裴府華生堂內，裴老夫人面有怒色的看完軒帝御令，連帶看裴清召的目光也冷了三分，這讓后者不由避開了她的目光。
軒帝以皇令的形式召裴鈺入京為諸國貴賓開堂。
軒帝見到了裴鈺為西州帶去的榮譽，為展示他的國威，此番相邀了各國王室宗親，其中不乏有名的紈绔，他們到底有多在意學識，軒帝并不在意。
他儼然是將裴鈺當作了展示之物，將學問當作賞樂之事，供諸國貴胄品玩。
這是一場針對裴鈺乃至裴氏的公開侮辱，但皇帝之令，裴鈺必須得從。
裴清召打量著垂目看御令的裴鈺，卻見他面上不見多少慍色，甚至可以說是毫無波瀾，見此，裴清召不由神色微瞇。
原本他想，裴鈺畢竟是少年人，性子多少該是有些沖動的，若是借此事挑起他與皇帝的不快，那么便可以他心性不穩為由，說服族內繼續由自己暫管裴氏掌家之權。
但顯然，裴清召失算了。裴鈺看完了御令便對裴清召道：“原本也打算過兩日返京，勞二叔先行一步回圣上，我定會準時出席。”
裴清召愣了半響，趕忙接了話頭，直道辛苦他了。
裴老夫人看著裴鈺，一時也不知自己這個孫子到底在想著什么，正欲開口問，卻聽他對一旁候著的侍女道，“將阿笙叫去書房。”
侍女低首離開，裴鈺方才起身與裴老夫人告退，對于御令之事閉口不談。
裴鈺過于淡然的態度讓堂上幾人狐疑，但誰都猜不準他到底是怎么想的。
阿笙今早便碰到裴氏的掌事親自將一個小箱子抱去裴鈺的院子，她算了算時間，想著阿七該有消息了，果不其然，這會兒，裴鈺便著人來尋她。
阿笙到時，裴鈺已經回到了書房，八扇竹骨窗開了四扇，天光將室內照得透亮，也讓那人低垂的眉目更加柔和。
此時他正在看著案幾之上的文冊，聽聞動靜方才抬眼。
裴鈺睇了睇窗邊案幾之上放著的糕點，示意阿笙自己去拿。但阿笙此時對那些吃的沒什么念想，而是看向裴鈺手中的文冊，信面的印戳是幾日前的，算算帝京到燕城的時間，這些應當是今日剛到。
阿笙等了許久的東西，就在眼前了。
見阿笙在看自己手里的文冊，裴鈺遂遞給了她。
這是刑部一份關于當年案件的結案陳詞，其中的論調阿笙早已耳聞，并無任何差異，阿笙掃了一眼便已看完了。
“你來看。”
阿笙走近，裴鈺將放置一旁的兩幅畫像展開，這兩幅畫一幅看筆墨陳漬，應當有些時候了，而另一幅紙張如新，也不似第一幅那般仔細，是一幅快描。
“這是？”
裴鈺指著第一幅畫像道，“這一幅是官僚所陳放的前刑部主司汪澤海的畫像，畫于先帝三十年，也就是十四年前，第二幅是近日阿七著人去汪澤海歸老的鄉間所畫的汪澤海畫像。”
聞此，阿笙不由皺起了眉，雖說這第一幅是十多年前所畫，但這兩幅畫像上分明就是兩個人。
“為什么會這樣？”
裴鈺此時拿出了另一份文冊，這是刑部趙煥城親筆所寫。
三年前，他為刑部從官，在研究舊案之時也看了蘇遠致這個案子，那時候他便有個疑問。當年央國多個地區雨勢不斷，汴水上下府衙為防洪水肆意，提前鞏建堤壩，河沙用量之大，導致其市價飛漲。
若是蘇遠致以河沙換糧，這筆買賣的利潤并不值得他冒那么大的風險。更何況這么大量的河沙在沿河府衙急用的情況下，一個倉部的糧官哪能調動？
待阿笙看完這份文冊，裴鈺又遞上了另外一份整理出來的出京文牒記錄。
