343進城做工
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“阿耶……”在距離常樂縣城不遠處的一個小村,
這一日,
一個十五六歲的少年郎對著自家阿耶欲言又止。
“作甚?”他那阿耶看起來年歲頗長,
這時候正坐在自家門前,
用紅柳紙條編著籮筐。
他的手掌黝黑,
布滿了傷痕和老繭,動作卻頗靈敏,編出來的籮筐也很細致。
從前在他們這片地方,
這樣的籮筐價錢頗賤,
愿買的人也少,
自打從常樂縣通往晉昌城那條木頭軌道通了以后,這兩地之間的商賈往來漸漸地便十分興盛起來。
像這么大的籮筐,拿去常樂縣城,一個能賣一文錢,
他一日能編三四個,
若是都賣出去,
便能得個三四文,
農閑時節擺弄擺弄,給家里添些進項也是好的,
這活計比磨針輕省些,不費眼睛。
“阿耶……”他那小兒子又喚。
“你就說甚事。”今日這都叫了第幾回了,
老漢都有幾分不耐煩了。
“……”他那兒子猶豫半晌,
終于還是說了:“我想去城里那個造車行做工。”
聽聞像他這樣的大小伙子,
去了常樂縣城那個造車行,
即便只是做些最尋常的體力活,
每日也能得個兩三文,若能學些手藝,那待遇可就高了去了,就跟針坊里頭那些個匠人一般,這城里城外的,多少人眼紅艷羨。
只是一旦成了匠人,將來若是入了工籍,那便再也不是農戶了,在眼下這個年代,匠人的社會地位要比農戶低些。
“你要去便去,磨蹭什么。”沒想到他阿耶竟然如此說道。
“阿耶?”少年人很是吃驚,他阿耶難道就不擔心他將來成了匠人嗎?
“那縣令又不曾說過要把那些在作坊里做工的都改成匠人戶籍,你著慌什么,想去便去,瞅著風向不對你便回來。”這老漢倒是看得很開。
“這羅縣令自然是個好的,只是將來若是換了別個來當縣令,強要將我的戶籍換成工籍可如何是好?”少年郎見自家阿耶今日這般好說話,于是便把自己心中的苦惱一股腦兒都說了出來。
“那你不會跑。”老漢對自家傻兒子說道:“那長城才多高,你個大小伙子莫非還怕翻不過去?”
“……”少年人驚呆了,他阿耶竟然叫他翻長城!
“下回若是來個不好的,多少人都得跑,到時候你也跟著跑了便是,橫豎又不止你一人,怕甚。”老漢又道。
“若是官府要牽連父兄家人,可怎的是好?”少年人還是擔心。
“那不能。”老漢淡定道:“官府若要那般行事,那我們便也跟著跑,到時候你看這常樂縣中還能剩下幾戶人家。”
尋常只要不是太惡的官員,對待地方百姓應也不能那般刻薄,若是果真來個那般惡的,不管是農籍也罷工籍也罷,那日子都不好過。
這些時日以來,就在他家門外不遠處,那兩條木軌道上,每天都有馬車來來去去,那些馬車在那軌道之上,竟然能跑得那般穩那般快,若不是親眼得見,他怕是一輩子都想不到這世間竟然還能有這樣的事。
他這小兒子想去城里學藝,這是好事,原本他這幾日也有思量,想叫他去常樂縣城學個手藝,掙些錢財,將來也出去見見世面,即便哪一日他們這地方枯了水,他還能去別處尋個活路,不像他們這些人,一輩子生在這兒長在這兒,離開這片熟悉的土地便活不成了。
“你且安心去吧,將來若是有了能耐,莫要忘了你那些阿兄阿姊,若是遇著什么不好,你便只管跑,跑去那關外放羊也能活人,我也不盼你能日日都在身旁孝順,逢年過節與我捎些羊肉便好……”
兩日后的這一個清晨,這名少年郎吃過了嫂嫂們為他煮的一碗馎饦,揣上幾個烙餅,接過阿娘給他收拾的一個包袱,這便與幾名同村一起,往那常樂縣城而去。
村正家的長子趕著牛車送他們進城,村民們一路送著他們出了村口,這回同去的人不少,有年歲稍長些的,也有年少的,村正家的小兒子也去。
村正一家算是他們村里的大戶,然而在他們這種邊陲之地的荒野小村之中,即便是村里最好的人家,那也好不到哪里去。
雖是擔著村正之名,卻并無多少俸祿,前些年他們村正得了一場大病,斷斷續續拖了好幾年,生生把家里給掏空了,待那錢帛糧食都花完了,他便不肯叫家里人請大夫也不吃藥了,田產他是說什么也不肯的,就這么拖著,不曾想近幾年漸漸又好起來了。
這兩年他時常往來于他們村子和常樂縣城之間,幫村民們從城里拿些磨針的活計,縣里與他一些辛苦錢,倒也是一項貼補。
他們家兒子多,孫兒輩現如今也有了好幾個,這一回他們村這些人打算進作坊,便是村正家的小兒子牽的頭,言是自己要出去掙些錢回來,將他那兩個大一點的侄兒送到縣學去讀書,好不好的,多少也認幾個字。
村正家的長子也說,等他們在城里安頓下來以后,將來他自己也要去,在那作坊里隨便做幾個月的工,都比自家地里出得多,又不怕什么天災人禍,只管做工拿錢,省心。
不過大伙兒都覺得他去不了,因為他得留在村里當下一任村正。
牛車緩緩行出村口,在村子里的土路與外面那條水泥路交接的地方,是大片大片的白疊花地。
最大那一片是村正家的,去年秋后他在城里買了好些回來,還與村里人帶了不少,每回進城都要兩三日才回來,聽聞是坐在那縣衙門口挑揀種子。
車轱轆緩緩轉動著,水泥路兩旁,大片大片的全都是白疊花地,從前一些種不了莊稼的荒堿地,現如今也有不少種上了白疊花的。
眼下正是春末,地里還未開出白疊花,只是一片綠油油的苗子,若是不認識的,便只當是尋常莊稼。
幾個年輕人坐在牛車上說著話,夠想著將來的美好生活,主要就是掙了錢以后要怎么花。
這條水泥大路上除了他們,還走著一些挑擔的推車的,也有趕著驢車馬車牛車的,還有趕著駱駝的。
在他們前面不遠處,也有幾個坐牛車進城的,這時候他們就在那里大聲討論這白疊花的事情。
“今年這白疊花不知價錢幾何?”
