從囚徒到司辰

381 芙拉

“抱歉,吉蘭先生,我丈夫斯塔文還在四方宮忙工作,可能要晚上才能回來。”

待吉蘭在客廳沙發上落座后,諾瑪夫人一臉歉意地朝他說道。

旋即,她命仆人端來了泡好的茶,然后親自給這位貴客倒了一杯。

吉蘭接過茶杯,道謝,又客套兩句,搖頭笑道:

“沒關系,反正就相隔一道墻,幾步路的距離,等斯塔文先生下次有空時,我再來拜訪就好……而且,這次過來也只是回禮,順便坐坐。”

說著,他將拿來的那些禮品袋遞上。

女秘書萊妮絲在此時適時開口解釋:

“諾瑪夫人,這四份禮品是吉蘭長官為你們一家人精心挑選的。”

“哦?”貴婦人一臉驚訝。

她接過禮品袋,將兒女的轉交給科德爾與芙拉,這才打開自己和丈夫的。

“喔哦!這是‘伊莎貝拉’最新款的三色絲巾,我前兩天才聽薩克莉夫人她們談論過!”

諾瑪夫人捧著絲巾禮盒,一臉喜笑顏開,朝吉蘭道。

“我很喜歡這份禮物。謝謝你,吉蘭先生。”

吉蘭禮貌笑笑,回應了句不客氣。

貴婦人又拆開了丈夫斯塔文的禮品袋,里面裝著一條深藍色亮面絲綢領帶。

“斯塔文總是對深藍色的東西毫無抵抗力,這條領帶他一定會喜歡的。”

正說著,一旁的兒子科德爾也打開了自己的禮盒,里面裝著一個手杖的柄頭,鍍金雕花,宛如藝術品。

青年拿著柄頭把玩,頗為喜歡。

至于芙拉,她的禮品則是一塊封裝裱好的標本盤。里面有著燕尾鳳蝶、紅頸鳥翼蝶、玻璃翼蝶、枯葉蝶和藍閃蝶等五顏六色的蝴蝶標本。

看到這份禮物,她原本蒼白的臉色,稍稍紅潤了點,目不轉睛地欣賞著標本,嘴角揚起。

似乎戳中了她的喜好。

“看來科德爾和芙拉都很喜歡吉蘭先生的禮物呢。”

諾瑪夫人捂嘴笑道。

兄妹倆聽到了母親的暗示,于是一同投來視線,朝吉蘭微笑道謝。

“喜歡就好。”吉蘭笑道。

他喝著茶,又與諾瑪夫人閑聊了一會。期間,還和年輕的兄妹倆隨意交談了幾句。

約莫十幾二十分鐘后。

吉蘭沒打算久留,告辭一聲便站起身,準備離開。

“吉蘭先生,您不再多坐一會嗎?”

諾瑪夫人一家也都禮貌起身。

吉蘭找了個借口,婉拒道:

“不了,我一會還有點事需要去處理。”

“原來是這樣,那還真是可惜,本來還想邀請您在家里一同用晚餐呢。”

諾瑪夫人一臉遺憾。

她又招呼了子女一聲:

“科德爾,芙拉,你們送一送吉蘭先生吧。”

“好的,媽媽。”

兄妹倆應允一聲,然后一路將吉蘭和萊妮絲送出了院落。

道別一聲后,吉蘭離開了斯塔文家。

可當他都快走到自己的獨棟公寓門口時,芙拉卻獨自從后面追了過來。

“吉蘭先生,請……請等一下。”

芙拉有些緊張地說道。

吉蘭對此卻并沒有感到意外,只是掛著一臉禮貌的笑。

實際上,他這次突然拜訪斯塔文家,也正是因為芙拉的那通電話而臨時起意。

“芙拉小姐,請問還有什么事?”

他笑道。

芙拉捋了一下自己額前稍顯凌亂的發絲,瞥了眼金發青年身側的成熟女子萊妮絲,一臉顧慮。

吉蘭見狀,便用眼神示意了一下女秘書,后者頓時領悟意思,先行離開,走進了獨棟公寓內。

待萊妮絲離開后,只剩下吉蘭和芙拉兩人。少女這才放下心,低聲說道:

“吉蘭先生,我最近遇到了一些涉及神秘的危險……我和幾位朋友都遭受到了魔鬼的詛咒,身體愈發虛弱且痛苦。”

“那魔鬼異常強大,我們根本無力反抗。它在用這樣的方法折磨我們,逼迫我們與其簽訂契約,成為對方的奴仆。”

芙拉的眼神相當不安,語氣懇求地說道:

“我知道您除了是外交部長以外,還擔任著神秘調查委員會的長官……懇請您幫幫我們吧。”

“魔鬼?詛咒?”吉蘭眉頭一挑。

他打量了一下少女,卻問道:

“不過,你為什么不把這件事跟你父親說?反倒私底下打電話給我的秘書?”

“爸爸因為雷諾安長兄的死,一直對神秘力量抱有恨意……我,我偷偷研習神秘學,還因此惹上了這件事,他要是知道了,一定會對我非常失望。”

芙拉低頭說著,又抬起眼簾,滿懷期盼和懇求。

“希望您能幫幫我們。”

“嗯,好吧。”吉蘭點點頭,做了個打電話的手勢,道:“我稍后就聯系委員會的同事,讓他們幫你驅魔,并消除身上的詛咒。”

芙拉聽后,卻并沒有露出喜悅之色,反而一臉為難,道:

“吉蘭先生,能……能不能不要讓別人知道這件事?”

