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吉蘭抓過一側掛在船艙外壁上的魚叉，在海面輕輕一掃。

嘩啦。

他收回魚叉，伸出手指輕輕觸碰上面所沾染的紅色海水。

端詳一會兒后，吉蘭又嗅了嗅。

‘并沒有什么特別之處，和普通海水一樣，有一股獨有的咸腥味……但并非血液，只是顏色發紅，看上去相似罷了。’

他不禁莞爾搖頭。

‘傳說畢竟只是傳說，血海怎么可能真是由邪神的血液灌溉而成……’

神秘學領域的事物，往往都伴隨著特有的磁場，像是高危輻射一般，對普通人具有極其致命的威脅。

若血海真如傳言，那么深秋鎮的居民早就被如此龐大的磁場殺死了。

吉蘭獨自站在甲板過道上，眺望著猩紅的海面，覺得眼前這獨特的景色有一種別樣的美感。

又站了會，他收回目光，轉身返回了船艙之中……

三個小時轉眼即逝。

一行人所乘坐的兩艘小型漁船，正緩緩靠近一座孤島。

這座島嶼，便是此行任務目的地。

遠遠的，吉蘭便注意到小島上遍布茂密的森林，卻并沒有發現什么人煙跡象，仿若是個純天然的原始孤島。

而在孤島深處，似乎坐落著一座高聳的山峰，正不斷朝天空逸散著高溫的白色煙霧。

‘那是……火山？’

吉蘭眉頭緊鎖。

他還發現，在岸邊好像堆積著數量龐大的海洋生物尸體。

這些尸體有大有小，烏壓壓一片，其中大部分都已經開始腐敗，吸引了大量的海鷗聚集，正不斷啄食著這些尸體。

還有烏云一般的蒼蠅飛蟲，密密麻麻，飛來飛去，令人頗為不適。

海風裹挾著惡臭氣息，吹進了相隔數百米的船艙里，讓一行人幾欲作嘔。

隨著兩艘漁船靠岸落錨，眾人從灘涂下船登島。

“好臭！”卡雅一下來就捏著鼻子，十分嫌棄地看著岸邊的魚群尸體。“這里怎么死了這么多血海生物……”

眾人扭頭看向岸邊，也都是面露驚色。如此反常的一幕，讓他們提高了警惕。

最引人注目的，莫過于其中還有一頭剛死去不久的紅鯨。它體型相當巨大，比一側停靠的漁船還要大上兩倍有余，全長30多米，目測重量將近200噸。

這頭紅鯨通體光滑，包括鯨須在內，整個背部幾乎都呈深紅色，體側鑲有白色的斑點。腹部則為淺灰色，上有皺褶，似乎具有膨脹收縮的功能。

吉蘭還發現，這頭紅鯨身上，遍布著密密麻麻的寄生藤壺……只不過，這些藤壺的形狀與他印象中的完全不一樣。

并非卵泡的圓形球狀，而是一塊塊棱角分明的長方體。仿若是一塊塊墨綠發灰的石磚，鑲嵌在了這頭紅鯨身上一般。

“真是神奇的生態圈……”

侏儒雷諾扶了一下厚重的眼鏡，坐在好友穆古爾的肩頭，不由感慨道。

眼尖的布威格突然發現了一處不同尋常的細節，他上前兩步，小聲朝吉蘭匯報道：

“吉蘭先生，那頭紅鯨的尸體，似乎被人為處理過……”

“嗯？”

“紅鯨前腹部有一道細密的切口，應該是有人將它的心臟取了出來。”

布威格看著那巨大的尸骸，沉聲道。

一旁的賽琳點了點頭。

這位短發女子似乎對紅鯨的構造有所了解，出聲補充道：

“紅鯨每分鐘只有一次心跳，其心臟相較人類而言相當巨大，直徑接近2米，重量在450磅到550磅之間。”

“那道開口的長度，差不多就是心臟的直徑……布威格的猜測應該沒錯。”

這時，雷諾一躍從穆古爾的肩頭躍下，然后走到了岸邊的尸群前，取出手套戴上，蹲下查看。

“這些血海生物的尸體內，還被注射了一種引誘劑，會源源不斷吸引其它的血海生物靠近，從而擱淺死亡。”

雷諾扶了一下眼鏡，沉聲說道。

聞言，瑪維蹙眉開口道：

“會不會是那個潛伏在深秋鎮的聯邦研究部隊做的？”

