盛京。

苗世子之事如水上漣漪，事過再無波瀾。

“這都要過年了，怎么此時讓他們回去。”老夫人呢喃了一句。

老伯爵清了清嗓子道：“婦道人家休要多言，那是皇命。”

老夫人用帕子擦了擦眼角，只讓下人準備東西。

臘月二十。

余顯帶著妻小起程去往邊關。

柳家兩老來送，母女抱著哭了一場，此次離別再見面也不知是何年月。

一路人馬浩浩蕩蕩，騎在高頭大馬上的余顯回頭望去，看見岳父母任然站在原處目送。

他心里忽然難受起來，此前他偷偷回過一次江尾村，扮作叫花子來到自家門口。

一個少年婦人抱著孩子來驅趕他，被坐在院子里磨刀的吳老漢制止了。

他拿了些吃食倒在他的碗里，一個孩子跑上前抱住他的腿喊爺爺。

他坐在門口吃著父親給的飯食，到了晚上母親弟弟有說有笑地結伴回來了，看見他坐在門口也沒有趕他走。

劉氏還盛了飯給他，他望著她，眼淚止不住的流，這是他的娘，他的親娘，他想上前告訴他，他是吳長庚，他是她的兒子。

“孩子，慢慢吃，還有呢！”說完竟然也濕了眼眶。

等坐回去時，吳貴生問：“娘，怎么了？”

劉氏吸了吸鼻子說：“我見那花子的眼睛像長庚。”

一桌子人都不說話了，默默低頭吃飯。

就這樣他在家門外睡了一晚，聽著家里人的說話聲。

第二日他看見了自己的兒子，小小的人兒背著書包去祠堂上學，走路一蹦一跳的。

路過他身邊還把自己的菜餅子分了一個給他。

“小寶，你干什么呢？快點。”同村的孩子喊他，等他上前那孩子對他說：“你干嘛？萬一是拐子把你拐走了，可就看不見你娘了。”說完拉著小寶就跑。

他跟著孩子們到學堂，坐在外面聽他們上課。

“吳軒昂昨日的書背熟了嗎？”先生問。

小寶站起來搖頭晃腦地開始背誦，那清脆的聲音一聲聲通過耳朵裝進他的心里。

吳軒昂應該是孩子姥爺起的名字，他的幾個孩子的名字都是姥爺起的。

放學時他又跟著兒子身后，隨他回家。

“你看，讓你別給他吃食，現在好了吧！賴上你了。”栓子說。

小寶回頭看確實是這樣，撒腿就往家跑，到了家就把院門關了。

“怎么慌慌張張的？有狗攆你呀！”蓉蓉沒好氣的說。

“二姐，有個叫花子跟著我。”

“叫花子？”

聶薇薇喊了花來福：“應該是想討吃的，盛碗飯給他。”