“這一份是云象關文檔閣內的舊檔記錄，汪澤海于蘇府案子次年歸老還鄉，往西走云象關出京南，根據云象關的出入記載，當日從此離開的一共三千五百人，除了汪澤海外，還有一隊人馬值得留意。”
阿笙看向那筆墨勾畫之處，上面寫著“皇庭衛十六人”。
與從屬軍部的京機營不同，皇庭衛只為天家辦事，而且辦的多半是見不得光的暗事。
阿笙又看了看那兩張畫著截然不同的兩個人的畫像，真正的汪澤海大概已經于歸鄉那一年便被皇庭衛抹殺了。
阿笙從那日裴老夫人與密友的對話中得知，當年母親那一跳引發了不少爭議，次年的汪澤海離職又讓陰謀論再起，所以為保天家聲譽，汪澤海不能“死”，卻也不能“活”著。
裴鈺指了指文冊另一邊，道：“這一份是云象關延用至今的記錄。”
而在這份記錄中，“皇庭衛十六人”這幾個字便全然不見了。
誰有權調得動皇庭衛，能讓前刑部主司硬判錯案，又能刪減云象關的記錄，還能讓汴河上下府衙拱手讓出大量河沙并在蘇家案發時一聲不吭……
答案呼之欲出。
先帝。
念及此，阿笙的心里沉如巨石壓身。
“但是為什么，父親只是一個糧官，如何值得先帝費這番功夫？”
裴鈺看著阿笙微蹙的眉頭，眉間也幾不可聞地蹙了蹙，他緩聲道：“因為太子需要功績。”
見阿笙不懂，裴鈺緩聲道：“太子即位之時，是由內閣張御之拿出的一份遺詔定下江山。這份遺詔在張御之手里二十年未曾變動。”
而太子與景王也斗了二十年，若先帝根本沒有改立儲君的打算，那景王又圖什么？
阿笙腦中一個念頭閃過，她杏眼微蹬，不可置信地看著裴鈺，道：“難道先帝是拿景王磨太子？”
裴鈺對此話不置可否。
“先帝到底是怎么想的，只有他自己知道，但按照當前的物證我們也只能做這個猜測。他對景王的疼愛讓景王以為自己還有機會問鼎皇位，這也給太子造就了一塊極好的磨刀石，來磨練太子。”
“但二人直至先帝暮年也未能分個高下，先帝為了替太子服眾，壓景王一頭，所以需要民心，而最讓百姓痛快的無非是斬殺貪官污吏。”
見阿笙神色黯然，裴鈺道：“當然這只是我的推測。”
“但卻是唯一的解釋……”阿笙補充道。
阿笙靜了半響，卻忽而笑出了聲，語意凄涼，“這便是外祖父不肯相救的原因，因為是皇帝要父親死啊。”
阿笙不禁想起當年那些被餓死的流民，“那些，不都是他的子民嗎……”
“天家為權，居然視百姓為螻蟻……”
阿笙的聲音微有顫抖，她面無悲色，眼角卻有淚滑落，很快被她自己抹了去。
她努力平穩著自己的聲音，企圖與裴鈺正常說話，但開口便是哽咽，她向來不愿示人以弱，索性閉了口。
裴鈺見她這個樣子不由蹙緊了眉頭，阿笙性子向來冷靜自持，何曾有這般神情。他抬了抬手，卻還是放了下來。
“還有件事。”
阿笙抹了抹眼睛，唯恐看不清裴鈺拿出來的文冊。
“裴氏的瞰衛從帝京當年的商戶那里找到一份記錄，證明你父親當年確實購買了幾擔河沙。”
阿笙看著那文冊之上的記錄，道：“但這個數量……”
與當年刑部查抄的數量相比，這份文冊里面的數量卻是極少。
“我想你父親大概是想在賑災糧里面參沙，以避過中間企圖貪墨糧餉的官員。”
“太祖當年的左相便用這個法子保下了不少的賑災糧，畢竟官員拿到賑災糧要么自食，要么售賣，參了沙石的賑災糧他們一來吃不慣，二來售賣也賣不了好價錢。”
