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第186章訪客
呂顯自己氣了個倒仰,尤芳吟心里也并不痛快。
離了宴席,立刻回了斜白居。
這時候姜雪寧正吩咐人去揚州那邊抓衛梁。
眼看著江寧秋闈的日子近了,她本以為衛梁回了田間地頭布置下那什么馬鈴薯的事就會返回金陵,哪里料到等了兩日愣是沒看見人。派人去問,才知道,這人竟然說,種地事大,鄉試隨便。
這還了得?
怎么說也是前世探花的功名,就算喜歡種地、有種地的本事,上一世也是有了官身之后他才好施展開手腳,百姓們奉之為農神。姜雪寧雖然用他做事,有自己的私心,謀自己的私利,可倘若耽誤了他的仕途,心里豈能過意得去?所以是氣不打一處來。
看見尤芳吟來,她便苦笑一聲:“你來得正好,我這兒正讓人去抓衛梁到金陵呢,好歹約束著他把鄉試考完再說。天底下怎么有這樣的讀書人呢?”
這幫讀書人可真是各有志向。
呂顯幫謝危經商也就罷了,畢竟謝危是個能耐人;可衛梁幫自己種地,那算怎么回事?
若是往日,尤芳吟聽了只怕也要笑上一回,可此刻聽聞也不過只是勉強笑了一笑。
姜雪寧看出她帶著事兒來。
眼珠略略一轉,隱約猜著點什么,徑直問道:“又遇到呂顯了?”
斜白居的假山之畔,便是滿湖干枯的荷葉。
姜雪寧立在湖邊,手里拿著魚食。
尤芳吟心里猶豫,其實不大想使她煩擾,可隱藏的忌憚到底超過了猶豫,終是道:“遇到了。”
她將今日遇到呂顯的事都仔細說了,只隱去了自己為難呂顯一段。
姜雪寧聽后立時皺眉,良久地沉默。
尤芳吟道:“我在席間聽聞了韃靼那邊與公主有關的消息,呂顯要找您,會否與此事有關?”
邊關的藥材商人說,長公主殿下在韃靼王庭,或許已經有了身孕。
姜雪寧覺得恍惚。
她最擔心的事情,到底還是這樣來了。因為事先已經做過太久的心理準備,所以這一刻竟沒有太多的震駭,只感覺到了一種命運不由人更改的沉重和悲涼。
可她,偏要與這無端反復的命運作對!
上一世她并未提前得知公主有孕的消息,而是韃靼大舉進犯中原后,才聽聞沈芷衣橫遭不測,在有孕之后被韃靼陣前屠以祭旗!
韃靼要舉兵進犯,怎會留下敵國的公主與有敵國血脈的孩子?
一種反胃的惡心漸漸竄了上來。
姜雪寧喉嚨里都有了隱隱的血腥味兒。
常言道,好人有好報,可上一世的沈芷衣豈應落得那般下場?
她用力地攥緊了自己的手掌,才能克制住那幾分因恐懼而泛上的顫抖,果斷地道:“不管呂顯是為什么事來找我,如今該我去找他了。找個機靈點的人,去打探一下呂顯在何處落腳,遞一張拜帖過去。我要見他。”
金陵雖大,百姓雖多,可呂顯這樣的大商人,又是為鹽引之事而來,廣有交游,要打聽他的住處不是難事。
手底下人沒費多少工夫就找到了他所住的別館。
只是去遞拜帖時竟得知呂顯不在住處。
姜雪寧原打算拜帖一遞,自己隨后便去拜訪呂顯,哪里想到他會不在?
當下便疑竇叢生。
她皺眉問:“他不在住處,去了什么地方?”
那名負責去遞拜帖的小童躬身回答:“小的問過了別館的門房,說他們呂老板有生意在揚州,急需處理,下午時候就騎馬出了門。走得很是匆忙,也沒說什么時候回來。”
姜雪寧聽了心底一沉。
尤芳吟在旁道:“那或許要等他回來再見了。”
姜雪寧有一會兒沒說話。
尤芳吟心生忐忑:“姑娘覺得不對?”
姜雪寧道:“若只是談生意,金陵到揚州乃是順長江而下,船行極快。去下游哪里需要騎馬?”
尤芳吟登時駭然:“您的意思是……”
姜雪寧閉了閉眼:“只怕他去的不是揚州。”
在這當口上,有什么事能讓呂顯離開金陵?
她心中隱隱有些猜測,只是不敢下定論。
當下先吩咐了人每日定時去呂顯所住的別館打聽他是否回金陵,另一面卻立刻修書一封使人快馬送去湖北黃州交予燕臨,一則問問他那邊有沒有與沈芷衣相關的確切消息,二則問問呂顯在不在他那邊,又有什么打算。
呂顯一去竟有整整小十天。
直到第十一日,兩淮巡鹽道的官員于清園設宴,邀集所有鹽商商議明年鹽引與皇帝南巡之事,才有消息傳回說,呂顯快馬馳回金陵,到別館換過了衣衫,匆匆赴宴。
姜雪寧當即決定去清園外等人。
清園修在秦淮河邊上,占地極廣,一半都對著河,本是前朝金陵謝氏盛極時所建,假山亭臺,移步換景。只可惜到本朝時謝氏已然沒落,園子輾轉落到貪官手中,后被朝廷罰沒為官產,如今只用來招待出使江南的欽差大臣、王公貴族,或是用以公事宴飲。
金陵人都知道這地方。
姜雪寧自然也知道,畢竟謝危就出身金陵謝氏。當年他金榜題名時,人人都道他會重振謝氏。只可惜謝氏血脈已然稀薄,謝危似乎也并不十分偏袒自家,所以謝氏倒沒有什么起色。上一世眾人評價謝危,都稱他乃是“舊時王謝堂前燕”里那曾經龐大的謝氏一族,在新王朝里最后一抹璀璨的余暉。
只是此地宴飲乃是官府邀集鹽商前去,姜雪寧隱身幕后,明面上并無鹽商身份,且清園里人多眼雜顯然也不是什么說話的好地方,干脆使人在清園斜對面的觀瀾茶樓包下了一層,等著里面結束直接見呂顯。
這幾天衛梁已經被她抓回了金陵。
眼看姜雪寧要出門,他還竊喜了一會兒,心道說不準可以趁機溜走。
這金陵城待著哪里有田間地頭舒服?
豈料本已經走出去的姜雪寧一回頭,上下打量他片刻,竟然道:“你跟我一起去吧。”
衛梁:???
他心里一萬個拒絕,恨不能坐在椅子上不起來,臉都綠了,苦道:“東家姑娘,您去談大事,談生意,我去干什么呀?”
姜雪寧看著他,似笑非笑:“帶著你去也挺重要。”
一來是防著這位準探花說溜就溜,回頭鄉試開考見不到人;二來倘若韃靼那邊與沈芷衣的消息是真,她自有一番謀算,錢這一道衛梁不懂,糧這一道她不懂,帶他去見呂顯是正正好的。
說完都懶得再看他臉色,直接把人拎上馬車。
只是姜雪寧半點也不知道,她的馬車前腳離開,一行人駕著快馬,卻是后腳就到。
為首之人勒馬斜白居前。
旁側一名面有憊色的少年下馬,詢問門房:“敢問貴府主人可在?我家先生遠道而來,有事拜候。”
門房打量著一行十數人,目光在為首之人的身上轉了轉,也不知為什么竟有些緊張,覺出幾分忐忑恐懼來,戰戰兢兢答道:“我們主人剛出門。”
那少年一怔,回頭看向為首之人。