南北雜貨

14.地方特產

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來到這個時代轉眼一月有余,羅用有心想要出去走走,感受一下這里的風土民情,所以當那牛大郎提起讓他去城中幫自家盤炕的時候,羅用想都沒想就答應了。

天公作美,羅用他們進城這一日并無風雪,天高云清,遠近都是白茫茫的一片,路面上的雪水昨夜里結了凍,白日里氣溫也低,這時候并未化開。

羅用穿著一件深藍色交領長袍坐在牛車上,外面還裹著一件兔皮襖子,只是坐在車上被那小風一吹,依舊是冷,兩只耳朵凍得仿佛快要掉了一般。

牛車后面還跟著林興樂、田勇、田崇虎三人,那田勇是田崇虎的堂叔,跟林興樂交情不錯,這一次林興樂喊田勇一起進城給人盤火炕,田崇虎得了信兒,死活鬧著要一起來。

牛大郎的這一輛牛車上,這時候已經裝了不少豆腐豆干和腐乳,牛大郎自己坐在前面趕車,后面勉強也就還能再塞下一個人,這幾人就都說叫羅用坐。

羅用也知道自己現在的體質跟他們還沒得比,便把幾人的行李都拿到車上,找個地方放好,還跟他們開玩笑:“等一會兒我在車上坐累了,就換你們上去坐會兒。”

這一路上,眾人也是有說有笑,那牛大郎三十多歲的年紀,見過不少市面,為人和氣,也很健談。

他們牛家是離石縣的商戶,在城中有個商鋪,主要經營糧食買賣。每年秋里,他們除了在縣中收糧,也會到下面的村子收糧,收來的糧食一部分轉手賣給外地來的糧商,一部分囤在自家糧倉。

像眼下這種時節,他家糧鋪的生意就要差些,快到年底,北方到處都在下大雪,也沒什么糧商會在這時候過來收糧,本地人這時候也不怎么買糧,秋天過去沒多久,這會兒家家戶戶都還囤有不少口糧。

等到明年開春以后,生意才會漸漸回暖,那時候糧價也會提高。像今年秋里,在他們離石縣,粟米最低一石只得三十余文,最高的時候也不過四十文,現在的話,在縣城里,一石粟米差不多要五十文左右,年后還會再漲一些。

這時節買糧的人少,糧食生意不好做,牛大郎他們就在自家鋪子里賣起了豆腐豆干這些東西,多少也能增加一些收入。等羅用的腐乳做出來,他們拿貨一拿就是一整缸,賣不出去也不怕,他們還能自己吃。

做生意的人就是不一樣,手里頭有錢啊。

聽說這年頭的生意人地位比較低下,商人的兒子不能參加科舉考試,羅用倒是不太在意,反正他這輩子也不打算娶妻生子,沒有子孫后代可以給他禍害。

不過,若非必要,他也不必把自己弄成商人身份,農民出身就挺好的,順便再搞搞農副產品增加一點收入也是不錯。

至于科舉,羅用沒打算去考,這時候的科舉制度還沒怎么發展起來,當官大多還是靠舉薦,而且那些在官場上面混的,基本上都是士族子弟,寒門出身的人很難擠得進去。

再說官場生活太復雜太拘束,羅用也不喜歡。

“我聽人說,哪里若是遭了災,就會有別處的糧商運糧過去賣。”羅用還是對做生意賺錢比較感興趣。

“那樣的買賣,可不是人人都做得了的,要么是附近的商戶,要么就得是大糧商,這山高水遠的運糧過去,耗費許多人力物力不說,還得提防山賊水匪,若是去的晚了,也無甚油水,若是外地的糧食一下子去得太多了,弄不好還得倒貼錢糧。”

“今夏山東河南發大水,我們就沒有去。”牛大郎坐在車轅上跟羅用說起了生意經。

“有跟你們相熟的糧商去那邊的沒有?最后怎么樣了?”羅用好奇道。

“好歹賺回來一點辛苦錢。”牛大郎說道。

“那也比沒有強。”羅用呲牙。

“那是。”牛大郎也笑了起來。

看他的笑容,羅用心想,今夏跑山東或者湖南去賣糧的那個商戶,該不會是他們牛家的死對頭?

