官居一品

第七八八章 過年 (中)

就這樣一直忙到年根,直到臘月二十七,開完了來年的財政會議,才算結束了一年的工作。

但要以為過年能清閑幾日,那就大錯特錯了。京察陰云籠罩,官場人物除至親同族、婚喪慶吊外,哪怕是同年同宗、一般親誼也很少往來。恰逢春節之際,當然要借拜年之機聯絡感情、打探消息了。

官場中拜年,對于上司,以愈早為愈敬,是以初一一大早,棋盤胡同內便滿是一個個衣冠整齊、手持梅紅大名片的中下級官員,名片上印黑字名姓、別號,并加蓋朱色印章,另有一小方戳,例為八字:“專程拜謁,不作別用,。人人袖里還揣著些個紅緞荷包,里面裝著多則三五兩金元寶,少則二三兩銀鍵子,那是預備給沈默公子、還有沈府奴仆的利市…………對于不寬裕的京官來說,這禮可夠重的。

沈默知道,這些都是幌子,來拜年的真實目的,其實都是打聽虛實、尋求保護的,只能強打精神應付著………往年大部分拜年者,一般只是請求門房轉致敬意,即可不必謁見而離去,只有關系特別者,才會由聽差領進去說話。但今年年份特殊,你要是不讓他進來,把禮送上,就是不把他當自己人看,逼著人家去改換門庭。

所以沈默只能一撥撥的請進來,賓主見面,互道,吉利”按序入座。奴仆敬以紅棗桂圓肉白糖水一碗,無論如何必須小飲,因為傳說此日來賓不能空坐,否則賓主均蒙不利。寒暄之際”便有阿吉領著十分、平常,上堂向來賓拜年,實是給機會讓人家送錢“…其實沈家的小爺們,真看不上這些阿堵物,無奈為了老爹的事業”只能一次次犧牲色相,甜甜的叫道:,叔叔大爺過年好,小侄兒給你們拜年了………,然后鞠躬、拿錢、退下。客人們再稍坐片刻,聽沈默說幾句寬心話,便心滿意足的起身告辭。

如此一直堅持過了初三,拜年的人才逐漸沒了,沈默還好,他那三個小子卻都累得夠嗆”歪在炕上直嚷嚷:,脖子要斷了、腰也斷了,這輩子的好話都說沒了“……,沈默不禁莞爾,笑罵道:“得了那么多壓歲錢,連點苦還吃不得了?”

“誰稀罕啊……,只阿吉從床上蹦起來道:“過年都沒撈著出去玩,光在家里認大爺了。”

“好吧,看你們表現不錯,就獎勵一下………”沈默笑吟吟道:“明天帶你們出去玩,好不好?”

“太好了……”阿吉和十分歡呼起來,平常雖然不像倆哥哥那樣土匪,但臉上也放出興奮的光“……這半年整日在宮里陪太子讀書,李娘娘又管教甚嚴,真也把他憋壞了。

一“一一,一一凵一一一“一“一一一凵一“一“一凵一“一“一凵一一一一一一一一~一一一“一凵一凵一“一凵一“一一一

說走就走,第二天仨孩子早早起來”一遍遍催促老爹快些吃飯,吃完飯好帶他們出去玩。沈默一邊慢悠悠的吃飯,一邊笑瞇瞇問道:“想好去哪兒玩啊?”

“前門!”阿吉馬上提議,那里離家近,出門就是,賣各種稀奇玩意兒,深受沈家大公子所喜。

“笨,大過年的,店鋪都關著呢。”十分不屑道:“這時候得去燈市。!”

“你也不聰明。”沈默笑罵道:“初八才放燈,現在去看人家扎燈架子啊?”

