四方酒樓。
伴隨著鐘聲響起。
顧錦年也緩緩睜開眸子。
將售賣令牌的事情交給王富貴后，顧錦年便顯得有些無所事事，故而借此機會好好休息一晚。
若不是鐘聲響起，顧錦年還能再睡兩個時辰。
“請各位學子前往村口，參加第三場考核。”
聲音再度響起。
在小溪村內通報。
而就在顧錦年剛剛洗漱完后，王富貴的身影出現在門外。
“顧兄。”
“醒了沒？”
聲音響起。
“醒了，王兄稍等。”
稍稍整理一下儀容，顧錦年便推開房門。
此時此刻，王富貴滿臉笑容，取出十張銀票遞給顧錦年。
“顧兄，所有令牌兜售總價一萬兩黃金。”
“每一張銀票面值一千兩。”
“請顧兄查驗。”
王富貴滿是笑容道。
“王兄言重，無需查驗。”
“走，咱們一同去村口，等考核結束了，一定好好設宴，招待王兄啊。”
顧錦年不動聲色地將銀票接來，而后藏于衣袖之中，隨后大大方方與王富貴并肩行走。
“顧兄客氣，若是不嫌棄，入學之前可以去蘇州玩一玩。”
“倒不是愚弟吹噓，蘇州可謂是人間仙境，無論是吃喝還是玩樂，保證能讓顧兄流連忘返。”
“尤其是蘇州樓船，那更是仙境中的仙境，不是愚弟吹噓，您要是上去一趟，保證您七天七夜也下不了船。”
王富貴滿臉笑容道。
招呼著顧錦年去蘇州玩。
可這話一說，顧錦年卻一臉嚴肅。
“王兄，我輩讀書人，養神凝氣，浩然正氣加持于身，怎能去這種地方。”
顧錦年一本正經道。
剎那間，王富貴有些自慚形穢，略微低頭，滿是訕笑。
只是不等王富貴繼續開口。
顧錦年的聲音再次響起。
“貴嗎？”
隨著聲音響起。
王富貴一愣。
但很快露出笑容道。
“不貴不貴，只要顧兄您來，我保證安排的明明白白，給您包下一條船王，讓您領略蘇州美景。”
王富貴極為大氣道。
“好兄弟。”
顧錦年也露出笑容。
未來可期啊。
也就在兩人來到一樓，蘇懷玉的身影赫然出現在此。
他一夜未睡，早就在樓下等待。
“蘇兄。”
顧錦年打了個招呼，后者點了點頭。
三人無言，朝著村口走去。
卯時一刻。
烈陽當空。
小溪村村口，早已經人聲鼎沸。
一眼望去有一千人多人。
能進小溪村的，沒有一個是蠢人，皆是各地俊杰，無論是詩詞過關還是其他。
而隨著顧錦年的到來。
剎那間，聚集不少目光。
不過大部分目光不在顧錦年身上，而是落在了王富貴身上。
“就是他，昨日售賣令牌的人，就是他。”
“好啊，原來是這種人，當真惡心。”
“他身旁的人是顧錦年，京都第一紈绔。”
“怪不得啊，原來是蛇鼠一窩。”
“哼，收集令牌，不安好心，大夏書院乃是天下文人圣地，關卡令牌竟拿出售賣，當真是令人作嘔。”
一道道聲音響起。
所有人對王富貴產生了極大的怨氣。
畢竟在場眾人，幾乎都沒有獲得令牌。
這就意味著他們很有可能被淘汰。
他們來此就是想要進入大夏書院，或許得到令牌也不一定能進入大夏書院，可總比這種情況要好。
一時之間，怨氣四起，更是帶上顧錦年一同謾罵。
不過罵顧錦年的時候，他們還是壓著聲音，不敢大聲。
鎮國公之孫，他們招惹不起，可不罵一兩句心里不舒服。
然而對于顧錦年來說。
一縷縷的怨氣朝著自己涌來。
雖然不多，可數量還真不少。
古樹吸收這些怨氣，在顧錦年看來，這簡直是意外之喜啊。
“唉，忘記這茬了，早知道就讓王富貴去宣傳是我的主意。”
顧錦年有些懊悔。
他需要怨氣，也不怕得罪這些人，只可惜當時沒想到。
不過。
也就在此時，一道熟悉的身影出現在顧錦年眼中。
是張赟的身影。
人群當中，張赟立在東南方向，周圍有數十人聚集，雖然所有人都聚集而立，可明顯這批人關系更好，刻意避開其他人，形成一個領域。
看到張赟，顧錦年立刻露出笑容。
“張兄。”
“張兄。”
“你怎么也在這里？”
“令牌湊齊了嗎？”
顧錦年的聲音響起，他很熱情，朝著張赟打招呼。
人群當中。
張赟正在與一些好友談論事情，其中就包括徐新云的事情。
只是話還沒說完，便聽到顧錦年的聲音在耳邊響起。
