第283章舊部來訪
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饑餓將牟定縣的百姓折磨的不成人形,在襤褸的衣服,瘦的只剩下一具骨頭,頂著一頭枯草般似的亂發,個個岣嶁著背,拄著木棍、枝丫充當拐杖。
沉默的守在縣衙門口。
七八十人份的糧食很快發放完畢。
他們接過糧食后,沒有一迭聲的感謝,而是跪下磕頭,砰砰砰連磕了三個頭,再次抬起頭時,錦鳶看見從一雙雙死氣沉沉的眼睛里,涌出眼淚,滑過臟污的面頰。
此時,才顯出一抹生氣。
這些饑民,仿佛在說——
朝廷沒有放棄他們。
他們能活下來了……
他們終于能活下去了……
錦鳶別過頭去,忍住眼眶中的酸澀。
便是連輕風、北暉等人,也忍不住鼻子酸澀,為了掩蓋這份失態,他們大聲叫著讓他們趕緊回去,明日再來府衙領取糧食。
錦鳶閑著無事,幫著輕風等人一起收拾東西。
而趙非荀在發糧開始后,就同一個做馬夫打扮的男人站在不遠處說話。
此人正是趙非荀在邊疆領兵時的舊部之一杜周士。
趙非荀雖然從邊疆退下,一部分舊部跟隨他回了京城,有些是因舊疾無法再上戰場,索性繼續跟著趙非荀進入城羽營效忠,還有一部分是小有軍功的,直接入兵部,下派調去各州府里當個武將。
自然,大部分舊部仍留在邊疆,繼續捍衛疆土。
也等到將軍回歸。
眼前的杜周士,正是三年前選擇留在邊境的舊部之一。
在陛下下令,命趙非荀任巡撫時,他就飛鴿傳書送去邊疆,命人搜羅甘薯、洋芋等作物,即日送往青州府,杜周士正要休假,便自告奮勇要護送作物來青州府。
“辛苦你跑這一趟,”趙非荀從邊疆退下已有三年,再見舊部,也有些感慨,抬手他肩上拍了下,語氣不復清冷,“假期還有幾日?何時回去?”
杜周士看著五大三粗的身軀、一臉剛毅。
在趙非荀問出這句話后,低下頭,雙手握了下拳,聲音聽著有些低落:“屬下怕將軍知道后就不讓來了,將軍的書信送到兄弟們手中時,我剛從邊境退下來。”
趙非荀沉默著收回手。
“原因。”
他記得,當年離開邊境。
杜周士揚言要升至千夫長,然后風風光光、敲鑼打鼓的回鄉。
而眼前杜周士的神色,顯然不像是升至千夫長后的意氣風發。
杜周士揉了下鼻子,回道:“受了點傷,胳膊拉不開弓箭了,恰好家里頭一年也七八封家書的催我回去,老子娘嚷嚷著讓我趕緊回去給老杜家延續香火,”說到這兒時,他才敢抬起頭,看向眼前的將軍,恢復了些在邊疆時的粗獷:“在邊境的這些年也攢了幾件軍功,回去把盔甲往祖宗墳墓前一擺,也算是光宗耀祖了!”
攢了幾件軍功——
可能是連百夫長的職位都被擼了?
趙非荀下意識的皺眉。
他知道一朝天子一朝臣,自己從邊疆被迫卸任,退回京城后,孫將軍自然容不下跟著他的一眾舊部,會有打壓之意,但把百夫長的身份都擼了,這舉動實在讓人不齒。
趙非荀仔細問他:“如今城羽營仍掛在我名下,幾個兄弟也在里面當差。我記得你母親身子也不好,不如借來京城請個大夫仔細看上兩年,你在京城城羽營里攢兩年經歷。”
杜周士聽后,一臉正色地拱手謝恩。
“將軍之恩,屬下絕不會望!只是——”杜周士年紀不大,但在邊境多年,臉上飽經風霜,比同齡人看著更顯老幾分,他有些不好意思的摸頭笑了下,“舞刀弄槍、褲腰帶揣著腦袋的日子過了十幾年了,也讓家里人擔心了十幾年,他們年紀也都大了,該是我回去盡盡孝了,順便找個婆娘,過上老婆孩子熱炕頭的好日子——”說著說著,他樂呵的嘿嘿嘿笑出聲來,露出一口锃亮的白牙,一如當年在邊境是萬事不愁的性子。
他不說,趙非荀也當沒看出來他的抑郁不得。
“回去后打算做什么?”
杜周士這回答得爽快:“當個捕快,既威風,偶爾也能摸摸刀過過癮。”
趙非荀眼神冷沉。
他麾下的百夫長——
竟要淪落到當一個捕快。
“縣里容武將之地不多,到了州府郡下,位置能多些。”趙非荀口吻強硬,在他開口時,杜周士已經想要謝絕他的好意,也被趙非荀眼神淡淡一掃,一如當年在軍營之中,單憑一眼就能鎮壓他們這幫人。趙非荀語氣加重幾分,“此舉不止因你我舊交,更是因為以你的能力,居捕快一職,實在可惜。”
杜周士整個人卻像是被定住了。
他眼眶迅速泛紅,似是想起什么事情,喉頭哽咽。
他有些狼狽地抬起胳膊,死死遮住自己的眼睛,不讓眼淚當著將軍的面掉下來,聲音哽咽著道:“將軍……屬、屬下給將軍丟人了……讓將軍失望了……是屬下……屬下無能!”
趙非荀背著雙手。
也給舊部留了一分顏面。
他看向遠處,等著杜周士收拾好情緒后,才開口淡淡說了句:“既然你這么覺得,就好好珍惜這次機會,把丟下的臉自己撿起來。”
杜周士用力擦干眼淚,行軍禮。
“是!”
趙非荀嗯了聲,“說吧,你這次來見我是為了什么事情?”杜周士耿直,絕不會為了想要一官半職特地來見他的性子。
杜周士左右看了眼,往前站了兩步,壓低聲音道:“屬下此次來見將軍,也是兄弟們托我傳些消息給將軍。自三年前與北疆一戰后,我們打贏了,北疆元氣大傷,本該邊境平穩十年不成問題。但自那一年后,北疆頻頻來邊境騷擾,人數最多也就三四十人,挑釁居多,我們追著打了幾次了,損失了幾個兄弟,孫將軍覺得這是敵方故意為之的耗敵之策,只要不過邊境線,就任由他們叫囂。孫將軍發話了,他的人也就這么辦,甚至還有些人閑著沒事,就隔著邊境線和北疆蠻子對罵。這種情況持續了兩年,將軍也知道,我們邊境的伙食一向不好,北疆蠻子那兒卻是無肉不歡的種,最近孫將軍甚至默許將士和北疆蠻子置物,換來些肉食之類的,兄弟們覺得不妥,就讓屬下來問一聲將軍。”如果您中途有事離開,請按CTRLD鍵保存當前頁面至收藏夾,以便以后接著觀看!