“哦………十分撓撓頭道:“都過糊涂了。”

“小平常”你想去哪兒?”沈默望向安靜的小兒子道。

“哥哥去哪我就去哪………平常小聲道。

“不聽那倆活土匪的。”沈默笑道:“今兒就聽你的。”

“那………平常小聲道:“能去西城嗎?聽說城陛廟書市很熱鬧哩。”

沈默笑道:“這主意不錯,那里文的武的啥都有”咱們就去城徨廟吧。”說著看看阿吉和十分道:“今兒初五,那里還是廟會呢…………

倆破孩子對書市無愛”但一聽唐會,馬上又雀躍起來。

沈默用完飯、漱過口,起身道:“換過衣服就走。”三小孩趕緊回東屋,讓奶娘丫鬟扎裹起來,沈默也進了里屋,就見寶兒站在嬰兒車里,瞪著明亮的眼睛,一瞬不瞬的望著自己。

沈默俯下身,親親閨女的小腮道:“寶兒也想去啊?”

寶兒雖然不說話,但眼里的興奮之色更濃了。

“那好,叫聲爹爹,就帶你去。”沈默笑得很賤。

寶兒頓時一臉挫折,泫然欲泣。

“沒見過這樣當爹的。”若菡抱起閨女,趕緊哄道:“咱才不惜得去呢,趕明兒寶兒長大了,娘待你去白云觀“……”

沈默嘿嘿笑著道:“這閨女奇了,啥都聽得懂,咋就是不開。呢?”

“俺不是不會,是懶得理你。

”若菡白他一眼,抱著閨女咯咯作笑。

還沒逗笑幾句,外面小子又催了,沈默只好穿裹嚴實,朝閨女扮個鬼臉,蘋著上兒子出門去了。

馬車在西單牌樓外停下,再往前就是人山人海了,只能下來步行。這里是京城的書市,每月初五、十五、二十五,還有廟會,整個城陲廟的周圍,到處是店鋪…………那一眼望不到頭的畫棚,那數不清的大大小小的書攤,那一個接一個的古玩攤,那光怪陸離、眩人眼目的珠寶玉器攤,那里里外外數不清的玩意兒攤,那喊破喉嚨的各式各樣的吃食攤,那擠來擠去歡笑的、嘈嚷的潮水般的游人,那錯雜橫旗的大糖葫蘆,那幾十個聯在一起、彩紙嘩嘩亂響的大風車,還有不時響起的爆竹聲,讓父子四人一下子融入進這歡樂喧鬧的新春盛會中。

看到這場面,阿吉和十分立刻興奮起來,像脫了韁的野馬一樣,立刻沖入人群,胡勇等人趕緊跟上”唯恐把小爺擠丟了。倆野小子轉眼就不見了,沈默不禁撓撓腮幫子,看看緊緊偎在身邊的平常,道:“還好有個乖的。”平常臉上便露出靦腆的笑。

于是他緊緊拉住平常的小手,爺倆開始逛書市”先逛書棚,再逛畫棚,一間畫棚走完又是一間,等著一間一間地看出來,已經快到中午了。爺倆還是兩手空空,倒不是沈默小氣,而是平常這孩子太懂事兒了,什么也不要”就是瞪著一雙大眼睛看,反倒讓當爹的老不好意思了。

從書畫市一出來,就看到個背靠著城隍廟的大風箏攤子,高大的墻上掛滿了五彩繽紛的大風箏,沈默說給你買個風箏吧。

平常說,還是不要了吧。沈默也來了勁兒,非要給他買,平常想了想,道:“那得給哥哥們也買上。”

“我說你為啥不要呢,原來擔心這個。”沈默笑著拍拍兒子的頭頂道:“小小年紀,心事兒夠重的。”說著一揮手道:“好,給他們買,也不知他們能不能想著給你買。”

“還想再買兩個,“”平常又小聲道:“太子還沒見過風箏呢,還有寶兒……”

“呵呵,夠全面,像我……””沈默笑著點點頭”掏錢買了五個風箏,丟給身后的護衛,便牽著兒子往前走。風箏攤過去,是賣,艾窩窩,、“驢打滾,的吃食攤子,看著那些色香誘人的小吃,爺倆都有些餓了,眼見快到中午了,便尋思著把午飯解決了。只是這么多攤子反而挑uā了眼,挑來挑去”最后到一家專賣,水爆肚,的攤子坐下。

