凌墨蕭越想越覺得有這個可能，關健是，小丫頭對她這個書生表哥是怎么看的呢？

逐試著委婉地問：“你為何一定要親自告訴莫修謹？旁人告訴他也無妨啊！”

為了這個，你還專門跑到縣城里來，睡在小食肆的鍋爐前。

沈冬素欲言又止，還是不敢把莫修謹不能受刺激的事說出來，只干笑道：

“一直都是我在他和阿沅姐之前傳話，再說，萬了別人沒說清楚，表哥誤會阿沅姐就不好了。”

凌墨蕭長眉輕挑：“你不想他誤會蔡沅，難道你覺得他兩人的親事，還有可能？”

沈冬素為難地道：“我就擔心這個啊！他倆是青梅竹馬，一個非卿不娶，一個非卿不嫁。

還不知道羅家是什么情況，萬一不同意阿沅姐嫁給表哥怎么辦？”

凌墨蕭聽她說的真誠，全然沒有對莫修謹有私情的模樣，便放下心來。

不過他又想到，小丫頭跟那個馮文生，也是青梅竹馬，定親好幾年的。不應該對情事不開竅啊？

難道小丫頭內心深處，還惦記著馮文生？

以前凌墨蕭對沈冬素的私事，從來不關心不關注，他沒想到自己也有這樣患得患失一天。

偏偏又不能直接表明心意，他敢肯定，如果他向小丫頭示好，絕對會嚇的她落荒而逃。

翌日，凌墨蕭讓甲四陪沈冬素去貢院，說是貢院開門這天，門口會有很多人，她一個人去會被擠到的。

沈冬素沒有拒絕他的好意，本來是午后開門，但她早早就和甲四來到貢院外，果然已經擠滿了人。

附近好幾個縣城都沒有貢院，統一安排在光州貢院鄉試。沈冬素個子矮，很快就被擠的只能看到前人的后腦勺。

她焦急不已，在原地連蹦帶跳，想看到莫修謹。

甲四很無奈，若她是男子，到是能把她舉到肩膀上，可她是個小姑娘，還受王爺重視，他可不敢做出失禮之舉。

便道：“你別急，我見過你表哥，等他一出來，我就喊他過來。”

就在這時，沈冬素發現蔣德運在不遠處，也惦著腳張望。她心一動，蔣德運有兩個兒子。

老大早就沒讀書，在糧油鋪幫工。老二跟仲陽差不多，還在開蒙，據說很頑皮，常常逃學。

鄭氏家族那邊都是商戶，一大家族連個童生都沒有，不可能來考鄉試。

蔣德運在等誰？等莫修謹嗎？難道是想著自己這個舅舅能沾沾外甥的光？

如果沒有阿沅姐的事，沈冬素相信這個答案，但現在，她卻保持懷疑。

忙擠到蔣德運身邊，歡快地笑道：“舅舅，你也來接小盼哥嗎？”

蔣德運看到她的瞬間，眼神躲閃，表情慌亂。沈冬素沒猜錯，果然有隱情！

蔣德運干笑道：“是啊，你三姨母又不方便來縣城，小盼父親早逝，鄉試這么大的事，也沒人來接送。

舅舅家在縣城，順道就來了。”

沈冬素靈機一動，計上心來，拉過蔣德運低聲道：

“其實我

來還有別的事，羅大人暗中叮囑我母親，有些話要跟小盼哥說清楚……”

蔣德運果然中計，一拍大腿道：“羅大人何時跟你母親說的？他明明只囑托我啊！”

沈冬素眼睛一瞇，問道：“羅大人囑托舅舅什么話？”

蔣德運一臉惋惜地嘆道：“就是阿沅的事唄，讓他別惦記著阿沅。

如今人家可是江南旺族的大小姐，不是他一個農家子能肖想的……”

他話還沒說完，甲四來喚沈冬素：“你表哥出來了！”

蔣德運大喜，忙揮手喊：“小盼；修謹；莫修謹！”

貢院外雖人聲鼎沸，但莫修謹還是聽到喊聲，朝幾人走來。

沈冬素大急，一時也想不到別的辦法，直接拉過甲四：

“快，你先把這人拉走，讓我單獨跟我表哥說會話。”

甲四疑惑：“他不是你舅舅嗎？”

“哎呀，一時半會說不清楚，他是個壞舅舅！你快把他拉走！”

甲四瞬間理解了，一句話也不多說，上前薅著蔣德運的后衣領子，把人拉走。

蔣德運大驚道：“你干什么？青天白日的，行搶啊？”

