283大食人
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羅用現在手頭上還有不少種子,但他卻不敢輕易拿出來。
上一次拿出玉米,
原本就已是冒險了,
現如今世人都言此乃天賜第六谷,
天佑大唐,當今圣人乃是得天獨愛的真龍天子。
但興許也有那么一兩只老狐貍已經注意到了,第六谷出現在長安城的那一年夏季,剛好就是離石羅三郎第一次入京之時。
在很多人眼中,
羅用這個人都是有些神秘的,如果說這第六谷乃是出自他之手,
想必眾人也不會感到太過驚奇,
只是這樣一來,
皇帝的立場就……
所以就算再多給羅用幾個腦袋,他也是不敢輕易再把空間里的種子拿出來的,尤其是土豆番薯這些個,
這不僅關系到他個人的身家性命,還關乎整個時局的安穩。
眼下這時候,
各個士族大家的力量還頗強大,
李家人當了皇帝,
其他各大家族在扮演輔佐的角色的同時,也在一定程度上掣肘王權。
這個掣肘會讓君王相當不爽,
但也會讓他們時刻保持著警醒,它約束著君王,讓身居高位的九五之尊不至于為所欲為,這就是皇權與相權的平衡,
唐以后,相權逐漸走向衰微。
而唐初這時候相權的強大,這股力量并非是皇家賦予的,而是掌握相權這個群體本身就是一些強大的家族,他們擁有強大的力量,有著深厚的民眾基礎和崇高的社會地位。
在一個太平年間,這些力量之間相互團結相互壓制,與皇權之間達成一個平衡穩定的結構,一旦這種平衡被打破,整個社會都可能會因此陷入混亂。
處在這樣一個大背景之下,羅用這只小小的蝴蝶,也是不敢亂扇翅膀的。
他這一次之所以做出十分喜愛收集種子的姿態,并不是為了夾帶私貨,而是真的想要尋找一種種子,這個種子并不好找,短時間內怕是很難如愿,所以他只能早早把自己喜愛收集西域各種種子的名聲放出去,意圖就是讓這些胡商從各地尋來種子,投他所好。
對于這些帶著種子來找他的胡人,羅用那是很慷慨熱情的,不僅如對方所愿給他們講各種笑話,常常還令人拿出許多酒菜招待,一兩壺白酒,也總是少不了的。
而羅縣令正在尋找的種子,不是其他,正是棉花。
他早前在整理空間里面那些書籍資料的時候,曾經看到這樣一段內容,說的是唐中期社會上有一種名叫白疊布的布料,乃是從西域而來,價錢昂貴,只有身份尊貴的人才能穿得起。
后世不少人認為這個白疊布就是棉布,并指出在唐中期那時候,新疆一帶已經有棉花種植,只是并未傳入中原,中原地區開始大面積種植棉花,那還要等到宋元年間。
羅用穿來這里這么久,還從未聽聞過白疊布這種布料,興許是因為時間尚早,眼下還是初唐,距離中唐還有一百多年時間呢。
不知這時候的新疆,也就是時人口中的西域各國,是否已經有人開始種植棉花了,不過,即便是西域沒有,天竺那邊總該是有的,天竺便是后世的印度,棉花的原產地之一,還有一個是阿拉伯。
羅用目前正在積極與各地胡商接觸,此事若是做成,那他這個離石羅三郎,大約也就直接可以升級成為羅公了吧。
只是這棉花種植最終是否能夠順利落入他手中,還得看天意如何。
前兩日,羅用與一群粟特人胡商吃酒的時候,席間有幾名中年粟特人,十分地見多識廣,于是羅用便與他提了提棉花這個東西:
“聽聞西域亦能產布,非絲非麻非葛,諸君可曾聽聞?”
“西域確能產布,不知明府所言是哪一種?”
“我亦只是聽聞,道是比絹布結實,又比麻布柔軟,其色潔白如雪,穿之甚暖。”
“這……”這幾個粟特人卻都是一副摸不著頭腦的樣子。
“看來我兄弟幾人還是見識太少,不知明府是聽何人所言,此布出自哪一國?”其中一名粟特人問羅用道。
“便是前面經過常樂縣的幾名胡商與我說起,他們亦是聽別人說起,知之不詳。”羅用笑著搖了搖頭,拿起酒壺又給這些粟特人斟酒。
“若是能知道這東西出自哪一國,那便好打聽一些。”
一名粟特人端起酒杯一口將杯中白酒飲盡,然后又有些意猶未盡地咂了咂嘴,這白酒確實夠勁,就是價錢太貴,今日若不是他們帶了種子過來,這常樂縣令想來也不會平白拿出來招待。
“西域這么大,國家這么多,我們兄弟幾人去過的地方也很有限,若問那些大食商人,他們興許知道得多些。”其中一名年紀較長的粟特人與羅用說道。
“嘖,大食人啊……”他旁邊那名粟特人哼了一聲,顯然是很不喜大食商人的樣子。
他們這些人穿行在各國之間行商,行走在沙漠與戈壁之上,偶爾也要與狼群和強盜搏斗,手里染血的時候也是有的。
但是殺死一個人,和把人當做牲口販賣,那又是完全不同的兩回事。雖也不是每一個大食商人都做販賣人口的勾當,但總歸是他們那些人做得最多就是了。
“三郎所言之布,想來十分珍貴,興許是種于某一國的王室莊園之中,外人嫌少聽聞也未可知。”那名年長的粟特人這時候又道。
“那倒是也有可能。”羅用盤腿坐在胡床之上,雙手袖著,面色微醺,笑瞇瞇地點著頭,仿佛只是在聽一樁不甚在意的奇聞異事。
“若是果真如此,那旁人便很難知道那織布之法了。”
“中國不也有許多不外傳的織布秘法。”
“嘖,何止是織布秘法,連一個蠶種都不肯讓人帶出關去。”那幾人又拉拉雜雜地說了起來。
“西域那邊竟是沒有蠶種?”羅用奇道。
“如何能沒有?”一個粟特人笑了起來:“幾個蠶種而已,總會有人想到夾帶出去的法子不是。”
“這事也就是對著三郎你我們才說,換了別人肯定不說。”
“這幾年玉米種子也說不能出關,今年我們這一路走過來,在西面一些綠洲之中,也曾見到一些人種植玉米的。”
“話說那蠶種,聽聞最早偷偷將它們帶到關外的,還是你們漢人的一個公主。”
“還有這事?”