所謂,水爆肚”是極具獨特風味的京城小吃。所用的材料是羊肚”羊肚這玩意兒,除煨湯以外,唯有爆之一法。爆分為油爆、水爆。油爆是飯館、飯莊的做法,水爆則為市井小販的拿手活兒,只能說是各擅勝場,各入各眼。

這家攤子就是專做水爆肚的,所謂水爆,就是以高溫旺火一氽即起,取其脆嫩,是以只用羊肚。因為牛肚太厚太韌,不適合水爆。且羊肚不僅細軟,水爆之后還潔白光滑,煞是蔣人,不象牛肚黑灰暗淡不耐看。

攤上又把羊肚按部位切分,根據其肥厚細嫩程度,價錢也是不一樣的,最貴的是肚仁,其次百葉、蘑菇,以肚板最便宜。沈默隨便點了幾樣,攤主便下開水中爆熟,轉眼便撈上來,裝進白瓷碗里,端送到父子二人面前。那碗里的量很少,只有半小碗、二兩左右。因為肚爆好要保持脆嫩,所以必須及時吃完,稍冷即回生,時間一長就老不堪嚼了。所以大小飯館都不備此味。唯有小酒館、小吃攤,才有出售。

倒也不用擔心小攤手藝不行,那爆肚的湯只是開水加蔥絲、uā椒,所以肚子本身無味,全靠后蘸作料。作料以芝麻醬為主,各人酌口味再添加醬油、芫萎、蔥uā、乳腐鹵之類,夾一筷子爆肚,蘸醬食之,口感爽滑脆嫩,正是最佳佐酒之物。

小攤不賣酒,但邊上有推著大酒缸賣酒的,沈默讓店家篩了半斤高粱酒,當然平常不能喝,不過不要緊,邊上還有賣刀削面的。那削面師傅的技術極高,右手持刀、左手抱一只大面團在懷中,刀鋒過處,面條聯翩下水,使人眼uā繚亂,早把小平常看呆了。待那師傅把面端上來,便看到面條長短如一,厚薄均勻,湯也清而不渾,毫無枯滯,本身就是一門藝術。

一“一一,一一凵一一一“一“一一一凵一“一“一凵一“一“一凵一一一一一一一一~一一一“一一一凵一“一凵一“一一一一“一凵一一一“一“一一一”

爺倆就在這攤上就著爆肚吃著面。正午的陽光灑在身上,暖洋洋的不似冬天,沈默端著酒碗瞇眼看著面前熙熙攘攘的人群,感到渾身每個毛孔都舒服。

剛要送酒入口,他突然目光一定,看到人群中一個熟悉的身影,不由一愣,心說:,竟在這兒碰上高胡子,“”

高拱也看到了沈默,同樣有些意外,但還是很高興,擺擺手示意他不要起身,也擠身到了攤半后,與他同坐道:“沈相公帶孩子出來玩啊,這是家里老三吧?叫什么來著?”

“正是幺子永卿”沈默朝高拱拱拱手,吩咐平常道:“快,叫高伯伯。”論年齡叫爺爺也夠了,但大家既然內閣同事,自然要以平輩相啪稱,倒讓平常占便宜了,平常很有禮貌的起身,小大人似的作揖道:“小侄拜見高伯伯,高伯伯新春大吉,“…”

“哎呦,好孩子,真好……”高拱只有閨女,就特喜歡小子兒,渾身上下摸了個遍,只有幾錢散碎銀子,實在拿不出手”便把腰間的玉佩解下來道:“這個拿去玩,老伯給你壓歲了。”

平常不敢接,望向他爹。沈默笑道:“還不謝謝高伯伯。”他對高胡子很了解,給你的不要也得要,不然就甩臉色給你看。是以雖然看出,那是當今皇上所賜,他也不吭聲的笑納了。

平常這才規規矩矩的道謝,雙手接過那玉佩”小心收在懷里,然后再次道謝,雖然才那么小個孩兒,可十分規矩懂禮,惹得高拱又好一個羨慕。

這時攤主給高拱上了一份爆肚”高拱笑道:“你怎么知道我愛吃這。?”