待車子駛入離石縣城,已是下午時分,看天色約莫兩三點鐘的樣子,城中也無甚行人。

進了城門,就是一條寬敞的土路,土路兩邊有不少土坯房子,很少能看到木頭房子,大多都只有一層樓,偶爾見著一棟二層樓的,仿佛鶴立雞群一般。

看到這樣的縣城,羅用再一次深刻感受到了七世紀和二十一世紀的差距究竟有多大。這離石縣縣城,可也是石州州府所在,竟就只是眼前這般。

雖然在原主羅三郎的記憶中。離石縣城基本上也就是這樣的一番模樣,只是親身經歷一遍之后,感受又更加深刻了幾分。

這個地方除了糧食貌似就沒有其他的出產了,可偏偏這年頭糧食的價格又十分低廉。

聽說南方各地有造紙的有養蠶的,還有出產各種貢品以及高檔消費品的地方。他們這里的人要是不學人家搞搞副業,整幾樣特產出來,光靠種地,那要種到哪年哪月才能致富。

城北那邊主要是辦公區,牙門公府都在那邊,刺史以及縣令等人也都住在那邊,尋常百姓一般沒事很少往那邊去。

商業區主要集中在城南,牛家宅院就在那邊,臨街的一間大屋被用來做了商鋪,后面有幾個倉庫以及待客的地方,再后面才是他們自家住宅。

牛大郎把牛車停在商鋪前面,招呼店里的伙計出來卸貨,自己則領著羅用等人到后院的客房中歇腳。

當天下午,牛大郎就讓店里的活計出城去挖了一車泥回來,又給羅用他們騰出一間屋子,讓他們在那里脫土坯。沒辦法,室外太冷,土坯一脫出來,還沒干就先凍上了,只能脫在屋里,燒上火盆慢慢烤。

那土坯倒也不用晾到十分干,差不多能定住型就可以了,等砌成火炕以后,在炕里燒上小火烤一烤,比自然晾干快多了。羅用之前在自家盤火炕的時候就是這么干,三間屋子一個草棚,總共盤了四個火炕,他現在也算是比較有經驗了。

牛家的第一個火炕盤在一個待客的大屋之中,這地方看著像是用來談生意的,地方挺大,火炕也盤得夠大,一群大老爺們團團坐,坐個七八個十來個的,根本都不成問題,中間還能擺兩張小桌啥的。

這個火炕一盤好,牛家老爺子就請了一大幫親戚朋友過來,對著一群老伙計那叫一個顯擺啊。

“你們瞅瞅,我兒子讓人整的這個物件,怎么樣,好使吧?往后我就在這上邊過日子了,干啥也不下去。”牛老頭盤腿坐在炕上,笑得哈哈的。

“是可以不用下去了,吃飯睡覺都在這上邊。”他的那些老伙計們都表示特別羨慕。

“那邊那個灶臺看到沒有,還能燒點茶水啥的,餓了就在那里煮粥喝。”牛老頭繼續顯擺。

“嘖,真是暖啊,大冷天的,裹上寢衣往這炕上一躺,神仙也不換。”一個老頭用自己粗糙的手掌摸了摸暖呼呼的炕面,感慨道。

“想躺就躺,不用客氣,愛躺多久躺多久。”牛老頭豪爽道。

不久之后牛大郎走進這間屋子,見到的就是這樣一番場景,一群老頭橫七豎八地在他們家新盤好的大炕上躺尸,炕頭最暖和的位置上,四仰八叉躺那兒的老頭,就是他老爹了。

“哎呀,暖啊。”

“這把老骨頭總算能伸展伸展了。”

“哎呦……哎呦……舒坦……”

也不怪這些老頭太夸張,這年代的防寒條件著實簡陋。

那些能用皮毛堆著睡的有錢人家就不說了,一般人家里,被子里頭絮的,也就是破衣舊布之類的東西,那些東西又能有多少保暖,更窮一些的,還有用蘆花的,那保暖性就更別提了。

有牛老頭幫忙打的這一回廣告,羅用他們也不愁接不到訂單了,在牛家之后,他們又去了張家陳家王家李家……

這回也不按之前那樣先盤好一家再去第二家了,去了哪家直接把土坯脫好晾著,然后就去下一家,等前邊的土坯晾好了,再折回去盤炕。

這一天羅用他們正在一戶人家中盤炕,外邊就有幾人探頭探腦,羅用看到了,就招招手示意他們過來,反正盤炕那活兒有林興樂幾個就行了,他偶爾溜個號也不礙什么。

“怎么,想學技術啊?”羅用問他們。

“就是……瞅瞅。”那幾人抓耳撓腮,十分拘束的樣子。

“你們都是城里人?”羅用又問。

“是啊,我家就在前邊,這里過去拐個彎就到了。”

“我們幾個都是本地人。”

“我從前給人打雜的時候,在店里干活的時候還見過你呢,跟幾個縣學里的學生走在一起。”

“三郎,你這火炕是怎么弄出來的,能不能教教我們?”

