開葷了，不是故意不想操練.”

種誼道：“今后，你就留在軍中吧，軍營養著你，讓那些新兵，給你養老送終，怎么樣？”

此話一出，葛老頭頓時一愣，隨即飽含熱淚，那淚水似在眼眶里盤旋打轉，沒過一會兒，竟是止不住的流了下來。

也就在這時，葛老頭瞬間跪地不起，“謝謝將軍！”

軍中老卒從不會煽情。

一聲謝，說出口，已是頗為難得。

種誼將他攙扶起來，道：“要謝，就謝給你雞腿的那位。”

一時間，葛老頭有些目瞪口呆，他下意識詢問道：

“那位.是.”

種誼正色道：“他，就是冠軍侯，衛淵。”

在種誼走后。

不知過了多久，葛老頭仍是望著地面上的雞腿發呆。

無論如何，他都不相信，堂堂的冠軍侯，方才正與他閑聊。

衛淵在延邊待得時間并沒有多久。

主要是因徐長志大婚將至，他需要即刻趕回去。

早在他來延邊之前，顧廷燁就已經來到這里了，他本想著再見衛淵一面，卻被衛淵拒絕。

甚至在衛淵離開延邊的時候，顧廷燁都不敢現身相送。

此次來延邊，一是要再次確定延邊未來的發展策略。

依舊是按照范仲淹的布局，對西夏進行蠶食之計。

返回京城的途中，衛淵向種誼說了一些事情，

“像葛老頭那樣的老卒，在軍中存在的現象只怕極多，要妥善安排，要讓他們有所依靠。”

“我聽說，永興路發生了一個事，一名老卒返鄉之后，兒媳被當地有權勢的人欺負了，他們給了那老卒一筆錢財就此了事。”

“那老卒固然貪錢，但只怕也是不敢給自己的兒媳伸張冤屈，這種事，以前可以有，但現在，不能有了。”

種誼道：“衛侯的意思是，殺一儆百？”

衛淵道：“待我回朝之后，會將對于退伍老卒，尤其是對國家做出過大功勛的老卒，出臺一套有利于他們的政策。”

“那些當兵的，為了朝廷，為了陛下，不惜拋頭顱灑熱血，咱們，得做他們的后盾。”

種誼抱拳道：“末將明白了，末將這便向家兄寫信，讓家兄為那老卒伸冤。”

衛淵點了點頭，“以前，百姓們說我們是死丘八，是拿著命賺錢的下等人，咱們得告訴他們，若不是我們拿著命去前赴后繼，不會有這人間煙火的存在。”

說實話，自大戰結束之后，他許久沒有深入到基層中去了。

在這個階級森嚴的時代里，他不可能做到，讓每一個當兵的，都能享有對自身生命財產的保障。

但他想盡可能做到一點兒，那就是，沒有死在敵人刀刃下的兵卒，也絕不會讓他們死在權貴的欺壓下，或者說，不會讓他們枉死。

可能就連衛淵也沒有想到，他只是想提高兵卒在民間的威望，卻不料，收獲了全國將士的感激或是忠心。

也正應了那番話。