楊明經跟著下人匆匆忙忙往家中趕，長靴落地聲越來越重，楊四老爺也喘得愈發急促。
“老爺，快點，快點。”
下人的催促聲依舊不停地傳來。
楊明經只覺得自己狼狽至極，多年在人前維護的威嚴，這一刻蕩然無存。
他為了能接任坊正使，常年在坊中做事。
想讓坊間百姓熟悉他，就得靠著一雙腿四處走動。
小民難纏，催納賦稅和賦役時，總不能都用強橫的手段，再說如今的永安坊坊正使，就喜歡這一套，滿嘴都是朝廷和皇上的仁政，所以……無論怎么看，他都不能騎著高頭大馬“招搖過市”。
這在楊明經心里，原本都很尋常，他也很享受來自坊中民眾的稱贊和笑容。貼近民眾會換來名聲，但也讓他第一次嘗到了民眾的痛苦。
楊明經額頭上汗水直流，腳底下也快磨出了火星兒。
這全都是因為謝氏，謝氏這個女人就像是一根棍子，再平靜的水面也會被她攪合的波翻浪滾。
離楊家越來越近，楊明經發現，街面上的人也更多起來，而且都與他一樣，紛紛走向楊家門口。
然后楊明經聽到了謝氏的聲音。
“若有善辯之勇的訟師，能為我們楊家寫訟狀、上公堂，我們楊家必定重金答謝，還請街坊四鄰幫忙奔走相告。”
楊明經仿佛聽到自己的心弦斷了幾根，內心深處傳來劇烈的疼痛和不安，夾雜著一股莫名的憤怒，就在這一瞬間傳遍全身。
謝氏怎么敢這樣說？
重金答謝，奔走相告？
這話真的傳出去，很快整個大名府的書鋪都會關切這樁案子，不知有多少訟師要湊過來。
“二伯來了。”
楊明經還未想出法子應對，一道聲音響起，緊接著數不清的視線向他投來。
“這就是楊氏族長，也是我二伯，大家可都認識？”謝玉琰道，“二伯公正、廉明，這些年沒少為永安坊奔走，若是父老鄉親抬愛，將來還會成為坊正副使。”
楊明經整個人一凜，立即收斂起臉上那憤怒、兇惡的神情。他不能在永安坊民眾面前露出猙獰之態，一切都會功虧一簣。
楊明經抿了抿嘴唇，甚至向身邊人露出笑容。
人群就像得了什么指令，在這一刻向兩邊散開，紛紛讓出一條路，路的盡頭就是站在那里的謝玉琰。
楊明經幾乎能聽到自己咬牙的聲音，他卻只能裝作若無其事，一步步走到謝玉琰身邊。
謝玉琰眼睛似是更加明亮，顯然是因為有人可依仗。
“楊六娘子放心，我們必定會將消息傳出去。”
人群中不知誰喊了一聲。
“昨日我們也都瞧見了，那些掠賣人……著實可惡。”
民眾們不敢得罪謝家，卻可以隨意提及掠賣人。
“對，讓衙門將那些人抓起來，我們也都安心。”
謝玉琰點頭：“其實原本我也有疑慮，畢竟此事波及了四叔、四嬸，但……二伯讓我放心，若四叔、四嬸有錯，衙署懲戒也是應當，他是族長，就要持守公正，若是連這都做不到，將來何以安一坊？”
“今日我之所以拋頭露面，一來是答謝鄰里昨日吊唁我夫君，二來也是因為昨日下午家門口有場爭執，恐大家以為我楊氏族中不和，丟了楊氏和二伯的名聲，如今澄清。”
本來說的十分流利的謝玉琰，到這里微微一頓，轉頭看向楊明經，好像在聽楊明經吩咐。
楊明經耳邊嗡鳴作響，腦袋一陣陣作痛。
這一刻格外的漫長，身邊從安靜到嘈雜，又到安靜，好像只要他不開口，就永遠不會結束。
“我……”楊明經的臉皮一陣抖動，僵硬的面容已經快要維持不住，“定會尋個好訟師，幫你遞送狀書，為你伸冤。”
楊明經整個人如同泄了氣般，現在是應付過去了，后面卻有無盡的麻煩。
昨日他就是敷衍謝玉琰兩句，沒想到竟會惹來這些。
謝玉琰看向楊明經：“二伯果然能做到這些，將來掌管坊門鑰，定也能督察奸非，為坊中民眾謀福。”
四目相對，楊明經下意識地倒吸一口涼氣，這一刻，他好似從謝玉琰眼睛中看到了一種，屬于上位者才有的端凝。
而她的話……
更像是來自上峰的提醒和暗示。
謝玉琰錯開目光，楊明經才回過神，仿佛方才的那些都是錯覺。
“楊族長是好人啊！”
“這樣的人將來接替方坊正，我們就有福了。”
這樣的話入耳，楊明經感覺自己就像是被置于柴火上炙烤，他覬覦坊正許久，現在他終于離那個位置更近了一步，但他卻如何也高興不起來。
他要踩著別人的血肉上位，而非是被人拖拽著前行。
但，如今這樣的情形，他又不可能放棄。
“二伯，”謝玉琰道，“咱們現在就去見訟師吧！”
說完這話，謝玉琰向圍攏的鄰里街坊行禮。
楊明經踏入院子，隨著民眾的散去，嘈雜之聲也漸漸停下，他想要斥責謝玉琰幾句，卻聽得謝玉琰道：“昨日二伯說要去打聽消息，可打聽到了什么？一會兒一并說與訟師聽。”
張氏在門口等著，也沒有多言語，就將楊明經和謝玉琰一同迎進屋子。
兩個婦人見客多多少少有些不便，現在有了楊明經坐鎮，一切也就順理成章了。
本來還有幾分忐忑的兩個訟師，見狀紛紛松了口氣。
兩個訟師正等著楊明經開口說話，眼前卻是一暗，原來是謝玉琰起身走過來。她站在窗前，剛好擋住了從窗口投入的陽光，給人一種錯覺，似是這屋子是明是暗，全都由她掌控。
“兩位是年輕的訟師，”謝玉琰道，“都是秀才出身，有一手的好筆墨。”
兩人聽得夸贊心中歡喜。
“不過，大名府書鋪那么多，想要博得些名氣，不比考取功名容易。”
謝玉琰說到這里刻意頓了頓：“現在兩位的機會來了。”
聽得這些，兩個訟師也顧不得男女禮數了，紛紛抬眼看著謝玉琰。
謝玉琰道：“死而復生的奇案，你們可曾聽說過？”
兩個訟師下意識地搖頭。
謝玉琰繼續道：“若非有天大的冤情，老天不會給我留一線生機，如此大的冤案、奇案，牽扯大名府豪強，不知會有個什么結果？”
“兩位都參加過科舉，不知此案比明經科考最后一道斷案題如何？”
楊明經端著茶碗的手不禁一抖，謝氏竟然知曉明經科考有斷案題？他再一次感覺到，謝氏的出身可能真的非同一般。
兩個訟師也呆愣當場。
謝玉琰道：“還有些細節，我還要與兩位推敲。”
楊明經登時一驚，他有種感覺，他必須立即離開這里，否則……將來定會后悔。
可惜，顯然已經晚了，楊明經耳邊再次傳來謝玉琰的聲音。