重臣陸陸續續都到了乾元宮，殷稷醞釀了一下情緒，將軍報狠狠砸在朝臣面前：“朕是養了一群聾子瞎子嗎？回鶻三個月前就有異動，為何奏折里只字不提？”
他目光落在秦適身上：“你身為中書令，此等要務都不放在心上，這便是你當的差嗎？”
秦適連忙跪地請罪，此事的確是他的職責，可歸根究底最應該負責的還是內相徐功，只是對方先前才進了一趟大理寺，至今還在家中反省，未曾參與政務，所以這鍋只能秦適來背。
“是臣有負皇上所托，請您責罰。”
他是皇帝的人，朝臣們自然樂得看熱鬧，并不肯上前解圍，而有心解圍的卻礙于世家權勢，猶豫著不敢開口。
祁硯看不過眼，當即就要上前，卻被人一把拉住了袖子：“大人三思，皇上最近頻頻向世家服軟低頭，已經再不是之前的皇上了，今日此舉說不得就是想拿秦大人做替罪羊，此時你我決不能做出頭鳥。”
祁硯怒不可遏，狠狠甩開了對方的手，大步上前：“皇上息怒，此事雖是臣等失職，可朝中軍事素來由樞密院統領，怕是竇同知最知其中內情，即便要追責也不該是秦大人。”
眾人的目光齊齊落在竇藺身上，對方似是早就料到了會有這一遭，神情并不意外，可也不見絲毫驚慌：“皇上明鑒，臣在龍船之上，一時不知邊境情形也是情有可原的。”
此話一出，立刻有人附和答應，一改方才看戲的姿態，連蕭敕都搖著頭開了口：“此時確實怪不得竇大人，畢竟此次南巡變故橫生，能自保尚且不易，更遑論兼顧京城和邊境？若是不曾南巡就好了……”
最后這話竟是將罪責推到了殷稷頭上。
他臉色沉下去，目光不自覺掃過朝臣，目光所及眾人卻都躲閃開來，即便他們仍舊維護皇權，可之前殷稷向世家低頭的舉動終究還是傷了這些中正之臣的心，讓他們失望了。
殷稷無可奈何似的嘆了口氣，目光最后還是落在了王沿身上，對方才得了他的好處，這種時候總不能閑著。
王沿看明白了他的意思，卻是嘲諷地笑了一聲，皇帝有什么用，最后不也還是得靠他們世家？
嘲諷完他仍舊上前一步：“蕭大人此話當真荒謬，先皇南巡十余次，次次皆有變故，怎么不見大人你諫言先皇不再南巡？我看你是忘了為人臣子的本分！”
他高喝一聲，倒仍舊是往常那般狂妄暴躁的模樣：“皇上是天子，想做什么自然就能做什么，我們為人臣子的本分就是為皇上分憂，竇同知你辦差失利，不向皇上請罪請罰，還敢推諉狡辯，簡直是大逆不道！”
竇藺難得黑了臉，他一向知道王沿是個莽夫，輕易就能被人利用，當初在他手里的時候是把好刀，沒想到落在皇帝手里，也這般鋒利。
“你……”
他正要開口爭論，一聲悶響打斷了眾人，是殷稷拍了桌子。
他目光落在靖安侯身上，這場戲差不多了，也該主角登場了。
“現在說這些有什么用？回鶻能退兵嗎？如今邊境告急，你們除了吵鬧，可有一個辦法能解決？”
兩人都閉了嘴，竇藺思緒急轉，皇帝顯然是想用這件事來打壓竇家，他絕對不會給對方這個機會，他如今萬事俱備，只差一個由頭就能起事，若是皇帝注意力在此時被邊境戰事吸引，那對他來說就是如虎添翼。
他當即上前：“皇上所言極是，臣以為此戰必得雷霆一擊，打得回鶻潰不成軍，如此才可揚我大周國威，也可震懾屬國。”
蕭敕卻搖了搖頭：“我看不妥，臨近年關，若是此時開戰只怕整個大周都要不得安寧，回鶻一向對我大周極有誠意，此番想必是真的沒有糧草過冬了，不如還是以安撫為主……”
朝臣一時間爭論不休，殷稷沒有理會，目光透過人群落在靖安侯臉上，對方有所察覺，抬頭看了過來。
四道目光穿過心思各異的眾人，在半空中交匯，彼此都知道對方心里的打算，可那目光卻沒有多少鋒芒和敵意，甚至說得上平和。
可即便如此，這也是一場廝殺，誰都沒有退讓。
朝臣似是察覺到了有無形的壓迫力正在蔓延，慢慢都閉了嘴，不安的四處查看。
殷稷此時才開口：“楚侯，你戍守邊境多年，對異族最為熟悉，你怎么說？”
眾人的目光紛紛朝靖安侯看過去，對方被迫收回了目光，卻遲遲沒有言語。
王沿秉持著暴躁的假象，率先開口催促：“楚鎮，皇上在問你話，有沒有主意你倒是說啊。”
靖安侯這才上前一步：“臣以為此戰不可避免，若此次以利平復回鶻亂象，那一眾屬國必會效仿，我大周邊境便再無寧日。”
蕭敕：“可馬上就要過年了……”
“一時之亂總好過年年都亂。”
朝臣都不再言語，算是被靖安侯說服了。
殷稷一錘定音：“靖安侯所言極是，此戰必行，眾卿可有異議？”
皇帝都做了決定，不管心里服不服，眾人都只能山呼圣明，可說完了卻有另一個難題要解決。
“眾卿可有人自薦為朕分憂？”
殷稷目光落在武將身上，幾人面面相覷，卻誰都沒言語，雖然殷稷早就猜到了是這么個結果，可心里卻難免失望。
大周武事不興，諸多武將都受文臣掣肘，也是因此才讓靖安侯的獨掌大軍變得如此有威脅。
“都不說是吧？”
殷稷站了起來：“那朕只能指派了。”
他目光再次落在靖安侯身上，他知道對方沒有那么容易答應，可這次他是去也得去，不去也得去。
他張了張嘴，卻不等開口對方先一步上前：“皇上，臣愿往。”
殷稷一愣，靖安侯主動要去？
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