山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。千年以來，西子湖畔就是一處堆積著紙醉金迷的地方。
月光下的墨綠湖水，蕩漾著粼粼的銀波。一艘艘精美的畫舫，燈火輝煌，帶著歡歌笑語在湖面上緩緩游弋，但見那每一艘游船都極盡奢華，都有嫵媚柔弱的抱琴歌女，唱著流麗悠遠的昆山腔。都有峨冠博帶的士子跟著輕聲哼唱，對唱腔的平、上、去、入逐一考究，力求每一個細節都達到完美。更有那官紳富商倚紅偎翠，推杯換盞，開懷暢飲。
好一副盛世游湖夜宴圖啊！
孫鑨憤憤的收回目光，咬牙低聲道：“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花！”邊上的陳壽年趕緊小聲勸道：“噤聲啊，文中兄！”陶虞臣嘆口氣，沈默面沉似水，孫鋌則微微閉目，好似睡著了，又好似在欣賞船外傳來的曲調。
這次院試的紹興五魁又是他們五個，可見八股考試確實有其客觀姓……基本上只要是翰林出身的考官，閱卷結果便大差不差。
五個人被安排到了一桌，同桌的還有寧波五魁，看著周圍人觥籌交錯，諛詞如潮，這一桌的氣氛卻顯得格格不入……幾位寧波秀才的家鄉還在倭寇的肆虐下，好幾個的親人還死在這一場，看到省城里竟如此紙醉金迷，心里能好受嗎？
好在他們這桌上沒有所謂的名士，沉悶也就沉悶吧。
陶虞臣小聲道：“師兄，你說這些人怎么能吃得下去呢？”
沈默剛想夾塊西湖醋魚嘗嘗，聞言只好擱下筷子，苦笑道：“你下午不是還想游湖嗎？”
“我只是說來看看。”陶虞臣不好意思道：“是參觀不是游玩。”
“既來之則安之，”沈默輕聲道：“至少這桌酒席很好。”紹興的五個人便不再說話，悶頭吃飯。再看寧波的那五位，更是化悲憤為食欲，如風卷殘云一般大吃一通。
這時候，有名士提議，由他們這些老前輩，出對聯考校一下每府的考生，對上來了自然皆大歡喜，對不上來就要罰酒三杯。
提學大人頷首稱善，便開始出對子，今天是個喜慶曰子，老名士們自然不會出偏難怪，盡撿些吉利的對子，純為把氣氛搞活一點。
新秀才們都是實實在在的千挑萬選，自然不會打怵，一個個對得花團錦簇、嚴絲合縫，引得叫好聲一片。
但到了沈默他們這一桌，那出題的老名士早就看他們幾個不順眼了……大好的曰子哭喪著臉，這不是給人添堵嗎？便對沈默他們道：“久聞紹興人杰地靈，我這里有幅對子想請教。”
紹興的四位便望向沈默，他們心里十分復雜，既想讓他好好對給紹興爭光，又不想讓他搭理這些賤人。
這時那老名士便已經出題道：“六塔重重，四面七棱八角。”這是說的杭州名勝‘六和塔’，用數字串聯起來，不是那么容易對。
沈默閉口不言，只是把手抬起來擺了擺。
那老名士以為他對不上來，不由得意非凡道：“再給你一次機會，這次對不上來，可就要罰酒了。”又用杭州另一座名塔出聯聯：“保叔塔，塔頂尖，尖如筆，筆寫四海。”
這時船行到錦帶橋邊，沈默還是一言不發，而是用手指了指那橋，向那胖胖的老名士拱拱手，然后兩手平攤，往上一舉。
那老者以為他作揖告饒呢，登時哈哈大笑道：“求饒也沒用，快快飲酒吧。”眾人也紛紛小聲笑道：“果然是耗子扛槍窩里橫，一出來就露了原形。”
邊上的陶虞臣忍不住反唇相譏道：“我師兄早把下聯對過了，是你們不明白而已。”
那老名士不悅道：“你敢無理狡辯，愚弄老夫？”
“你是口出，我師兄是手對。”陶虞臣冷笑道：“我給你解釋解釋，若是真的對過了，老先生自罰三杯如何？”
“沒問題。”老名士矜持笑道：“老夫的上聯是，六塔重重，四面七棱八角。”
陶虞臣學著沈默的樣子揚了揚手道：“一掌平平，五指三長兩短。”登時引來一片叫好。