在航行的途中，吉蘭便將自己從麥克米倫能源工廠獲取的日志本，以及從血港黑幫地下避瘴所拿到的聯絡信件，都拿了出來，并將“7號黃金部隊”的事情告知了眾人。

故而他們也都清楚有一支秘密研究部隊，正在暗中收集血海生物以及紅鯨心臟，用于某種研究。

瑪維的猜測很合理，眾人不禁點頭。

“小心行事。”

特蕾莎女士看了眼眾人，囑咐一句。

“7號黃金部隊很可能來過這里，甚至還沒有離開……我們缺乏對敵人的情報，一切保持謹慎。”

“是，特蕾莎女士。”

眾人紛紛應允。

緊接著，一行人小心翼翼地離開了岸邊，往森林中走去。

據情報所知，作為任務目標的“二級魘碑”，位于小島的深處，恰好就在吉蘭所看到的火山上。

俗話說望山跑死馬，看似不遠，但眾人又徒步行進了兩個多小時，臨近傍晚，才剛到火山的山腳下。

而這里，竟然坐落著一座與世無爭的小型村落！

一行人剛踏足此處，便被一群衣著樸素的村民攔住了去路。

這些人有男有女，有老有少，皮膚白皙，發色為棕紅，幾乎人手一柄農具或刀斧充當武器，表情不善，同時嘴中的語言也令眾人感到陌生。

“嘰里呱啦！嘰里，嘰里呱啦！”

為首的一名大胡子中年朝吉蘭等人怒目而視，嘴里說著聽不懂的語言。

在他身側，還有一名身穿米白色麻布衣，光著腳的女孩。她扎著麻花辮，手里捧著一只肥碩的橘貓，正一臉好奇地打量著這群奇怪的陌生人。

“這些人是小島的原住民么？”

瑪維看著這陣仗，有些好奇地問道。

“他們在說些什么？”

“不知道。”卡雅搖了搖頭。

眾人被村民們包圍，倒也不懼，畢竟對方都只是些普通人，想要傷到他們實在是癡人說夢。

但吉蘭一行身為帝國官方人員，也并不想起沖突，貿然傷害這群小島居民。

“有誰明白他們的語言？”

特蕾莎女士頗為頭疼地揉了揉太陽穴，回過頭，朝眾人問道。

然而二組的組員們，乃至支援而來的四名“荊棘眾”預備役都是默不作聲，或無奈搖頭。

特蕾莎女士不禁嘆息一聲。

然而這時，吉蘭卻上前一步，同樣用那種拗口的奇怪語言出聲道：

“嘰里呱啦，嘰里呱啦……”

說著，他還抬手示意，語氣平和。

聞言，村民們面面相覷，而為首的中年人一臉驚疑不定，經過幾秒遲疑，說了句什么，這才使得村民們放下了武器。

“嗯？”特蕾莎女士眉頭一挑，頗為驚訝地看了眼吉蘭。“你懂得他們的語言？”

在場其他人也都非常詫異，沒想到吉蘭先生竟然會說對方的話。

“他們確實是這座島嶼的原住民，說的是‘秋語’。這種語言是‘地中海語’的變種，還保留了古老母韻，除了專門的語言學家，恐怕少有人掌握。”

吉蘭點了點頭，解釋了一句。

眾人表情訝然，心中的吃驚更甚了。

這么冷僻的語言，吉蘭先生竟然有所涉獵……

“多虧你了，吉蘭。”

特蕾莎女士笑了笑。

“那他們剛才在說什么，為什么對我們有這么大的敵意？”

“這個男人是‘布拉菲爾村’的村長，名叫耶爾內伊·錫厄達姆巴·阿勒奇烏斯……他表示，他們是世代生活于這座‘鯨神島’的神眷一族。”

吉蘭指了指中年人，說道。

“但是近段時間，有陌生的外來者登島，不但肆意獵殺島上的生物，捕撈附近海域的血海生物乃至紅鯨，還會將他們的族人抓走。”

說著，吉蘭想了想，又道：

“他們誤認為我們是和那群外來者一伙的，所以抱有敵意。”

“原來如此……”

眾人一臉恍然。

卡雅蹙眉，眼神憎惡，開口道：

“那群所謂的外來者，多半就是聯邦的7號黃金部隊，他們抓走這群原住民，恐怕就是為了做人體實驗！”

“該死的聯邦雜碎！”

穆古爾用那稚嫩的童聲罵了句。

“必須讓他們付出代價！”

“冷靜點，穆古爾。”一旁的加諾德卻是沉聲道。“我們此行的任務是鏟除魘碑，等任務結束后，再談其它的事。”

