最高樓

第三十章 替罪羊

還不到晚飯時候,可因為天陰著,屋子里的光線比往常要暗淡許多。

溫鳴謙原本在看書,此時也將書卷放下,并對一旁習字的宮長安說:“撂下筆吧,歇歇眼睛。”

宮長安應了一聲,放下筆去院子里玩兒了。

張媽從外頭走進來,手里拿著幾張帕子:“還沒晾干,不過趁著沒下雨,趕緊收進來吧!否則淋了雨可就要不得了。”

這幾幅都是白綢的繡花帕子,一旦淋了雨,上頭的彩秀就會褪色,用不得了。

張媽的話音剛落,從她身后便慢吞吞地走進來一個人,是朱媽媽。

“夫人,老奴是來跟您道個別的。”朱媽媽低垂著頭說。

“道別?你要到哪里去?”溫鳴謙問她。

“我們……我們不在這府里頭了。謝謝夫人這些日子對我們的照應,您和四少爺還有張姐姐多保重吧!”朱媽媽說到這里不由得哽咽,抬起手來抹了抹眼角。

“你先別哭,把事情說清楚,為什么好端端的要走呢?”張媽瞧出了不對勁,依她的性子自然要問個清楚。

“唉……也不為著什么……想來是……我們做的不好。”朱媽媽語焉不詳,既不敢說真話,又找不到合適的借口。

“朱媽媽,有什么話是不能跟我說的嗎?”溫鳴謙正色詢問,“你是我院子里的人,要留要走,須得由我做主。如何都沒同我商量便要離開?”

朱媽媽抬眼看了看溫鳴謙,又忙把頭垂下去,依舊不敢說出真相,只是含混地說道:“太太犯不上為這樣的小事操心,我走了自然有別人來伺候。我們回老家去也很好,總是一家人團團圓圓的……”

“老朱,你這么做可不地道,”張媽抬高了嗓門兒,“就算你侍奉夫人的時間不長,可夫人對你們全家也是有恩的。臨走了連句清白話都沒有,可說得過去嗎?”

朱媽媽滿臉通紅,羞愧無地,溫鳴謙見她如此為難,就說:“我知道你一定有不得已的苦衷,可天下沒有不透風的墻,你不說我早晚也會知道,你瞞又能瞞得了多久呢?”

“不是老奴有意要瞞著夫人,實在是怕說出來惹夫人生氣傷心。”朱媽媽見溫鳴謙把話說到這份上,也不能再瞞著了,“前些日子咱們府的庫房丟了東西,恰好我兒子大順在那里上夜,他說不出東西的去向,自然要挨罰。

出了這樣的事,我們也只能自認倒霉,好在沒牽連到夫人……”

“讓你們走是誰的意思?”溫鳴謙一聽就知道這事情不簡單。

“是陳管家來說的,說是老爺的意思,雖然不報官,可以后也不許我們再到京城了。”朱媽媽心里頭也著實委屈,他們一家勤勤懇懇,生怕出錯,卻沒想到攤上了這樣倒霉的事情。

張媽聽了咬牙笑道:“問都沒問清就要趕人,這是要把你們葫蘆提發配了嗎?”

朱媽媽連忙拉住她說道:“老姐姐,算了吧!事情哪是那么容易就說清楚的,還是息事寧人的好。況且我們都知道夫人不容易,剛回到府里來,可別再因為我們同老爺起爭執。”

溫鳴謙微微一笑不領情:“我不惹是非,可是非從未放過我。況且你們本來冤枉,清白是大事,怎能一味忍氣吞聲?”

“夫人吶,不是我們甘心被冤枉,實在是胳膊擰不過大腿。老爺都發了話,若是我們不從只怕更有苦頭吃。只要太太知道我們冤枉也就夠了……”

溫鳴謙知道朱媽媽一家都是良善老實人,可是善良的人往往軟弱,故而常被欺侮。

而惡人卻很難停止作惡,更不會良心不安,甚至還會嘲笑被害人軟弱無能,活該被欺。

因此公道只能自己討,冤屈只能自己洗。這世間太多欺軟怕硬的人,一味忍讓只會讓自己無立足之地。

“老朱,你糊涂呀!真以為這事不會牽連到夫人嗎?”張媽恨鐵不成鋼,“東西丟了不查實查清,隨隨便便處置了看守的人,卻不想這可是在太太管家期間出的事,說出去人們會怎么想?”

“啊……”朱媽媽之前的確沒想到這一層,“我以為只要我們把罪過擔下來就沒事了……”

“沒事?!告訴你,大事在后頭呢!”張媽大翻白眼,“你們這么不清不楚地走了,不就等于默認做了偷兒嗎?

用胳肢窩想一想也知道,看守的人哪有那么大的膽子?還不是受了人指使。

失竊的時候只有夫人在,這偷竊的罪名還能落到別人頭上嗎?!”

張媽的話如當頭棒喝,驚得朱媽媽一身冷汗。

“那……那怎么辦呢?這個事情如何能說清楚?便是我們去老爺跟前說,也未必就信了。”朱媽媽張皇無措,“再說空口無憑……”

“你先別管這個,”張媽語氣蠻橫地說道,“別人潑了一盆臟水在你身上,你只管打回去,何必耐著性子跟他們解釋你身上是干凈的?

要知道,冤枉你的人比你自己還知道你有多冤枉!”

“那……那要怎么辦呢?”朱媽媽無所適從,她的腦子亂成了一團麻,壓根兒拎不清。

“你只管跟我走吧!”張媽說著扯起朱媽媽的手就往外走,“左右沒了臉,索性鬧他娘的一場!”

陳管家正在后院看著人收拾庫房,朱大順父子臊眉搭眼地在一旁垂手站著。

“你們知足吧!要不是我在老爺面前求情,你們還能全須全尾站在這兒?少不了一頓好打!”陳管家翹著二郎腿,一邊捋著山羊胡子一邊說。

“多謝陳管家了。”老實巴交的朱喜還在連連向他道謝。

陳管家臉上掛著譏諷得意的笑,正要再教訓他們幾句,就聽有人斷喝道:“陳缺德!你這老小子真是活膩了!”

陳管家本名陳有德,被張媽改做了陳缺德。

他被唬了一跳,看過去,只見張媽黑旋風一樣卷了過來。

陳管家的腿腳還有些不利索,加上張媽來勢洶洶,他慌忙從凳子上站起來,不小心絆了一跤。

張媽可不管三七二十一,沖上去一手抓住他的領子,另一只手左右開弓,噼里啪啦就是好一頓嘴巴子。