“就只有這一種菜。”沈默莞爾道。

高拱也不跟他客氣,夾一筷子送到口中,一臉的陶醉道:“人間美味啊。”又喝一口高粱酒”連連咂嘴道:“你太會享受了,這比那大飯莊里的炮翅席可強多了。”

“那我寧肯去吃飽翅席。”沈默笑道:“想不到在這兒碰上高員外,更想不到您還喜歡逛廟會。”

“嘿嘿………”聽他叫自己員外,高拱笑起來道:“相請不如偶遇,這頓飯我請了,下午你我一起轉轉,怎樣?”

“作甚?”沈默看著高拱手邊還有個牛皮書包”好奇道:“看著不像是逛街的。”

“也是逛……”高拱小聲道:“不過是多用點心而已,過年這幾天”我把大門一關,整天就在街上逛。”說著低低一笑道:“江南啊”你也要多逛逛,咱們平時到哪都是前呼后擁,你看到的,聽到的,往往都是人家安排好的。老百姓擔心秋后算賬,一句也不敢亂說,所以要想知道民間的真情,實在太難了。”

沈默這才恍然大悟,原來高閣老是在微服私訪啊,轉念一想,確實也只有趁著下面人都過年的時候,才能看到些真相。他也很好奇高拱會做哪方面的調研,便問了一句。

“我這幾天私訪的目標很明確。”一邊大快朵頤,高拱一邊對沈默道:“就是摸查京城工商業的現狀。”

“您竟關心這個?”沈默有些意外道。

“我對重本抑末的國策,是有不同看法的”高拱沉聲道:“你們那位祖師爺說:,四民異業而同道。,這話我是很贊賞的。嗯那南宋,內憂外患遠甚我大明,卻因為工商繁榮,而從無財政之憂。如今天下財稅,工商發達的蘇州占了十分之一,可謂富甲天下。杭州、金陵、蕪湖、福州、廣州這些富庶之地也是如此,無一不以商業而富足。”嘆口氣道:“再堅持老祖宗那套重本抑末,實在是寧頑不靈,自找苦吃了………

他竟然想摸底京城的工商業,且不管結果如何,單單這份客觀糝神、工作熱情,就值得沈默肅然起敬了。

于是吃完飯,讓平常先跟著侍衛回去,自個跟著高拱一起轉轉。

高拱說這里太嘈雜,咱們去uā市看看,那里安靜點,也好跟人說話。

于是兩人便往城徨廟西面的uā市去了。鮮uā,一向是北京人的愛物。也許是因為京城池處北地,凡久居京城者,無不苦寒,更苦風沙,于是將對春的企盼之情,寄托在歲首開放的鮮uā上,不管貧賤富貴,家大家小,都要一年四季皆有鮮uā可看,春夏秋冬皆有綠葉可瞧。

所以北京的uā市也格外火爆,在京城各處散落著好幾個大的鮮uā市場,城陛廟這個算是很大的了。

一進到uā市,便像走進到了春天,到處姹紫嫣紅綠意無限,uā的種類很多,琳瑯滿目擺滿了眼前。有便宜的“死不了,、仙人掌、燕子掌之類:有價格適中的水仙、杜鵑、佛手、春梅之類,也有貴一些的山茶、牡丹、臘梅、君子蘭之類:還有更貴的盆景,不僅有單株的梅uā盆景,還有松、竹、梅同植于一盆的“歲寒三友”有玉蘭、迎春、牡丹合植于一盆的“玉堂春富貴”一看就是給有錢人準備的。

這些uā都是從北京南郊豐臺一代,uā鄉十八村運來的,那里得天獨厚,水土特別適宜養uā,早在元朝,就出現了很多uā農,uā木業歷經數百年,一直很興旺。對于京城的工商業來說,這里是很有代表性的。

“……”…一………分隔”……”……一…”

今天又早了點……希望明天更早……另外,本章高拱的事情,是史實,并不是我捏造的。(),,驟口廖巧,舊又口乙