最主要的是，顧錦年哪壺不開提哪壺，開口就問自己有沒有湊齊令牌。
這讓他如何能忍？
將目光看去，張赟眼中滿是厭惡，不過當看到蘇懷玉后，他眼神稍稍收斂一二。
可就在此時，有人的聲音在耳邊響起。
“張兄，王富貴就是他身邊之人。”
“好啊，我說怪不得這個王富貴為何不將令牌賣給我等，原來是因為顧錦年。”
“是啊，這王富貴家中雖然富盈，可給他十個膽子他也不敢得罪我等。”
“沒想到是顧錦年給他撐腰。”
“張兄，這顧錦年當真囂張跋扈，騎在我等臉上啊。”
一時之間，當眾人看到王富貴與顧錦年并肩而行，剎那間眾人恍然大悟了。
要說最氣的人，就是這幫人，昨日他們率先抵達客棧，結果沒想到的是王富貴不賣給他們令牌，還不給任何理由。
今日一見，他們徹底明白了。
聽到眾人言語。
張赟徹底坐不住了。
“顧錦年。”
“你當真要撕破臉嗎？”
他向前走了一步，望著顧錦年，直接開口，沒有任何一絲畏懼。
他乃堂堂大儒之子，根本無懼顧錦年。
“張兄，這話何意？”
看著滿臉怒意的張赟，顧錦年故作疑惑道。
“莫要裝蒜。”
“這令牌是你讓王富貴不賣給我這些好友的？”
張赟懶得跟顧錦年虛與委蛇。
打開天窗說亮話。
甚至他特意將聲音擴大，引來眾人觀望。
“對啊。”
“有錯嗎？”
“張兄，你不會生氣了吧？”
顧錦年點了點頭，很老實的回答。
張赟：“.......”
他有些發愣。
實在沒想到顧錦年竟然回答的如此直接，還特意問自己不會生氣了吧？
我不你妹。
這一刻，怨氣涌來，使得怨氣果實幾乎快要成熟。
“顧錦年。”
“你不尊大夏書院，蔑視皇權，收集令牌，兜售販賣，你眼中還有沒有儒道？”
張赟有些發怒，他指著顧錦年，大聲怒斥。
“好大一頂帽子啊。”
“張兄，聲音大不代表就有理。”
“令牌是我收集的，賣不賣給你，是我的自由。”
“你若是不服，可以去找院長說理，要是院長不受理，你找陛下都可以。”
顧錦年淡然開口，但也直接承認令牌是自己收集的。
果然，隨著這話一說。
更多的怨氣涌來。
四面八方都對自己產生了恨意。
而張赟眼中卻閃過一絲冷笑，他就等著顧錦年這句話。
“讀書，乃是敬天地，揚浩然正氣之事，卻在你手中成了生意。”
“當真是玷污我等讀書人。”
“顧錦年，你也不用在這里裝模作樣。”
“等到考核結束，我必去大夏書院，代替今日所有考生，告伱一狀。”
張赟出聲，不但直言要告狀，而且還扯上其他人，一句代替今日所有考生，瞬間站在道德制高點上。
“哦。”
顧錦年點了點頭，不以為然道。
一瞬間，張赟有點難受了。
我說這么多，你就來個哦？
我哦尼瑪呢。
也就在此時。
一道聲音忽然響起。
“肅靜。”
聲音響起，來自人群中心地帶。
很快，所有人都安靜下來了。
沒有人說話。
保持沉默。
“念其名者，出列。”
聲音再度響起，因為考生極多，堵住前方，導致看不見是誰開口。
“蘇懷玉。”
“顧錦年。”
“王富貴。”
“曾平。”
“劉肅然。”
聲音繼續響起。
當下，顧錦年也沒有在此逗留，朝著人群中走去。
很快，越過人群。
小溪村村口，一塊極其空闊之地上，擺放著一張張案桌。
案桌之上，設有文房四寶。
顯然第三關的考核，應當是詩詞文章。
而考場中心。
一名二十七八歲的男子，相貌英俊，器宇不凡，穿著白色儒袍，神色嚴肅。
他手握名冊，正在點名。
名冊很長，大約念了足足一炷香的時間，一百八十八人也全部陳列在前。
這些都是有令牌之人。
“吾乃程明，奉家師之命，今日前來主持第三關考核。”
“凡陳列者，入座考核，未陳列者，視為第二關考核失敗，下屆再來。”
程明開口，告知眾人規則。
只是此話一說，一瞬間引來巨大的反應。
“這憑什么？”
“這不公平。”
“我等為何不能入考？”
“敢問程儒，第二關考核在哪？”
一時之間，各種聲音響起。
大部分人千里迢迢趕來，就這樣突然失敗，他們自然不愿。
面對雜亂之聲，程明顯得淡然。
“第二關考核為天地令箭，擁有天地兩塊令箭，視為過關。”
