陸念仿佛是哭不動了，但眼淚沒有停，臉上得厲害，眼睛腫成了核桃。她顯然哭岔了氣，不住打嗝。
阿薇支起身子跪著，試探著向前傾，溫聲問：“我扶您起來好不好？”
陸念的胳膊把瓷罐收得很緊，目光落在了阿薇身上，人還茫著。
阿薇又挨近了些，額頭抵著陸念的額頭，帶著鼻音道：“您還有我，還有我……”
一遍遍的呼喚和低喃里，陸念緩緩回過神來。
眼前依舊被淚水模糊著，但影影綽綽的，她像是看清了阿薇的模樣，人也松弛了些。
阿薇感覺到了，雙手去取陸念懷中的瓷罐。
陸念本能地又抱緊了下，而后才慢慢放松了胳膊，由著阿薇把瓷罐抱過去。
定西侯見狀，忙不迭伸手想接。
阿薇避開了，沖他搖了搖頭，自己腳下發力站起來，緩過了腿腳的麻勁，她把瓷罐放回了供桌上。
然后，她又再次蹲下身去，握著陸念的手，把人帶出來。
“小心腦袋，別碰著桌子。”阿薇道。
陸念的動作很慢，搖搖晃晃的。
聞嬤嬤和阿薇在一旁護著，定西侯也趕緊爬起來讓出位置來，他又不敢離得太開，就在伸出胳膊能搭把手的地方，以防她們沒有站穩。
陸念被扶進了寢間，在床邊坐下。
阿薇觀察著她的狀況，道：“先打水凈面，我曉得您不想見大夫，那就喝一碗寧神茶，好好睡一覺。”
陸念點頭。
青茵把水盆端到門邊，聞嬤嬤接進去，輕手輕腳給陸念擦拭。
阿薇也就著水趕緊抹了把臉。
她從梳妝臺上拿了香膏，自己往臉上匆匆擦了，又挖了些在手心潤開，等聞嬤嬤給陸念凈好面，阿薇把手心貼到了陸念的臉上。
哭過勁的臉通紅，摸著也燙。
阿薇輕輕給她抹：“得多抹些，不然睡醒了起來又干又痛。”
抹了面，阿薇又拿梳子把陸念披散的頭發梳順了：“睡起來想吃什么？我去小廚房準備著。”
陸念極其認真地想了想：“龍眼酥。”
這是阿薇小時候最喜歡的點心了。
油潤濃香，細膩微甜，酥皮一層盤一層，阿薇很愛酥皮類的點心，小小的手指一層層撕著剝著，越薄越開心，弄撒的碎末都在盤子里，最后指腹一抹，全舔得干干凈凈。
吃得一點不文氣，但陸念從不會管這點禮數不禮數的。
女兒的身體太弱了，能大口吃飯，能依著性子吃點心，這就夠了。
要吃那么文雅給誰看？
“龍眼酥。”她又重復了一遍。
阿薇應下來：“好，睡醒就吃龍眼酥。”
陸念躺下了。
阿薇給她蓋好被子，放下幔帳。
聞嬤嬤守在一旁陪著，阿薇從寢間退出來，看向定西侯。
定西侯站在屋子里，面上難掩悲痛：“你母親好些了嗎？”
“比之前要好，”阿薇道，“您見過之前她發病，前后折騰好久，時清醒時混沌，今日我看著是清醒許多了。”
“唉……”定西侯長嘆一聲，視線挪到了供桌上，“她為什么抱著瓷罐？”
聞言，阿薇深深看著他。
眼中沒有情緒、沒有起伏，卻叫定西侯如墜冰窖。
先前的那股怪異之感又漫了出來，他抬步往供桌旁走，伸手要去觸碰時又如驚醒了一般收了回來。
潛意識里，定西侯覺得他不能去碰觸。
倒不是怕阿念先前講過的什么“誰碰誰死”，而是怕對阿薇的身體有礙，更怕的是，心底里好像有一個聲音，一旦打開瓷罐、背后深藏的故事就會一股腦兒撲過來，再也不能維持眼前的平和了。
思及此處，他逼自己轉過身，沖阿薇擠出一個比哭還難看的笑：“我聽說岑氏沒了，是不是阿念她……”
“是。”阿薇直接回答。
定西侯嘴唇發抖：“我曉得她想為她母親報仇，但、但何必臟了手？尤其是她有病在身，精神上她就受不得大刺激。”
“但她得自己過那個坎，”阿薇走到定西侯面前，說得很是認真，“這口氣她壓在心頭三十年，是她的執念，也是她心頭的瘡。