瑪維搖了搖頭，道：

“就算我們不去找他們的麻煩，他們也絕不會讓我們順利鏟碑。”

“吉蘭，你跟他們簡單說明一下‘魘碑’的危險……等我們將‘魘碑’處理完畢后，會幫他們將那群外來者解決。”

特蕾莎女士朝吉蘭道。

吉蘭點點頭。

他開口以相當純正的秋語，對那位名叫耶爾內伊的中年村長說了幾句。

聞言，村長乃至其余村民都是一臉震驚，表情將信將疑。

“嘰里呱啦。”耶爾內伊村長想了想，朝眾人道。

“他說可以，但會派幾個人跟著我們。”

“也好。”特蕾莎女士沒有拒絕。“我們對這座島嶼比較陌生，有原住民作為向導，可以省不少事。”

吉蘭作為翻譯，又將她的意思傳達給了耶爾內伊村長。

對方表情緩和下來，點了點頭。

片刻后。

耶爾內伊親自帶隊，領著四名手持斧頭的青壯年族人，以及那名小女孩，一同跟著眾人上了山。

“這女孩怎么跟來了？”

瑪維看了眼捧著橘貓的女孩，不由一臉擔心道。

吉蘭淡淡道：

“她是村長的女兒，叫桑加蘇倫·錫厄達姆巴·阿勒奇烏斯，從小就對這片土地有著敏銳的感知，是耶爾內伊村長主動叫上她的。”

眾人相視一眼，倒也沒什么意見。

倒是對這群原住民的名字，頗為令人頭疼，因為實在是太過拗口難記。

山上的植被非常繁茂，一眼就能認出，這片土地有相當長的歷史。

并且因為是地處火山的緣故，過往的歲月里得到過火山灰的滋養，故而植物漲勢驚人。

天色漸暗，眾人也并沒有取出照明工具。

一是因為他們都是神秘者，目力和感知非凡，無需照明也能看清環境。二是不想引起不必要的注意，畢竟敵人可不知躲藏在何處。

好在隨行的原住民的夜視能力也都還可以，所以眾人干脆就摸黑前行。

行進至山腰時，吉蘭突然低聲開口：

“停下！有些不對勁！”

他還用秋語又說了遍。

眾人一驚，連忙停下了腳步，警惕四周。

嘩——

前方不遠，一片灌木叢突然傳出異動。

還未等眾人上前查看，便聽一聲細微的破空聲乍現。

咻！！

走在前面的卡雅眼睛一瞇，她掏出腰間的匕首，猛地向前一揮。

當！！

火星在黑暗里迸射，一顆9毫米圓頭彈當即被匕首砍成兩半，沒入身后的泥土里。

“有敵人！消音槍械！”

卡雅話音剛落。

嘟嘟嘟……

咻咻咻！！

子彈發出呼嘯，朝著吉蘭等人襲來。

一行人臉色一沉，但都及時作出反應。他們刻意護在了幾名原住民身前，或以匕首，或以自身的武器進行格擋。

在場神秘者就沒有低于3階的，面對消音槍械，倒也沒有什么壓力。

特蕾莎女士打了個響指。

刺眼的金色亮光一閃，直接將襲來的七八顆子彈統統彈飛。

旋即，她冷聲喊道：

“吉蘭，卡雅，瑪維。”

被點名的三人也沒有多言，十分默契地躥了出去。

吉蘭的速度最快。

他的身形如鬼魅，劃過兩道殘影，便已抵達了灌木后。

一名身穿白色防護衣，頭戴防瘴面罩的男人正貓在那里，手持一把消音手槍。

看到吉蘭的出現，他不禁一愣。

嘭！！

吉蘭面無表情，一記膝撞而出，正中對方面部。

巨響聲中，這名襲擊者的頭部當場碎裂，整個身體倒飛出去，滾倒在地，沒了動靜。

窸窸窣窣——

不遠處，又有幾道黑影攢動，轉身就跑。

吉蘭聽力驚人，捕捉到了那幾人通過耳麥交流的細微聲音：

“撤退，返隊。”

“向克勞德米爾少將匯報，進行下一輪的攔截。”

“是。”

吉蘭眼睛一瞇，直接閃身追了上去。

這群聯邦的秘密研究部隊，顯然是不打算讓他們順利掘墓。

吉蘭準備提前掃清這股不穩定因素。

“特蕾莎女士，我正往東北方追擊，通知瑪維和卡雅跟上。”

他摸了一下耳麥，淡淡道。

身形不停，已是迅速消失在林間。

(本章完)