“為什么?”吉蘭凝視著少女。

“我……我可以不說嗎?”

芙拉咬咬牙道。

吉蘭深深看了她一眼,知道這少女身上,必然還藏著什么不為人知的秘密。

他也并未追問,只是聳聳肩道:

“如果是這樣,那我可能很難幫你了。”

“吉蘭先生,我知道神秘領域都講究‘等價交換’原則……如果您愿意私底下幫我們,我可以為此付出報酬。”

芙拉一臉認真地說道。

聞言,吉蘭看著少女煞有其事的表情,不由笑了起來。

這女孩初入神秘領域,卻不知從何得知了這些規則,倒是讓吉蘭覺得有趣。

“哦?說說你的報酬是什么吧。”

吉蘭開玩笑般問道。

芙拉左右環顧一周,發現沒人之后,這才小心翼翼從身上取出了一個巴掌大的小木盒。

她將其打開,呈遞到吉蘭面前。

木盒里面,疊放著一張相當破舊的羊皮紙,看上去有些年頭了。

吉蘭將其取出,輕輕攤開一看。

羊皮紙上,用古希魯文字寫著一段簡短的句子:

“以身作餌,以心為力。玩弄自己,玩弄強敵。”

這段話看上去莫名其妙,不知所云。

但吉蘭眼神一凝。

他心中蹦出了兩個字:

秘傳!

這樣的格式與韻律,多半是一份秘傳。只是不知它屬于哪條道路,哪個原質的秘傳……

吉蘭直接動用“指引提示”的能力。

霎時間,他眼底彩光一閃:

“秘傳(文字媒介)。”

“某個古代占星師以古希魯語記載的秘傳,似乎指向軀殼星幣螺旋,十二月司辰‘殘王’之路,5階‘玩偶’原質。”

‘“殘王”之路的5階秘傳……’

吉蘭頗為驚訝。

‘“玩偶”原質?!’

他沒想到,眼前這個少女竟然能拿到這么高階的秘傳。

且是極為罕見的紙質秘傳。

‘看來她也有自己的一番機遇。’

吉蘭將羊皮紙按照折痕重新疊回原樣,放到木盒里,指著它朝少女問道:

“伱知道這是什么?”

“不知道。”芙拉搖搖頭,但表情卻很認真。“但我知道它一定很珍貴,因為這是大占星師約旦·菲比特的遺物之一。”

“約旦……”

吉蘭咀嚼了一下這個名字,卻是沒什么印象。

不過既然能被稱之為“大占星師”,那么想必也是一名軀殼螺旋的久世者,且是歷史留名的傳奇人物。

“火劍之路”三大螺旋,正好對應著占星、煉金和魔法三領域。

占星師一般都是走的軀殼螺旋。

也難怪遺留的秘傳,會屬于“殘王”之路。說不定,這正是約旦所走的道路。

“你這份報酬的價值確實很高。”

吉蘭沒有刻意蒙騙少女,坦言道。

“它是一份5階‘秘傳’……你知道‘秘傳’是什么嗎?”

“知道。”芙拉先是一怔,旋即連忙點頭。“5……5階?!”

她這才知曉,自己從那處山脈之中,探索所得的東西,究竟是多么寶貴。

“既然我看到了秘傳的具體內容,那么也會遵循‘等價交換’原則,私底下幫你們一把。”

吉蘭淡淡道。

聞言,芙拉神色一喜。

可她又聽金發青年道:

“不過在此之前,你必須先告訴我,你們身上究竟發生了什么事,不然我也無法對癥下藥,幫你們徹底解決此事。”

“吉蘭先生,我……”

芙拉張了張嘴,最后深吸口氣,還是繼續說道:

“我們通過約旦大師的一封遺書,找到了他兩百多年前的隱居地……”

少女簡短地講述了一番他們的經歷。

就在兩天前,她和自己的四位朋友一同出發,前往了距離繆斯西提六百多公里外的杜加爾特山脈。

在那里,他們找到了一處隱秘的山洞遺跡,最深處便是約旦·菲比特曾隱居過的場所。里面大部分的書籍和用品都已腐朽,但也有一些保存較為完整的東西,被眾人所得。

可其中一件狗頭骨雕,卻給他們一行五人帶來了難以想象的恐怖。

“那……那個狗頭骨雕被分給了澤倫斯,所以他是第一個遭受詛咒的人。”

芙拉一邊回憶著,臉色更加蒼白。

“我們當時還在返程的車上,澤倫斯就驚叫一聲,那懷里的骨雕開始滲血……我們都聽見了魔鬼的聲音,它先是向澤倫斯施加了詛咒,之后又逼迫我們簽訂契約。”

隨著講述,芙拉的語速越來越急促。

吉蘭靜靜聽著。

很快,他就明白了這是怎么一回事。

那位大占星師約旦·菲比特的遺物之中,狗頭骨雕實際是一件指向魔鬼的收藏品。

那魔鬼的實力不容小覷,多半屬于高環的魔鬼貴族。

但因為它相隔遙遠,所以只能借用骨雕作為媒介施咒。

“還有什么細節要補充嗎?”

吉蘭又問。

芙拉想了想,一臉思索道:

“我記得……那骨雕上滲出的血,構成了一個三角倒十字的圖案。而那個魔鬼,它自稱叫‘犬伯’雪納瑞……”

(本章完)