“小溪村內，共放有一百八十八枚令箭。”
程明出聲，開口解釋。
但這話說完，還是有大量不服者。
其中更是有人比較激進，直接走上前來，看著程明道。
“程儒。”
“我等明白，也認可景圣之意，可這不公平。”
“有人提前知曉考題，收集令牌，而后兜售倒賣，使得我等無法通關，但這事其次，學生認為，此等行為乃污蔑考場圣地，玷污我等讀書人。”
“懇請程儒，為我等主持公道，否則學生不服。”
有人出聲，他攥緊拳頭，看向程明，而后目光死盯著顧錦年與王富貴，眼中的恨意根本沒有任何遮掩。
“對。”
“程儒，我等不服。”
“這樣輸了，我等當著不服。”
“有人收集令牌，故意賣給一些才華尋常之人，想要以此等伎倆，蒙混過關，實在是令人作嘔。”
“若沒有本事，就不要來參考，大夏書院容不得小人久居。”
一道道聲音響起。
張赟更是直接走了出來。
望向程明道。
“程儒，在下張赟，今日檢舉顧錦年倒賣令牌，影響考場公平，玷污大夏圣地，懇請程儒為我等讀書人主持公道。”
張赟開口。
所有人都不敢明著指責顧錦年，但他敢，他愿意當這個出頭鳥。
鬧騰聲極大。
程明卻神色平靜，他早就料到會這般。
畢竟這幫人千里迢迢而來，誰不希望進入大夏書院，敗在這上面不服氣也很正常。
只不過，程明沒有怒斥顧錦年，而是看向顧錦年道。
“顧錦年。”
“此事當真？”
他詢問，神色淡然。
聽到程明之聲，顧錦年不以為然。
“回程儒，前半句學生承認，后半句不承認。”
顧錦年點頭道。
“為何？”
程明好奇，直接詢問。
“學生不認為這般會影響公平。”
“再者，學生認為這更加公平，五百兩銀子換來第二關入考機會，敢問一聲，這還不夠公平嗎？”
顧錦年淡定自若道。
此話一說，眾人不由一愣。
因為仔細想想，還真是。
五百兩銀子過一關，這還真的很公平，假設數量足夠的話，相信每個人都愿意掏出這筆銀子來。
“荒唐。”
只是，程明的聲音響起。
他站在中心地帶，目光略帶冷意，望著顧錦年眼神不善。
“堂堂大夏書院入學考核，豈能用以銀兩玷污？”
“書院名額，銀兩買之，那本儒倒要問問你，對于這些寒門子弟來說，這公平嗎？”
程明皺緊眉頭。
本來這件事情，顧錦年低個頭，認個錯，也就算了。
畢竟自己老師不愿管，自己也不好說什么。
可沒想到顧錦年竟然沒有半點羞恥心，反而得意洋洋，這如何不讓他憤怒？
感受到程明的怒火。
顧錦年略微皺眉。
“程儒這話有些言重。”
“能入此地者，有幾個寒門？當真有寒門，能在短短幾日時間趕來大夏書院，這速度也是夠快。”
“想來背后有不少富戶支持，區區五百兩白銀，算不了什么吧？”
顧錦年還真不覺得有失公平。
什么寒門不寒門。
古今往來，正兒八經只是靠自己的寒門，就不可能走到這一步。
開什么玩笑。
當地有名的讀書人，倘若家境貧寒，可要是有資格來大夏書院參加考核。
別的不說，當地一些有名的富戶，恨不得把銀子塞到他們褲腰帶里。
官府也會在第一時間聯系。
不說給多少銀子，但最起碼不會太少，尤其是到了大夏書院這個層次。
真把寒門子弟當做那種揭不開鍋的讀書人？
那種寒門，根本沒機會來參加考核。
“滿嘴胡言亂語。”
然而程明直接開口，怒斥顧錦年在胡言亂語。
“啊對對對。”
顧錦年點了點頭。
本來他對程明沒什么很大意見。
畢竟自己所作所為，在一些正直的讀書人眼中是有些過分。
可很多事情要講規則和道理，太理想化倒霉的只是自己。
現在看來，這個程明顯然就是那種理想主義的儒生，而且還帶有諸多私人情緒。
所以沒什么好說的，啊對對對就完事。
“你。”
程明被顧錦年這句話氣到了。
剎那間，海量的怨氣涌來，使得古樹中的怨氣果實徹底成熟。
但這也意味著，程明是動真怒了。
不過。
程明沒有繼續斥責顧錦年。
而是將目光看向眾人道。
“此事，院長已經知曉。”
“顧錦年所作所為，的確不妥，但在規矩之內。”
“故此，院長已設下另一場考核。”
“無令牌者，可直接入考第三關。”