甲四反手改為扶著他，實則是拖著他走的飛快，沒一會就擠出人群，消失在貢院前。

等莫修謹滿頭是汗地從人群中擠出來的時候，只看到蔣德運消失的背影。

他詫異道：“舅舅去干嘛？”

沈冬素接過他手中的一部份行李，拉著他就往離得最近的小食肆跑。

丁啟兩姐弟正忙的團團轉，今天貢院開門，從早到晚小店都擠滿了客人。

沈冬素一看這里根本沒法好好說話，心一橫，又把他帶到昨夜住的宅子。

見凌墨蕭已經離開，沈冬素越發放心，為防莫修謹激動，先燒水煮藥茶準備著。

莫修謹疑惑地問：“這是誰家？你怎么會有鑰匙？咱們不回家來這里做什么？……“

沈冬素覺得他是在里面憋了幾天沒說話，有點話嘮。

“小盼哥……”

耳朵被揪住：“說過多少次了，別叫我小盼！”

“好啦對不起，我一時忘記了。”

莫修謹笑著飲了杯藥茶，眼神清明，看著她問：“說吧，到底出了什么事？”

沈冬素深吸一口氣：“大家都平安。你先放平心緒，別激動，聽我慢慢說。”

莫修謹握著杯子的手緊了緊：“無妨，你說。“

沈冬素娓娓道來，從去年冬月，阿沅姐在縣城遇到奇怪的客人說起，一直說到正月二姨母一家到臨安府。

又把蔣德運在其中扮演什么角色，以前剛才蔣德運為什么來接他都說了。

并且沈冬素越說越激動，從坐在他對面，到在屋里轉圈圈，直說的口干舌躁，跑來喝水，發現莫修謹把一壺藥茶全給喝完了。

并且，他神情平靜，全程未說一句話，若是讓外人看到，定贊一句泰山崩于前而面不改色。

唯有沈冬素從他的躁郁的眼神，和握著杯子

骨節泛白的手指，知道他內心有多煎熬。

“表哥，你說句話啊，你這樣我害怕。”

莫修謹緊緊抿著唇，慢慢地將手中最后一杯茶飲盡，轉頭看向沈冬素：“我餓了，能先給煮碗面嗎？”

貢院里就別指望吃好吃飽，沒餓死餓病就算不錯了。

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沈冬素怕自己一走，他就跑去找蔣德運，把他拉到廚房盯著他，煮了一碗簡單的雞蛋蔥花面。

莫修謹慢慢吃完，站起來道：“我去舅舅家一趟，你要不要來？”

沈冬素當然要去！

她盯著莫修謹，生怕他會拿刀子或棍子啥的，結果自己想多了。

莫修謹很規矩地到店心鋪買了四樣禮，恭敬地跟鄭氏請安，說是來拜訪舅舅。

鄭氏素來不把蔣家的親戚放在眼里，沈冬素和蔣氏上次來，直接被她拿掃帚打出去。

但這不包括莫修謹，童生外甥，馬上就是秀才外甥了，對商戶來說，這說出去是多大的大子啊！

鄭氏態度非常好，涂著鮮紅口脂的嘴巴，笑的大張。又讓人上茶上點心，又讓人去找蔣德運回來。

對沈冬素也一改常態，仿佛之前的芥蒂不存在一樣。又讓人喊表姐桂芝出來見客。

看莫修謹那表情，已經由舅母看外甥，變成丈母娘看女婿了。

結果桂芝表姐碰巧不在家，而蔣德運也回來了。

他一進門，就看到沈冬素，氣的胖臉通紅，胖手指著她問：

“那人是誰？”

沈冬素裝傻充愣：“舅舅說誰？”

莫修謹打斷兩人的對話：“舅舅，修謹有事請教，可否單獨一敘？”

沈冬素大急：“表哥，我也要聽。”

莫修謹轉過來安慰她：“你安心在這等我，沒事。”

鄭氏朝蔣德運擠眉弄眼，示意他別忘了說桂芝的事。

莫修謹一走，鄭氏就不想演好舅母的，道了句：“冬素你在這等著，舅母還有旁的事，就不陪你了。”

給她留了一盤點心一壺茶，小客廳就沒人了。

沈冬素等的焦灼無比，別看莫修謹全程平靜，可在醫生眼里，他這個反應反而說明他在壓制內心的狂躁。

幸好，他很快就出來了，蔣德運除了有點愧疚之外，沒別的反應。

討好地笑道：“修謹和冬素在舅舅家吃晚飯吧！”

