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禾草懷里抱著的是自釀的果子酒,特意拿過來讓魏澤嘗嘗。
“我知道你舌頭金貴,一般的酒喝不下,這是我釀的果子酒,你嘗嘗看。”
禾草說著替他滿上一盞,問道:“你說替慶三還清白,不會是騙他的吧?”
魏澤請她坐下,替她夾了一小碟子菜,笑道:“老夫人先吃點東西,墊墊肚子。”
禾草被他說得不好意思起來。
魏澤說道:“我既然親口應下了,豈是兒戲,還他清白有何難!”
“就算慶三真是無辜的,事情已經過了這么多年,孫員外的尸首都沒找到,突然冒出的小廝一直咬著他不放,只怕難,除非……”
“除非什么?”
女人看了一眼魏澤:“我說了你不惱我?”
“在姨娘眼里,我的氣量就這般小?說來。”魏澤說道。
“除非你以勢壓人,不講證據,不講事實,用見不得光的手段行賄,舞弊謀私,畢竟連官家老爺也要給你幾分薄面,自然你說什么便是什么,擺弄一個慶三,像碾死螞蟻一樣容易。”
男人先是一愣,笑著搖了搖頭:“你當我朝律法是擺設,凡是縣一級的卷宗都要落印遞交到州府,再經由州府核實有無誤判,最后才定案封存,州府之上亦有巡案察檢,就是王孫子弟犯了法,也要一套套流程走完,該關的關,該殺的殺,況且皇城門還有鳴冤鼓,鳴冤鼓響,無論大小案一律撤案重查,只不過一般人不敢擊打。”
禾草從前哪里聽過這這些,只覺新奇的不能再新奇
“為什么不敢?”
按理說,鳴冤鼓應該很多人敲才對,人嘛,輸了官司哪有真心服氣的,總想著能翻案重審。
“去一趟京都洛陽,路途遙遠不說,碰上山賊路匪丟性命,民間大多都是扯皮拉筋的小案,來去一趟不值當,大案子嘛,敲了也是白敲。”
窗外涼風陣陣,花枝葉影映在紗窗上,形成一副墨色剪影,被風一吹活了起來,輕輕搖曳著身姿,天空開始下起細雨,雨勢慢慢變大,淅瀝瀝打在房瓦上,樹茂間,落歸于水里,屋檐形成一柱柱水流,成了水珠簾。
屋內燈火依舊。
禾草聽明白了,鳴冤鼓對老百姓來講是擺投,對當官的來說是威懾。
“鳴冤鼓是皇帝老爺讓人弄的嗎?難道還有人敢糊弄皇帝老爺?”
魏澤眼里光華一閃,笑道:“皇帝老爺?叫的新鮮,還從來沒人這樣叫過那老頭兒,皇帝也有自己的不得已。”
禾草點點頭,明白了,雖然那是她一輩子接觸不到天神一般的人物。
魏澤覺得不對,反應過來:“姨娘剛才這樣說,是在試探我?”
禾草抿嘴笑,她確實想知道魏澤會怎樣處理這件事。
“且別讓我回答,我考考你,如果是你,要怎樣還慶三清白?”魏澤飲下杯中酒。
“我又不是官老爺,如何知道。”禾草吃了一口菜。
“姨娘現在就是官老爺,老爺說出來,小的無不盡心為您分憂排解。”
禾草先是一愣,接著咯咯笑個沒完。
男人目中含笑:“別笑岔了氣。”
屋外仍然淅瀝瀝下著雨,聽這雨腳,怕是要下一整夜了。
禾草眼珠俏皮一轉,肅了肅聲音:“本大人潤潤嗓子,我兒,你替我沏盞茶來。”
魏澤馬上接話道:“小大官兒,茶就別喝了,一會兒您淺睡,還是說案子吧。”
“那我說了?你不準笑話我。”
“嗯,說吧。”
“這事已過去多年,想要找證據不太可能,最好的辦法就是抽絲剝繭,真的假不了,假的真不了,如果慶三無罪,那么另一個人一定在說謊,只需要從他口中找出漏洞,便可不攻自破。”
她想起,盧管事來的那日,魏澤答應幫慶三,她還為此和他起了爭執,那個時候,他告訴她,這件事不是那么簡單,想來他應該早有論斷。
禾草說完,發現魏澤正嘴角含笑地看著她,然后起身,走到一桌案邊:“姨娘可為我研磨?”
禾草不知他要做什么,卷起袖子,露出一截白瑩瑩的腕子,手執墨條,倒入清水,慢慢研著。
魏澤手搦筆管,攤開一冊子,落筆,字走游龍,筆筆藏鋒。
“澤哥兒的字真好看!寫得是什么?”禾草語中羨慕,她沒讀過書,識不得字,可就算她不懂,也覺得魏澤的字是好看的。
“按姨娘的法子寫了帖子,交給縣老爺,明日有好戲看。”帖子上只簡單幾句,點明案中疑點,陸明章為官多年,審案經驗豐富,一看便知關竅。
禾草眼中生出興喜,嘴角咧著,覺得自己好像也不差。
其實這些陳年舊案,要審也審得出來,端看執權者想不想查,這也是為什么慶三情愿散盡家財也找魏澤幫忙。
慶三口口聲聲說自己無辜,卻不敢賭,他自知名聲已經壞得不能再壞,也深知人性,都說官字兩張口,是清是濁,只在他們一念之間,卻能決定一個人的一生。
這場雨果真下了一整夜,到五更時候才放晴。
吃過早飯,下人備了轎子請禾草前去縣衙觀案,魏澤早一步先去了。
轎子從衙門口經過時,禾草打簾覷眼看去,門外已聚集了不少圍觀百姓,里三層外三層壘壘疊疊,都是來瞧熱鬧的,想看惡奴怎樣得到制裁。
當年慶三從奴到主,不知紅了多少人的眼,一夜之間得到豐碩的財富,多少人做夢都想不來,只能在背后嚼舌咒罵。
如今見他落了災,全都拍手叫好。
好像慶三是他們所有人的仇人,終于大仇得報了。
一個個手里拿著瓜子,嘴里一面啐著瓜皮,一面同身邊的人認認真真低語兩句,比官差們還像官差。
路邊還有叫賣瓜子水果的小童,不時有人買一把,然后加入到圍觀的男男女女中,開始“案前預審”。
轎子并沒在衙門前停下,而是繞過一個彎,進到一條巷子里,那里有一個側門,轎子在那里停下了。
來旺在這里候了多時,趕忙上前打起轎簾,把人引進門內。
“主子爺交待,這間是專為您準備的,他同縣令家的哥兒在另一邊坐著。”
禾草點點頭。
這是一間側室,不算很大,兩邊齊整整擺著桌椅,一排鏤空雕花隔扇,帷幕另一邊是衙堂,從這里望去不僅能看到堂上全貌,還能看到衙門前圍觀的男女老少。
在人群最前一排,禾草看到了一個熟悉的身影。
孫元娘,她也來了,只是她臉上的神情,禾草有些看不明白……
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