“但排名必須前五十方可入選，若達不到前五十，取消下屆入學資格。”
“若是現在選擇退出，可下屆再來，諸位自己選吧。”
程明忍住怒火，沒有發作，而是將另一個考核方法說出。
這個方案說出后。
再一次引起眾人議論。
只是這次明顯比之前要好。
雖然依舊沒有讓他們滿意，可總比現在好，直接喪失資格。
“程儒，學生愿意入考。”
當下，張赟的聲音響起。
他朝著前面走了幾步，來到隊列之中，愿意參加考核。
“好。”
程明點了點頭，但也沒有多說什么。
“我也愿意。”
“我也來。”
“前五十即可，那我也愿意。”
“若我今年不入，再等三年，我等不了，我也報考。”
一道道聲音響起。
不一會，便有百人入列。
可更多的人，還是沉默。
他們賭不起。
畢竟一但這次失敗，再讓他們等三年，他們等不了。
而且這一次是文景先生主持，整個考核稀奇古怪，也讓他們受不了。
倒不如等下一屆看看，說不定就正常了。
如此。
一炷香后。
人數最終確定在三百人。
程明掃了一眼。
而后點了點頭。
“大夏書院第三關考核即將開始。”
“除顧錦年之外，所有考生隨意入座。”
程明開口，不過卻特意讓顧錦年不得入座。
一瞬間，不少人露出笑意，他們明白程明這是在找顧錦年麻煩。
不過這很正常。
顧錦年是國公之孫沒錯，可千不該萬不該得罪儒生。
尤其是蘇文景的學生。
這些儒官最喜歡的就是怒懟權貴。
看到顧錦年吃癟，他們自然樂意。
而人群當中，顧錦年卻沉默不語，其余人紛紛落座，張赟更是饒有興趣地看著顧錦年，眼神之中滿是得意。
不過還是有兩人遲遲沒有入座。
一個是蘇懷玉，一個是王富貴。
王富貴顯得有些猶猶豫豫，他既想坐又糾結，畢竟坐下來了，與這位世子的關系可能就要淡了。
可不坐的話，就是得罪程明，左右為難。
“蘇懷玉，王富貴，你們還不落座？”
程明神色淡然，望著兩人直接詢問。
蘇懷玉沒有說話，極其冷酷。
至于王富貴低著頭不敢說話，緊張糾結。
“敢問程儒。”
“所有人都可落座，為何單獨留我？”
王富貴不語，顧錦年的聲音響起了。
聽到這話。
程明倒也直接，看著顧錦年道。
“考場之地，防恐有人作弊，本儒讓你坐在前列，免得惹來爭議。”
“等他們入座好了，你單獨過來，就坐在這里。”
程明很直接。
這句話意思也很簡單。
你做事喜歡取巧，寫文章你肯定不行，怕你作弊抄襲，就坐我面前。
很顯然。
這位程明夫子，是真的對顧錦年有敵意，很不喜顧錦年行事作風。
“明白了。”
顧錦年點了點頭，得到答復就好。
下一刻。
他來到程明所指的案桌面前。
就在所有人都以為顧錦年要落座之時。
突兀之間。
嘭。
巨大的響聲炸起。
只見擺在面前的案桌，瞬間被顧錦年一腳踹飛。
剎那間。
所有人都愣住了。
誰能想到，顧錦年居然敢這般？
這也太紈绔了吧？
包括程明。
“顧錦年。”
“你放肆。”
很快，隨著程明回神，咆哮聲隨之響起。
這里是考場。
顧錦年直接將案桌踹飛，這簡直是大不敬，也是對大夏書院的不敬。
“閉嘴。”
“狗一樣的東西。”
“你在本世子眼中算什么東西？”
“我不發威，你真當本世子好欺負？”
“給你臉了？”
冷聲響起。
顧錦年面色陰冷，他望著程明，一股強大的氣勢擴散而出。
他是誰？
大夏第一權貴。
鎮國公之孫。
臨陽侯之子。
入學考試，客客氣氣，禮讓三分，那是尊重文景半圣。
還真他嗎以為自己好欺負？
行啊。
喜歡惡心人是吧？
喜歡搞事是吧？
想到這里，顧錦年直接深吸一口氣。
而后緩緩開口。
“六叔。”
“速來。”
聲音響起，
剎那間。
一道身影出現在顧錦年身旁。
與此同時。
周圍四面八方，出現一道道身影，立在房屋墻上，腰系驚雷刀，手握神機弩，一個個目光森冷，鎖定考場每一個人。
“誰敢欺負我大侄兒？”
身影出現。
是顧寧涯。
他目光冷冽，巡視在場所有人。
一瞬間，寒氣彌漫整個考場，每個人都感受到這可怕的冷意。
是殺氣。
冰冷的殺氣。