裴鈺說得這個阿笙在華清齋的堂上聽先生講過。
裴鈺看著阿笙眉眼中揉碎了的光，緩緩道：“正是你父親的好心，才讓人得了這個機會。”
阿笙看向裴鈺，她拿著文冊的手已然在顫抖，她定了定自己的嗓音，方才開口問：“此案，可能……翻案？”
阿笙的聲音帶著幾分顫抖，裴鈺不忍將這話直言，他只是微蹙著眉，靜靜地看著阿笙，阿笙從這雙眼睛中看到了憐憫，她心下會意。
阿笙其實心中已經有了答案，事及兩朝皇帝，縱是裴氏，又如何翻？
秋風送涼，這穿堂的風吹冷的還有人心。
阿笙將手里的文冊放回案幾之上，復后退三步，拱手朝裴鈺躬身一禮，裴鈺伸手去扶她，卻被她反抓住外衫，云錦紗在她手里被拽得變了形。
再抬頭，阿笙的眼中是一片冷色的光。
“家主，多謝你幫我查明當年之事。”
“阿笙……”
“我……”阿笙扣著裴鈺外衫的手緊了緊，“家主，不，九公子，多謝你多年來的相助，我無以為報，但此事我……”
阿笙稱呼上的轉變讓裴鈺蹙著的眉頭又緊了些，阿笙言語間是要與裴氏劃清界限。
她不肯就此罷休，也不愿牽連裴氏。
裴鈺的聲音冷了三分，“阿笙，我裴氏豈是你說來就來，說走就走的。”
裴鈺清冷的聲音讓阿笙冷靜了下來，她緩緩松開了抓住裴鈺衣衫的手，斂了眉目，看著十分乖順。
“這件事上涉及皇帝，中間有那沿河府衙，下及流民，無論你做什么都如同蚍蜉撼樹，難翻此案，不過白費性命。”
是啊，在這件事上環環相扣的豈止一人，她即便搭上性命也不過是以卵擊石。
難道真的就這么囫圇著罷手么……
裴鈺見阿笙靜了下來，緩聲道：“明日你便動身回華清齋吧。”
“可茉莉公主已經到了帝京，我要先去一趟……”
“不用了。”裴鈺的音色變得清冷，他靠著窗邊站著，仿似要融入庭院的寂冷當中。
阿笙皺了皺眉，原來幾日前他所說的話是認真的。
“我不會意氣用事……”
裴鈺凝著眸子，那雙一向柔和的雙眸之中卻不見半點笑意，這一眼望過來仿似隔了山海，拒人于千里之外。
“阿笙，你自是有些小聰明在，但在裴氏，如你這般的人我想要多少就有多少，裴氏的事還輪不到你插手。”
自認識裴鈺至今，阿笙何曾聽過他這般冰冷的話，心中被澆了個透涼。
“我……”
“聽懂了就下去吧。”
裴鈺的話不容拒絕。
阿笙此時才深刻地領略到，自己面前的這個人是裴氏的家主，是那個受諸國世家供養之人。
念及此，她握著的手又緊了緊，若此時退縮，她便永遠不會被裴鈺正眼相待，永遠沒有平視他的機會。
阿笙尚未意識到自己為何會有那樣的念頭，便已經交疊著雙手，躬身見禮，緩聲道：“家主，幫助茉莉公主我不止是為了裴氏，亦有自己的打算。”
阿笙打直了背，眼中的濕潤尚來不及干去，但言辭已然清晰，“家主不讓我插手裴氏之事，我不管便是，但茉莉公主因我之言答應來和親，我不會就這么放著她不管。”
阿笙頓了頓，繼續道：“再者我于華清齋的課業也不剩多少了，須得為自己謀個前程才是。”
說完躬身一拜，方才轉身離去。
阿笙性子倔，這般言語相激都說不動她，裴鈺頗為無奈，他微垂著的眉目掃了一眼案幾之上的文冊，開口道：“看著她，暫時不要讓她靠近帝京。”
“是。”
暗仆離去，裴鈺不由閉上了眼，聽著此時庭中的風聲，心中一片清明。