花嫂子盛了飯夾了些菜，花來福端著去開門，果然門口站了一個叫花子。

他裝作很餓的樣子，接過就坐在門口扒飯。

然后透過臟亂的頭發看向院子里，他的妻子魏氏，在給兒子洗臉洗手，兩個女兒也都乖巧伶俐，家里這些下人他是知道的。

沒有想到沒有了自己，她們也能過得這樣地好。

如果當年他不做那件事，如果他還是吳長庚，此時溫柔的妻子活潑的孩子，有田有屋有產業，一家人平淡溫馨的生活在一起。

可世上沒有后悔藥，有得便會有失，那里能那么齊全。

如今親自看了也放心了，父母兄弟生活不愁，老婆孩子日子也過得富足，就讓他們當自己死了，世上再沒有吳長庚吧！

花來福見他朝院子里望，便轉身擋住他的視線。

他也沒有惱，吃完把碗遞給他，道了聲多謝，然后出了江尾村。

等走出村子時，他回身下跪磕了三個頭，站起來最后看了一眼江尾村后，就頭也不回地走了。

思緒拉回，他用腿夾了一下馬肚子，走到隊伍的前頭去。

柳葉歡坐在馬車里看著他，她知道他偷偷回了一趟老家，可回去干什么她不知道，夫妻一場他有事瞞著她，這讓她心里很不是滋味。

而聶薇薇這邊，幾天的掃蕩，買了不少東西。

還買了個護院。

一個奴隸販子牽著一行十來個奴隸，有男有女，個個鎖著腳鏈和手鏈。

說是北邊的異族，各個人高馬大身體強壯，買回去看家護院最合適。

當街叫賣，女奴開價十兩，男奴要價二十兩。

圍觀的人多，并沒有人上前要買。

誰知道這些人野不野，萬一跑了，這不是就打水漂了嗎？

再說異族人能忠心侍主？賣得這么貴還不如去牙行挑選調教好的下人了。

那奴隸販子一連在街上叫賣了四五日，也只賣出去兩個小女奴。

剩下的怎么都賣不動了。

最后大甩價，女奴八兩，男奴十五兩。

有些大戶人家少爺覺得新奇，便掏錢買了女奴回去，奴隸販子把鎖打開，換成繩子拴好，讓買主如牽牲口一般牽走。

這日聶薇薇在對面鋪子挑選做菜的八角大料，蓉蓉就靠在門口看著外面，那奴隸販子賣力地吆喝著，時不時會被人挑走一個。

等聶薇薇買好東西，付了錢拉著蓉蓉準備回家時，蓉蓉指著對面的奴隸說：“娘，咱們也買一個吧？”

聶薇薇看了看那些蹲在地上的奴隸，大冷天穿著破爛單薄，露在外面的皮膚青紫皴裂，光著腳，腳踝手腕因鎖著鐵鏈已經磨得潰爛流濃紅腫。

聶薇薇朝蓉蓉搖了搖頭道：“這些都是外族人，手續也不齊全，萬一跑了，或是起了歹心，咱們一家老小可就沒命了。”

蓉蓉看了看娘，又看了看奴隸，低下頭想了一下，然后堅定地說：“娘，不會的，我看著他不像，我拿自己的錢買，不花娘的錢。”

“蓉蓉，你還小還不知道人心險惡，他們被捉了來，不是心甘情愿為奴的，這樣的人不會甘心做奴，會怨會恨，捉他們的人和買他們的人他們都會恨，你想想，如果是你，被人捉去賣給異族，你不恨嗎？你不想回家嗎？聽話，咱們回家。”

蓉蓉低著頭乖乖跟著娘親回到舅舅家。

可她一直情緒不高，連吳燕說帶她買雞蛋糕都不去。

連著兩日都是如此，聶薇薇已經打包東西了，魏書珩也雇了車，準備讓父母妻子帶著孩子跟著大姐先回家。

蓉蓉靠在屋門口，無精打采的。

聶薇薇看著她，最后說：“你真的要買？”

蓉蓉也不說話，聶薇薇站起來后又蹲下來看著她道：“行，走吧，就當積德行善了，可如果賣光了或是奴隸販子走了就不要怪我了。”

蓉蓉立馬笑著點頭，拉著娘親的手喊道：“快，咱們快點。”

魏書珩也嘆了口氣說：“大姐你太慣孩子了。”

三人到了街市，那販子還在，可手里的奴隸就剩三個了。

蓉蓉急得不行，那個人可不能被別人買去。

到了跟前，她才松了口氣，指著那最靠后的男奴說：“就是他，就是他。”

“為什么是他？”魏書珩問。

還沒等蓉蓉回答，那奴隸販子就熱情地上前招呼了。

“姑娘有眼光，這是這批人里最健壯的。”

魏書珩笑了一下道：“最健壯的，那就是說也是最野最不服管的了？那還是不要了，說不定那天就跑了，我這錢不是打水漂了？”

“這位老爺放心，開頭雖然難訓，可如今都好了，不然我也不會拉出來賣了，不是小的說大話，經我手里的哪怕鐵打的骨頭，我也能讓他軟下來。”

魏書珩和奴隸販子說話，蓉蓉走到那男奴跟前，問他：“你愿意跟我走嗎？”