“卻也是道聽途說,西域那邊廣為流傳的一種說法罷了。”
“只是西域雖有蠶種,要說這絹布,終究還是中原出產的最好。”
與這些胡人說話吃酒,很能讓人增長一些見識。
說到夾帶蠶種糧種過關這個事,羅用不禁就想起明朝的一件事情來了,乃是與番薯有關。
那時候西班牙人占領了菲律賓,很多中國人跑去菲律賓群島北部的呂宋島與他們做生意,主要就是生絲、棉布、瓷器等買賣。
菲律賓那邊常常容易發生糧食短缺,于是西班牙人便在那里推廣種植了一種美洲作物——番薯。
那些西班牙人防中國商人防得很緊,過海關的時候盤查嚴苛,不肯讓他們將番薯帶回中國。
中國商人賄賂當地土著,弄來幾尺番薯藤,一個名叫陳振龍的閩商將這幾尺番薯藤編在船上的水繩之中,以此蒙混過關。
番薯是一種適應性極強又十分高產的作物,在其他農作物欠收的荒年災年,它依舊能夠保證收成,是實實在在的救命糧。
閩商將其帶回中國并且廣為推廣,在之后許多艱難困苦的歲月里,在沒有糧食的時候,很多人就是靠吃番薯活了下來。
唐初這時候生產力低下,社會經濟不甚發達,在一些偏遠又貧瘠的地方,還是有很多人掙扎在溫飽線之下。
羅用的空間里就有番薯,卻因為種種原因一直沒有拿出來,雖然常常會給自己做各種心理建設,但他時常還是會受到良心上的拷問。
找再多理由也無法掩蓋一個事實,那就是在考慮他人生死之前,他要先考慮自己以及自己的家人的生死。
“你又在想甚?”喬俊林合上書本,轉頭便看到羅用盤腿坐在炕沿,袖著手一下一下地搖晃著身子,眉頭緊鎖目光微凝,一看就是在想事情。
“沒甚。”這件事沒辦法跟喬俊林說,再者這種道德的枷鎖他一個人背著就夠了,多一個人知道,也不過是多一個人徒增煩惱罷了。
“今日來了一撥大食人,帶了二十多個昆侖奴,水泥作坊那邊,你需得留心著些。”喬俊林抖開薄被,一邊脫外套一邊對羅用說道。
水泥作坊那邊的阿普三人亦是昆侖奴出身,喬俊林就擔心他們與這些大食人發生什么牽扯。
“他們住哪兒?”羅用皺眉道。
“就前些時候新開的那一家。”喬俊林脫了外套就往被窩里鉆,常樂縣這兒早晚溫差本來就比較大,再加上這會兒夏天也快過完了,夜里還是要蓋好被子睡覺。
“你也留心著些。”羅用對販賣人口這件事十分抵觸,但是在眼下這個時代他們的行為偏又是合法的。
他也想眼不見為凈,但是有些事情,該做還得做,人生在世,自己當時能做的事情一定要盡量做好,這樣將來才不會留下遺憾。
前幾日新開的那家客舍羅用知道,開張那一日他便去過,這兩日也曾去與人吃過酒,與那店家也頗熟悉。
羅用尋思著,明日一早便差人送些豆漿油條雜面餅子過去,讓那些昆侖奴先吃上一頓熱乎的,之后幾日也讓店家多關照著些,雖是叫那些大食商人白白占了便宜,但他目前能做的,大約也就只有這個了。
然而,還不待這一個夜晚安然度過,今日新來的那些大食人那邊便出了事情。
三更半夜,一群大食商人怒氣沖沖欲往常樂城外的水泥作坊而去,言是那水泥作坊的管事拐帶了他們的昆侖奴。
那水泥作坊的管事便是阿普,羅用手底下的人,夜里巡城的差役自然不能眼睜睜看著他吃虧,于是半道上就把那些大食商人攔下了。
羅用與喬俊林半夜里被人叫起,匆匆趕過去的時候,雙方正在對峙,黑漆漆的夜里,一個個火把被戈壁上的夜風吹得忽明忽暗,對方那一張張殺氣騰騰的面孔在這火光之中忽明忽暗地閃著,如同鬼魅一般。
羅用與喬俊林俱都沒有說話,他們只是走到自己這一方最前面的位置,站定。
喬俊林一手握住刀把,胳膊微張,稍稍把羅用往自己身后護了護……
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