小閣老

第三章 崽賣爺田不心疼

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趙守正回頭一看,只見自己的侄子,趙家的長房長孫趙顯,一臉無精打采的走了過來。

“二叔,我父親請你過去,有事商量。”趙顯受到的打擊,明顯比趙守正更重,連說話都變得有氣無力了。

“素來都是你爹當家的,用不著跟吾商量。”趙守正搖搖頭道:“凡事由他做主便是。”

“父親自有道理,二叔去了就知道。”

“唉,好吧。”趙守正擔心的看一眼趙昊,小聲道:“兒啊,你找個避風的地方待會兒,為父去去就回。”

這會兒,后宅各個房間都被買家上了鎖,趙昊一時無處可去。何況他也不放心這位不通俗務的趙二爺。

怎么說大家,都是一條繩上的螞蚱了。

他便跟了上去,想給趙守正長個心眼。

趙府是個五進深的大院子,從前往后依次是門廳,前廳、正廳、內宅和下人居住的后院。

此時,那些接收財產的家伙,已經掃蕩完了內宅和正廳,正在趙府前廳之中,清點各種擺設文玩。

府上的大爺趙守業,也在前廳之中,正強打精神陪著兩名官員,一個富商打扮的人說話。

那兩個官員都穿著青色的官袍,一個胸前補著五品的白鷴,另一個卻補著獬豸,品級雖然低于前者,卻是令人望而生畏的風憲官。

不過此刻,趙守業的目光,卻落在那個穿著狐裘出鋒錦袍,頭戴同樣內襯狐裘大帽的富商身上。

“張世兄,這利息也太高了點吧?”趙守業雖然穿著居家的便袍,但也是堂堂六品朝廷命官,此刻居然對一個商人低聲下氣。“你看府里的物件我也沒跟你講價,借款這頭,是不是可以通融一點?”

“抱歉趙大人,不能為你一家壞了行規。”只見那富商腆著肚子,靠坐在官帽椅上,一邊摸索著紅木的扶手,一邊漫不經心道:“再說你家里的東西雖然不少,但真正值點兒錢有幾件?我們‘德恒當’看在郭部堂的面子上,才勉為其難,給你作價兩萬兩的。怎么到你這里,就成賺你家便宜了?”

說著他雙手一撐座椅扶手,作勢起身道:

“現在南京城還有誰會放款給你家?趙大人若還嫌東嫌西,另請高明便是。”

“那得拖到什么時候?”那個五品的官員,聞言一臉不耐道:“我們部堂還等著回話呢!”

“季郎中莫急,下官只是說說,張世兄不愿意就算了。”趙守業忙對自己父親昔日的下屬陪著小心。這些天他獨撐局面,已是心力交瘁,再不見絲毫侍郎公子的驕矜之氣了。

“痛快點,趕緊完事兒。”那個一直黑著臉的御史也發話道:“本院五日一比,明天必須上報,到時候誰也兜不住!”

御史說完,那戶部的郎官向張員外遞了個眼神。

張員外中指按在桌上,將一張早放在那里的借據,推到趙守業面前。

“那趙大人就趕緊簽字吧,這么大筆銀子,咱們‘德恒當’也得有時間準備才行。”

“好好,我簽字,簽字。”

趙守業關心則亂,一心只想著趕緊把老爺子撈出來,讓生活回到正軌。現在又讓三人這輪番拿捏下來,終于徹底亂了方寸。

看著他紅著眼圈、攥著筆,微微顫抖的在借據上簽字畫押,三人皆暗松了口氣。

墨跡未干,張員外便要收起借據,卻被趙守業攔住了。

“稍等,這么大的事,總要讓舍弟也一并簽押才是。”

“好吧……”三人交換個眼神,知道他這是防著將來兄弟不肯認賬,讓他自己背這筆巨債。

‘這時候卻又不糊涂了。’三人笑而不語。

沒等多會兒,趙守正父子便跟著趙顯進了前廳。

“弟弟快來,把字簽了。”待兄弟向兩位官員見禮后,趙守業便招呼他過來簽字畫押。

“好的,大哥。”趙守正便接過筆,直接就要在兄長的落款旁簽押。

趙昊本來顧忌著自己的身份,不想太招人注目。但這下實在忍不住了,悄悄扯一把趙守正的衣袖,小聲提醒道:

“先看看是什么再說啊!”

“哦。”趙守正一拍額頭,這才懸著筆,定睛去看那文書。不禁倒吸口冷氣道:“借款五萬兩,九出十三歸!這么高的利息,這怎么還的起啊?”

趙昊聞言,暗暗狂叫道:‘是利息的問題嗎?根本就是不能借這五萬兩好嗎?!’

卻聽大伯嘆口氣道:“管不了那么多了,救父親要緊。你快簽押吧,簽了字父親就平安無事了,還能官復原職。”

“真的?”趙守正登時喜上眉梢,求證般看向兩位官員。

兩名官員點點頭,沒說話。

“太好了,父親沒事就好!”趙守正高興的像個孩子,便要下筆。

卻看到趙昊仍搖頭不已。

趙守正對兒子十分著緊,見狀便再次停住了動作,小聲問道:“怎么了,兒子?”

在兩位官員看來,他這番拖拖拉拉,顯然是不欲在借據上聯署,想要借故逃脫過去。

唯恐事情有變,那季郎中便搶在趙昊前頭開腔道:

“趙老弟,你向來不理俗物,可能還不知道,令尊的問題有多嚴重!”

“有多嚴重?”趙守正的目光,果然被他吸引回來。

“咱們實話實說吧,令尊惡了高相爺!”只聽季郎中一字一頓道。

“高相爺,哪個高相爺?難道是高拱?”趙守正驚恐問道。

“還能有哪位高相爺?”季郎中朝著北面一拱手,肅容道:“可不就是那當今帝師,太子太保、內閣次輔高新鄭!”

“這次京察就是他在一手操持!”一旁的御史也幫腔道。

“俱休矣……”趙守正兩腿一軟,一屁股朝地上坐去。

幸虧趙昊眼疾手快,一把扶住他,趙守正才沒摔個屁股堆兒。

“令尊惡了高新鄭,沒錯都要脫層皮。何況這次還查出了這么大簍子!”見他果然被嚇住了,季郎中便趁熱打鐵道:“幸虧我們部堂,念在同僚之誼代為斡旋,這才為令尊爭得了一線生機。”

頓頓,季郎中冷冷一掃趙家眾人,陰森森道:“可要是填不上窟窿,那就神仙難救了。到那時,非但令尊,你全家都要遭殃的!”

“弟弟,你就簽字吧,別磨蹭了。”趙守業也催促起來。“再耽誤,姓高的就要對父親下死手了!”

趙守正本就是個百無一用的書生,此情此景之下,哪還有什么主意?

他終于落筆紙上,準備簽下自己的大名。

趙昊卻突然一推他的右肘,那毛筆便在借據上劃出一道長長的墨跡。

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