“想跟著學也行,趁我這幾天就在城里,倒是可以帶帶你們。”羅用很好說話的樣子。

“果真?”果真能有這么好的事。

“那是自然,其他也沒啥要求,只要能守住一條規矩。”羅用說道。

“甚規矩?”幾人忙問。

“進別人家的宅院,幫別人家盤火炕,不該看的一眼都莫要多看,不該取的一根草都莫要多取。”羅用說道。

“……”那幾人先是一愣,然后馬上就有人生氣道:“三郎何出此言?我等又豈是孟浪之輩?又豈會行那竊賊之事?”

“先不要急著生氣。”羅用說道:“我定的這個規矩雖低,要守住卻也是不易。”

“待學會了這盤炕的手藝,今年你們在這離石縣中幫人盤炕,明年可能就要去往太原府甚至更遠,到時候我們離石縣盤炕的手藝人也會被外縣人所知,這中間若是出了一兩個敗壞名聲的,將來誰還敢讓我們離石縣的盤炕人進自家宅院?”

那幾人聽了羅三郎前面那些話,馬上就有些心潮澎湃起來,到太原府甚至是更遠的地方去替人盤炕啊,那可是大片的空白市場,按羅三郎他們現在的工價,一個土炕兩斗米,那么一個冬天下來,他們該得要掙多少糧食。

然后羅三郎后面那些話,也讓他們明確了名聲這個東西的重要性,就怕被一顆老鼠屎給攪了一鍋粥啊。

“三郎此言有理,我等定當謹記。”馬上就有人大聲說道。

“我等定當謹記。”

“不該看的不要看,不該拿的不要拿。”

“這就是規矩,誰要是壞了規矩,就是跟我們所有人過不去。”

見這些人好像都已經下定決心的模樣,羅用點點頭,說道:“那你們幾人就先隨我去下一家脫土坯吧。”

第二日,羅用他們這個盤火炕施工隊就分成了兩個小隊,林興樂田勇田崇虎一隊,另外又給他們安排了兩名學徒,羅用自己帶著幾個新招的學徒工自成一隊。

林興樂他們幾人這幾日干活都十分賣力,甩開膀子盤火炕,就想著多掙幾斗米回家過年,這一個火炕可是兩斗米啊,盤那十個火炕,一畝地的產出就有了,平日里上哪兒去找這樣的好事。

羅用干活比不上他們幾個,帶徒弟卻很有一手,他一個人領著幾個新手,干活也不見得比林興樂他們那邊慢,等這幾個徒弟都成了熟手,那速度嗖嗖就上去了。

從一個組分成兩個組,從兩個組又分成四個組八個組,后來羅用干脆都不用干活了,只要背著手在城里四處逛逛,看看他那些徒弟勞動成果就行了,剛開始的時候還能提點意見,到后來就盡表揚了。

這些天離石縣中著實熱鬧,家家戶戶都在盤火炕,有錢的人家就從挑夫那里買幾擔泥,請羅用他們的盤火炕小隊上門施工。

沒錢的就自己到城外挖些泥回來,按羅用他們盤出來的火炕的模樣照著做,實在做不出來的,就找羅用拜個師,去替他摔幾天土坯,再給他打幾天下手盤幾個土灶,技術立馬就出來了。

臘月廿八,太原府,陳宅。

剛剛得了快腳的仆役來報,說去歲出門游學的小郎君回來了,這會兒已快到城外,家中眾人聞訊,忙出城去迎。

這可是他們家的獨苗苗,兩代單傳,如今就指著他開枝散葉了,可他偏學人家要出去游學,這會兒聽說人終于回來了,這還哪里坐得住,趕緊就出城接人去了。

在城外順利接到了人,一家老小久別重逢,大家都很高興,那剛剛遠游歸來的小子跟他爺爺奶奶說:“阿翁阿婆,我這回替你們尋著了一個好物件,料想你們見了必定十分歡喜。”

“是甚物件?”老太太抹了抹臉上的淚水,問道:“可是從別處尋來的特產?”

“也是趕巧了,在離石縣剛好被我給遇上。你們幾個過來一下。”那小子說著就沖他身后隨行那幾人招了招手,人群中立刻走出來兩個黝黑黝黑的漢子,給錢的就是大爺,這位爺說讓過去,他們自然就過去了。

“……”老太太眼里尤還掛著淚水,臉上表情僵住,這是……什么地方的特產?

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