那奴隸看著她，又抬頭看了看小姑娘身后的人。

聶薇薇也看著他，臟污的臉，皴裂的唇，黑白分明明亮的眼睛，眼睛里竟然如此地平靜，沒有恨沒有怨沒有不甘。

他又看向蓉蓉，點了點頭。

魏書珩最后以十三兩的價格買下了他，奴隸販子把賣身契交給魏書珩。

魏書珩看了看，這奴隸名叫耶云。

聶薇薇沒有接繩子，而是把繩子解開了，耶云眼神有一瞬間的不解很快恢復平靜。

“我買的是人，不是牲口。”

說完帶他去成衣鋪子買了兩套衣服衣服，鞋子，又去藥鋪買了藥膏。

到家后所有人都看著這個高大的奴隸。

魏書珩讓陸婆子打水給他洗澡。

小屋子里，熱騰騰木桶，他坐下去，只有淺淺的半桶水。

熱乎乎的泡著他潰爛的傷口，他眉頭都沒皺，迅速給自己洗了澡，處理了傷口，還拿刮刀刮了胡須，試了試手，藥力未退還沒有力氣，穿上干凈厚實的衣服，身體也漸漸回暖，他長舒一口氣，準備先留下。

其他人繼續收拾打包，等耶云洗完澡換了干凈衣服出來時，大家驚得張大了嘴巴。

美男子，五官深邃的美男子。

聶薇薇眼睛都看直了，這長相在二十一世紀，要是在娛樂圈肯定有一席之地呀！

“藥擦了嗎？”魏書珩問。

他點了點頭。

劉氏拐了一下自己沒出息的女兒。

聶薇薇才回過神來，把賣身契拿給他。

他不解的看著她，聶薇薇說：“你聽的懂我們說話嗎？”

耶云點了點頭。

“聽的懂就好，這個給你，你自由了。”

此話一出，耶云從不解變為震驚，其他人也是一樣。

“你是被抓的，不是甘愿為奴的對不對？”

耶云點頭。

“那我就直話直說，你被迫為奴，心不甘更談不上情愿了，本來無憂無慮的生活可如今要為奴為婢，如牛馬般供人驅使受人打罵，如何不恨？你的家鄉你的家人是你的牽掛，思及此處如何能不怨？仇恨起殺意現，真到那時還不如現在就讓你走，就當積德行善了，我可不能拿我的家人作賭。”

一院子人都靜了下來，包括拉扯著聶薇薇的蓉蓉。

“這賣身契應該是人販子自己亂寫的，你的名字應該也不叫耶云，此后就好自為之，小心別再被人捉了。”

“真的放我走？”耶云的聲音有些干啞，官話說得倒流利。

“我家我說了算，說放你就放你。”

說完就拉著蓉蓉走。

“夫人稍等。”

聶薇薇轉身看他，他深深的行了一禮，是漢人的禮。

“你？”

“我本姓齊名勝，我父親是漢人，母親是外族，如果夫人不棄，我愿留下，給夫人做個看家護院的，我會些拳腳。”

魏書珩上前把大姐外甥女擋在身后問道：“你會拳腳如何被販子抓住的？”

“我是被朋友出賣的，那日一起吃酒，一杯下肚就手軟腳軟被朋友賣給了奴隸販子。”

聶薇薇：這么狗血？

“你為何不走？不要父母了嗎？”魏書珩又問。

“我……邊關不太平…父母在我很小的時候就沒了，所以我跟著人一路往中原走，可到底低估了人心的惡，本來我想的就是找個大戶人家，給當護院的，如果夫人留下我，我一定盡心盡力忠心不二。”說完還笑了一下。

聶薇薇：老天！本來就帥，這一笑，真是要命。

“嗯…咳嗯……那就留下吧！不過我說過了，想走可以隨時走。”

“多謝夫人，多謝夫人。”說完又對著聶薇薇笑了起來。

魏書珩：“這……大姐，會不會太草率了。”

“這件事從頭到尾就很草率，你不覺得嗎？”聶薇薇轉頭去打包東西去了。