蓋過去了，不去管、不去想，是能活、或許還活得不錯，起碼看起來不錯。
但那口瘡依舊在，遲早會潰爛成重病。
所以，哪怕再痛也得挖開來，一次沒挖干凈就再挖一次，去掉膿血腐肉，才能徹底好起來。”
說到這里，阿薇頓了頓，深吸了一口氣，才又繼續往下說。
“這一點于我母親是，于定西侯府也是。”
“粉飾太平、和和美美，舅舅想來沒有少怪我母親，怪她折騰、怪她一定要把面子里子都撕開來，讓侯府顏面盡失。”
“可刮骨療傷不就是這樣嗎？”
“不刮開，不根治，永遠好不干凈。”
“我不知道侯府的這口瘡能不能好，但我相信，我母親能好起來，她也一定會好起來。”
定西侯在阿薇的話語里心神震蕩。
他不由自主又看向了那只瓷罐，掙扎又掙扎，從喉嚨里擠出了聲音：“里頭到底是什么？”
阿薇輕促著笑了聲。
嘲弄、諷刺、坦然。
“您覺得是什么？”她問。
定西侯閉上了眼，健碩的身體繃得很緊。
阿薇體弱多病，全靠高人賜法才鎮住了命格，換今日康健。
天下之下，自然會有不世出的高人，因此定西侯從未起過疑心。
可此時細想下去，后天的、十幾歲才得來的健康體魄和從小到大的活蹦亂跳，多少還是會有些區別的吧……
他見到的、接觸到的外孫女，殺雞麻利，做事大膽，舉得起廚刀、晃得動鐵鍋。
別的都好說，但那份大膽直接的行動能力，就不像是自小被拘束在莊子上的病弱女童能有的。
孩子活潑，受病體連累，會被迫小心。
就像是久娘。
定西侯和久娘的接觸很少，但足夠他看出來，久娘是個慢性子的女子。
她自然也是開朗愛笑的，會被柳娘子和許富德逗得笑眼彎彎，但她又很安靜，她不敢風風火火。
隨著幾個深呼吸，一個答案在定西侯心中成型。
他不敢相信。
他只是湊近了些，銳利的眼睛一眨不眨地看著阿薇，看她的眼睛眉毛鼻子嘴唇，迫切想要從她的五官里找到一點“熟悉”。
好像眉眼里有那么一點，又好像沒有。
他吃不準是不是自己心態作祟，以至沒法分辨清楚。
是啊，他從未懷疑過。
誰會懷疑呢？
五官沒有那么相似，那是女兒像爹。
沒有哪個當母親的會認錯含辛茹苦養大的孩子，更何況阿薇那舉止語態，陰陽怪氣起來和阿念一模一樣。
那份親昵、關心和照顧，也是真真切切的證明。
可定西侯又像是被阿薇口中的“瘡”給牽扯了心神，想要刮開來分辨清楚。
“我，”定西侯仰頭閉目，深深吸氣，又睜眼道，“我能打開瓷罐看一眼嗎？”
阿薇不置可否，只是轉身走了出去，把屋子留給了定西侯。
定西侯顫著手把瓷罐抱了下來。
他的心跳得很快。
哪怕年輕時頭一次上陣，他都沒有那么不安和緊張過。
咬著牙關，他終于還是打開了蓋子。
罐口不大，卻也足以讓他看清里頭裝的東西。
是灰。
最頂上有一朵絹，嫣紅卻染了灰，看起來蒙蒙的。
絹邊上，那些灰里有些小塊的碎物。
定西侯帶兵多年，豈會看不懂這一罐的灰是什么，他倒吸了一口氣，匆匆又把蓋子蓋上。
胸口急促起伏間，眼睛模糊了，眼淚涌出來，再也收不住。
他不想去問那活生生的阿薇是誰。
他只知道，他曾經的疑問有了答案——會變成這幅樣子，阿念在蜀地到底受了多少罪。
這個罪，錐心刺骨，痛徹心扉。
阿·廚子·薇：我有一箱子的廚刀，誰也別想跑。
含書友風雨煙波如浩渺的五千幣打賞加更。
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