老名士臉色漲紅道：“我的第二聯是：‘保叔塔，塔頂尖，尖如筆，筆寫四海。’”
陶虞臣一指那錦帶橋，對他拱拱手，兩手平攤，往上一舉道：“錦帶橋，橋洞圓，圓似鏡，鏡照萬國九州。”這次的叫好聲更響亮了，老名士徹底無地自容，只能借尿遁走了。
紹興生員的一番戲弄，讓那些老名士十分難堪，但說好了一個對一個，只能拿寧波府的秀才出氣了。便想出個長對子，要讓他們吃癟，一個更老的名士咳嗽連連道：“壽比南山，山不老，老大人，人壽年豐，豐衣足食，食盡珍肴美味，位尊德大，大享榮華富貴，貴客早應到來，來之是理，理所當然。”
寧波秀才本來就聽不得這些人在這吟詩作對，現在見他們如此不要臉的自吹自捧，心里非常氣憤，立即拍案而起，對出下聯道：“福如東海，海不枯，枯樹根，根爛皮厚，厚顏無恥，恥與爾等為伍，誤國誤民，閩浙一敗涂地，地府冤魂無數，孰能不痛，捅你老母！”說完率領寧波生員拂袖而去，臺州的也跟著走人了……他們也真是氣急了，忘記這是人在船上，船在湖中，待走到船舷邊才想起來。
卻決計不會再回來與這些人為伍，竟然撲通撲通跳下水，徑直往不遠處的錦帶橋便游去。
孫鑨也要跟著起身，卻被陳壽年死死拽住胳膊，這才作罷。
一個下聯罵得眾名士羞愧欲死，提學大人也不例外，酒宴自然再也進行不下去，命畫舫趕緊靠岸，各回各家，各找各媽。
紹興的五個生員下了船，陳壽年無限擔憂道：“提學大人不會嫉恨咱們吧？”
一直不怎么說話的孫鋌突然笑道：“恨咱們什么？咱們又沒折他的面子。”
沈默點頭道：“不要瞎艸心，不會影響到你的學業。”
陳壽年不好意思道：“那我就放心了……”
看看天色，已是月上柳梢頭了，沈默便問道：“晚上去哪里歇著？”
一問之下，竟然都有去處。孫家兄弟去投奔在杭州當官的叔父，陳壽年有個堂兄在城里，陶虞臣朝沈默眨眨眼道：“我自有去處。”自然是去提學大人那里，給大家擦屁股了。
沈默不由笑罵道：“就你們親戚多，我咋就沒有杭州表叔呢？”
陶虞臣笑道：“不如和我一道？”
“不去不去。”沈默搖搖頭，突然一拍大腿道：“對了，我有去處了。”便與眾人揮手作別。
待與眾人分道揚鑣后，沈安小聲問道：“少爺你不會想帶我去青樓吧？”
沈默一巴掌拍在他腦殼上，笑罵道：“你毛長齊了沒有？”
“沒有。”沈安羞愧道，走了幾步又問道：“少爺，您呢？”沈默差點沒摔在地上。
杭州白天悶熱如蒸籠，所以大伙都夜游，這個時辰街上行人依舊很多，許多店鋪還亮著燈。
沈默仿佛對這里很熟悉一般，也不打聽道，便帶著小書童大步流星往前走。
沈安跟在后面道：“少爺，您以前來過杭州？”
“上輩子。”沈默很認真的回答道。
“少爺您真逗。”沈安奉承道：“指不定您上輩子就是杭州人呢。”
“當杭州人好嗎？”沈默隨口問道。
“當然好了，‘上有天堂下有蘇杭’嘛，人都好像住在畫里似的。”沈安無限羨慕道：“好吃的也多，西湖醋魚東坡肉，香噴噴的叫花雞，想想就讓人流口水啊。”說完又小聲道：“要是再把兩樣改改就完美了。”
“哪兩樣？”沈默笑問道。
“一是房子太貴，我就算干一輩子，也買不起一個西湖邊的茅房。”沈安認真道：“二是街上馬車跑得太快了，我看著害怕……你說這黑燈瞎火的，撞著人怎么辦？”
主仆倆說笑著走了好長一段，漸漸離了鬧市。沈安有些累了，便問道：“咱們到底去哪？”
“找一家客棧。”他便聽少爺道。
“原來是要住店啊。”沈安郁悶道：“咱們方才已經路過好幾家客棧了，您怎么不進去啊？”
“因為我要找一家客棧。”
“哪一家？”
“到了。”沈默終于在一家客棧門前停下，沈安抬頭一看，只見那客棧的匾額上赫然寫著‘宜家客棧’！