“若是太多了,羅二娘那羊絨作坊怕是要分揀不出來。”
“聽聞那白疊花心甚是難剝。”
“總不會叫我們剝好了再拿去賣?”
“那要剝到哪年哪月?”
“那羅縣令應不能這般。”
“我猜她們那羊絨作坊,應是有什么精巧物什,能克這白疊花心。”
“那得精巧成什么樣。”
“這白疊花心除了用手剝,我看就沒有其他的法子了。”
“正是,甚樣的精巧物什,還能比手指更精巧了不成?”
這一邊車上幾個年輕人聽了他們的話,想象了一下那剝白疊花的精巧物什,約莫就是幾根木制的手指頭,在那里飛快地剝著白疊花,想想也覺得不可能。
“那羅二娘的羊絨作坊,今年莫不是又要招人了?”趕車的村正長子這時候念叨了一句。
聽聞那羊絨作坊的工舍都住滿了人,現如今一時便不肯再收人了,想要再進去人,那除非是里面有人出來,或者是她們的工舍又擴建了。
那白疊花的花心那么難剝,今年縣里又種了這么多,村正長子覺得她們那邊到時候肯定得繼續招人。
現如今從常樂縣去往晉昌城的木軌也通了,也有那載人的馬車,一人只要三文錢,打個來回也就六文錢,聽聞那馬車的速度很快,并且十分平穩,就跟坐在云朵上面一般,從常樂到晉昌,轉瞬便到了。
今年那羊絨作坊若是再招人,怕是要來不少晉昌城那邊的小娘子,在那羊絨作坊干活,一個月至少也是四五十文,多的那就更多,三文錢的車資對她們來說并不算什么。
這時候他們在這邊的水泥路上行著,旁邊的木頭軌道上,每隔一段時間便有一輛馬車跑過去,速度快得很。
聽聞那趕車的車夫都是專門訓練出來的,每輛車上還有編號,并不是隨便什么人什么車都能上得了這個木軌。
牛車在水泥路面上緩緩走著,日頭越來越大,越是靠近常樂縣城,周圍便越是熱鬧起來,縣城附近的幾個村子,每日都有農人進城賣菜,聽聞近來菜價很是不錯,那些住得遠的村子,很是艷羨。
在距離城門口不遠的地方,有一個站臺,木軌馬車都是在那里上的軌道,有專人負責維持秩序,多長時間發一輛車,都是有章程的。
那些馬車要上軌道,也是要花幾個錢,聽聞是要用在木軌的修繕維護以及這條軌道的運營上面。這里面的事情頗復雜,他們這些人也不太懂,就是覺得這條木頭軌道太便利了,馬車在上面跑起來太快了。
他們這些人行到城門口的時候,又有一輛木軌馬車緩緩行到站臺停住,然后車門打開,從那車里陸續走下來十余個人。
城門那邊,這時候已經排起了一條不長不短的隊伍,幾名差役守著城門,查問來人身份。
“怎的今日進城的人這般多?”常樂縣畢竟是個小城,平日里他們這些人進城,鮮少遇到需要排隊的情況。
“你們竟還不曾聽聞?”前面一個賣菜的農人對他們說道:“羅縣令那些弟子這兩日正在城中賣軋棉機,聽聞甚是好用,五匹好絹布便能換得一臺,這兩日好些晉昌人過來買。”
“昨日剛剛開始賣?”
“正是,昨日一早剛拿出來賣,過了晌午,那些晉昌人便來了,你看今日又來了這許多,也不知那軋棉機夠不夠賣了。”
“五匹好絹布,可也不少。”
“不貴了,聽聞那軋棉機上面還有精鐵。”
“奈何沒有這么多絹帛啊。”
“你們若是本地的,家里若是種了白疊花,秋里便拿那個白疊花來換,縣衙門口都貼著公文呢。”
一行人進了城去,便見左右兩條靠著城墻的街道上,擺滿了各種攤子,賣酒的賣醋的,賣籮筐的賣草鞋的,亦有賣柴草米面的,還有各種賣糕點小食的。
自從常樂縣和晉昌城這條木軌道通了以后,這常樂縣城著實比從前熱鬧了許多,不僅有許多晉昌城那邊的商賈小販來往常樂縣做買賣,還有那往來于敦煌城與常樂縣之間的行人貨物,也比從前多了幾成。
聽聞敦煌那邊現如今也打算要修木軌,待伊州那邊那條木軌也通了,這常樂縣還不知要熱鬧成什么樣。
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