暫時無法脫身的人都按桑枝夏說的就地隱藏，桑枝夏也帶著靈初和三個護衛，暫時藏在官也道邊上一個廢棄的農居里。
時間無痕滑過，所有人都在暗中祈禱搜查的追兵會因山洪摧毀官道的緣故，不往這邊踏足。
可祈禱終是無用。
前去探路的成十三飛快奔回，額角掛著細密的冷汗：“東家，前頭八里地有人搜尋的痕跡，正在朝著這邊逼近。”
“八里……”
桑枝夏暗暗咬住舌尖，垂下眼說：“該留的線索留了？”
“城里什么時候能收到咱們的動向？”
“消息最多半個時辰便可送達安城客棧，只要少主他們入了安城，就都知道了。”
“那就好。”
桑枝夏鼓起腮幫子呼出一口氣，指尖因為緊張而過度發涼，出口的話聲仍保持著鎮定：“八里還是太遠了。”
“再等等。”
等追兵逼近，再制造出明顯痕跡把人往前引。
他們在前頭吸引的追兵視線越多，藏在后方的人也就越安全。
靈初和成十三對視一眼，掙扎半晌只能垂首應是。
半個時辰后，二次探路的成十三飛躍落地，字里行間充斥滿了不可言說的緊繃：“東家，不足三里了。”
為了把人吸引過來，桑枝夏讓靈初等人留下了不少半真半假的痕跡，看起來就像是為了迷惑對方似的，遍地留痕。
追蹤而來的人順著痕跡一路追絞而上，路上所見需要辨別真假的痕跡，更能打消對方心里的懷疑，讓人更加確信在狼狽逃竄的就是劫走齊嫣兒的一伙人。
可留下的痕跡最終必將化作尖刀直指桑枝夏。
桑枝夏避不過去。
桑枝夏握著手中匕首站了起來，笑得有些無奈，神色卻帶著說不出的灑然：“差不多了。”
“前道艱險，追兵不斷，咱們晚一些被抓住就多一分緩機，諸君隨我一道犯險，切記護住自己的小命。”
“逃出命來了，回去慢慢論功。”
“駕！”
“這邊有血！”
一聲興奮的大喊惹得奔襲至此的人紛紛側目，急于想將功贖罪的郝軍師激動地揮了揮手，對著領隊搜查的人說：“陳大人你看，我就說朝著這邊追沒錯！”
“劫走齊嫣兒的匪徒一定就在前頭！”
陳大人是白成仁的心腹，低頭看著郝軍師雙手舉起的破布，聲音辨不出喜怒：“這一路追來類似的東西見了不少，你確定這是齊嫣兒的？”
“我當然確定！”
郝軍師急吼吼地說：“齊嫣兒早就不算是個人了，一身的腐皮爛肉惡臭熏鼻，她身上的傷常年化膿掉血，不等湊近了，聞著都是一股子爛肉的臭味兒。”
“這絕對是齊嫣兒停留過的地方沒錯！”
陳大人心頭的疑慮被他的信誓旦旦擊破，再加上沖在最前頭探路的人折回說前方發現了有人的痕跡，果斷下令：“追！”
“今日一定要把人抓住回去向總督大人復命！”
追兵越是往前，隨處可見的拙劣隱藏手段就越多越明顯。
郝軍師找到被樹枝雜草隱住的血跡，面目猙獰地冷笑：“就這點兒障眼法還想瞞得過我們？”
“就是這邊了，追！”
追查出城的人馬不再分散，多股會合擰作一股，目標明確地朝著前方唯一的大道沖奔過去。
有人落后掉在了隊伍的末端，邊上的人趕緊拽了他一把：“別愣著了，趕緊追啊！”
被拽起來的人頂著一張臟兮兮全是泥的臉踉蹌了一下，苦笑齜出一口白牙：“大哥，真是撐不住了。”
“我剛跟著總督大人從虎威山那邊下來，氣兒都沒喘勻，就被派來跟著搜查什么齊嫣兒，我實在是……”
“快閉嘴！”
拽他的人驚恐地往前看了一眼，小聲說：“這話可說不得！”
“瞧你小子面生只怕是新來的，你別不懂規矩，這種節骨眼上沖慢了就要命，別怪我沒提醒你！”
說話的人生怕被自己多出來的好心拖累了，說完就急匆匆地往前。
聲稱自己撐不住的大高個叉腰嘆氣，一抓衣擺又連忙攆了上去。
隊伍末端不起眼的縫隙里，滿臉是泥的大高個眸色陰冷，聲音很輕很輕：“前頭的不是齊嫣兒。”
緊跟著同樣裝出一臉疲色的宋六猛地打了個激靈，只覺得即將滾出口的幾個字每一個都燙嘴，反復張嘴卻不敢把心里的猜測說出來。
徐璈意味不明地抿緊了唇，話未出聲。
是枝枝。
正在被這些人追殺不得不四處逃竄的人，是桑枝夏。
宋六飛快地看了前頭一眼，忍著緊張小聲說：“東家敢冒險行事，定然是有旁人不知的底牌。”
“咱們一路跟過去，萬一有什么變故，也絕對能在第一時間把東家救出來。”
宋六此時無比慶幸，沒有趁著白成仁下令暫時在安城停留的時候尋機留下，反而是跟著追查的人攆了出來。
否則他們被困在城內，只怕是……
徐璈低頭急促吸氣沒說話，混在疲憊不堪的追查人馬中毫不起眼，也沒人注意到他沿途留下的記號。
與此同時，四處戒嚴的安城內。
被要挾下山的齊老住進了客棧，里里外外全是白成仁留下的人手，卻也沒人敢貿然靠近。
齊老暴怒時敢當著數百人的面把白成仁摔下馬，稍有不虞就能引來無數毒蛇。
這樣的老毒物放在哪兒都棘手，若非不得已，誰也不想去送死。
白成仁安排好了其余的事兒邁步上樓，看到門戶大開卻只有齊老一人的房間，轉身去了隔間面色陰沉：“這是怎么回事兒？”
奉命看守的人苦笑著說：“大人，不敢進去。”
“先安排進去的四個人都死絕了，只能是把門窗都開著守住，否則這……”
白成仁腳下猛地一頓，強忍著怒說：“胡偉人呢？”
“唔唔唔！”
“唔唔……”
“不許聒噪！”
先前答話的人劈空抽來的大嘴巴子打斷了胡偉的哀求，冷聲道：“大人面前，豈容你吵鬧？”
“再不閉嘴，現在就拔了你的舌頭！”
胡偉被五花大綁捆了個結結實實，挨了一巴掌嘴里堵著的抹布掉了，連忙蛆蟲似的朝著白成仁爬了過去：“大人，大人您饒了我吧，我……”
“饒了你？”