莫修謹拱手道：“改日再來拜訪舅舅，我們先回去了。”

出了蔣德運家的門，莫修謹的步伐極快，沈冬素小跑著才能跟上：“回家嗎？”

“拿上行李，去二姨母家看看。”

沈冬素輕聲道：“他們還沒回來。”

莫修謹不語，沈冬素實在擔憂的很，總有一種風雨欲來的感覺。

她甚至希望莫修謹能發脾氣，或哭或罵，或是把蔣德運打一頓——這個不行，讀書人打舅舅，會被取消功名的。

“表哥，你準備怎么辦？”

莫修謹朝她一笑，那一笑極為凄涼，充滿無能為力的絕望感：“先等鄉

試出結果。

如果秀才功名都敲不開羅家的門，那我現在這個小童生，更是進不了羅家。()•(cc)”

莫修謹點頭，語氣中透著堅定和決絕：“我一定要見阿沅姐一面！(xs)•(cc)”我們約定了的。

沈冬素忙道：“我幫你！只要你冷靜，精神別緊崩著。()•(c)”

剛好到了放行李的宅子，莫修謹笑著彈了一下沈冬素的腦門：“你這丫頭，又在瞎擔心。

你是怕我會跟我父親一樣，得瘋病是嗎？放心，表哥不是心智不堅定之輩。”

沈冬素很想跟他科普一下，這跟心性堅不堅定沒關系啊！遺傳性精神病，又不是你心性堅定就能避免的！

兩人都沒注意到，凌墨蕭和甲四正在窗前，看到莫修謹彈沈冬素腦門時，凌墨蕭自己都沒發現。

他把手中的茶碗，生生捏碎了一個角，大拇指割了道口子，鮮血流進茶水里，暈浸了一片殷紅。

他卻不覺得痛，只問甲四：“他們在說什么？”

甲四耳力極佳，將聽到的話一字不落地重復一遍，凌墨蕭的神情這才好轉了一些。

沉聲道：“派去江南的人，讓他們動作快些，把蔡家人接回來。”

甲四恭敬應下，不禁腹誹，王爺對正經大事都沒這么上心！

沈姑娘給王爺說的藥該不會有問題嗎？怎么把王爺的魂都勾了去，天天操心她那些雞毛蒜皮的小事了！

沈冬素雇了輛車，和莫修謹一起，直接到蔡莊，二姨母家的門果然還是緊鎖著的。

莫修謹在二姨母家門站了一會，又繞到后窗，那是阿沅姐的房間，她總是在那個窗口，期盼地等著莫修謹來訪。

此時窗戶緊閉，整個茅草小屋，因一段時間無人居住，顯得蕭條清冷。

這時有蔡莊的村民路過，認出兩人，笑道：“來尋你們二姨母啊？他們一家還沒回來呢！

說不定是留在江南享受了，你們那表姐可是大官家的女兒呢！

這下是飛上枝頭變鳳凰了。”

沈冬素送莫修謹回他家，到家的時候已近黃昏，遠遠就看到三姨母在路邊等著。

沈冬素笑道：“有人跟三姨母說了你今天回來嗎？”

莫修謹眼中的躁意，在看到母親的那一刻，消散了許多。

眼底染上一層溫柔，輕聲道：“我娘每天這個時候，都會在這里等我。”

果然如此，三姨母看到兩人，歡喜地小跑著迎上來，一把扛過莫修謹的行李，癡癡地笑道：

“小盼回來了！冬素也來了，快回家，娘煮紅薯稀飯。”

沈冬素只覺眼眶一熱，她不敢想像，萬一小盼哥真有個什么意外，三姨母要怎么活啊！

她再次用懇求地語氣道：“小盼哥，求你，別著急，我給你的藥茶，一定要每天喝。

我哥當差的主人家，認識臨安府的人，我可以請主人家幫忙打探消息，找去臨安的船。

我們一定會再見到阿沅姐的！”

鄉試放榜需要一個月，這對莫修謹和沈冬素來說，都是極煎熬的一個月。

對凌墨蕭也一樣，因為他發現，他找不到光明正大的理由，讓沈冬素每天都來凌府別院了。

二月二火鍋酒樓開張，開業前三天，所有菜品打八折。

沈冬素到店里忙了幾天，店里的生意那叫個好，每天坐無虛席。

還有不少客人在門前廊下等桌，沈冬素就按后世某火鍋的服務，用排號、茶水點盡任飲的方式留客。